江山若卿
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9 大漠狂沙 上

萧珉衣着寒酸却身怀巨金,外地人口音却在赵国都城被追缉,种种疑点不解释清楚是不行的,只能半真半假地糊弄,同时这楚商如此厉害,说不定还能帮她找回天心白。

所幸她幼年时经常躲在衙门堂后偷看爹爹审案,看惯各式刁钻人物的做派,也看过老实人如何过堂,小小年纪就有机会领略社会各个阶层人们遇到危险时的反应,加上她胆大心细,毁家灭国后孤注一掷,无所畏惧,竟然初次表演就能以假乱真。

傅鸿运看着她,突然问道:“那黑衣男子可有手下。”

萧珉心里一动,看来那戴面具的男子也是大有来历,这楚商才会如此询问。

她想了想说道:“也许有吧,他和我们说话时,身后有十几个黑衣人骑着马一下子就从身边跑过去了。”

傅鸿运暗暗点头,那黑衣男子十有八九是巨盗狼拓,只是萧国公主的事情和他有什么干系呢,他想不出来。返程路上正要经过赤焰沙漠,那里是巨盗狼拓经常出没劫掠商队的地方,这个小子既然见过狼拓,也说不定能派上什么用场。

他又反复思索一遍,想不到什么疑点,当下捡起锦袋,掂掂里面的金叶子,说道:“这钱。”表面上装出一副要收归己有的样子。

萧珉知道他测试自己,想到他轻视贪财之人,立刻做出一副万分不舍又绝对不敢抗议的委屈模样说道:“大人救我一命,小子无以回报,钱当然是归大人。”

可她神色之间的不甘不愿不敢不能活灵活现,真把傅鸿运这样的老江湖也能骗倒。

傅鸿运看他如此表现,方才释开疑心,将他当成一般小子。

傅鸿运呵呵一笑,将钱袋抛回给他,说道:“这钱你自己收好,和我一起进城,我看能不能帮你找到表兄。”

看来楚国在赵国埋下的眼线众多,赵王想抓而抓不到的人,傅鸿运居然随意答应帮萧珉找找看,萧珉看他说来虽然随意,眼睛里却是成竹在胸,不足挂齿的样子。

萧珉跟着傅鸿运带来的士兵随从在郢城休息,傅鸿运倒是没难为她,没让她和那些人一起在大房子睡通坑,给他找了个清静简朴的小单间。

萧珉明白这种安排看似放松,私下里说不定危机四伏,楚商的手下正暗中监视自己,因此绝不肯行差踏错,也没有尝试轻易逃跑,做出真心相信傅鸿运的样子,就老实在房间里等消息。

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萧珉战战兢兢地过了两天,担心天心白的安全,每日寝食难安。夜里梦到天心白被赵兵抓住,押在城墙要砍头,那刽子手抽出行刑的森冷大刀向着天心白砍去,她竟然尖叫一声惊醒过来。

这恶梦吓得她一身冷汗,痛彻心扉,只能跳下床来,推窗望月,想起结拜时的情景,萧珉将胸前的金叶子拉到手中,一遍遍地祈求神明保佑天心白的安全。

第三天天亮,天心白被傅鸿运的人领着出现在萧珉的房门外,萧珉一看天心白,毫发无伤,倚门而立,脸上挂着关心,眼睛露着想念,略带得意,微笑着看她。激动得一把冲上去搂住天心白,眼睛里的眼泪几乎要立刻流出来,随即意识到自己的失态,傅鸿运的手下正站在旁边监视。

于是按下满心的激动,拉着天心白的手,粗声说道:“表兄,幸亏你没事,真要多谢傅大人帮我们。”

天心白聪慧异常,眼睛一转,已经想到其中有玄机,也不多说话,只是轻拍她肩膀,慢慢地抚慰。

萧珉担心地想到,还没有告知天心白自己编出来的故事,若是傅鸿运撇开自己,再独自询问天心白,必然是漏洞百出。只是看来傅鸿运已经相信她编的话,并没有私下询问,连忙找机会和天心白把谎话又串了一遍方才安心。

两人说一会儿话,便一起去找傅鸿运辞行。

傅鸿运看着这兄弟二人,虽然年纪小,行为举止却很老练,尤其是天心白能在近二十名赵兵的追捕下毫发无伤,可见身上功夫不弱。又想起途经沙漠会遇上巨盗狼拓一事,便热情地邀请二人加入他的商队。

萧珉考虑到跟随商队,两人极易暴露身份,本意想要拒绝,却不料天心白偏头想想竟然答应,也只能和她一起留了下来。

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一望无际的荒漠。

从两天前进入赤焰沙漠开始,萧珉的眼里就只有单调的流沙,苍茫寂寥到让人绝望的流沙,偶尔风吹动流沙一层层的飘走,露出不知是动物还是人的嶙峋白骨,才表明这是一个极恶劣且危险的地方,不知吞噬过多少生命。

除了他们这一行长长的商队,看不到别的人烟和生命。越过一个又一个荒芜的黄色沙丘,只有响亮的慢悠悠的驼铃声能稍微缓解一点乏味。偶尔见到几株沙棘和仙人掌,萧珉总是要盯着看很长时间,缓解眼睛的疲劳。

干燥炙热的空气让嘴唇干裂,明亮的太阳挂在头顶上,强烈的阳光仿佛能穿透衣服晒得身上到处是伤。她从小到大没有骑过马,加入商队却每天坐在马背上行走,一连骑了半个月,虽然骆驼行走缓慢,马匹也不用奔跑,她的两条大腿还是被磨得旧伤未愈又添新伤。

萧珉沉默地忍耐着,任大腿处传来的疼痛钻心,也不声张一点。她努力将过去生命中养尊处优的日子统统忘掉,没有萧国公主,从今之后活在世上的只有一个坚强独立靠自己的萧珉。她是女孩子,天心白也是女孩子,天心白能吃的苦,她也都能承受。

天心白将她的隐忍坚韧都看在眼里,心疼不已,对她格外佩服,只能在暗中对她多照料一些。

远处的沙漠传来一声高亢的唿哨,惊醒了马背和骆驼背上昏昏欲睡的人们。

萧珉抬起头,只见沙漠尽头快速袭来一股黑色的旋风,声势惊天动地,旋风裹挟的烟尘如利剑出鞘的杀气,劈开两旁黄色的沙流,飞快地冲了过来。

巨盗狼拓,萧珉听见身旁的士兵低声说着这个名字,声音里的厌烦畏惧如同诅咒。

不过护送商队的楚国士兵也都是身经百战,千里挑一的好手,虽然知道来的是劲敌,却并不慌乱,在士兵首领的指挥下列好队形,张弓搭箭,瞄准了那快速移过来的黑云。

傅鸿运看着那来势凶猛的黑云,心中暗暗戒备,他的兄长就是丧生在巨盗狼拓手里,并被劫走了金额庞大的商货。但是上次楚国派出的军队只有一百名步兵,而这次是五百名精锐骑兵,目的就是在狼拓来时,拼尽最后一个人,誓死也要除掉这沙漠里的祸患。

马贼自古都有,沙漠里更是马贼横行的地方,但是除了狼拓别的马贼都不敢招惹楚国行商,只要这次杀掉狼拓,楚商就可以真正在天下畅行无阻。

眼看着黑云进入了军队的弓箭射程,士兵首领一声令下,几百支弓箭如满天飞蝗一样射了出去,这些骑兵都是射术精准的射手,速度快且瞄准精确,眨眼间已经飞快地射出了四五轮弓箭。那漫天的箭雨,去势凶猛,傅鸿运本以为至少能将几人射下马来。

却没想到那团黑云里的人似乎比军队士兵更清楚弓箭射程,快到弓箭射程之时,那些马匹先是顿了一顿,待第一轮箭雨将落,又突然加速前冲,如肋生双翼,卡在几轮弓箭射击的空当中冲了过来,将其后的箭雨都甩在身后,弓箭纷纷射空,陷落在他们身后的沙漠里。

傅鸿运倒抽了一口凉气,巨盗狼拓和他的旋风十八骑远远比他想的更加厉害。

士兵首领眼见黑云越来越近,发号施令说:“准备搏杀。”

士兵们齐声答道:“是”,已经来不及因为射箭失利的事情沮丧,战场上只有全力以赴,没时间分心,他们听着首领命令,迅速调整好阵型,持着手中长矛向着黑云袭来的方向作好进攻准备。

萧珉呆呆地看着,她这还是第一次历经战争场面,看得目瞪口呆。

两人都在骆驼队里,和赶骆驼的随从们在一起,天心白悄悄靠近她,小声说道:“一会儿乱起来,你要注意躲在我的身后,一定要注意安全。我们不是士兵,他们的目标是劫走货物,速战速决,不会要每一个人的命。”

萧珉轻轻点头,这战争场面她只在书中的描绘看过,如今亲眼看见,只觉得既紧张又刺激。

那团黑云疾驰而来,如风卷狂沙,势不可挡,越来越近,却在十丈远的地方突然整齐停住,人无喧哗马不长嘶。

萧珉看着那团黑云行动时快如闪电,停止时静如磐石,突然觉得在哪里见过。

一个念头在她脑海中灵犀一闪,她向着那团黑云看去,烟尘渐渐散去,可以将他们看得清晰。十几骑高大威猛从外表上看不出区别的黑衣人,安静地坐在马上,气势沉稳如山,引而不发的杀气如同地下宫殿的旌旗部队,仿佛他们身后就是地狱之门,正在缓缓地开启。