1908大军阀
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第304章,蛇岭对峙

11月1日一大早,南征军从出城的老百姓口中得知粤军已经全部撤走,这才陆续开进城内,抢占各个重要机构。指挥官非常有经验,派出士兵仔细查问县城内的老百姓,让老百姓详细描述粤军撤退时的景象,同时还派出侦查骑兵去追踪粤军的踪迹。

经过一番了解,才知道原来是粤军团部先一步撤离,导致前线军心不稳,最终阵防线崩溃。这是一个好消息,根据老百姓的描述粤军也确实溃败的像模像样。城中的军用粮仓还留下一半粮草没有来得及转移和销毁,军火库也搜到了不少子弹和备用枪械。这一切看上去就是一场不折不扣的大胜。

告捷的电报第一时间发回郴州。

萧耀南看着电报心情十分得意,他早料到粤军不堪一击。接着他又把电报转发至长沙。每一次胜利对于长沙的曹司令来说都是一个筹码,前线战况越是明朗,汤乡茗就越是无法撼动曹司令的地位。

南征军占领乐昌县之后,决定马不停蹄继续向南推进,争取只用四天时间把战线推到韶关。速战速决是长沙司令部发来的战略要求,尝了乐昌县甜头的南征军们,士气膨胀到了极点。要知道他们从长沙到衡阳,又从衡阳到郴州,再从郴州到乐昌,一路上无一不是攻无不克,战无不胜,兵锋所指,所向披靡。

对于连续的胜利,就算是再有经验的部队都会萌生出一种自我迷失。基层士兵的情绪会影响下级军官的判断力,下级军官的判断力又会影响高层的指挥策略。

乐昌县两个南征军团长一致做出了追击的命令,仅仅只遭到一个参谋官的反对,这个参谋官坚持要求等到执行迂回偷袭任务的两个骑兵营赶来会合,之后再追击也不迟。可是两个团长认为骑兵部队几个小时后就能赶到乐昌,无所谓等不等,何必要浪费这几个小时的追击时机呢?

就在这时,一份有力的电报转发到乐昌,江西李烈钧已经溃败出走,李纯的大军正在赣州集结,随时会发兵南下参与进攻广东的作战。

这份电报更加坚定了南征军趁胜追击的想法,江西的北洋军足以牵制仁化县、南雄县和始兴县三地的粤军,也就是说长沙至韶关官道这条战线,粤军将再无援军。

于是,南征军仅仅休整了一个小时,即刻发兵沿着官道追击粤军第七团。

如果这两个团长能耐心等上这几个小时,或许就能避免一场惨败。因为南征军的骑兵部队在迂回绕道的途中,已经与赶来包围的李耀汉团打了一场遭遇战。这个至关重要的消息若是传达及时,南征军放弃追击选择固守乐昌县,粤军的阴谋定当成为泡影。

只可惜当骑兵部队派来通知情报的人进城时,城中只剩下一个留守营和辎重营,主战部队已经向蛇岭和韶关进攻去了。

南征军主力急行军抵达蛇岭时,天色已经入夜了。蛇岭这一段的官道蜿蜒崎岖,而且道路年久失修,颇有坎坷,行军速度不禁大有限制。南征军各部追的匆忙,只知道沿着官道前进即可,所有没有在乐昌县城内征用向导,结果到这里才发现地理十分生疏。夜路难行,各级长官只好要求部队就地休息,生火造饭。

粤军第七团分布在蛇岭山坳之中,上半日全军休息,下半日才草草开始布置工事。

好在山岭地形是天然的防御壁垒,林木、岩石、洼地、土岗,无一不是最佳埋伏点。

工兵们目前要做的,是建立各连各营之间的交通衔接,确保作战时团部的命令能迅速传达到每一个作战单位,辎重后勤也能准时供应。

孙继直登上了山头,副官递来了一支千里镜,看着五、六里外的山下官道,南征军造饭时的火光已经暴露了他们的位置。

“还真是追来了,这烧火的光好像是六个营的锅灶。这些老牌军队果然有两下子,连夜作战又紧追一整天,竟然没出现掉队的现象。咱们七团什么时候能做到他们的程度,就不用我再操心了。他妈的,咱们真是丢死人了,同样是连夜作战、长途撤退,到这里一个个累得跟狗一样。啧啧!”

孙继直喃喃自语的说道。

“团长,现在对咱们来说可是一个好时机,咱们杀一个回马枪,打他们一个措手不及。”副官建议的说道。

“还是算了,弟兄们都累了一天一夜,咱们兵力又没人家多,战斗力也不及人家强,弄不好偷袭不成反伤元气,我可不想丢了战斗再丢人!”孙继直把千里镜塞回副官手里,叹了一口气说道。

“那咱们就这么算了?”

“好好蓄养精力,明天有得打。”孙继直一边说着,一边转身走下山去。

凌晨时,七团通讯队接到一份迟到好几个小时的无线电报。陈景生不敢怠慢,直接把孙继直从睡梦中叫醒过来,将电报递了过去。

看完电报,孙继直眉宇紧锁:“江西讨袁军已经完了,李烈钧下落不明?”

他沉默了一阵,随后目光移到电报落款处,电报是从韶关师部发来的,显然师部已经先知道了这个消息。他赶紧又问道:“师部还有什么吩咐?”

江西的局势对广东有直接的影响,李烈钧的失败意味着江西的屏障告破,北洋军很快就会双管齐下。面对这样的大变局,师部肯定会做出相应的战略调整,所以孙继直才追问有没有另外的吩咐。

陈景生说道:“没有其他新的指令,只说让我们在蛇岭这边尽力打一场阻击战。”

孙继直深吸了一口气,缓缓的说道:“也是,不管怎么江西现在的局势怎么样,咱们是无能为力的。李纯刚刚赶走李烈钧,多多少少要花一点时间善后处理。”

陈景生点了点头,说道:“是呀,现在我们还是一心一意跟南征军打才是。就算江西的北洋军下来了,南雄县、始兴县还有两个第一师团看着,那可是咱们粤军的精锐部队呢。”

“就先这样吧。现在几点了……都三点了,抓紧时间再休息一会儿。”

陈景生退出去,返回通讯室继续值班了。

天亮之后,在蛇岭的南征军接到了乐昌县城发来的无线电,然而这份电报延迟了足足五个小时。两个奉命迂回偷袭的骑兵营跟粤军第八团遭遇,第八团人多势众,连续交火两次,骑兵营损失严重。好在两个骑兵营凭借轻装机动,果断的放弃阻击粤军第八团,于昨日傍晚退回乐昌县据守。

电报上并没有说明乐昌县目前的情况如何,可是按照骑兵营与粤军第八团交手又撤退的时间来看,很显然只要几个小时的行军,粤军第八团就能抵达乐昌县发动进攻。

蛇岭南征军的指挥官们顿时忧虑了起来,粤军发兵支援乐昌县本来是情理之中,乐昌县目前有三个营的作战单位,理论上跟粤军第八团有得一拼。可问题是,粤军第八团是从仁化县赶来支援,也就是说粤军抽调了原本应付江西的兵力来对付南征军,并且在乳源县还有一个团的兵力可以继续投入针对南征军的作战。

南征军主力现在都在蛇岭,如果乳源县的粤军也向乐昌县逼去,只怕单凭两个骑兵营和一个留守营的兵力很难坚守住城垣。一旦乐昌县丢了,蛇岭这边立刻就会陷入三面包围的局面,失去补给、失去退路,这一仗还怎么打?

一时间出现两种争议。一部分人认为粤军不过是围魏救赵的计策,以粤军的战斗力,根本不堪一击,只要乐昌县能坚守十天,他们一举攻破蛇岭直取韶关,大事可定。相反如果此时回救,蛇岭的粤军立刻杀一个回马枪,紧咬不放,就算退到乐昌县,同样是面临包围的局面。与其全军被围失去主动权,还不如放手一搏。

另外一部分军官则感觉这是粤军设计好的一场诱敌深入的计谋,粤军战斗力到底是什么样,大家目前还不能盖棺定论。战前情报分析第三师是旧军经过新编的部队,战斗力确实不怎么样,可粤军全部装配德式军械,北洋军有的他们都有,断然不敢太过冒险。更重要的是,就算他们能打到韶关,谁敢保证在海军炮火之下能顺利夺下韶关?

双方各持己见,争持不下。而负责通讯的后勤部队还在一个劲儿的联络乐昌县,想要确定乐昌县现在是什么情况。直到中午时,乐昌县派来通讯骑兵,这才与蛇岭的主力部队取得联系。通讯骑兵告知,乐昌县并没有遭到进攻,骑兵营退入乐昌县城内之后,直到今天早上也没有发现粤军第八团的影子。

这个消息让南征军更加疑惑,粤军第八团既然是来支援乐昌,没理由只跟骑兵营打了两场小规模遭遇战就没影了,这支部队究竟在哪里?

乐昌县到今天早上都没有遭到进攻,同时也能推测出乳源县的粤军第九团没有动静。粤军究竟在打什么牌?

在这一刻,南征军深深意识到由于通讯设备和地理环境双重影响,他们竟然无法及时的获知最新的战略情报。除了乐昌防线一战是打的明明白白,现在的他们就好像是一群黑暗中行走的近视眼,完全丧失了对粤军的消息。

当然,这也怪南征军在乐昌打得太顺手,没有稳扎稳打,建立完整的情报和通讯,急匆匆的就冒进了。

经过一番讨论,南征军主力决定先在蛇岭按兵不动,这里距离乐昌县不过几十里远,前后还算可以相互照应。当务之急是广派侦察兵和细作,尽快弄清楚粤军第八团的动向,甚至还要不远百里的去一趟乳源县,探查清楚粤军第九团到底有没有北上。

于是,蛇岭陷入了一场对峙。