蚁贼
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36 一虎 Ⅲ

诸将退下。洪继勋扯了扯长袍下摆,一点儿不逊让,簪簪入座。

邓舍正襟危坐,如临大宾,肃容道:“先生方才说得不错。月余来,我如坐针毡,彷徨绕室。苦思不得一策,寝不安席,食不安味,终日忧心,不知前路如何。今听先生一言,真如拨云雾而见明日,豁然开朗。”说着,站起身,端端正正行了一礼,“先生大才,切莫见怪本将适才无礼。”

洪继勋稳坐不动,受了这一礼。笑道:“自将军破辽西张居敬、世家宝,威名遍传辽东。得知将军用来破敌之兵,仅是万人新卒,小可不由神往。又知将军以八百逃亡之军,克重镇永平,杀敌数千,自损才数十。更令小可为之惊叹。”

邓舍一笑:“杀俘无仁,何值惊叹?”

洪继勋正色道:“小可入帐所言,戏言耳。将军何必拿来取笑?主弱客强,身在敌境,三千降卒,不得不杀。将军明辨形势,果敢坚毅。残败之军,而不为眼前小利所动。放眼辽东,能如将军者,几无人。”

又道:“将军破城之后,不急招兵纳财,先挂求才令。礼降官以座上宾,封棒子阉人为千户。小可闻之,不胜心服。故此,特等候辽阳,以待将军。不料将军夜行,让小可好一番追赶。”

“辽阳?”

“实言相告。将军名未显时,小可已在辽阳了。只是刘平章好不识人,……”

邓舍哑然。一笑:“天以先生赠我。”询问上策之前,先探探底细,问道,“听先生言谈口音,似乎辽东本地人?”

洪继勋点了点头:“小可世居辽东高丽。唐遣才子八人往教高丽,其一便为小可之祖。之后,世居三韩,代为显贵。祖上不敢忘本,称所居之地叫唐城。”讲完出身,又道,“蒙元以来,乃向蒙元献城池人民。世祖忽必烈为管领高丽归附军民,设置过一个万户府,小可之曾祖,曾任其长。不知将军可曾听闻?”

他说的是洪福源,邓舍听说过。道:“原来是名门之后,失敬失敬。”自洪福源,洪氏三代为蒙元大官,瞧了眼洪继勋打扮,疑惑他怎么如此潦倒。更是犯疑,他家族世宦蒙元,他却怎么来投自己。心中疑惑,嘴上不说。

洪继勋性子明敏,邓舍神态变化,看得一清二楚,主动解释:“小可家父,……”他顿了顿,“乃是庶出。”

他的父亲,说庶出都是自夸,其实是他祖父一时性起的结果,母亲乃一奴婢。所以,他这一脉,在他们家族没甚么地位。

他接着道:“家祖既没,家父随小可大伯,任事大都。不料,数年前,因些许小事,触怒了蒙元权贵,……”他从容的举止起了变化,脸上肌肉*着,恨声道,“竟被当场打死,又牵来马匹,拖着家父尸体,奔走取乐。”

邓舍为之唏嘘,痛骂几声“狗鞑子”,安慰两句。

他喘着粗气,半晌道:“不须将军安慰。当时惨景,小可亲眼目睹。此仇不报,誓不为人!……小可本想请大伯上奏元帝,惩罚恶人。谁知,他胆小如鼠!万般推脱,最后,反把小可赶了出来。

“小可家在双城。双城,即为合兰府所在之地。小可决定,先回家告家母知道,再做打算。回到辽东,却听闻高丽趁乱,抢占了双城。小可日夜兼程,急赶而回。到得故宅,只见到一片火焚后的空地。

“问及城中相识,都道高丽取城之后,大火三天。家母、家母。”他垂下眼泪,“想来是没在火中了。”

父母先后死于非命,惨不忍闻,邓舍连连叹息。

洪继勋停了一会儿,稳定下情绪,道:“将军大人,家父没于元,家母没于高丽。小可当日就断指明誓,今生今世,蒙元、高丽便是我的死仇。立志灭此两国。小可做不到,便交给小可之子来做,子子孙孙,永无尽时!”

他伸出左手,果然少了一支小指。

邓舍肃然起敬:“先生至孝,本将钦佩。”他也怀抱仇恨,深深理解眼见至亲而死,却无能为力的痛苦。顿时之间,感觉和洪继勋有了些共同语言。打消了对他的怀疑。邓舍过来人,一眼可知洪继勋的确是真情流露。

道:“我义父亦惨死鞑子之手。先生之痛,我尽知。”叫亲兵,“酒来!”亲兵奔入,放下酒杯,邓舍起身举起,“与先生共饮此杯。以杀报怨。”

两人一碰酒杯,同时抹嘴。相顾而视,惺惺相惜。颇起知己之感。待亲兵退下,言归正传,邓舍问道:“下、中二策,我已听闻。敢问,上策如何?”

洪继勋转首看帐外。邓舍会意,令帐外亲兵:“再退百步。不得将令,妄入者,斩!”

帐外夜色深沉。帐内火把通明。巡夜士卒的脚步声,远远随风传来。春寒料峭,洪继勋挪开面前酒杯,眼中精光四射,压低声音:“上策,十个字而已。将军若可从之,必成王业。”

“先生请讲。”邓舍凝神静听。

“高筑墙,广积粮,缓图高丽。”

邓舍一怔,一疑,一惊,一喜。一跃而起,一语惊醒梦中人,这九个字不但适合朱元璋,同样适合他自己。放在眼前局面,最是合适不过。合兰府位置在海岸转折处,由此向东南,高丽一览无遗;由此向北,有山川为屏;由此向西南,俯瞰辽东。

聚数地之粮,纳辽东之民,蓄势充足,一发不可收拾。

狂喜之下,他放声大笑:“先生!英雄所见略同。我得先生,如得一虎!”他情绪混杂,也不知是在说自己和洪继勋都是英雄,还是在说洪继勋和给朱元璋献策的某某略同。

洪继勋没料到他这么大的反应。不过,邓舍反应越强烈,他越有满足感。

他进一步具体分析:“合兰府控驭夷狄,门邻海岛。其地险且远,盐铁富饶。而招徕旁郡,驱率女真、契丹,乘间抵隙,进退由我。得此地,成王霸之业。”

连日苦恼,一扫而光。前边的道路该怎么走,清晰可见。王霸之业不说,最起码有了一块可立足之地。邓舍心情大畅,端起酒杯:“先生,再饮一杯!”

丢下酒杯,呼喊亲兵,命叫来诸将,要连夜改变计划。诸将听了,讨论一番,没有异议。各自回去准备。

次日一早,留下给辽阳沙刘二送礼的人回来了,和他一起来的,还有一个沙刘二的使者。

使者问邓舍过江担任先锋,是奉谁的命令?邓舍没见他,叫罗国器去打发了。罗国器读过书,能文绉绉地逢迎拍马,又圆滑,会一本正经地糊弄人。

自昨夜起,鸭绿江两岸的婆娑府、义州俱派出小股人马,远远监视。一百多里外的龟城等地,得义州急传,也派了游骑来探伺动静。他们人马太少,不敢主动攻击。

邓舍下令,全军休息,任何人不得外出。同时,派赵过、陆千十二,带队出营,袭击高丽游骑。又造高楼,自己鲜衣亮甲,携白衣飘飘的洪继勋,以及诸将,登楼南望,指点远处的义州城池。

这些都是很浅显的疑兵之计,身处局外一眼可以看出;身在局中,却不好判断。

所谓虚则实之,实则虚之。你怎么知道,他这到底是虚,到底是实?兵凶战危,往小里说,干系个人身家性命;往大里说,牵涉国家命运。一着错,死到临头,血流成河。所以,非是绝世名将,能把整个形势看的明明白白,知己知彼者,不敢断然辨伪。

营外高丽游弋,较之张居敬、世家宝部,在战斗力上不啻天壤之别。半刻钟不到,除了一二故意放走的之外,悉数全歼。邓舍令陈虎记下功劳,留待后算。

入夜。

邓舍紧急集合,人马不得出声。以陈虎、李和尚为先锋,引部先行。大军随后,尽数出营。一路逢到州县,远远避开,穿插缝隙。若碰上土著,尽数裹挟军中,不得放走一个。百十年来,鸭绿江两岸战火不绝,人烟稀少,城池不多,夜晚关闭城门也早。

因此,他们一路潜行,沿途州县竟是丝毫不及反应。纵有得知派出信使的,也尽被邓舍散出去的游骑拿下,消息传不到前边。待到第三天天亮,已经到了鸭绿江和狼林山脉交接的位置。

狼林山脉在鸭绿江南岸,南北绵延,将高丽北界一分为二,双城便在其西。海拔很高,平均两千米,但是连接到鸭绿江的地方比较矮,只有一二百米。所以,邓舍选择了在这个位置渡江。

用了一天的时间,收集沿岸船只,砍伐树木编造木筏。当晚渡过鸭绿江、第二天翻过狼林山脉。进入盖马高原地区,这一带居住的多是部落群聚的女真土著,地方险峻荒凉。温度很低,道路难走,曲曲折折的,乱石遍地,所以行军速度不快。五天之后,距离双城,只剩几十里。

早起的高丽农民,看到他们,吓了一跳。个个目瞪口呆,惊恐失措。河光秀奉令,分散部下,随军抚慰。过辽阳时,又有不少高丽人来投,目前总数一千多。

邓舍命令,加急行军。

下午,双城出现在了视线之中。这番突袭,实在快捷。关铎二月份传檄高丽,随后大军下丰州。高丽上下尽皆知道。丰州之败,他们也曾听说。完全没想到这个时候,会有一支军队突然来到。

双城城外星罗棋布的农田中,务农的百姓远远望见邓舍军队,扔下农具,满山遍野往城内跑。双城守军来不及放他们进来,拉起吊桥,城门仓促关闭。城头报警的鼓声、号角响成一片。惶急的高丽士卒,在军官的催斥下,不成队伍地冲上城头。一门大炮推上城头。

城外百姓号哭震天,乱轰轰如没了窝的马蜂。有的瘫软在地,有的往城后边跑,有的哭叫着捶打城门,有的吓傻了,一头往大军撞来。

一面赵字大旗,竖立双城城头。旗下十几个士卒,拥出位千户打扮的人物。高问城下:“来者谁人?”

邓舍的士卒,穿的多是从永平得来的元军盔甲。他们大部分不是白莲教徒,扎红巾的不多。又只打了一面邓字帅旗,双城守将辨不出他们的来历。

高丽抢占双城之后,改名咸州,又改万户府。元朝自顾不暇,鞭长莫及,拿它没甚么办法;却一直派有使者,来往鸭绿江边,威吓高丽。高丽境内,曾传言元朝要发辽东兵百万来攻。

故此,这个高丽将军第一个反应,是元朝真的来攻了。

对他的喝问,邓舍不理不顾。自顾自安排诸将,分配各军。双城城池不大,方圆两三里。城门有四,邓舍亲自屯驻正门;文华国、关世容负责西面;陈虎、罗国器引军,围住东侧。后门处,安排了两个百人队,虚虚放开,有出城百姓、敌人信使,一概拦下。若是敌人怯守,从此突围,那再好不过。邓舍志在夺城,不在杀人。

高丽在此地的驻兵,俱来自东界沿海,两三千人。城内居民大多是辽东、高丽无土流民。诸将领命各去扎营,骑兵、弓箭手、火铳手调前,严防城内袭击。两门大炮推出,正对前门。

那千户还要问些什么,邓舍挥手传令:“试炮。”

大炮轰鸣,震得人耳朵嗡嗡直响。第一发就打个正着,落在城墙之上。震落许多石、砖,风一扬,洒了高丽将军满头满身的土。大旗倒卷,他转身退下了。留下布满城墙的士卒,匆促忙碌地搬运各种守城器械。

看过城头,邓舍静看各军布阵。马驰人奔,枪戈遍布,阳光下,闪闪耀眼;旌旗到处,荡起的尘土,几乎掩盖整个双城。城外的百姓,被阻隔在壕沟以外,大军以内,绝望地聚集一堆,有男有女,有老有弱。

洪继勋立在邓舍身侧,拿着纸扇,指点四周:“将军请看。此地,东北则崇山重叠,西南则大野旷远。北控高原而达白头山,南联沃野而至铁岭。东濒沧海,西俯高丽。居南北之要冲,兵家必争之地。兼且,土地肥沃,有渔盐金矿之利。说它是王业之根本,一点儿也不过分。”

连着几天,他先是王霸之业,又是王业之根本。邓舍本无此意,也不禁听得怦然心动。转念一想,一地未得,妄谈王业,太过可笑。即使此地真有王气,还能做高丽王不成?也就把这个念头丢下了。

城中高丽军队,一直未曾出城袭击。先前那个千户,不久又随着几个军官上了城墙。居高临下,仔细观察邓舍军伍。

洪继勋本地土著,对他们熟悉得很,一一介绍:“先前那一个,姓赵,名叫赵都赤。本地人士。高丽破双城前,他主动去朝见高丽王,被授高丽双城地面管军千户。他左边那个,面白长须的,是万户姜忠祥。右边那个小将,也是双城土著,官居东北面兵马使,名叫李成桂。——他的驻所不在此地,大约是回来探亲的。

“高丽王攻双城时,就是他父亲,原蒙元双城千户李子春做的内应。”

李成桂这个名字听着很熟。邓舍想了半天,想不起来在哪里听说过。军机繁杂,一会儿,也就把他给忘了。

双城挨近海边,气候潮湿。较之高原地带,暖和得多。士卒们驻扎营地的速度很快,薄暮时分,各营扎好。各自举炊做饭。诸将分别来见,文华国沉不住气:“将军,军中粮草将尽,只剩半月之用。何时攻城?”

军中存粮一部分来自永平,还有一部分是沿路行军,循照旧例哨来的。所谓哨粮,其实就是抢。不但小明王的部下这么做,张士诚、徐寿辉等义军也都这么做。只要诸将做的不是很过分,邓舍也就睁一只眼闭一只眼,默许了。这部分粮食前后加在一起,数量不少。

掌的军队越多,杀的人越多,邓舍发现他的心肠就变得越硬。一个多月前,村中杀卒的故事,如今回想起来,恍如一梦。邓三曾因邓舍阻止抢粮而揍过他,现在他能体会到邓三当时的心情了。

不在其位不谋其政。一万多人,怎么养活?没城没地,不抢,怎么带兵?流民来投他,不就是为了一口饭吃?喂不饱他们,一天可以,两天可以,到第三天,他们就会一哄而散。

想想以前的自己,看看现在的自己,他苦笑。

他痛恨现在的自己,又无力改变。除非他解散军队,然而,军队解散了,他怎么报仇?就不说报仇,他怎么在这个乱世中活下去?想想邓三是怎么死的,再看看王夫人在林中的遭遇,手里没兵,只有这两个下场。

义不守财,慈不掌军。他安慰自己,我变得理智了。内心中一个声音愤怒地反驳他,你这是虚伪!冷血。他选择忽略了这个声音,重回到眼前帐内。

兵马未动粮草先行,这个问题,洪继勋献策时,他就问过。此时,还请洪继勋来回答。

“诸位将军无须担忧。小可生在斯,长在斯。双城内外,兵马布防、器械粮草、人口老幼,如反掌观纹一般,熟悉得不能再熟悉。再则,小可家族,在本地略有声望,城中父老,如果知道有小可在,不说立刻献城,料来在防守上,也不会和高丽军队同心同德。毕竟,高丽得城才三年,不少汉人未曾搬迁。

“我军又来得迅速,高丽人猝不及防。”洪继勋胸有成竹,侃侃而谈;折扇在手掌上一敲,斩钉截铁地道,“小可断言,三天之内,此城稳破。”

又打开折扇,递上来。请诸人观看:“双城虚实,便在其上。”

这个折扇,邓舍看过,诸将未看。围上一瞧,竟又是一幅双城城防图。文华国大笑:“有此图,孙子曰,万事俱备,只欠东风。”一捋腰间金链子,再问邓舍,“将军,何时攻城?”