蚁贼
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16 东风 Ⅰ

围城第三日,清晨,山口克。

捷报传来,邓舍大喜。

“一切布置,都按将军命令。文将军有密报呈。”信使递上密报,邓舍展开。文华国不识字,他口述、罗国器润色誉写,上写道:“谨呈将军大人:山口既克,我军伤亡四百余。丽军大部溃逃,战场搜检得其阵亡者三百三十四人,伤者三百余人,悉数就地处决,悬其头林木之上。按照将军之令,安排已经妥当,我部定于一个时辰后进山。山口处,留二百人看守。将军身陷险地,小人等远处山林,不胜不安。早晚信号传到,誓死不误将军大事。”

邓舍合上密报,重赏信使。山口一得,大军出山,他的计策有六分成了。接下来,就看丽军举动。能调的他来攻城最好,山中、城里两路夹击,六千对五千,胜算极大。不来时,壮士断腕,丢弃双城,全军过山,血战定州。

相比之下,后一条是下策。能不能救出陈虎没把握,救出来,双城丢了、定州难保,横渡鸭绿以来的苦心造诣,一概付之东流,而且军心大受打击,再想翻身,难之又难。

丽军会不会来攻?答案在下午揭晓。

连番军报,从西边、从山口来。先是把守南北通道的骑兵,受到三百丽军精锐的奔袭,奉命令,微做抵抗,撤回城中。紧接着,南营丽军拔营起寨,迤逦入了邓舍视线。

停驻城前五六里外,排车成营,放在外边;骑兵、弓箭手、刀斧手、盾牌手,一一列开,守在车后,做出防守姿态。投石机、弩炮,置放弓箭手后边,虚虚试了几炮,计算射程、着力点。

由他们保护着,大队士卒开始修筑新的营地。望楼等等,很快搭起,四五个丽军将军登高远望。帅旗挥动,分出一支人马,两千人上下,径自绕过双城,奔山口而去。

“传令,敌来袭。三军戒备。城上守卒、城下后备,各居本位。没命令,城上的不得下城,城下的不得上城。妄动、妄语、妄叫、妄乱者,斩!”

河光秀、左车儿应命而去。

汉卒、丽卒叉开分散,以汉卒看丽卒;丽卒中的棒子、贱民、良民也叉开分散,按照十人队,一人有罪,整队处罚,先报者免罪、赏;丽卒同乡、同县,禁止守一处。

其他待遇,如饮食、铺用、功罚,汉卒、丽卒完全一样。

摇旗呐喊的高丽老弱,尽数赶回城中。严命吴鹤年昼夜巡城,百姓禁出家门一步。五户编为一伍,一户违令,五户尽斩。有先报者,免罪、赏赐。

撤回城中的骑兵二百人,百夫长请命,先出城攻击一阵。邓舍壮其胆气,不过没有同意。城中军马少,守城是第一目标。尽量用坚城,来疲惫丽军。

城上防守用的器械早就准备妥当。邓舍带了亲兵,亲自又冒雨绕城墙巡视一圈。走到北城墙时,听见墙头击鼓,这是代表敌人来袭的意思。抬头看,却是先前往山口去的丽军军马折回,没去时的人多。估计是夺了山口,留下一些驻防,用不着的回来援助攻城。

他们中有一二百骑兵,耀武扬威,奔驰到城下,高声叫嚷着些什么。邓舍不懂高丽话,不用猜也知道,不外乎吹牛、打击、谩骂、侮辱、劝降之类。

伸手要过亲兵携带的强弓,邓舍拉开来,一箭射去。箭若流星,擦着一人的脖子插入地上。那人吓了一跳,打马回走,邓舍又搭上一箭,射中马臀。那军马痛嘶一声,弹着后腿,将他颠落,摔个灰头土脸,一身泥水。顾不得爬起,手足并用,滚打着狼狈鼠窜。

邓舍故意如此,杀一人和损一人,产生的效果完全不同。果然城上将士,无论汉卒、丽卒,看着有趣,一起大笑。

邓舍也是大笑不止。还给弓矢,顾盼道:“无胆鼠辈,也敢来和我战?”爆了句粗口,“老子八百人拿下永平,五千人大破辽西名将,一万人入高丽,半个月不到,连克两座重镇。”指着城外逃走的丽军骑兵,“他们算什么东西?定州军报已来,昨日又斩首数百人。丽军第二次退营三里。诸将士看着,本将数日内必取大胜!”

一个汉卒,鼓着勇气,道:“将军,那熊气货说山口丢了,我军可咋办?”他三四十岁,说话带着辽东口音。辽东高丽人多,很多的汉人也能听懂一点高丽话。

不能告诉他实话,山口是故意丢的,——山口不丢,丽军不会来;也不能用假话去骗他。邓舍先不回答,问道:“老兄,永平参的军罢?”

老兄二字,让这汉卒受宠若惊;不过邓舍素来平易近人,倒没有给人作假的感觉。当下忙不迭道:“可不是。要不是将军收留,小人这条狗命,早饿死了。”

邓舍感慨,望着城墙上的士卒们,岁月的艰难,一一见证在他们脸上的皱纹、手上的茧子,他们每一个人,都有一个说出来可以令人心酸落泪的故事。

不但汉卒,包括丽卒,也是一样。甚至,丽卒中的大部分,从军前的日子,过的还不如汉卒。

而现在,他们混在一起,都注视着邓舍,全神贯注地听他说话。他们想听他说什么?经过数不尽的风霜、饥苦摧残,他们的眼睛浑浊不堪,可邓舍分明看到,有一点光,闪烁其中。

他想起了前几天晚上做的那场梦。那光芒,那无数点的光芒,都在发出无声的呐喊:“求活!”

我该说些什么?邓舍看到一个丽卒,畏缩人后,没披蓑衣,身上湿透了,打着抖索,不时伸手抹去发上滴落的雨滴。邓舍脱下自己的披风,一言不发,穿过士卒到他面前,替他穿上。城中雨具不足,匠营都在赶制器械,顾不得蓑衣。像他这样没雨具的守卒还有不少。

丽卒诚惶诚恐、感激涕零,说话。旁边人翻译:“他是个贱民,不敢要将军的东西。”

邓舍扶他起来,温言道:“在我的军中,只有勇士,没有贱民。”那丽卒贱民身份,出生就注定他是个奴隶。受邓舍厚待抚慰,不由心潮澎湃,热泪盈眶。

邓舍下令:“收集城中百姓衣服,守卒凡是衣裳淋湿的,每个人给两件替换。告诉吴鹤年,不管想什么办法,把雨具给本将凑齐!”回望城下,丽军远去。四座城门,只留下北门没去看守。

他提高声调:“乱世人命贱。本将知道,兄弟们跟着我都是为了求活。双城,本来不是高丽的土地。本将率领你们来这里,为的就是给你们找个立足之地。高丽人强蛮,……”他指着丽卒贱民,“平时压迫你等,世代为贱役奴隶,现在又不给你我活路。是可忍孰不可忍,此战,求活之战!

“敌军空放北门。好像围三阕一,给你我留了个后路。可是,弟兄们,皮之不存毛将焉附?双城一丢,我军没了屏障,丽军追上来一掩杀,你我能逃到哪里?

“除了死战,没别的办法!而将士们也不须忧虑。本将自有妙策,十日之内,必有大胜!”

转望左右:“最多入夜,丽军的攻城就会展开。本将需勇士百人,随从我征战,我兄弟何人可为也?”

那两个汉卒、丽卒,第一个跨步而出。众士卒踊跃奔前,唯恐落后。邓舍前边的话,淡化民族,深化求活,深深引发他们的共鸣;话题一转,“勇士”、“随从”、“兄弟”,六个字激励得他们一个个浑身激动发抖。瞬息之间,百人立得。

“将我帅旗,插上南门城楼。”邓舍大笑,说话间吐霓虹豪气冲霄汉,“我有你等勇士,丽军,本将眼中,一群跳梁小丑!今番大战,本将断言,不战已胜。”

他费尽心思从下风渐渐扳平,又到现在形势上略占上风。眼看丽军一步步掉入套中,心头的滋味难以语言描述。就像是过独木桥,下临万丈深渊,而对岸便在眼前。

丽军的速度比邓舍猜想的快。天没黑,第一波攻势就展开了。

投石机、弩炮,推倒壕沟前,顺序发射。最大的投石机,需要百十人操作,抛掷出去的石头差不多百斤重。砸到城墙上,闷响震撼。有一些则飞过城头,坠落在过道上。

各部守卒纷纷缩起身子,躲避到墙后。双城的城墙很结实,当日邓舍用火炮、火铳连射一处半天,都没损坏多少。为了保险起见,邓舍又下令在垛口竖立排叉木,用粗绳编在一起,仿佛篱笆模样,向内用斜木柱在地上,做为支撑。

这样,石弹的威胁就能减轻一点。

邓舍命士卒拖拉简易石砲到垛口前,分给石头,还以颜色。和丽军石弹比较,红巾的又小又轻,聊胜于无。

左车儿猫着腰,过来道:“将军,这样下去不是办法。丽军炮石凶猛,下雨用不得火攻,弓箭手又少,没法儿阻挡他过壕。小人带兵出藏兵洞,到外城脚射他一波吧?”

“外城脚没有掩护,才挡不住丽军的石砲。我军人少,不能轻易牺牲。刚刚开战,稳妥为上。固守本段城墙就行。”

话音未落,丽军推出十几座填壕车,搭在壕沟上,三四架并在一起,宽达一两丈。大批的丽卒蜂拥过壕,往城下杀来。

城墙前的鹿脚给他们造成了麻烦。盾牌手拼死抵抗飞石、箭矢,刀斧手劈砍凿挖,清理出几条通道。云梯、敌楼,顺着通道缓缓推进。

丽军的敌楼是专门定做的,高度和双城城墙高度相仿。上边的高台很宽,每个敌楼高台上都站着四五十个丽卒。弓弩手居前,箭如飞蝗,和马面上的红巾弓箭手互相对射。

邓舍令拉近投石车的射程,重点攻击城下丽卒、云梯,留下几架,打他们的填壕车。

连下几天的雨,壕沟里有水,地上尽是泥。石弹落地,往往溅得丽卒满身一脸的泥水,不小心迷了眼,稍一分神,立刻被觑到空子的红巾弓箭手射倒。

城上狼牙棒等物预备齐全,就等云梯搭来,立刻施放。邓舍稳稳站在城楼上,任箭林石雨,纹丝不动。数十亲兵和一百随从军卒,立在他的身后,护着大旗,时刻等待他的一声令下。

丽军的云梯推到城下,迟迟不肯搭上,似乎在等待什么东西。邓舍瞧见,一块块长而坚厚的木板,被丽卒用绳索吊上敌楼。恍然大悟,打量敌楼位置,徐徐问身边人,道:“丽军打算用天桥登城,需要把它隔断,我兄弟何人可为之?”

先前的那个辽东汉卒冲跳出来,涨红了脸抢着接令。邓舍给他二十人,直奔到丽军敌楼对面的城墙段。敌楼上,丽卒吊上木板,齐齐用力,用机索举起,一点点平搭在城墙上。红巾守卒想掀翻它,木板头儿包着铁,铁刺横生,没着手处,又沉重。对面急射一阵,连着三四个中箭。十来个丽卒上了木板。

那汉卒吼叫着,不顾箭雨和板上铁刺,身子一蹲,肩膀撑起木板一端。另一端早有随他赶来的士卒们奋身顶住。木板一动,敌楼上的丽卒忙在另一头拼命稳住,加大弓箭施放。

中间有放单人弩的,又快又狠,正中一个红巾额头。穿出颅后,鲜血四溅,脑浆迸裂。一声没吭,仰面栽倒。立刻有红巾替补接上。

马面上的红巾弓箭手,注意到了这边的情况,支援火力,压制住敌楼丽卒。木板,终于被掀掉了。上边的丽卒惨叫着落下。

敌楼上的木板不止一个,紧跟着,用机索又吊起来一个,重新往垛口搭。那汉卒的肩膀被铁刺扎得血肉模糊,感不到疼似的,盯着敌楼丽卒,往手上吐了口唾沫,擦一擦:“日你姥姥的熊气货,……来来来,接着来,看你板子多,还是爷爷力气大!”

却不能堕了将军大人的名号!自己可是他的兄弟。

飞桥一搭,云梯也开始伸出。南城墙上到处厮杀鏖战。邓舍眼观六路,观察敌情、注意己方防守情况。左车儿身先士卒,带了十几个人来回奔驰,指挥、支援。打退一拨敌人之后,立刻赶赴下一个敌人重点进攻的地段。

河光秀没在这里,他负责防守东、北城墙。

一队一队的丽军,在天桥、弩炮、投石机的配合下,攀附云梯,大规模的攻城开始。城上城下,杀声震耳,火光冲天。天,早就黑了。

一员高丽将军,带兜鍪、护面,裹两三层铁甲,背插两刀,手执一刀,攀爬最上。红巾射去箭矢,被他的铁甲阻挡在外,不能透入。勇不可当,一步步逼近垛口。

狼牙棒高高扬起,狠狠砸落。这将军灵巧闪开,狼牙棒落在了云梯上。云梯结实,一下打不断,晃了几晃。那丽将稳住身,继续上爬。红巾士卒相顾骇然,连着吊起狼牙棒,击打不中,到第四次时,他已经爬到了顶端。狼牙棒再度落下,喀喇一声,云梯终于折断。丽卒惨叫连连,一连串地坠下。

那丽将猿猱也似,眼疾手快,刀插入城墙缝隙,用力一撑,舍刀,手勾住垛口,翻身上了城。猛将上城,危险极大。三两合间,连斩四个守卒,十几个人近不得他身。

邓舍注意他了良久,看不是事儿,提枪要亲自去战。左车儿提前赶到,不先参战,瞅个空当,静悄悄转到丽将身后,长枪端出,轻轻放在他的肩膀上,蓦然大喝一声。

那丽将盔重,感觉不到肩膀的枪头,转头去看。左车儿长枪刺出,向下一滑,拨开挡护,正中他的咽喉。他浑身上下盔甲包裹严实,破绽,也就只有这么一处。

长枪回手,血花带出多远。丽将随之而倒。围着的士卒一拥而上,砍掉了他的头颅,穿上长枪,左车儿高高挑起。

望楼上庆千兴远远看到。攻势才展开,决计不能半途而废。他素来自恃悍勇,敌人越是坚强,他的斗志越是昂扬。整盔甲,取长槊,呼带亲兵,要亲自督战冲阵。