蚁贼
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22 地战

但凡攻守城战,建造高楼是一个重要的手段。有两个用途。

首先,攻城战术的方面。谁的楼高,谁就可以占据制高点。

比如,察罕堆积土山,高与城平。但是守方如果建造有高楼,且高度足够的话,便可以居高临下,用火铳、弓矢、乃至投石机等物,从高处打击察罕。再结合城墙上突出外侧的马面,有高、有低,有外、有内,如此便能形成一个立体式的防御网络。当然了,高楼不止城内可以建造,察罕也可以建造,他建造的高楼若比城内的高,或者与城内的高度差不多,便也能反过来压制城内。

其次,侦察方面。只有登到高处,才能俯瞰敌军,从而对敌人的动向做到了如指掌。

察罕搭建有好几座高高的敌楼,这暂且不说。只说城内,早在元军未到,邓舍便已在城墙四角、以及城中建造了许多的望楼。待察罕到了,更每日皆派有眼力好的军卒登临观望。续继祖、郭从龙出城时,元军故意撤防的那两个浅窄渡口,便是这些士卒们发现的。

经过几天的观察,果如邓舍所料,他们又明确地发现了元军挖掘地道的位置。根据他们的发现,洪继勋、姬宗周等兵分三路。一边在城内挖掘长堑,做防止元军地道入城的被动之防御;一边往察罕军堆积土山的方位,加快延伸外颓地道的挖掘速度。同时也开始向城外挖掘反地道,做防止元军塌陷城墙的主动之进攻。

挖掘的过程中,并通过“瓮听”的办法,随时校正反地道延伸的方向。元军的主力营地距离城池有十几里远,且间隔护城河,施工量很大。两方都夜以继日。

察罕为了迷惑守军,在挖掘地道的同时,每日督造垒积土山不懈,作出一幅摩拳擦掌,就等土山堆好、便要展开进攻的架势。邓舍有样学样,也每日抱病巡查城头,时不时地组织起来一队大嗓门的士卒,朝城外吆喝叫阵,表现出一种连连获胜后得意洋洋的姿态。

除了堆积土山、挖掘地道,察罕并且明显地加紧了对城池的围困。

续继祖、郭从龙突围前,元军对东、西、北三侧的布防还有些睁一只眼闭一只眼。现在,彻底做到了水陆断绝。端得天罗地网。哪怕是只鸟,恐怕也飞不出去。邓舍接连派了三四路信使,想去济南、东南了解情况,却无一例外,皆被元军堵截回来,无法穿行通过。

邓舍打着喷嚏,觉得此事有些不对,心中隐隐不安。他对洪继勋道:“察罕围我城池,先松后紧。其中必有玄虚。”说着话,打个冷颤。

他与洪继勋说话的场所,正在府内。边儿上伺候的侍女伶俐,见状忙去往炭盆中添加了几块火炭,用钳子撩起,火苗窜起多高。室内微微回暖。王夫人也陪侍在侧,跪坐榻前,乖巧地捧起薄毯,帮邓舍搭在身上。

洪继勋一双眼朝王夫人身上转了两转,回答邓舍,说道:“老贼狡诈,臣观其以往战例,多用计谋。此番先松后紧。想来确实有些不对。”

姬宗周、章渝诸人也在一侧。姬宗周说道:“元军自至益都,已有多日。与主公两次交锋,都惨败而归。如今天气越来越冷,往常年月,山东现在便要开始落雪了。一旦降雪,我城内还好,他城外难免吃不消。臣以为,察罕之所以先松后紧,不外乎因此。想在赶在下雪前,把咱城池攻破。”

章渝很赞同姬宗周的话,并引申开来,充满憧憬地说道:“只要落雪,察罕军必然难以久持。我益都城池的围困,解之不远。”

邓舍摇了摇头,道:“兵者,国之大事。察罕既引数万军来,岂会没把落雪考虑在其中?即便下雪,怕他也不会就此便退。他所带的军马,多为河北、河南、山西、陕西人,这几个地方的气候,冬天往往比山东还要冷。些许降雪,不会是甚么大问题。”

“他的军粮?”

“莱州等东南沿海郡县已入其手。莱州,是先毛平章屯田的所在,尽管今年的收成不少皆运来了益都。但是民间存储甚丰。一两个月的军粮,他还筹集不来么?何况益都左近的村县,怕也已经全都被他拿下。就不用济宁转运,就地抄来的粮食,足够他坚持一段时间了。”

邓舍有点懊悔,又说道:“实在没料到察罕的兵锋,竟锐利至此!我自以为放在东南沿海的防戍力量已经足够,虽不足以挡住察罕的攻击,但至少坚持到援军到来没一点问题。却没料到,居然在短短的数日内,便几乎尽数沦陷!”他在士卒们面前一向表现的胸有成竹,洪继勋等都可算亲信,用不着隐瞒真实的想法。

章渝与姬宗周默然无言。

洪继勋道:“不管怎样,好在济南、泰安尚在我军手中。只要此两地不丢,便等同在察罕的后背上楔下了两个钉子。主公无须忧虑。只待续平章与郭从龙重新打通与海东的道路,等我援军赶来。我内有坚城,外有援军,后有济、泰,察罕纵有三十万军马,又有何惧?”

当东南沿海失陷的消息初次传来时,洪继勋曾有过短暂的失神。但他的性格有坚韧不拔的一面,当年身处穷弱、被人鄙视,且能做鲲鹏远望,先投关铎、再从邓舍,生扬眉吐气、吞吐八荒之志,何况此时小小的一点挫折?早重振旗鼓,恢复了斗志。

在这一方面,邓舍与他有共同点。就像邓舍曾经思考过的那个问题:天命固然不可违,但是不去做,又怎知天命是甚么?稍微的懊悔过去,他咳嗽几声,面颊上泛起一抹红,精神振作,笑道:“先生所言甚是。

“我听说,当日世家宝趁潘诚作乱,袭我辽西的时候,在李邺的防线前寸步难进。因此哀叹:以他的失败,徒成李邺之名。察罕老匹夫,名震宇内。我海东才入中原,正愁没有人拿来祭刀。他这是在学世家宝,也特地来成就咱们的威名!诸公!此番益都之战,英雄莫不翘足观望。汪河、孟友德、傅友德,他们的主公皆称雄江南,亦有霸主之号。今日也便叫他们看看,咱们海东、山东的英豪,是有着怎样的风流。”

居上位日久,邓舍的改变也是很明显。不但招揽人心、演讲鼓动、指挥作战等各方面的能力在不断地提高,并且包括性格与志向,也都在潜移默化地产生着变化。此时他虽在病中,激越锋锐。尽管困境,英雄豪气。

跪坐在他脚边的王夫人,妙目生辉。眼见这样的一个英雄郎君,她心中念道:“燕王,燕王殿下。”一股没来由的情绪泛上心头。只觉浑身发热,不由手脚酥软,朝外边看了看,暗自埋怨:“天却怎的还不黑!”

堂外脚步匆匆,罗李郎小跑着进来。大冷天,他满头大汗,来不及向邓舍行礼,仓促地说道:“地道,地道,……。”

“地道怎么了?”

“挖通了!”

邓舍霍然起身,洪继勋等人也随之站起。洪继勋问道:“挖通甚么了?可是与鞑子碰上头了?”汗水流下来,沾入了罗李郎的眼帘,他揉着眼,手忙脚乱地连连点头,道:“便在城外,刚过护城河,就与鞑子的地道碰上了!”邓舍问道:“谁在指挥?”罗李答道:“李将军与傅友德。”

“傅友德?”

“傅友德刚好去城头,寻李将军说话。所以恰巧赶上。”

邓舍伸开手臂,侍女们帮他穿上外衣,披挂铠甲,引了诸人便往外走。王夫人道:“殿下?”邓舍回头:“怎么?”王夫人依然跪在地上,慌乱中忘了起来,抓紧了裙角,一手按在地上,向前倾着身子,忧形于色,千言万语,汇成了一句话,叮嘱说道:“千万小心!”

邓舍一笑,道:“娘子且等捷报。”

时当下午,庭中寒冷。风很大,刮得树木折腰。时阴时晴的天气,又渐显阴沉。邓舍才出室内,一阵冷风卷来,把他从房间里带出的稍许暖气,一下子吹卷了个干净。如入冰窟。西边城头,蓦然一声闷雷,来的太突然,炸响的声音又非常大,吓的诸人都是一惊。

邓舍微停脚步,转头西望,那里是泰安与济南的方向。忽然间,一个不好的念头浮上心头。大约受了旱雷的惊动,他脑中灵光一闪,似乎猜出了察罕围城为何“先松后紧”的原因。但他看了看洪继勋,却并没有把自己的猜测说出来,眼下并非良机。

他很快就又迈开大步。随在白衣飘飘的洪继勋等人两边,侍卫们参差地跟上,一件件深红的披风,飞舞卷动。

地道里已经有头一批的士卒进入。因为地道狭窄的缘故,进入其中的士卒并不多。只有二三十人。邓舍来到之时,地道的入口处也有不到百人的后备队,蓄势待发。这些士卒都是挑选出来的。每一个人,或者脸上、或者身上都带有明显的伤痕。甚至有手脚残缺的在内。

手脚残缺,看似不如四肢健全,但是地道是个封闭的环境。决定人生死的不在棍棒有多么的娴熟,主要是看勇气。往前走,是敌人。往两边,没地方退。要往后走,那地道就被对方占据。地道总共宽不过两人,低矮处,甚至高不及一人。所以,看重的不是杀人之技术,而是士卒敢死的勇气。

海东对军卒退伍是有着比较周道的安排,而手脚残缺还不肯退出军队的,很大程度就证明了这个士卒是亡命之徒。放在此等的条件下,实际要比棍棒娴熟的强上很多。

李和尚、傅友德都站在地道口,看见邓舍到来,分往前走了几步,迎接上前。邓舍问道:“地道里情势怎样?”这个问题不好回答。地道外的人,没人在地下,地道中情况怎么样,都不能说了解。李和尚为保险起见,在地道外布置了数百的士卒,以防地道失守,别教元军趁势冲出。

李和尚道:“咱军士卒才下地道不久。末将适才听瓮,喊杀声沉闷。才不到两刻钟,已有多具尸体拖出。半数是元卒。”

邓舍转目观看,见地道口果然放置了十来条尸体。死状皆甚惨烈。城内拖出来的半数是元卒尸体,证明对方拖出去的也至少有半数海东军卒的尸体。洪继勋指着地道的窑洞,问道:“洞中的柴禾、毒烟不是已经在施放了么?为何伤亡还是这么大?”

李和尚道:“我毒烟虽发,奈何察罕早有准备。其入地道之军卒,与我军一样,皆有醋浆的面罩。醋能解毒。我毒烟再猛,短促间难以害之。”

地道的挖掘入口,放置有几个陶缸。邓舍听了李和尚的解释,不置一词,来到陶缸边侧。缸上蒙有牛皮,可听地下动静。

他附耳在上,凝神静听。带着一些杂音,地下的杀声模棱入耳。入地道的士卒,所带武器皆为特制,不能太长。崔玉专门用精铁,赶造出来的。也有带火铳下去。间或发射,声音震得陶缸都是嗡嗡直响。

邓舍正听间,地道里冒出一个头来。满脸泥与血。没等众人看出他是谁,只叫了一声:“鞑子势猛,快派后队入洞!”随即又钻入地道之中。

候在洞外的士卒,皆按照十人队的规模,闻声而进。一连进入了三十人。地道中辗转腾挪都不方便,一次性进入三十人已经可谓极限。姬宗周叹道:“可惜郭将军出城!”谁都知道他是什么意思。地底下可以说是真正的狭路相逢勇者胜,如果郭从龙在,万夫不当之勇,敌人再多,也绝难是为对手。邓舍笑道:“尽管从龙出城,难道我城中就没有勇士了么?”

李和尚道:“末将愿身先士卒!”

邓舍笑道:“此非大将所任。”拿眼瞄了下李和尚身边的傅友德,“况且,山东民谚:南来十只猛虎,不抵北方一狼。何用李将军出马!”说过了,像是猛地醒悟过来,才意识到傅友德是从南边来似的,又对傅友德道:“虎狼之说,俗谚而已。将军请毋见怪。”

傅友德要说不算南方人,他祖籍宿州,在淮泗一带,处在南北之间。但是他的主上陈友谅,所占据的地盘却多在江南。本来邓舍说及“民谚”云云,他就面现不快。邓舍犹如画蛇添足似的,又往下补充解释了那么一句,更叫他升起争胜好强之心。越说“且毋见怪”,他越是不甘人后。

更何况,邓舍提及郭从龙。郭从龙冲坚陷阵的那日,刺激得傅友德到热血沸腾、甘为负鼓的程度。今时郭从龙虽然出城往去东南,可正如邓舍所说的,“难道城中便没有勇士了么”?

他跃步而出,忿然作色,说道:“李将军负有重任。在下虽非海东将校,却也是汉人儿郎。今察罕围城,彼为胡虏之辈。在下与燕王殿下诚有同仇敌忾之恨。如蒙殿下恩准,愿引军下地,与彼死战!”

“将军远来为客,怎可劳将军大驾?”

“殿下瞧不起俺们南方丈夫么?”

“将军何出此言!”邓舍像是迫不得已,道,“既然将军一力要求,恭敬不如从命。来人!与将军精铠、铁甲。我等静候将军佳音。”

傅友德是使者,没穿铠甲。闻邓舍下令,李和尚取来一套上等精铠。帮他穿上。崔玉打造的兵器俱皆堆积地道口外。傅友德拣选趁手的,插了三四支短戟在腰间,手执一柄短枪,对邓舍道:“铠甲在身,不容行礼。殿下请听瓮声。”戴上面罩,跳下地道,弯腰钻内。

洪继勋虽堪谓邓舍心腹,看出了他这是在用激将计,但是却不解其意。傅友德?名声不显。用的着这般下功夫么?就算激将的他下了地道,难道真就对地里的战局会有帮助?邓舍笑而不言,贴耳瓮上,闭目细听。

地下道中,傅友德孤身而入。

地道的高度并不一致,最高处人可直腰行走,最矮处,却需得折身躬背。前半截,有百十步,十分安静。将近护城河的地方,洞壁的泥土渐而湿润。再往前走不多远,鲜血浸透地道底部。排列在地道两侧的输风管道,是熟铜筑成,傅友德不小心碰着,滚*手。越往前行,烟气渐渐越浓。砍杀的声响,从隐隐约约,也变得清晰入耳。

地下本就压抑,更戴着面罩,越发使得人透不过气。

邓舍侧起头,示意窃窃私语的姬宗周、章渝等人止声,道:“傅使遇到敌军。”冷风吹动洞外的尘土,扬起漫天。有几个侍卫耐不住风寒,轻轻抬脚,往地上跺了几跺。傅友德仰脸倾听,地表上好像有些声音传来,但他没时间去理会。地道中交战的惨烈一幕,已经出现在他的面前。