枭臣
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第50章 夺垒

水营快船报信,沿淮河东进,其速甚疾;流民军从泗阳派出的信使骑马而行,一路上要趟水渡河,反而落在后面。

林缚在沭口接到渡淮军大败的消息,立即就将营中仅有的四百余轻甲骑散开,逐杀陈韩三部散在外围的斥侯,赵虎又率亲卫营新卒全师而动,进逼窄桥大营。

陈韩三没有想其他,只是将外围斥侯撤回来、闭营坚守,一直到天黑后,轻甲骑回旋东进、步卒南撤,泗阳派出的信使才钻了空子进入窄桥大营见到陈韩三。

“啪!”陈韩三这才得知泗阳大胜,恨气的拿鞭柄敲打马鞍,骂道,“可恶的东海狐,渡淮之前还要风骚的摆一下尾巴!”唤来近随,吩咐道,“连夜将探子散出去,务必在天明之前探清江东左军在淮安水营、骑营的去向!”

陈韩三还不清楚林缚天黑之前从沭口调走多少步卒,能肯定的,江东左军的步卒再精锐,但要在淮泗地区穿插驰骋,离不开水营与骑营的配合。

“且不管江东左军如何运动,务必请左护军立即派骑兵沿沂水东岸展开。这样来,定能拖延江东左军两到三天的时间,马爷、杆爷就有足够的时间全歼在泗阳的渡淮官兵,大捷可期!”从泗阳过来传信的是孙壮麾下部将张苟,马兰头与孙壮都知道要说服陈韩三死力将江东左军拖在沭口,派个寻常的角色过来没有用处。

除了陈韩三所部外,孙壮在窄桥东营还有三千步卒精锐,但从眼前的情形判断,林缚已率数量不明的精锐提前西进,除非陈韩三派出骑兵追击拦截,步卒根本就赶不上趟。

陈韩三看了看天,有鱼鳞状浅云掩空,星月微明,四下里昏朦朦的,不甚明亮,显然不是赶夜路的好天气,说道:“天这么黑,东海狐再狡猾,难道还会鬼术运兵不成?我派斥候盯着沭口,江东左军要用水营运兵,我立时派兵压过去,误不了泗阳的大事!”

“林缚善领兵夜间运动,他在燕南首战,便是在风雪夜里将东虏王帐精锐拖垮,才得仓南大捷,左护军不可不防啊!”张苟劝道。

陈韩三蹙着眉头,说道:“野地里坑坑洼洼,骑兵赶夜路,不知道要折掉多少马!你没有与江东左军打过战,不知道他们的狡猾。他们在战场尽挖碗口大的小坑,掩上浮草,很不起眼,但马足踏进去,‘喀巴’一声,一匹好马,硬生生的就要折断一条腿废掉……”

“杆爷说了,只要左护军拖住江东左军,这边折损多少人、多少马,战后都双倍补足给你!”张苟不甘心的说道。

“呱噪什么?”陈韩三不耐烦的说道,“你当我是惜兵不战?我在窄桥不动,江东左军便不敢放弃沭口不守。即便让那只狐狸抽三四千兵西进,马帅与杆帅就不能应对了?我若轻举妄动,给江东左军所趁,杀得兵马大损,江东左军全师西进,那才会破坏马帅与杆帅在泗阳的歼敌大计!”

不管如何劝说,陈韩三尽是耍滑头,不肯将身家压下将江东左军拖在沭口,张苟费尽口舌,见劝不了陈韩三,心里暗恨,也无计可施,便说道:“左护军决意如此,那请许我与陈渍率兵西进……”

“那是你们与杆帅的兵,你们要西进,我也不好阻挡,”陈韩三这时候也不便将孙壮所部的三千步卒精锐留下来守东营,说道,“你若是中了东海狐诡计,可不要怨我没有事先提醒你们!”

“多谢左护军提醒。”张苟含恨抱拳离去。

张苟到东营与登城虎陈渍汇合,就立即准备连夜拔营往西追去。

东海狐林缚很可能在午后已率一部精锐西行,但其水营在山阳还没有动静,也是凭着两条腿赶路,走不了多快。

往西有沂水阻挡,即便沂水不宽也浅,但江东左军的水营过来接渡,没有现成的渡口,三四千人都登上船,也是明天午后的事情。

之后江东左军还要溯水而上,到泗水以西的淮河北岸寻找地方登岸,在这边有兵马监视拦截的情况下,也非短时间就能进入泗阳。

张苟想着他们可以走西北方向上、沂水封河大营所架设的浮桥快速赶到泗水西岸去。

江东左军欲抢滩泗阳,江东左军的水营就抽不出兵力封锁泗水河,他们则有空隙能渡过泗水去支援泗阳作战……

考虑到江东左军中途会设伏兵拦截,陈韩三不敢派出骑兵,但是要保证泗阳方面的大捷,张苟与陈渍就管不了太多,只要能确保全歼进入泗阳的渡淮官兵,哪怕将这里三千兵马拼光都值得。

当下张苟、与陈渍就点齐三千兵马,带上三日量的干粮,拆了些营帐作火把,空营西进,将东营留给陈韩三来防守。

张苟、陈渍率部进入沭水西岸,往沂水而去。也没有整饬的官路,乡间泥土大多给入夏来的豪雨冲毁,借着微弱的星月光辉,在四野里,深一脚浅一脚西行。到半夜,才走出不到三十里远,队伍已经松松垮垮,拉散了阵形,前前后后展开有五六里长。

命令士卒停下来稍作休息,就着凉水吞咽干饼,这时候看到西北方向烧起大火,将天空映得通红。

张苟骇然失色,霍然站起来,难以置信的问陈渍:“那边是沂水大营?”

“江东左军不可能打过去吧?”陈渍也甚为讶异。

算上江东左军可能在沭口出发的时间,最多也才过去七八时辰而已。

沂水大营方向的大火若真是江东左军所为,那就意味着在这么短的时间里,江东左军不仅马不停蹄的奔行了百余里赶到沂水大营,还毫不停顿的展开攻势。

“江东左军不用水营接渡去泗阳救刘庭州,反而绕去西北夺沂水大营是为哪般?难道他们要抢沂水大营的浮桥过沂水,赶到泗水东岸再用水营接渡进泗阳?”陈渍问道。

“有这可能。他们一时摸不清刘庭州所率渡淮官兵在泗阳的状况,担心马帅与孙帅会借机挥军强渡淮水,水营不敢轻离山阳也不难理解。不能调水营,林缚所率第一批援军,只能走陆路赶去泗水东岸了!”张苟分析道,思虑片刻,又说道,“我们之前奔袭云梯关,也是强攻了一夜才拿下。虽说沂水大营简陋了些,不能跟淮口的云梯关相比,但守军要远远多过当初云梯关的官兵,不会轻易离去——我们赶过去能有一战!”

“江东左军的沂水大营也好,陈韩三这次总不能再袖手旁观了吧?”陈渍擤着鼻头说道。

封锁沂水的大营也是陈韩三所部兵马,陈韩三不想为保证泗阳的胜利,拼死将江东左军拖在沭口,却不至于对所部兵马遇袭还袖手旁观。

泗水是江淮勾通河济的漕运主河道,为保证泗水在秋冬枯水季还能有足够的水位,沂水在郯城县南的下游筑拦水坝,实为填石积淤,强行将沂水河的水位抬高,将河水从新河导入泗水。从而导致拦水坝下游的沂水河成为不利大船通行的浅河。

拦河坝更成为大小船只北进郯城县境的障碍,所以,在攻陷郯城县之后,流民军更不担心淮南官兵会从沂水北进去援徐州。

由于拦河坝的存在,大小船只不能南北通行,但是也恰恰因为拦河坝的存在,东岸兵马摸准拦水坝的方位,可以趟水去西岸,不用舟桥。

陈韩三小心谨慎,除了在郯城县驻有兵马外,还在拦水坝位设沂水大营,驻入四千兵马。

谁也没有想到江东左军驰援泗阳,没有急调水营过来接渡,而是绕道沂水拦河坝的位置,打算攻破沂水大营再过河去。

张苟、陈渍算了算路程,郯城县守军赶去沂水大营支援,未必就比他们快。当下就停止休息,敦促兵卒连夜走路,心想陈韩三看到沂水大营方向烧起的大火,派出骑兵驰援,差不多应该跟他们同时赶到……只要沂水大营坚守到明日午前不失,他们赶过去,能给江东左军一记绝妙的掩杀。

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沂水大营与窄桥大营相似,也是在大河两岸分立东西营,但没有现成的村寨、镇堡可以利用,沂水大营是伐木结栅而成的栅营,相比窄桥大营要单薄得多。

这也能看出流民军在短时间里,所能组织起来的人力、物力,远远无法跟江东左军相提并论。

江东左军在短短一个月的时间里,就在淮河南岸的沭口新筑了一座规模堪比府县的坚固城垒,甚至还给夯土墙包裹上城墙砖;在临水的一侧,还修筑了规模颇大的渡口码头。

也许是沂水不是流民军的主防方向,封锁南北主要依靠北面的郯城,沂水大营的驻兵数量也要少得多。

如此也好,不然林缚他们也不可能选择沂水大营来进行突破。

林缚与秦承祖、宁则臣等人午时从沭口出发,率凤离营五营步卒、一营工辎营辅兵与一哨重骑及两哨刀盾辅兵先行,周普率四百余轻甲骑先配合赵虎进逼陈韩三所部的窄桥大营,等天黑之后,才折向西行,过来汇合。

虽说从沭口营寨出发时,以步卒为主,重骑才两百余人,但军中配备的马骡多达千匹,为短程从旷野横插突进提供了良好的机动能力。

从沭口斜插到西北方向的流民军沂水大营,约有一百四十里,四千精锐硬是在破晓之前,赶到流民军的沂水大营寨前。

抵近流民军沂水大营,天色未亮,四野里还是星月的光辉在散耀着微明。

林缚没有让大军在进攻前稍作休整的意思,就要趁敌军不备,措手不及,趁夜掩袭过去。

在微明的光辉里,流民军散在营外、给逐杀的斥候正拼命打马回奔,放声嘶吼:“乱袭、掩门!”辕门望楼的值哨吹起号角,在他们的眼前,那些流泄出微弱晨光的东方地平线上,暗影层层叠叠,根本不知道有多少兵马趁夜袭来。

那些在营帐中酣睡的流民军兵卒给号角惊醒,愣怔发蒙,听到将领的喝骂,才仓皇爬起来穿兵服甲衣,拿起兵器,匆忙上寨墙守卫;黑暗里,营火数量有限,更多的人是混乱一团。

在营寨外,轻骑散开,重骑兵覆甲前驱,刀盾辅兵尾随其中,杂以冲车,之后才是拥盾车前行的甲卒。

甲骑在里许外停住,稍整队列,从这里发力扬蹄,冲到栅墙外刚好速度提到最高。

重甲骑兵,连人带马加上披甲,重逾千斤,在林缚看来就是人形坦克。在速度提至最高时,四名重甲骑并驾齐驱,便能使大地微微震晃。

寨墙上射来的箭矢,“叮叮铛铛”的给护甲挡落,少有几支箭从甲片间的空隙射入,也形不成致命伤,更阻止不到四名重甲骑往插土不过三尺的栅墙横撞过去。

栅营通常是竖两排栅墙,外高内低,外栅墙还要留射箭用的垛口,在两排栅墙上再铺横木,兵卒可以站在上面守卫。

若有条件,两排栅墙中间还要填土夯实,加强栅墙的结构强度。

若还有条件,两排栅墙尽可能竖得高、隔得宽,填土混以石灰、砂石以及竹筋、木片,夯成真正的版筑城墙,再辅以遮雨措施,栅营将坚如城垒。

若还有条件,拿栅墙为墙芯,夯土加高加厚,外覆城砖,则成真正的坚固城墙。

流民军立沂水大营,仓促间,两排栅墙间所填皆为附近所取为沙质浮土,上铺横木站人,没有条件搞防水措施。

一个多月来,淮泗地区十天里倒有三五天是暴雨天气,所铺横木挡不了雨水往栅墙里渗透,浮土给雨水淘空,实际成了空心栅墙。

冲车以及后面正在组装的投石弩都没有机会用上,在四名重甲骑的合力冲撞下,就看到当前的十余丈空心栅墙一起往里倾斜过去,栅墙上的流民军兵卒也给抛飞出去,根本没有机会射杀落地的甲骑。

披甲战马自然是骨折身碎,马背上的骑兵都能躲过最猛烈的撞击,给甩下马来,或给压在马下。后面跟上来的轻甲骑飞速驰开,将他们拖开,给后面的整排甲骑冲锋让开通道……

虽说甲骑有很多的缺点,但不得不承认,在特别的战场上,用于攻坚,甲骑有着无坚不摧的威力。

林缚坐在马背上,看着数十重甲骑从倾倒的栅墙缺口跃入敌营,既然如此轻易的将敌营破开缺口,接下来自然是甲卒跟进……