乌纱
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段十五 宫变

太医从西暖阁出来,言皇帝朱由校醒了过来,并传唤皇后张嫣和司礼监掌印太监王体乾入内觐见。张嫣正要进去时,老太医说道:“老臣有一句话要进谏将娘。”太医脸色沉重道:“从皇上的脉象看,恐怕……恐怕……”

旁边的任贵妃急道:“你是说皇上现在要下遗诏?”

任贵妃也是太过着急了,竟然说是遗诏,太医都没有说,她这不是咒皇上死吗?想想皇帝现在这个模样,偏偏要见的人里没有她,她能不着急吗?

老太医摇摇头道:“皇上的性命也许能保住,但是用药之后气血上冲,伤及脑脉……以老夫的经验看,皇上再次昏过去之后恐怕就很难醒来。”

张嫣也急了,“你倒是把话说清楚呀!”

老太医想了想,小心地使用者措词,“就是皇上很可能在床上不省人事地躺到终老……”

这时王体乾终于说道:“娘娘,咱们还是赶快进去看皇爷吧。”

张嫣这才和王体乾一起走进暖阁里面,只见朱由校睁着眼睛,正眨都不眨一下地看着幔维顶部,他听见有人进来,非常缓慢地转过头来。

“皇上……”张嫣冲了上去,跪倒在床前,急忙抓住朱由校的手,朱由校的手冷得就像冰块一样。

朱由校闭上眼睛,定了一会神,用微弱的声音说道:“朕……快不行了。”

张嫣含泪拼命地摇着头道:“皇上,您一定没事的,皇上不是醒过来了吗,醒过来就没事了,太医们一定能把皇上调养好的。”

“你听朕说。”朱由校吃力地说道,“朕的身体自己知道……”他再次闭上眼睛,在这一刻的清醒中,他百感交集,不知道该后悔去西苑泛舟、还是感叹命运的捉弄,他有太多事情没有处理好了,要真这么死了真是死不瞑目。

宫廷内外,情况复杂,朱由校不叫任贵妃进来,有他的道理。他叫王体乾进来,并不是说完全能信任王体乾,但是司礼监太监拥有极大的权力,现在他的身体和时间,能做的事实在太少了,他必须得依靠王体乾。

要说最信任的人,朱由校想来想,还是自己的老婆张嫣。

“臣妾听着。”张嫣悲伤地看着朱由校。

朱由校冷冷道:“立刻宣朕的弟弟信王进宫……如果朕没有等到信王赶来,宣朕的遗诏:社稷多难,罪在朕躬……诏信王朱由检入继大统……让他,守住祖宗的江山……”

在生死关头,在这一刻,朱由校不再有私心,他有儿子,但是他明白不能把皇位交到一个刚出生一个月的婴儿手上;在这一刻,朱由校选择了社稷,选择了忠于朱氏祖宗。

其实信王朱由检也只有十一二岁,还是个大孩子,但是总比一个婴儿强。朱由校担心极了,他心里充满了无奈、惶恐、悲伤,君临天下又如何,位极人间,照样不能手握一些。

张嫣回头对王体乾说道:“快去传旨,把信王宣进宫中……皇上,臣妾陪在您的身边。”

“奴婢遵旨。”王体乾从暖阁里面走了出来。

任贵妃见王体乾出来,迫不及待地奔了上来,瞪圆了眼睛一脸急色道:“皇上说什么了?皇后怎么没出来?”

王体乾看了任贵妃一眼,对她做了一个眼色,然后说道:“皇后娘娘吩咐奴婢去办事,奴婢先告退了。”

待王体乾和心腹太监李永贞从暖阁天桥上走下来后,任贵妃急忙跟了上来。王体乾也不停步,急冲冲地向外面走,任贵妃紧随其后,一前一后出了乾清宫。

王体乾从乾清门东北边的偏门日*走到宫墙外面,回头对李永贞说道:“在门里看着。”

过了一会,任贵妃也出了日*,见王体乾正在等她,她顿时心里一喜。王体乾却冷冷说道:“贵妃娘娘跟着咱家作甚?”

任贵妃脸色不太好,怔怔说道:“王公公,你不会真要去信王府传旨吧?”

王体乾道:“皇爷的圣旨,奴婢还能抗旨不成?”

任贵妃道:“王公公没听见太监们说,皇上肯定是回光返照,很快就醒不过来了!你就是抗旨,咱们都不说,谁知道?”

“皇后娘娘知道……皇后娘娘凭什么冒险帮您?无论信王做皇帝,还是小皇子做皇帝,人家还不是一样做太后。”王体乾冷冷道。

任贵妃咬着牙狠狠说道:“王公公,你也别在我面前揣着明白装糊涂,咱们现在是一根绳子上的蚂蚱。现在信王府上那个王承恩应该在到处联络王公勋亲、朝廷大臣谋求支持了吧!信王登基,你这司礼监掌印还能做下去?依我看,王承恩不把你往死里整都是轻巧的!”

王体乾冷冷道:“多谢贵妃娘娘提醒,奴婢有要事在身,告辞了。”

任贵妃一跺脚,急道:“王公公!只要你答应帮我一把,朱慈炅还这么小,我还能亏待了你吗?”

王体乾沉声道:“娘娘,现在不是讲条件的时候,奴婢出去不是到信王那里去,是必须得见一个人!”

“谁?”

王体乾道:“张问。没有外廷张问的支持,你我二人挟制皇上皇后不是给人专权的口实?”

任贵妃皱眉道:“张问可是皇后的亲戚,靠得住吗?”

王体乾道:“如果信王登基,对他没有任何好处,娘娘只管放心,且在宫里边稳住,要稳住皇后。别顾着以前那些小事儿,张问只要站到我们这边,皇后娘娘会妥协的,您相信老夫。”

任贵妃充满了担忧地点点头,她也没有更好的办法。而实际上情况对她已经很有利了,因为王体乾显然站到了她这边,到这种时候,王体乾可是很重要的实力派。大明的体制在这里摆着,要想名正言顺、正大光明,就得按照体制祖制来角逐这个游戏,内廷、外廷,缺了一样都别想得到权力。

王体乾上了轿子,径直赶往午门内的内阁衙门,他在轿子上不断催促:“快,给老夫快一点!”

内阁在午门和东华门之间,王体乾通过会极门(今协和门)之后,就能看到内阁衙门了,他不等轿子停稳,就从上面跳了下来,小跑着进了内阁衙门。在紫禁城里边做事的人,没有人不认识王体乾、不敢不认识王体乾。王体乾毫无阻拦地进了内阁衙门,进来之后,他反倒放慢了脚步,深深地呼吸了几口,慢慢走向中间那栋阁臣办公楼。

衙门门口的皂隶已经将王体乾来访的消息报知了张问,张问听罢对顾秉镰说道:“如何?我就他要来吧。”

张问和顾秉镰便走出值房,迎到大厅门口,礼节做到,给足王体乾的面子。如果还像当初高拱那样在太监冯宝面前装•比,显然不合时宜。

“王公公,您里边请。”张问面色沉重道。现在大家都知道发生了什么事儿,三人也没有必要再复述一遍。

王体乾皱着眉头,“今天发生了这样的事儿,元辅和张阁老正如何应对,可作了安排?”

张问心道我正等你来,不过面上却不愿意这样明说。人有的时候、明明很想和别人合作,却要装作不太情愿的样子,让对方先急急……沉住气才是关键。张问便说道:“因为皇上落水之后情况不明,我们内阁目前能做的就是下了官文,通告各司衙门各司其职,正常办公,等待宫中的消息,才做进一步打算。”

王体乾沉声道:“好几个太医诊断脉象之后断定,皇爷以后都醒不过来了。”

张问有些不太明白,复问道:“王公公的意思……皇上驾崩?”

王体乾摇头道:“一开始皇爷是出气多、进气少,眼看情况十分不妙,太医在皇后娘娘首肯之后,就对皇爷用猛药强治。可皇爷身体底子薄,受不了那猛药,伤及脑脉,性命总算是保住了,可人醒不过来了。”

“醒不过来?”张问一时头大,这皇帝要死又没死,活又活不过来,整个一假死人,皇位谁来坐就有点问题了,“皇上要是就这么睡着,国不可一日无君,咱们这朝廷该如何办才好啊?”

顾秉镰立刻问道:“皇上有没有遗诏?”

王体乾愣了愣,他原本是打算直接假传遗诏,直接让婴儿朱慈炅登基,但是皇后也是知情人,恐怕真相瞒不住张问。但是顾秉镰在旁边,王体乾对他不放心,又不好直接和张问老实交代。王体乾犹豫片刻说道:“有遗诏,皇后娘娘和任贵妃都知道,可老夫不在场,不知道皇上下的是什么遗诏。”

王体乾说到这里张问是完全明白了,有遗诏,遗诏怎么写还不是皇帝身边那几个人说了算;皇帝身边最亲近的人,除了那个婴儿,无非就三个人:皇后、任贵妃、王体乾。

任贵妃和王体乾肯定会要求写遗诏传位给朱慈炅,皇后的态度无法得知,但是在势力上王体乾和任贵妃显然在宫中占有绝对优势、特别是王体乾。皇后的态度也就不重要了,实际上如果不是内宫里的人需要张问这么一个强力支持者,皇后的处境堪忧。

张问当下便镇定地说道:“王公,元辅,你们看这样布置成不成?元辅与我坐镇内阁,随时准备调度朝臣参与大事决议;王公主持内宫,戒严紫禁城。咱们要做的就是等待皇上遗诏公布,然后依照遗诏稳固朝局,完成大事稳定进行。还有一件事儿,咱们内阁票拟、司礼监批红,以皇上的名义下旨京营各部、内城九门,严令中官(内视监军太监,明后期京营兵权都在太监手里)不能有任何妄动,否则以谋逆罪论处!”

明朝后期的皇帝掌控京营的兵权,是通过亲信内视太监监军,然后直接听命于皇帝。但是在这种非常时期,司礼监和内阁联手发出的圣旨,也具有相当的权威。所以张问和王体乾只要一联手,等皇帝说不出话了,他们的权力就十分的大。

就在这时,一个太监飞也似的跑进了内阁,神色慌张地说道:“老祖宗,不好了……”

“发生了什么?”王体乾瞪眼道。

“英国公、宁国公、保定侯等王公大臣簇拥着信王朱由检,正向午门赶来了!”

张问沉色道:“无妨,让这些人一起听遗诏便是。”他想了想,又说道,“我马上发官报,让各部部堂官员也一起到御门来,然后宣读皇上遗诏。王公公,放这些人进来,然后关闭午门,保持秩序。”

张问以为皇帝已经昏迷不醒、没办法说话了,可王体乾心里却急了!王体乾是对两个阁臣隐瞒了事实,因为他不愿意在顾秉镰的面前承认自己假传圣旨。而实际上皇帝现在可能还能说话,如果被这些勋亲大臣闯进了乾清宫,见到了皇帝,那怎生收场?

王体乾忙说道:“快叫净军戒严午门,不能放他们进来!”

张问顿时意识到这里边有问题,也在猜测:可能是皇帝还能说话,否则王体乾急什么?张问立时感觉头大,妈的这个王体乾胆子也太大了,皇帝如果不像御医诊断的那样会昏迷不醒、皇帝如果好了起来,这事儿怎么搞,难道要杀掉皇帝?张问也不敢肯定,御医也不是神仙,不可能御医说怎么样,就一定会怎么样。

其实王体乾当时也不能完全断定皇帝会怎么样,不过看当时的情况和听御医的看法,皇帝醒不过来的可能性比较大。王体乾也在冒险,这世上完全稳当的事儿还真不多!王体乾也没有办法,如果他不当机立断假传圣旨,万一皇帝醒不过来,信王继位,他以后不得玩完了?

这时候的形势乱成一团,但是张问收不了手了……既然王体乾冒着大罪搞出这事儿来,他一定会狗急跳墙、把事儿干到底。有内廷的协助,以张问的性格,他绝不会缩手缩脚,当即就下定决心要一做到底。于是张问便说道:“咱们按刚才商量的办。”

张问立刻写了亲笔官报,是下令各部堂大人前来午门的公文,他叫吏员抄录之后便下达各部衙门;而王体乾则急冲冲地出了内阁,跑去午门看情况去了。

午门的净军太监是王体乾的人,早早听了王体乾的命令,就把午门给关闭了,信王和那些王公大臣没能进来,被关在了午门外面。

王体乾当即又遣身边的亲信太监:“快去传各门守备,戒严禁城!”

王体乾登上城楼,见一干人等正在楼下,一些人在“哐哐”敲门,大喊大叫,而那个双下巴白胖的太监王承恩则对着城楼上大喊:“王体乾,快开城门!”

“你们要干什么,啊?皇宫禁苑,是什么人儿都能闯的?你们想干什么!”王体乾心里有些急,但是嘴上却硬撑。

王承恩喊道:“皇上有恙,信王殿下要进宫探视皇上。”

“你们等着,咱家进去禀报皇爷,没有皇爷圣旨,谁也别想进来!”王体乾心里烦乱,随口忽悠了一句,便从城楼上走了下来,对众太监说道,“咱们都得听皇爷的圣旨,皇爷没发话,谁要把外面的人放进来了,就给老夫往死里打!”

王体乾又回头对李永贞说道:“你在这儿看着,办好事,别给皇爷添乱子。”

王体乾交待完,就急忙叫人抬着他向北面走去,他现在最关心的还是皇帝怎么样了;还有遗诏也没准备好,这种诏书他王体乾宣读不够权威,得让皇后来读遗诏才行。王体乾心里装着一堆事儿,不住地催促抬轿的太监快些。

走进乾清宫,王体乾便问乾清宫执事牌子:“皇爷怎么样了?”

“皇爷……皇爷说不出话来了,太医们都说皇爷醒不过来了。”那太监带着哭腔说道。

而王体乾却松了一口气,又问道:“皇后娘娘呢,任贵妃娘娘呢?”

“好像去长*那边了。”

“长*?”王体乾愣了愣,心道皇后去长*干甚?当下就意识到不妙,急忙带着几个心腹太监向里边赶去,刚出乾清宫,就碰到一个惊慌失措的宫女。

王体乾呵斥道:“瞎跑什么,没人教你规矩吗!”

宫女煞白的一张脸,眼神十分恐慌,颤兢兢地说道:“王公公,任贵妃娘娘……娘娘的人把皇后娘娘和庄妃娘娘抓了……”

庄妃就是那个曾经被打入冷宫,后*张嫣求情释放的嫔妃,和皇后张嫣的关系非常好。

“什么!”王体乾瞪圆了眼睛,一脸得惊诧。他正要急着赶去长*看情况,旁边的心腹太监李朝钦沉声道:“老祖宗,咱们现在过去,任贵妃不会把咱们也抓了吧?”

王体乾冷冷道:“她?敢抓老夫?她抓皇后娘娘就是脑子进水了,她以为咱们大明朝就后宫这点人说了算的?快走,别再被任贵妃弄出什么乱子来!”

王体乾和李朝钦赶到长*,果然任贵妃正在宫里,王体乾见面就冷冷地说道:“贵妃娘娘好霸气,娘娘要不把老奴也一并抓了吧。”