乌纱
字体:16+-

段五七 脚趾

觉华岛在宁远以东的海上,离陆地二十里。早在唐朝时就已开发,因一个寺庙的主持而得名。明朝该岛是辽东诸镇重要的囤粮基地,平时囤粮约十万石;此时因朝廷号称大军两百万进攻辽东,所谓兵马未动粮草先行,觉华岛以其海上位置,囤积了更多的粮食,早在永历四年夏秋之季,官商船便运来了大量粮草。

时岛内囤积粮食数十万石,草料无数。有八千官兵驻守,另有商民万余人。其守备是个年轻的武官,名高乐山。

高乐山山东人氏,出生之日母亲便难产而死,他侥幸活了下来,由家父一手带大。本来从文,只因家境贫寒,各种条件有限,只考了个童生资格;后来朝廷急需大量武官,开设武备堂,高乐山见家父劳作辛苦,不愿继续读书,便去府上考了个武秀才。

考武秀才实在容易,只要身家清白,识字,临时找两本兵法书看看,基本都让通过,比科举秀才那是简单多了。高乐山长得人高马大,又识字,考官一看,直接就给通过了。高乐山又参见省里的武举秋闱,可惜他家穷得马都没有,哪里会什么弓马骑射,遂不第。

永历元年起三四年中,大明各地新增军队百余万,将校奇缺,高乐山听说朝廷发放军饷十分痛快,便欲谋个生计,遂到武备堂分司登记造册,等待补缺,以武秀才的身份做了个低级武官。

近年来,文武官将升迁特别快,上边很多将领都升走了,高乐山打了几次莫名其妙的战役,自觉没啥功劳,却步步高升,终于升到了守备级别,调到觉华岛担任守备。(他还没搞懂为啥升得如此快,其实是因武备堂一派的人被认为是张问嫡系,不升他们升谁呢?)

时建虏骑兵打宁远,而海上又已结冰,高乐山顿觉不妙,急忙派人去联络秦良玉增援,怕建虏打觉华岛;一面命军民在海上凿冰,意图以沟壕抵御建虏突进。

这时秦良玉奉命率三万兵马增援前线,刚到高台堡附近,目标直指宁远城。忽报信使求见,秦良玉便命信使来见。

那信使呈上高乐山的书信,并有觉华岛守备印信。秦良玉一边看,一边听信使说道:“天气寒冷,海面结冰,觉华岛依凭的天险顿失;建虏近在宁远,高将军恐其突然袭击海岛,数十万石军粮危在旦夕。请秦将军发兵增援。”

副总兵伍克然道:“务防此人是奸细。”

“卑职受高将军差遣,又有印信,怎么会是奸细?”信使忙辩解道,“我要是建虏奸细,为什么要来请援,让建虏把觉华岛的粮草烧掉好了!”

伍克然道:“祖大寿叛敌,诸事措手不及。此时建虏已兵临宁远城,距离觉华岛只几十里路;我们要速救觉华岛,只能以轻兵速进,秦将军谨防这是建虏的诱敌之计!

因我大军有车师火器为屏,建虏奈何不得,他们极可能以此为诱,意图分化我军,分而歼之,不可不防。”

秦良玉沉思许久,副总兵说得不无道理,建虏常用的手段就是围城打援,但现在她的援军中有两个装甲师,火力甚强,建虏想在半道吃掉自己这三万军队恐怕不太容易。如果要救觉华岛,时间紧迫,只能以步骑轻装赶去才来得及……让笨重的车营开过去,黄花菜都凉了;就怕是建虏的诱敌之计,分兵之后在半道被伏击。

……

张问一到辽东就杀掉吴三桂,瞎搞一通,触即了辽东复杂的关系网,最后导致的结果就是祖大寿兵变,完全让辽东军方没有准备,前方战事一塌糊涂。

因为准备不足,秦良玉也十分头疼,如救觉华岛,就有被伏击的危险;如果见死不救,那里的几十万石军粮她怎么交代?两万军民的性命怎么交代?

秦良玉心道:印信不假,就怕兵力不加的觉华岛已经被攻下,建虏缴获了印信前来谎报军情,诱使我军分兵。

现在要派人去觉华岛看个究竟已经来不及了,一来一回得多少时间?万一觉华岛还没有被攻陷,谨慎之余就是贻误战机!

信使扑通一声跪倒在雪地里,苦苦哀求道:“秦将军,卑职句句是实,快发兵救岛吧!请秦将军以卑职为质,如若军情不实,便取卑职项上人头抵罪。”

伍克然道:“我几万兵马,你一颗脑袋能抵什么罪?”

秦良玉沉吟许久,终于下定决心道:“如果觉华岛粮仓有失,我大明要发动对辽东的攻势就会延缓,与大局不利!本将决定亲率轻骑增援,车营由副总兵伍将军率领,后续跟进。”

“请总兵大人三思!”伍克然劝诫道。

秦良玉的头发已经花白了,但是目光依然炯炯有神,她手扶枪柄道:“十年了,辽东血流成河,多少汉人家破人亡,多少人期盼王师。收复辽东,是我等终身愿望,虽死无憾!绝不能因为我秦良玉一个人就影响千万人的期待!如果今天我秦良玉战死沙场,望尔等在收复辽东之日,烧一株香,告诉我泉下亡魂。”

众军动容,肃然起敬。

秦良玉挥手道:“集中所有骑兵,随我出发!”

……

天气恶寒,觉华岛外的冰面上众军民拿着各种工具卖命地凿冰挖壕。守备高乐山骑马察看,发现冰壕封冻得很快,挖壕不是个办法。

高乐山心急如焚,觉华岛常年都有海水为屏,以至于岛上工事不甚坚固,而且水兵陆战的战斗力也不是很强,缺乏重武器,要是建虏骑兵来袭,根本就抵挡不住。

这时他想起了停在码头冰面上的几艘战舰,那是兵部最后一次护送粮船到岛的战舰,因天气变冷,便停在这里没有回去。

一共三艘四百料以上的战船,是兵部新造的战舰,每艘上面有几十门弦炮。高乐山心道:只有靠船炮才能御敌了!

他想罢急忙到码头寻到兵部负责押送粮草的官员杨德望。杨德望也是个年轻人,举人功名……不过他那个举人的水分有点大,比不上以前那些举人,因为后来的乡试改成了一年一次,名额也增加很多,上榜那些人的学问当然就下降了。

高乐山对他说道:“恐建虏来袭,岛上防守不加,请杨大人下令拆卸船炮到各个岛口御敌。”

杨德望愕然道:“哪里有建虏?”

“建虏已在宁远,我觉华岛囤积了那么多粮草,海面又结了冰,用脚趾头都能想到建虏会来攻岛。”

杨德望听罢“用脚趾头”想,顿时心有不快:“高将军的意思是我的脑袋还比不上您的脚趾头聪明?”

高乐山急道:“杨大人是有举人功名的人,末将嘴笨,请勿见怪。”

杨德望道:“不是本官刁难,你也知道,如今锦衣卫、兵部对火器的管制最是严格,所有火器的折损、弹药的使用都要登记造册,以备查证……”

“杨大人!”高乐山道,“如果觉华岛被建虏攻陷,别说您那些火器,就是大人的身家性命也是难说。危机关头,请大人从权行事!”

杨德望终于答应了高乐山的请求,要是他再不答应,这姓高的说不定要把杨德望给绑了。

高乐山遂下令停止挖壕,派人将兵船上的火炮坼卸下来,安放在各个岛口。北部靺鞨口最是平坦,危险也就最大,高乐山遂将大量火炮布置在那里,北城上也布置许多火炮……布置妥当之后,高乐山仍然忧心忡忡,因为这海岛几乎无险可守,四处都有漏洞,现在他只能尽最大的努力守备海岛,唯一的希望是秦良玉援军来援。

待得下午,果然在冰面上发现了建虏骑兵。建虏前锋马不停蹄,分成十余队,直扑岛北。顿时炮火轰鸣,炮弹横飞,建虏前锋骑兵撞上飞驰的铁蛋,死伤惨重,急忙退兵。

代善遂稳住兵马,叫人查探四周,发现地势平坦的地方都布置有火炮……要是不计伤亡死磕,也能突破炮火冲近拼杀,但是代价有点大。代善遂命令骑兵从险要处冲近,弃马爬上去,因为明军火炮有限,一些险要之处的火力便比较稀疏。

双方很快在山坡上下发生了激战,前面的建虏弃马爬山,后面的骑兵用弓箭掩护。明军官兵在山上也用弓箭和火铳还击,但他们要四面防守,兵力不足,眼看建虏就要上山来了。

高乐山急忙从各处抽调兵力增援,但建虏拼白刃战实在凶狠,爬上去的人拼杀甚勇,明军不断败退;但建虏的骑兵因为爬山变成了步兵,又遇到明军节节抵抗,进展速度缓慢。

眼看抵挡不住,高乐山急得手足无措,他以前就是个读了点书的农夫,虽然考中了武秀才,但水平实在有限,人也年轻经验不足,这时便无计可施。

“只有战死谢罪了!”高乐山绝望地说了一句,拔出腰间的佩刀,带领亲兵扑了上去。