盗宋
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第三十三章 家书

在金军经过头一天的一败之后,枣阳之围实质上已经被宋军所解,宋军打通了枣阳县城西门和南门,并将囤积在七方镇的大批粮秣转运到了枣阳县城之中,大大缓解了枣阳县守军和城内百姓的困难。

而金军主帅完颜赛不在经过这一败之后,知道枣阳县他短时间之内是无望攻破了,而且现在宋军士气如虹,自己大军新败之后士气低落,经过半年多的征战之后,他麾下兵将们也都疲惫不堪,于是高悬免战牌,连续多日不肯出战。

而孟宗政这些天多次率军攻打金军大营,也都因完颜赛不防守有方,未能攻破金军大营,于是暂时双方在枣阳形成了对峙状态。

眼看天一天天冷下来之后,军中也需要再次补充物资,高怀远也只能干回老本行,带上他的辎重营,辞别了孟宗政等人,回转襄阳,转运各种军中所用越冬物资。

这一次因为宋金两军在枣阳对峙,而金军连遭败绩之后,将散布出去的游奕军都给收拢了回去,所以一路上走的倒是轻松,没有遭遇任何事情,高怀远轻松带着这批乡军平安抵达了襄阳城。

而枣阳之战的消息已经由军中快马传递到了襄阳大营,对于这次七方镇大捷,又是令军中士气一震,而襄阳的百姓们更是欢呼雀跃,起码短时间襄阳是不会遭到金军的袭扰了。

而对于这一战中指挥有方的孟宗政,朝廷自然是有所表示,当即擢升孟宗政为枣阳军使,其他诸将各有封赏,但是令高怀远不解的是,这一次他作为七方镇一战首功之将,却没有得到任何嘉奖,让他着实郁闷了一把。

但是这件事他也没地儿去喊冤诉苦,反正他现在也不求升官,历练的目的达到也就足矣,于是便没在意这个事情,可是作为他手下的那些辎重营的乡勇们却不高兴了,在他们看来,高怀远此战可以说是居功至伟,却得不到任何嘉奖,实在是说不过去,于是私下里嘟嘟囔囔,很是不爽。

幸好高怀远没得到嘉奖,这些人包括黄严等人,都不同程度的得到了一些奖赏,让这些人才多少心理平衡了一些,暗想跟着高还远干,还真是能得实惠呀!起码这一仗打完回家的时候,光是这些赏钱,就够他们各自购置几亩地度日了。

至于这个事情,高怀远不在意,也没去深究,反正不赏就不赏,他也不在乎,在襄阳休整装运物资期间,他意外的收到了大冶县老宅薛严的一封信,同时还收到了卧虎庄送来的一车东西,甚至还收到了一封来自绍兴方面老爹高建的一封亲笔信,过来的人中,有几个是卧虎庄的庄丁,另外一个是绍兴高家的家仆,这些人已经在襄阳府等了好久了,整天呆在城外,等高怀远的消息,这一次高怀远率队回来之后,他们立即便找上了门。

高还远有点喜出望外,安排他们先等一下,便迫不及待的先抽出了薛严的那封信观看,离家这么长时间,他还真是有点担心卧虎庄和大冶老宅的事情了!

薛严虽然是个粗人,大字不识几个,但是却很聪明,找来了管账的周毅,让他执笔,将家中的情况告知了高怀远。

从信中高怀远得知,老宅那边今年的田地,今年又喜获丰收,他已经按照高怀远当初的吩咐,将佃租收齐,储备在了卧虎庄粮仓里面,今年粮价因为宋金开战,再次疯涨了许多,卖粮不如储粮,所以干脆都自己存了起来。

至于送往绍兴的钱,却没少一点,还随着粮价的增加,又多给绍兴高家多交了几成,请高怀远不必担心老宅的事情,再有就是薛严信中通知了高怀远,他擅自离家带乡勇助战的消息,老爷高建已经得知,派人到老宅查问了这个事情,被他打发走了,让高怀远想办法应付一下这个事情。

而执笔的周毅也顺便将卧虎庄的事情也作了简单汇报,从他所述的情况看,卧虎庄在他和蒋鹏等人的打理下,卧虎庄的事情进行的很顺利,连高怀远稍微有点不太放心的黄真,也做事十分兢兢业业,没有出现任何纰漏,账目上没有做任何手脚!琉璃坊和肥皂作坊两个生意都很是红火,特别是肥皂作坊,在蒋鹏的努力下,产量连续翻番,又在扩建的后院里面,连续增设了几口大锅,赚钱着实不少,即便如此,王家还是连连催货,有点跟不上销售。

至于那些留守卧虎庄的少年们,也都比较听话,按部就班的每日训练、劳作,即便有人不太听话,在几个最早来的少年的教训下,也都老实了下来,通往山里面的那条山道,也在逐步推进,年后应该可以全线打通。

就是柳儿姐这段时间心情不好,整日偷偷的暗中落泪,对高怀远十分思念,也担心高怀远的安全云云。

看完这些之后,高怀远想起来,从他五月离家,到现在已经超出了大半年时间了,眼看就又要过年了,时间如同过隙白驹一般,一年时间这么快便一晃而过,真是有些令人感慨呀!

收起这封信之后,高怀远又拆开了老爹高建的那封信,在看这封信之前,他还真是有点忐忑不安,毕竟高建是他老爹,自己做这么大的事情,连声招呼都没给他打,确实有点说不过去。

展开信纸之后,高建那手漂亮的瘦金体的字跃然眼中,高怀远低头看了起来,高建在信中先是对他好一通训斥,骂他不知轻重,这么大的事情居然擅自做主,但是到了后面,却变得温情了许多,一再叮嘱他,莫要逞一时之勇,注意身体,要千万保重等等,顺便还告诉高怀远,这件事他会和刘知县还有那个王县尉没完的,他们居然敢让高怀远顶缸出行,说什么也要给这二位个下马威不可!

还有就是高建令高怀远尽快想办法结束手头的事情,找机会赶紧回大冶老宅,安安生生的呆在家中,莫要再生事了!老宅那边他也不会安排人过去顶替高怀远,那里就算是高怀远以后安生立命的地方了!而且他已经私下打点了军中一些人,让他们照顾一下高怀远云云。

高怀远既感到有些高兴,又有点啼笑皆非,高兴的是现在他能从高建的这封信中,体会到一丝温情,起码感受到了高建对他的关怀,总算是有点当爹的样子了!

而啼笑皆非的是这一次他出来,并非是被刘知县当枪使,而是他自己愿意的事情,至于那个王县尉确实是有点不地道,但是也正好让他有了更多的锻炼机会,其实高怀远也并不生气,可是现在倒好,老爹把气都撒在了这俩人身上,这一下恐怕高建会想办法,给刘知县或者王县尉办一个大难堪了!

看罢信之后,高怀远想了一下,命人取来纸笔,亲自给高建回了一封信,信中请高建放心,他在襄阳一切安好,会照顾自己,请他不必为此烦心,还劝他同为朝廷命官,这件事这次也怪不得刘知县等人,请他不必去找他们的麻烦,至于回家的事情,恐怕短时间还是不能成行,但是自己会小心为上,信中还少不得嘱咐高建注意一下身体云云。

写完之后,高怀远看看自己的笔迹,再和高建的笔迹比了一下,顿时大为丧气,说起来他也来这个世上时间不短了,什么都有长进,就是这书法方面没有一点长进,几张信纸写下来之后,到处都是墨猪,黑乎乎的一团,怎么看怎么难看,让高怀远大为汗颜,心道自己看来在书法上,还真是没啥天分,如果是写钢笔字的话,估计情况要好许多,于是不得已,又拿出了自制的鹅毛笔,重新抄了一遍,这才让这封信看起来好看了许多,起码干净整洁了许多。

传过来那个绍兴来的家仆之后,高怀远打赏他了两吊钱,让他收好这封信,速速离开襄阳,赶回绍兴去,估计这一趟他回去,恐怕也要走到春节了。

然后他叫过来正在和黄严等人亲热的那几个卧虎庄过来的少年,让他们把这一车东西给卸下来,看到里面整整齐齐的码放着五十多套崭新的冬装,心中顿时有些戚然,从卧虎庄这次带出来了五十多个人,半年时间,便战死了近一半,这让他睹物思人,想起了那些死去的手下。

看到这些冬装之后,黄严、周昊、周俊、费文龙等人也都立即收起了笑脸,纷纷沉默了下来。

“少爷!这些衣服都是柳儿姐领着庄子里面的姐妹们赶制出来的,她特意吩咐小的们,快点送过来,不能让少爷和诸位兄长们冻着了!这一套是柳儿姐亲自为少爷缝制的棉衣,柳儿姐一再叮嘱,请少爷万万要保重身体,还说……还说……要是少爷有……什么事情的话,她也绝不独活于世上!”一个少年从车上捧出一套单独放置的棉衣,走到高怀远身前,交给了高怀远,并且小声对高怀远说出了柳儿托他捎来的话。

高怀远接过这套棉衣,摩挲着若软的衣料,感受着指尖传来的那种舒适的感觉,眼前不由浮现出了柳儿俏丽的容颜,浮现出了柳儿独坐于灯下,一针一线为自己缝制棉衣的情景,在这个世上,假如说谁是最亲近他的人的话,那么柳儿便是这个人了!

那几个从卧虎庄赶过来送货的少年,看到黄严等人的脸色都不好,于是小声对他们问道:“刚才都好好的,怎么大家忽然又都不高兴了?”

有感情丰富的少年,看着这些冬装,心里面难受,转身抹起了眼泪,忍不住哽咽着哭了起来。

“怎么了?”新来的少年有些不明白,于是接着问到。

“别问了!现在咱们用不了这么多冬装了,我们中间有不少弟兄,已经不再了!”黄严强忍着,轻声对这几个刚到的少年说道。

“啊……?”几个人顿时都呆住了!

于是几个少年在问清楚了之后,也纷纷的掉起了眼泪,他们都是朝夕相处的一批人,突然之间,便再也见不到那些战死的弟兄们,任谁都会心中难过的。

高怀远默默的站立了一阵之后,对他们说道:“都收起来你们的眼泪,大丈夫泪不轻弹,出来打仗,什么事情都可能发生,好男儿死于阵前,这是他们的荣耀,你们这么哭哭啼啼的,以后还如何带兵?都给我站直了!”

听到高怀远的斥责声之后,众人本能的收起了悲声,立即全体立正,挺直了腰杆。

高怀远让众人每人领用两套冬装,然后检查剩下的东西,结果看到车上还装了一些肉脯、药散之类的东西,想的十分周到,这一下可以让诸人都解解馋了,也补充了他们的药品,军中现在缺的就是这东西,偌大一个辎重营里面,居然连一个会医术的人都没有,这也是个问题,以后看来要解决一下了!

当货物卸完之后,高怀远才发现,这辆车居然下面还有个暗格,一个少年跳上车,撬开暗格之后,露出一个箱子,里面整齐的码放着十五把庄子里面周伯通他们新打制的流云弯刀,还有二十多把带鞘的短匕,都是周伯通和鲁老实亲自打造的,给高怀远他们送来,做贴身防身兵器使用。

高怀远自然欣喜了一番,抽出一把流云弯刀,仔细观看了一下,发现这些新铸的弯刀,做工更加精美了一些,装饰上虽然依旧一如往昔的淳朴,但是刀身却打造的更加细致了一些,说明经过这段时间之后,周伯通和鲁老实也已经彻底掌握了这样的铸刀技法,技艺更加纯熟了许多。

正好现在他也需要这些东西,起码可以做到自己这些少年们人手一把了,这可是短兵相接的时候杀人保命的利器,至于那些匕首,用处也不小,起码多了一层保障,都是好东西。

于是高怀远立即将这些家伙分发了下去,这一下算是做到了人手一把,令他们都高兴了一下,冲淡了刚才想起战死弟兄们的那种哀伤气氛。

“你们回去之后,告诉柳儿、周毅他们,妥善处理好庄子里面的事情,一旦有麻烦,可以找邢捕头他们帮忙,至于这里一些弟兄们战死的消息,就不要再告诉他们了,省的他们担心。

至于柳儿哪儿,你们可以告诉她,我会小心的,请她放心,替我管好家里面的事情就好!没事的话你们可以回去了!我们还有事情要做,就不送你们了!”高怀远收下这些东西之后,对这几个少年吩咐道。

这几个人一听,立即呼啦一下都跪了下来,为首的一个叫吕方的少年出面说道:“少爷!请不要赶我们回去了,这次来的时候,小的们就没打算再回卧虎庄去,小的们也不算笨,虽然比不上先前来的弟兄们,但是自诩也不算太差,恳请少爷就把我等留在这里吧,我们愿意跟着少爷一起奔赴沙场!”

高怀远楞了一下,他没想到自己这些手下还都真有点热血,看来这段时间没白教育他们,都还真是有点血性呀!

“你们也都看到了,上阵不是闹着玩儿的,弄不好会丢命的,你们当真不怕?”高怀远忍不住提醒他们几个到。

“小的们不怕!还望少爷留下咱们!”吕方仰头答道,目光中闪烁着一种热切。

高怀远真是有点为难了起来,扫视了一下他们,最后将目光定格在一个最小的少年身上,叹息了一下道:“既然如此,你们留下也行,但是总是要有人回去送信,你就跑一趟吧!”

那个最小的少年脸一下就垮了下来,虽然满心不愿意,但是也不敢不答应,于是哭丧着脸接了高怀远的命令,其他几个少年立即面露喜色,连声对高怀远称谢。

高怀远又写了一封信之后,交给了那个少年,给他了一些盘缠,令他速速回大冶县,交给柳儿等人,信中又将一些事情安排了一番,令他们看好庄子,哪儿可是他现在的根据地,说什么也不能出了问题。

接下来高怀远又忙碌了起来,在襄阳府盘桓了几日之后,装上了大批物资,再次朝枣阳方向运送了过去,这一次他心中暗想,该不会再碰上金兵了吧!要是还碰上的话,那他就实在是运气好到了极点了!

在路上高怀远还从那几个新来的少年口中得知,这次他们过来路上并不太平,遇上了几次劫匪,还遭遇了几个溃兵的阻拦,试图抢夺他们的这车货物,但是最后都被他们几个给打跑了,总算是安全将这车货物给运到了襄阳,到了襄阳之后,还险一些被军队给强征去了这些东西,后来他们拿出了大冶县刘知县开出的路条,又贿赂了那个军校,才算是保住了东西,这个世道一到打仗,就乱得厉害!

而高怀远这个时候,却在审阅这次随车押运的货物清单,很快便被其中几样东西给吸引住了……

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