理想年代
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228撤退(下)

武汉三镇,这里,机关楼堂、要员私宅云集,景点古迹遍地,在青翠的珞珈山、碧绿的东湖水和一片片优雅宜人的景区映衬下,透着一个首义之地不同凡响的气度。

江北汉口,则以其繁华、喧闹而名噪天下。作为旧中国的大商埠,其名气仅在大上海之下,因而紧紧地吸引住南来北往过客的目光。

龟山脚下的汉阳,同样不同凡响。这里有全国规模宏大的军火城,云集了清王朝军火工业的精华。“汉阳造”就是一百年后提起来,人们也不陌生。汉冶萍公司更是雄视亚洲,连小东洋也嫉妒发狂、垂涎三尺。

事实是,自从冯国璋接手之后,立刻遭受到天下会主持的工人罢工,原材料缺货,在这段混乱的时间,汉阳兵工厂就没有生产一条枪,一颗子弹。可是,当冯国璋排除匪党在汉口恐怖分子之后,准备整治这些刁民的时候,却已经接到袁世凯撤军的命令……

当辛亥年的寒风笼罩武汉三镇的大地,千花万木凋零时,千家岭的大捷,使焦躁不安的武汉再像当初那样,被革命的魅力、革命的诱惑煽起激情。激情燃烧,像冬天里的一把火,熊熊火焰把武汉三镇燃烧!

汉口民众,欣喜如狂。单单各条街的茶馆,这些日子,里面叫得最大声的三个字就是李大帅!百姓如痴如狂,终于有个中流砥柱出来挽狂澜于既倒了!

当初,北洋南下,大路上、田野里,一批批携金带银的商贾官吏、绝望无助的难民,像一股股令人沮丧的混乱的潮水,涌进武汉的大门。武汉成了当时全国瞩目的首义之地。“首义之地”使武汉三镇背上了不堪忍受的重负。洋楼私宅、旅馆寒舍,只要是个能栖风避雨的地方,都挤得满满当当,街巷市面上同样是人满为患。房租、粮米菜价,随着人潮的蜂拥而至,也像是雨后冒出的春苗,“呼呼”地往上窜。大武汉从未像今天这样,拥挤膨胀得像是要裂开来。一场战事,无意之间竟然使大武汉成长为百万人口的大都市!

北洋军眼看在汉口已经待不久了,平时耀武扬威的北洋军士兵都收敛起来,街上已经有胆大的民众挂起五星红旗。洋大人门封锁了租界,与华界不相往来。

学校、民间团体,也极其自然地开始在汉口公开活动起来,宣传革命的传单像狗皮癣一样贴满大街小巷。汉阳的工厂又冒出了烟,商店一家家地从新开了门,武昌政府的一些军事、政治机关也开始运转。

唐绍仪到汉口后,把一切都尽收眼底,倒是很想一会只手扭转湖北战局的李想。但是理智却告诉他,还是不要和这个疯子有什么牵扯最好。

唐绍仪原希望和黎元洪在英租界内会面,可是革命军方面不同意,革命军已经有说不的勇气。于是按照中国传统习惯,行客拜坐客,于廿二日正午唐绍仪由英国代理总领事和英国舰长陪同,渡江前往武昌织布局和黎元洪会晤。

武昌的初冬,风寒气冷,街上的人却是熙熙攘揍,叫卖饺子、馄饨、京点、烤鸭、烧鸡、烤饼、牛羊肉汤、臭豆腐的声音比赛似地此起彼伏,还夹杂着小孩子的摔炮声和追逐打闹、捉迷藏的嬉笑声。武昌已经呈现出一片太平景象,谁也意识不到这中间还有什么凶险。

但唐绍仪一行人心里却直犯嘀咕,虽然后头有冯国璋调派的一干儿十个侍卫扮了百姓跟着,谁能想象几千民众*起来是个什么样子,又如何确保这个议和大使能安全脱身?一路心惊胆战,更是愈想愈怕。

一阵和煦的微风吹来,唐绍仪高声赞道:“好风!”

杨度和杨士琦却打了个寒噤。

进了毫不起眼的武昌织布局,门上人一身西式军装,武装带把腰杀得精神抖擞,如一把出鞘利剑,与北洋军士兵同样的洋派军装,却穿出截然不同的气质,看到一行人暗暗吃惊。

只有戈福和盘恩这样洋人知道,这些革命军战士,不是黎元洪的部下,是在汉口看到李疯子的兵!

士兵要去通禀,被唐绍仪止住了,便由门上士兵领着,经由逼窄的夹道直趋后堂。

一路上幽暗阴湿,苔藓斑驳。盘恩和戈福一左一右,手悄悄的摸上腰间的博朗宁。唐绍仪也觉这座府邸修得实在古怪,很怕从哪间黑洞洞的房子里突然蹿出人来。只有杨度似乎并不在意,大摇大摆跟在后头,每过一个夹道,还要好奇地顾盼张望一下。

来到后堂,那士兵进去张望一下,出来笑道:“黎督不在后堂,定必在花园好春轩,容我前去通报!”

这个革命军士兵看来对他们还是客气,但是少了北军的奴颜卑膝。

“还是一齐去吧!”杨士琦却不让通报。这个院落太古怪,不见到黎元洪,不能让这人离开。李疯子虽然还在安陆,但也怕这些家伙和李疯子一样疯魔……遂笑道:“我们虽是北方代表,却与黎督熟识得很,根本用不着那些个客套。”

那士兵一笑,将手向西让让,便带他们往花园里来,说道:“这是织布局,里头太气闷,黎督必定是在后花园好春轩。”

出了月洞门,顿觉豁然开朗,迎门便是两株疏枝相间的合欢树,中间一条细石摆花甬道,一直向前,又是一座玲珑剔透的太湖石山,凉亭旁竹围树绕又是一座瞭高土台,这便是那个“观星台”了。假山四周散置着一二十盆盆景,北边一溜四间三楹出檐的歇山式大房,东边一个小门,南边围墙根一排十几株垂杨柳树,别的再无长物。园虽不大,却布置得错落有致,若在春秋天,到这里来读书下棋是很有意思的。

“你回去吧!”杨士琦根本无心看景致,一眼瞭见黎元洪正在和一个人在好春轩前的豆棚下与人对弈。在一旁观战的是在新华财团的总经理、李想的财神铁龚奇和汉口首富、哥老会大佬刘歆生。杨士琦这下放了心,两位洋大人也放心了,将士兵打发回去。

刘歆生远远瞧见五个人踱着步子缓缓走来,又见黎元洪毫不理会地低头下棋,忙用手指画着棋盘低语道:“黎督,汉口领事戈福和万国商会会长盘恩带着议和大使来了。”

黎元洪其实早已瞧见,手抓着棋子儿故作沉思,听刘歆生这一说破,头也不回地说道:“老熟人了嘛,何必客气?”

从前为了功名权位,有求于他们,自然对他们无比小心,唯恐失礼。如今嘛,抛开一切,反而活得更潇洒,就是袁世凯来,也照样坐着!

“黎督真会铺排。”唐绍仪渐至近前,呵呵一笑道,“看不出织布局竟有两重天地!”

和黎元洪对弈的冯小戥抬头看看,除两个洋人之外,北方议和代表一个也不认识,起身问黎元洪,“这三位是……”

“唐绍仪先生,杨士琦先生,杨度先生。”黎元洪漫不经心的笑道,他现在是民党中人,称呼他们不在是钦差上官,而是先生。“织布局可不是我的府邸,谈不上会铺排。”

唐绍仪满面春风,还像洋人一样一个个拉手为礼,才说道:“说得是,如不是朝廷官吏贪污腐败,至民不聊生,民军如何会反?兄弟此次南下,实为和平,为共和而来。若推举袁宫保为总统,则清室退位,不成问题。”

唐绍仪一开口就漏口风。这也是他深思熟虑的打算。李疯子不是口口声声要将革命进行到底,要成立共和!他把话先挑明了,袁世凯答应共和,答应清帝退位,你李疯子就不要在和议上面发疯捣乱了。