帝国的黎明
字体:16+-

章81 帝子许专征-1

辽军大举南下并二圣竞相颁诏消息传来,淮河长江一带的州县到处是天下大乱的景象,地方官既畏惧北虏兵锋,又不敢得罪两位宋皇任何一方,纷纷弃职而逃,一片风声鹤唳之中,暂驻鄂州的镇国军大营迎来了几位不速之客。

“陈大人?”陈东走进大帐,岳飞忙起身相迎,他脸现惊疑之色,更笼上一层阴霾。这个时候,西京正催促朝贺新皇,理社士人却在大力鼓噪继续遥尊赵柯为君,将赵杞蔡京等人斥为乱臣贼子,州县地方乱成一片,军中也隐隐听到了风声。陈东还未开口,岳飞便取出一卷圣旨交给他看,沉声道:“这是西京的旨意。”陈东展开一看,内容乃加封岳飞为镇国军节度使,让他率兵前往襄阳与刘延庆合兵一处,阻止辽军主力南下。当陈东观看旨意时,岳飞也打量着他。他这满面风尘之色,双目布满血丝,适才进入中军帐时,脚下虚浮,双腿不自觉做罗圈之形,显然这一趟来的并不容易。

陈东看完诏书,沉默了片刻,问道:“时局板荡,将军可有打算?”

岳飞微微一愣,他思索片刻,沉吟道:“辽军南下,南面州县可用之兵不多,倘若全部集结于襄阳,只怕被北虏批亢捣虚,如唐朝时黄巢贼军一般,直取我江淮数路,甚至倍道抄袭广南两路。假若东南糜烂,财赋之地皆入敌手,那荆襄集结兵马虽多,却未战先败矣。再者,辽军主力虽然已经攻克汴梁,但西有洛阳重兵,北有河东未下,两面受敌,断难舍弃后路,孤注一掷地南下。所以,本将以为,刘延庆数万人马驻防襄阳足矣,不须将东南兵马尽数调往襄阳。”

岳飞原是王彦的心腹部将,自东南换帅后,他不服刘延庆,所部颇受过些打压。镇国军和刘延庆合兵后,势单力弱,能不能自成一体都难说,所以上至指挥使岳飞,下至王贵张宪诸将,多不愿去襄阳合兵,听说汴梁陷落,官家被掳后,便放慢了行程,在鄂州驻扎下来。但若是事涉拥立的事情,却还是不敢轻易表明态度。

陈东点了点头,将旨意合拢,沉声道,“官家尚在宫中时,汴梁危急,诏谕天下兵马勤王。我没想到,西京行营曹迪,东南行营刘延庆,这两位节帅居然能逗挠不进,坐视官家为北虏所欺,汴梁沦陷。现在官家又没有诏书退位,他们竟敢另立天子,便是乱臣贼子!”他叹了口气,低声道,“来时路上,我听说了吴昂英、许汝弼诸位大人,在辽营不跪虏主,殉节就义。陈某不过一介书生,有心杀贼,却无力回天。倘若岳将军欲奉赵杞国贼为君,陈某也不勉强,当自去赴死,追随吴昂英许汝弼诸大人于泉下。倘若岳将军愿树一义旗,尊天子而不奉乱命,陈某愿为将军经营东南州郡。别的不敢说,理社中仁人数以千计,遍布天下州郡,内为将军幕府筹算,外为将军耳目眼神,为将军以大义昭天下,为将军招兵买马,为将军捐输粮饷,以及诸多繁杂不便之事,我等愿一力担之。”

岳飞越听下去,眉头越是皱紧。自从赵杞称帝以后,鄂州附近的理社士绅纷纷联名请愿陈情。曹迪蔡京赵杞等人的劣迹被编成歌谣四处流出,连市井百姓也知晓曹迪蔡京赵杞等人为谋私利,将真正的天子卖于契丹人。士人百姓的言辞十分激烈,这让岳飞在接到赵杞的诏书后也十分犹豫。就在不久前,赵柯将他连升三级,横海厢军也提升为镇国军禁军,恩宠之隆为本朝罕见。如今官家虽被北虏所窘,尚在人世,又没有退位传位的诏书,便改奉他人为君,岂不是成了天下人所不齿的贰臣。

陈东的官职虽然只是广州知府兼提举市舶司,但理社的同道遍布天下各路诸州县。特别是辽军南侵,州府县官纷纷弃职而走以后,不少地方都是士绅在勉强维持,这些在地方颇有影响,却没有功名的读书人,很多都是理社中人。但是,如今天下大乱,和读书人清议相比,兵强马壮者才得拥立天子。西京、东南、河东三大行营皆已拥立景王赵杞为帝,可说几乎所有禁军都将赵杞为战,这是才是大势所趋。而由横海厢军改编而来的镇国军,员额才区区两万余,其中鄂州能战之兵不过八千人,实力悬殊。岳飞虽然忠义,但并非只有匹夫之勇的莽夫,这强弱之势如此悬殊,让他不得不三思而后行。

相互试探过后,二人都是满腹心事,俱都安静下来,沉吟不语。帐中烛火燃烧,将岳飞踌躇的神色都照得清清楚楚。陈东心下暗叹了口气,心道,连岳鹏举都是如此,只怕其他诸将,都已经上表向赵杞朝贺称臣了吧。难道真的窃钩者诛窃国者侯?天下就此落于奸贼之手吗?

静静等待了许久,岳飞忽然叹道:“圣上以国士待飞,飞亦当以国士报之。”他下了决断,便不再犹豫,对陈东道:“辽军南下甚急,我欲将大营建于鄂州,先遣王贵、张宪诸将向东收取江淮兵马,以助东南州县抗衡辽军。这些部将多是北人,对东南地方也不太熟悉,还望陈大人襄助一臂之力。”

陈东当即道:“陈某义不容辞!”他稍犹豫了片刻,用商量的口气道,“镇国军东进的名义是?”按照朝廷制度,各驻泊禁军皆有防区。擅出防区,甚至如岳飞所说的收取别部兵马,乃是非同小可之事。所以陈东心下计较,若要名正言顺,就必须先广造声势。既然蔡京等奸党裹挟东南州县拥立国贼赵杞篡位,那尊奉正朔讨伐篡位逆党的名义倒可一用。

“陈大人不必担心,”岳飞脸色有些复杂,沉声道,“本将有陛下的旨意。”说完他又从怀中取出一份圣旨,连同裹在其中的金字牌一起交给陈东。陈东迟疑地接过来一看,顿时大喜过望。居然是赵柯御笔的圣旨,封岳飞为镇国军节度使兼襄阳南面兵马总管,催促镇国军倍道兼程行军,尽快与南狩的圣驾会和。同时,让岳飞节制襄阳南面各州县兵马,并沿途所遇的勤王之师,随镇国军一同北上迎接圣驾。这道圣旨看得出是匆匆写就,措词颇为含混,襄阳南面到底是哪些州县也没写清楚。若狭义而言,指的是荆湖南路和荆湖北路这一带,若广义而言,则东南州县亦是襄阳南面以内。

“这是......”陈东先惊诧不已,稍微转念,便想明白,叹道,“天意如此。”

官家南狩颇为仓促,随行兵马仅仅五千禁兵。而官家做太子时,与东南行营都部署刘延庆有旧怨。刘延庆手握着七万精兵在襄阳北面等候,对赵柯而言,不啻于芒刺在背。所以他在离开汴梁之前,先发了一道金字牌诏书,令岳飞加快北上,以保全圣驾。因为岳飞的镇国军仅有八千人,所以将襄阳南面兵马全都归岳飞统辖,尽可能凑足数万之众,这样才能在兵力上与刘延庆匹敌。至于这些兵马是否精锐,北上行军所需粮饷何来,赵柯在匆匆出逃之前都无暇顾及。此后,赵柯出汴梁不远便被辽军擒获,但金字牌急脚递诏书还是发了出来。虽然安排岳飞制衡刘延庆失去意义,但却失之东隅,收之桑榆。这道圣旨让岳飞有了收取江淮兵马,乃至经营东南迎还圣驾的名义。

“本将刚刚收到这道圣旨,还未及宣诸于众,便得到了圣上被掳,景王自立的消息。”岳飞的脸色有些阴沉道,“什么消息能传得比金字牌还快?自然是鸽驿传递的消息。拥立景王如此之快,实在让人难以相信,他们不是有心陷官家于险境。”他顿了一顿,叹道,“虽然岳某手上只有区区八千人马,而曹迪和刘延庆加起来,有二十余万之众,但是,陛下以国士待飞,我当以国士报之。飞愿与陈大人同心协力。假以时日,收复河南河北,外驱北虏,内除奸贼,迎圣人归京阙。”

在鄂州,这道赵柯的圣旨再无他人知晓。一旦公诸于众,镇国军立刻将成为赵杞等人的眼中之钉,而东南州县也将被迫在镇国军与赵杞之间选边。不过,岳飞既然做了决断,就不怕对方以天下兵马攻之。陈东亦深以为然,名不正则言不顺,此时有了官家亲笔的谕旨,那便要立刻拿出来,与奸党争夺东南的人心。

理社诸人在地方的名望是有的,但要和赵杞一党分庭抗礼,一没有名义,二没有兵马。既然岳飞准备派部将收取江淮人马,陈东便请他往理社实力雄厚的州县派出数十人、一两百人到数百人不等,帮助理社士人驱逐投靠伪君和受契丹伪命的官吏,然后理社便可以推举在地方有声望的士绅来执掌州县。这方面,陈东的考虑可谓未雨绸缪。岳飞手中的圣旨仅仅是整顿兵马的,理社既然指斥奸党篡位,驱逐伪命之官,更不可能擅专委任地方官吏。作为权宜之计,只能以黄舟山的公议选举之说,先把州县维持起来,为镇国军治理地方,输送粮饷。官员既然各地士绅公议推举的,奸党再怎么攻讦,也不能说岳陈二人有篡逆之心。