帝国的黎明
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章70 星辰无光彩-5

以龙牙军之精锐,若是光练一群火铳枪手,赵行德觉得太过浪费。火铳枪手便不再携带弓弩,近战格斗上枪刺是既定战术,也不用刀盾、狼牙棒等武器。他想起了当年河间围城时,大宋锦檐府死士身负震天雷陷阵,威力非同小可。因为震天雷过于沉重,只能由壮士背负在身。若是将其大小缩小,重量也相应变轻,虽然威力也小了些,但军士却能将其投掷入敌阵。龙牙军预备改习火铳枪的营队,原先是弓弩营,营中军士的膂力极大,如果震天雷重量合适,便能够投出几十步远。赵行德考虑再三,觉得可行性极大,只是这适合军士投掷的震天雷需要及早制造定型,否则便赶不上训练所用。

担心火药的威力不够,赵行德建议军械司在铸铁模具上预先做好产生破片的沟槽,然后采取逐步减薄铸铁外壁的方法,试出合适的壁厚。同时,在不降低爆炸威力的前提下,在火药团外面包裹一层铁砂和铁弹。赵行德将这种新式武器命名为手雷。

火铳营的基本战术也改变为,大约五六十步外轮番齐射,然后上枪刺冲击敌阵,在接敌之前,掷雷手掷出数轮手雷,打乱敌军阵脚,然后火铳枪手一起冲锋完成突击。原先火铳营有些守强攻弱,掷雷手列入编制后,可以极大提升攻击的力量。但是,按照这个战术,掷雷手必须有极强的膂力,而且在进攻时要走在队伍的前列,非精锐军卒不能担当。赵行德估计,尽管已经竭力降低重量,但以此时火药来说,威力足够的手雷仍将是非常沉重的。虽然龙牙军的弓弩手也许都能胜任掷雷的战术,但是普通火铳手里面,有一两成的精锐军卒能够充当掷雷手就不错了,说不定还要建立专门的掷雷手营。

制造手雷,以及训练掷雷手的建议上书军府后,很快得到了积极回应。上将军张善夫亲自向军械司提出了制造手雷的要求,因为赵行德已经提供了初步的图纸和试制流程,军械司也答应下来,争取在两个月内造出几枚样品出来,就算不能及时大量制造手雷,也可以先做出一批重量大小相同的实心弹供给掷雷手训练使用。

经过此事,赵行德感觉到了龙牙军在夏国的地位。所有战马,铠甲,军械,军府的武库几乎是完全敞开的。考虑到这个难得的优势,以及龙牙军火铳营的实验性质,赵行德又向军府提出,为火铳枪营配备一个骑兵百人队,除了常用的长枪马刀外,每名骑兵配备一柄短手铳。这种短手铳他曾经在李四海那儿见过,不须专门点火,而是用了个铁片敲击的机关做枪机,打出火花点燃火药。但是,据说李四海说,这种自来火手铳便宜的不太可靠,可靠的又极为昂贵,唯有一个好处是见机快。而骑兵在两军相接时,马速极快,见机快比什么都重要。不须弯弓搭箭,也不用麻烦无比地点火绳,扬手便给对方一铳,取了对方性命比什么都重要。因此赵行德建议一边在火铳营中试验手铳骑兵战术,一边由军械司试制便宜而可靠的自来火手铳,若是将来枪机装置成熟可用,则可以为步军火铳枪手换装自来火枪机。赵行德的记忆中,似乎后世的燧发枪是不用点火的,但燧发枪机的构造就完全没有见过了。

上书没多久,大将军府那边便有了消息,同意为火铳枪营配备一个骑兵百人队,用作斥候哨探、反击对方骑兵,以及追击敌军之用。同时,军府将为这些骑兵配备“可靠”的手铳。同时,军械司那边的回应则是,自来火枪机一直都在试制,但就是不能同时达到“便宜而可靠”的要求。

天气越来越热,赵行德从军情司收到消息的时候,已经是七月,扮作商队的这一行五十多人在洛阳停留两日,便通过了函谷关。进入夏国境内,赵行德便将商队所携带的茶叶丝绸等货物卖掉,所赚得的银钱则分给随行的军士。

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“不出丞相所料,赵德已经进了函谷西关,已在驿站住下了。”

柳毅接过张善夫递来的鸽书,叹道:“这个赵行直,可真能折腾啊。幸好他只统带小小一个营队,若是当真让他带五万团练,只怕国库藏再增发五百万的债票都不够用。”他展开鸽书,扫了一眼,笑道,“看在他亦是发自公心的份上,这一趟途经宋境,安然无恙地回来,也没有出格的举动,这本帐本相便不和他计较了。”

柳毅的心情颇为轻松愉快。这次军情司故意安排赵德穿过宋境回夏国,前后三四个月,行程数千里,未尝没有考验其忠心的意思。龙牙军乃是夏国军士的骄傲,不是居心叵测,三心两意的人呆的地方。假如赵行德有任何泄露军机,或者私下为宋国朝廷效力的举动,那么在函谷关对面等待他的,就不是辎重司的驿站,而是军法司的狱卒了。

“算这小子知趣,”张善夫也点头笑道:“不枉丞相一番栽培之心。”自来火手铳极其昂贵,本来是富商巨贾、公侯世子才用的防身之物,赵行德居然提出来为骑兵百人队人手配备一杆。以龙牙军地位之特殊,行军司也不得不和丞相府商量,由丞相府特别安排了一笔钱,免得招致军中其他营队不满。

张善夫的心情也是极好。草原蛮部偷袭北州,让安北军司,连带着整个大将军府都有些灰头土脸,幸好赵行德在辽东立下大功,分担了一些柱国府和护国府的指责。大将军府原本打算将赵德调回天策院历练,同时协助编练火铳营,张善夫力排众议,认为有功必赏,而且火铳乃是未来两军交战的利器。龙牙军乃是夏国最精锐可靠的军队,不能对火铳全无认识,于是他力主把赵德调入龙牙军。同时,为了平衡其他人对赵德的怀疑,张善夫默许了军情司安排赵行德经过宋境回夏国的路线。所幸,这趟考验最后的结果极好。赵德除了拜访过一个隐居山中多年的老友之外,再没和别的故交有过接触,私通宋国朝廷之事更是子虚乌有。

“辽国的铁桶巨炮也运到云州城下了。”张善夫冷笑道,“真是吃一堑长一智,原以为萧塔赤这年轻人血气方刚,一万骑兵赶到大同府城下,定会迫不及待与杨彦卿决战。谁知他竟能忍看宋军攻下了大同府,勒着大军一直徘徊不前,只分兵强征签军,驱使民夫赶筑运送重炮的道路。看来,赵德在南山城给他这一课,没有白上。军情司说,宋国朝廷犹在吵吵嚷嚷,是由河北行营和河东行营大军分别驻守山后九州,还是直接再建立一个云州行营,由大将率领京师禁军出戍。广州市舶司太监钱珪这个月还在上表,奏称横海厢军可堪力战,让枢密院把岳飞调到云州去。”

“看来,这悍将岳飞是得罪了市舶太监。”柳毅微微笑道,“分别向辽宋两国致通好之意的使者国书,陛下已经用玺印用意了。辽国皇帝似乎对崔国使颇有不满,看来只有再派一位干臣代替。耶律大石既然已经命蔑尔勃大汗南下伐宋,安北军司且先等等,待他大军陷在中原之后,再行发兵挞伐。”