重生之庶女归来
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第057章 八仙桌的老九

何当归一脸受到打击的样子,她用双手绞着帕子,咬着下唇犹豫了半晌,这才迟疑地说:“罗家的人并没有将此事告诉我……我不敢欺瞒嬷嬷,这些都是我做梦梦见的……可我真希望那只是一场梦!”

“做梦梦见的?这怎么可能?”汤嬷嬷疑惑道。

何当归点点头说:“就是做梦的我本人也不敢相信,一心觉得是我睡糊涂了,绝对不能当真的。因此一开始我看见嬷嬷也不敢提起昨晚的噩梦,可是最后还是忍不住想打听一下双胞子表侄的情况,来证明我梦中的仙人老伯的话是错的……”

“噩梦?”汤嬷嬷敏锐地捕捉到其中的关键词,眯眼道,“是什么样的噩梦?”

何当归顿了一顿,然后说:“不是当归胆小怕事,但是这些话当归实在是不敢说,唯恐见罪于大表嫂和大表哥。求嬷嬷一个人听听就算了,不要告诉别人是我讲的,否则……别人说不定以为是我咒死表侄呢。”

“死……死?!你说竹哥儿会死?!”汤嬷嬷尖叫道。

何当归吓得往后瑟缩一下子,用双手隔着面纱捂在嘴上,连连摇头,一个字也不肯再多说,气得汤嬷嬷过来拽开她的胳膊,勉强压下焦虑的情绪,柔声道:“这里就你我两个人,你又是个孩子,童言无忌,就算真的说错什么我也不会怪你,更不会去大少奶奶那儿说你的不是。这样说一半留一半的让我悬着心,不是让我往更坏的方向去猜吗?”

何当归一着急,手上的奇痒又开始发作,一边挠着痒一边回忆道:“梦里,我已经回到了罗东府,夜间我嫌鼠儿和王大婶她们赌坊的声音太吵,我就披上一件衣服去……”

“你说赌坊?!”汤嬷嬷打断她,问,“是什么赌坊?!”

何当归先是惊讶地瞪大眼睛,双眸中流露出懊悔的神情,最后在汤嬷嬷的炯炯逼视下垂了头,把事情的始末道出:“前几个月,我无意中偷听到王大婶和她的侄子王小大的对话,本来我是不想听的,可是听见他们提到了我那四百两银子,我就忍不住听下去了。原来他们在府中开了一个地下赌坊,除了我的例饭银子之外,似乎他们还扣下了不少底下人的公饭银子,都当做赌资投在地下赌坊里。”

汤嬷嬷想了想,不太相信何当归的话,反问道:“怎么可能?如果真是那样,怎么没有下人来举报?”

何当归不慌不忙地解释道:“他们把府中能叫去的仆役丫鬟统统叫去赌钱,即使对方输了付不出钱,他们也不怕对方赖账,只要把对方的那一份公饭从众仆役的名单中剔除出去,省下来的公银就归他们了。而被扣下公饭的人因为自己赌钱的把柄握在他们手中,也不敢声张不敢争辩,等过几个月攒到了月例银子,他们又会经不住诱惑去赌钱,想要一把翻身,赚回自己的公饭,然后又被出老千的庄家坑骗一回……这些话,都是我那时候听来的。”

汤嬷嬷听完了何当归的描述,突然黑着脸问:“可是,既然三小姐得知了王启家的如此重大的犯罪事实,怎么几个月前不去汇报给老太太,到现在才说出来呢?你知不知道地下赌坊的危害有多大?早年你还未出世之时,咱们罗东府就因为下人赌钱闹出了一个大乱子,因此咱们家的家规中早就明令禁止任何赌博行为!三小姐,你也是罗家的一份子,既然你知道了这个情况,就该及时上报才对!如今放任他们开了几个月的地下赌坊你才来告诉我,你是不是也有包庇袒护的嫌疑呢?”

“冤枉啊嬷嬷,当归冤枉!”何当归捂着脸大哭道,“冤枉啊,我怎么会包庇王大婶他们呢?这对我毫无益处啊!不说王大婶把赌坊建在西跨院后面的废地窖里,夜里吵得我无法入眠,单是王大婶她掌管着厨房,就令我一无饭可吃二无银子供给自己的小厨房。以至于到最后,我院子里的所有丫鬟妈妈都心生不满,十几个人各自托了关系转去别的主子那里当差。没能转走的三五个丫鬟也是日夜不忿,根本不拿我当主子了,差遣她们一回难如登天,我没了办法只好亲自动手做里里外外的大小活计,挑水洒扫,缝补浆洗……”

“什么?!”最恨刁奴的汤嬷嬷听说了这番话又炸毛了,“那群混账东西,一个个卖身给罗府领着罗府的月例,连身家性命都是主子所赐,她们竟敢如此昧心欺主!良心真是让狗给吃了!三小姐你怎么不去找老太太告状呢?”

何当归垂头拭着泪回答:“我原本想去央求老祖宗,告诉她我院里人手不够,请她做主把之前走掉的十几个丫鬟妈妈调回我那儿。可是我突然听见剩下的那几个丫鬟羡慕地提起走得那些人,说她们那些人不是去了三舅舅的梅姨娘那边,就是去了二姐新得的苏眉院里……”

“苏眉院?”汤嬷嬷皱眉,“二小姐何时把苏眉院占了,我竟不知!”

这几年二小姐渐渐长大,出落得标致动人,气质优雅大方,加上她的二房嫡长女身份,任谁都能看得出她的前途无可限量,二太太也忍不住把二小姐宠的没边儿。几年下来,只因为二小姐嚷嚷着自己的院子太小,东西都塞不下,二太太以浴房、书房、琴房、舞房等等的名义,把罗府不少的空置院落都装修一新后拨给二小姐用。

当二小姐的院子增加到八个的时候,老太太也忍不住说了二太太一句,不带这么惯孩子的,将来孩子嫁了人到了夫家,也就一个院子几间屋子,这样大的落差会让她感觉自己受了委屈,反而对孩子不好。

二太太立刻把二小姐叫来给老太太倒茶捶腿,哄老太太说,常言道,穷养儿子,富养女儿,女儿本来就该娇惯着。咱们家琼姐儿将来是要进宫伺候皇上的,如今她已经是十二岁的大人了,初经也有了,咱们罗府还能留她几年?那些院子她还能住几年?老祖宗,你对自己的亲孙女可要比对“老外”好一点,让两者区分开才行啊!

“老外”当然指的就是何当归了。一则,何当归是罗家的外姓小辈。二则,罗府当年的主母是“两头大”的情况,老爷罗杜仲娶的是成都柴府的一对姐妹花,两姐妹都是正妻,不分大小。柴大小姐,也就是何当归的亲外祖母、已故的大老太太,生了大房的罗川柏和女儿罗川芎;柴二小姐,也就是何当归的姨祖母、如今的老太太,生了二房的罗川谷和三房的罗川朴。

柴大小姐和柴二小姐虽然是一个娘生的亲姐妹,当年为了争夺夫君的宠爱也翻了脸,像敌人一样互相仇视。后来老爷罗杜仲患心疾猝死,这一对姐妹花才重归于好,但到底有了不能消弭的隔阂,再也回不到从前。三年前,大老太太也病逝了,老太太就成了罗东府唯一的直系尊长,地位崇高,仅次于凌驾于罗东府、罗西府、京城罗府之上的老太爷罗脉通。

稀奇的是,何当归的亲外祖母不只不疼爱女儿罗川芎,还把外孙女何当归当累赘一样丢去了农庄上寄养;反而是身为何当归姨祖母的老太太,要疼惜罗川芎母女更多一些。虽然跟姨奶奶亲生的二房三房相比仍有一定的距离,但是在这个人走茶凉的冷冰冰的罗府里,连续失去了两个至亲长辈的罗川芎母女还能立足,还能一人分一个院子领一份公中的月例,还没有跟世家大族的上层社交圈子彻底脱节,依仗的都是老太太这一把保护伞。

前世的时候,每次分钱分东西,大房二房三房往往都会“一时大意”把罗川芎母女忽略了,老太太就会多过问一句,让他们突然“恍然大悟”地想起来。每次有老太太出席的名流宴会,她也总记得给待字闺中的何当归留一个座位,看看有没有哪家的夫人公子相中这个漂亮女孩,来打听何当归的家世背景或生辰八字。

虽然每次宴会上,都有不少人相中何当归的美丽脸蛋,但是却没有一个人相中她的庶女加弃女的身份,以及从小的成长环境,再一听老太太得寸进尺地开玩笑说,看在两家是世交的情分上,就让我家逸姐儿给你家峰哥儿当个正妻吧!

弄清楚了何当归的身世,正要打退堂鼓的人立刻就张口结舌了,心道,罗老太在开玩笑吧!我就是把她娶回家当个贵妾,还要掂量一下她在农庄上长大的过程中,有没有什么不光彩的事迹。我家峰哥儿将来可是要世袭伯爵的小爵爷,呀呀呀!我就是猪油蒙了心眼、失心疯、鬼上身,也不能答应这么一门坑人的亲事啊!

所以前世的时候,尽管老太太很想让何当归融入清贵的世家社交圈,进而嫁个世家子弟当个正妻,但是罗府的光彩门第、老太太的尊长面子都不能为何当归镀上一层金。

兜兜转转地十几年下来,直到何当归前世被害死的时候,她仍然是那个八仙桌上的老九,仍然不能成为千金小姐中的一员,仍然要被宁王府的古嫔指着鼻子骂“有娘生没娘养”,无数次地重提她是“乡下的农庄上养大的”,“污秽事儿见得多了”,殊不知农庄里面朝黄土背朝天的农人们,不知比这些锦衣玉食的上等人干净多少倍。假如她那襁褓中的女儿能长大成人,她的女儿仍然会被人继续戳着脊梁骨说三道四,将来议亲的时候仍然比朱权其他的女儿低了一等。

今世重生,何当归已经想好,无论自己将来嫁进什么样的门第,都一定不要再带着前世的“庶女”和“弃女”的标签走进夫家的大门。她要用自己的办法洗去身世上的污点,用一个光彩照人的新面孔重新出现在世人的眼前,京城何家没能给她的身份地位,假以时日,她会让另一个比何家尊贵百倍的家族双手奉送给她。