焚清
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第176章 小翠

一旦小站新军和章军一样强大,慈禧太后就只能看袁世凯的脸色行事,哪里还敢对新军下手!

袁世凯不想做曾国藩!

做不做大清国的奴才,那要看实力!

实力不够,就做奴才!实力够了,那就要做主人!

于是,他和荣禄一起来到颐和园,向慈禧太后进言,扩编小站新军,独揽原本是小站新军和定武军共有的一千万两白银军费。有了这笔钱,袁世凯就可以把小站新军扩编成十个镇,在大清国,除了章军,再没有人能够与小站新军相抗衡。

他成功了!

慈禧面向众人,缓缓说道:“大家看看,除了加紧编练新军,还有什么需要做的?”

刚毅说道:“太后,丁汝昌的事,是不是也要马上解决了,这都拖了半年了,总要有个结果。”

“刚毅,你的意思呢?”

刚毅看了一眼袁世凯,欲言又止。

袁世凯心中雪亮,北洋水师是李鸿章的部下,就是汉人统领的军队,刚毅这是在提醒慈禧太后,北洋水师和周宪章一样,脑子后面长着反骨,北洋水师的副提督蔡挺干,已经公然投靠了周宪章,留在威海卫的官兵,也极不可靠。到了这个时候,必须要解决掉!

袁世凯躬身说道:“奴才以为,黄海海战,丁汝昌谎报战功,后来又违抗朝命,在停战协议生效后,私自与日军作战。这些也就罢了,可他后来击沉了周宪章的坐舰,暗害周宪章,这件事,无论如何得有个交代。北洋水师一向骄横,不把朝廷放在眼里应该马上把丁汝昌明证法典,一则可以震慑北洋水师的骄兵悍将,二则,也可以向周宪章做出一个友好的姿态,以麻痹周宪章。如今,威海卫北洋水师群龙无首,可命荣禄大人暂时接管北洋水师。”

袁世凯这番话,一则向慈禧太后表了忠心,二则,提出荣禄接管北洋水师,算是报答了荣禄。

慈禧太后点点头:“袁世凯说的没错,丁汝昌的事,必须马上办!不过,这件事,荣禄出面不太合适,我看,还是让载漪去一趟吧。载漪,北洋水师就交给你了!”

慈禧太后心头雪亮,袁世凯的小站新军,其实就是荣禄的,再把北洋水师交给荣禄,那荣禄就成了大清国的头号权臣!慈禧太后对谁都不放心,哪怕是满清亲贵!

“奴才谢太后隆恩,奴才愿为太后效劳,虽肝脑涂地,在所不惜!”载漪激动得浑身发抖!慈禧太后把定武军的军费给了小站新军,却把北洋水师交给了载漪,得失之间,却是得大于失!

袁世凯心头暗暗心惊,慈禧太后并没有昏头!她精明得很,让载漪统领北洋水师,就是让北洋水师与小站新军相制衡——太后老佛爷对袁世凯,并不放心!哪怕她和袁世凯结了亲家。

在大清国,要说玩权术,谁也玩不过太后老佛爷!

慈禧望着匍匐在地的载漪,缓缓说道:“你以海军大臣的身份,主持北洋水师军务,国库设法筹集五千万两白银,用于北洋水师的用度。”

“谢太后!”载漪心头狂喜,袁世凯得到了一千万两白银,而他却得到了五千万两,是袁世凯的五倍!

“至于北洋水师的提督,哀家已经有了新的人选,”慈禧说道:“你先去徐州,把丁汝昌的事办好了,再去威海卫宣布新任提督。”

“臣遵旨!”

丁汝昌被囚禁在徐州定武军军营中,慈禧太后这是要载漪先把丁汝昌送上西天!

慈禧太后顿了顿,说道:“载漪,你还得做一件事。”

“请太后明示!”

“你去九门提督衙门,叫他们把忠勇伯府里的人,全都抓起来!秘密*起来。这件事要小心,不能走漏了一点风声!”

周宪章赴台之前,慈禧太后准许赵巧儿一家三口离开颐和园,回到忠勇伯府,那是做给周宪章看的。而现在,尤其是朴永烈的章军第四师屯兵鸭绿江边,给北京造成了巨大的压力,在这种情况下,太后老佛爷要把周宪章的家眷牢牢握在手里——这是她目前能够打得出的唯一的一张牌!

荣禄一听,慌忙说道:“太后,我们加紧练兵、整顿北洋水师,都是为了防备周宪章,不过,恐怕现在还不是和周宪章彻底摊牌的时候,面子上的事还得维持一下。毕竟,他现在还是大清国的湖广提督。”

荣禄的脑子最为清醒,他知道,如果周宪章真的战胜了日军,那他就成了台湾王,那么,朝廷就更不能与他翻脸,只能是虚与委蛇。

慈禧太后没理荣禄,伸了个懒腰:“我倦了。”

荣禄还想争辩:“太后……”

载漪斥道:“荣大人,你的话太多了!”

甲午战争后,恭亲王奕忻身体一天不如一天,基本上算是退出了政坛,如今朝廷上,是载漪和荣禄两个实力派的天下,荣禄借助袁世凯拿到了小站新军,而载漪的叶志超定武军失势,载漪原本处于劣势,可现在他手里有了北洋水师,又可以和荣禄叫板了。

荣禄见慈禧太后脸色阴沉,只得闭口不言。

众人纷纷退出了佛香阁。

慈禧太后看着众人退出,叫道:“崔玉贵!”

“奴才在!”崔玉贵从幕帘后面转了出来,跪在慈禧面前。

“那件事准备得怎么样了?”

“请太后老佛爷放心,都准备好了。”

“安排的人怎么样?“

“请太后放心,都是奴才亲自挑选的精细人,不会误了太后的大事!”

“那就去办吧。”慈禧太后说道:“记住,这趟差要办仔细了。”

“嗻!”

……

夜色阑珊,明月高照。

赵巧儿款款走到院子里的一株老榆树下,从怀里拿出一个红木匣子,轻轻叹了口气:“宪章,你又是何必呢?你心里怎么想的,我比你自己还清楚!”

匣子里,是周宪章的断指,三天前,赵寒来到忠勇伯府,把周宪章的断指交给了赵巧儿。赵巧儿花了二十两银子,托人做了这个红木匣子,把断指藏在匣子里。

柳英淑也摇头叹道:“巧儿姐姐,咱们的夫君欠了风流债,照这样下去,他十个手指头怕是不够砍啊!”

“宪章这是断指明志,他没忘了咱们。”赵巧儿把匣子交给柳英淑:“把它埋了吧。”

柳英淑接过木匣,蹲在榆树下,小心把匣子放在已经挖好的土坑里,盖好土,站起身说道:“巧儿姐姐,我说呀,要想让他不再砍手指头,咱们就得赶紧去台湾,只要你呆在他身边,他就用不着发这个狠了。”

赵巧儿微微笑了笑:“话是这么说,可太后老佛爷不放咱们走啊。”

身后响起了脚步声,柳英淑慌忙拉了拉赵巧儿的袖子,却见侍女小翠,匆匆走了过来。

柳英淑冷冷说道:“小翠,我们没让你过来服侍。我们也没福让你服侍啊!”

府里的人都知道,小翠是太后老佛爷身边的人,柳英淑从来不给小翠好脸色。

小翠面向赵巧儿,跪地说道:“奴才……”

“你不是奴才,你是大小姐!”柳英淑冷冷说道。

赵巧儿缓缓说道:“英淑,不要这么说话,小翠,有什么事吗?”

小翠俯首说道:“夫人,今天晚上,太后老佛爷命九门提督衙门来抓你们,事情紧急,请两位夫人和老太太赶紧离开这里!”

赵巧儿吃了一惊:“你怎么知道?”

小翠说道:“今天下午,园子里来人,要我看住你们,他们晚上就要来拿人。周将军是国家忠臣,太后误信谗言,是非不分,她听说周将军在台湾打了胜仗,又要为难周将军。小翠虽是太后老佛爷身边的丫鬟,可小翠也是明理之人,太后这件事,做的不好,小翠句句是实,不敢隐瞒。”

柳英淑斥道:“小翠,你究竟安的什么心?你怎么敢违背太后老佛爷的意思,给我们透露消息?别是要害我们吧?这黑灯瞎火的,我们要是跑出去,谁知道会遇到什么人?巧儿姐姐,别信他的!”

小翠急的眼泪汪汪:“两位夫人,这一次,太后老佛爷是铁了心要抓你们。再不跑就来不及了!小翠在太后身边当差,也知道你们不相信我,小翠无以证明自己,只能恳求两位夫人,快快起身!”

赵巧儿见小翠言词恳切,不像是说谎。这小翠平日里倒也实诚,忠勇伯府的人都知道她是太后身边的人,可小翠一点也不居高自傲,对赵巧儿柳英淑小心服侍,礼数周全,很是得体。

“小翠,我们现在跑出去,又能去哪里呢?”赵巧儿叹道:“既然太后老佛爷不放过我们,我们就是跑出了忠勇伯府,也跑不出北京城!到时候,还害了你。我看,咱们就在这里等着他们来吧。”

小翠说道:“夫人,我有个娘家哥哥住在方庄,咱们先去那里落脚,然后再设法逃出北京城。”

赵巧儿摇头:“这样一来,不又连累你哥哥?”