焚清
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第251章 轶闻

周宪章再也不敢托大,拱手说道:“张先生,何以教我?”

张佩纶沉默良久,说道:“周先生,我来台北,是因为青岛。不过,青岛的事情,咱们姑且放下,先说说几个见闻。”

“见闻?请张先生指教。”

“指教不敢,只是就事论事。”张佩纶从容说道:“第一件,不瞒周先生,就在不久前,革命党魁首孙文秘密潜入广州,与李中堂有过一次会面。”

周宪章大吃一惊,孙文是革命党党首,誓死要推翻满清,驱除鞑虏,而李鸿章一向以忠君爱国自居,是慈禧太后和光绪皇帝都信得过的重臣!李鸿章一向以曾国藩的学生自居,曾国藩拒绝推翻满清,自动解除了湘军的武装,而李鸿章也是毫无保留地把强大的淮军,送给了朝廷!

李鸿章是大清国的忠臣孝子,孙文是大清国的乱党魁首!然而,孙文竟敢登门拜访李鸿章!

甲午战争后,慈禧太后逼着李鸿章的义子李经芳出面,与日本人签订了割让台湾的协议。这让替慈禧太后背了黑锅,成了千夫所指的卖国贼,李鸿章一度被撤销了直隶总督的官职,在北京贤良寺蛰居,官场上,这就意味着,李鸿章从此失势。然而,到了戊戌年,朝廷突然重新启用了李鸿章,任命他为两广总督,李鸿章再次成为手握大权的封疆大吏。朝廷的这一任命,让很多人大跌眼镜。不过,有一点是明确的,朝廷敢于任命李鸿章为两广总督,说明,李鸿章仍然是慈禧太后信得过的人,他仍然效忠大清国!

其实,李鸿章能重返政坛,还是因为周宪章。

在朝廷看来,周宪章属于李鸿章的淮系,因为,章军的前身,就是李鸿章的部队。在甲午战争中,李鸿章与周宪章之间,有很多说不清道不明的瓜葛,而乙未战争前夕,正是李鸿章的极力保荐,才说服了慈禧太后,让周宪章重新集结章军,跨海作战,结果,周宪章一战夺取了台湾和朝鲜,成为独霸一方的诸侯。所以说,没有李鸿章,就没有周宪章的今天。

甲午战争后,慈禧太后一度想让李鸿章给她做替罪羊,但是,就是因为周宪章领军在外,对大清国形成了夹击之势,慈禧太后投鼠忌器,不敢对李鸿章下手。如今,周宪章在台朝两地做大,反过来,更加巩固了李鸿章的地位。到了戊戌年,大清国国内政局动荡,朝廷朝不保夕,周宪章在台湾咄咄逼人,东南沿海风声鹤唳,慈禧太后万般无奈,想起了李鸿章,希望李鸿章到主政两广,稳住周宪章。

慈禧太后用企图用李鸿章来安抚周宪章,纯属是饮鸩止渴,这两人要是勾起手来,大清国就永无宁日了。可她也实在想不出别的什么好办法。

这不,周宪章还没和李鸿章见面,孙文倒捷足先登,先来拜会李鸿章。

一个乱党,一个是大清国的忠臣孝子,这两个人,竟然在广州悄悄会面了!

“孙文见了李中堂?”周宪章惊问:“莫非李中堂……”

张佩纶说道:“两人见面是在书房里见得面,现场只有李中堂和孙文两人。不过,李中堂让我在里间坐着,只隔着一道屏风。书房里两人的对话,我都听得一清二楚。”

“李中堂这是为什么?”周宪章问道。既然李鸿章认为他与孙文的会面,是一个机密,却又让张佩纶坐在幕后偷听。李鸿章这个老狐狸,不知道又在搞什么名堂。

张佩纶笑而不答。

“他们都说些什么?”周宪章问道。

“孙文滔滔不绝。他规划了一个推翻满清朝廷,结束帝制,建立民主共和的蓝图,希望李中堂率两广子弟起兵,帮助他实现这个蓝图。”

“李中堂竟然能让孙文把这些大逆不道的话说下去?”周宪章大为惊异。

张佩纶说道:“李中堂年岁大了,精神不佳,孙文刚说了几句,李中堂就睡着了,鼾声如雷,后来,孙文说着说着,自觉无趣,起身告辞,又不好打扰李中堂,我只好出来,把孙文送出了府门,等我回到书房,李中堂还没醒。后来,老人家醒来后,先是诧异客人怎么不见了,听说孙文已经告辞,李中堂叹道:人老了,不中用了!老夫要是在周宪章那个年纪,就不会如此失礼!”

周宪章哑然失笑。

李鸿章已经年过七旬,经过了甲午战争的折腾,精神大不如以前,会客的时候,时常睡着,这也是常情。不过,周宪章绝不相信,他和孙文这个乱党头子会面,也会睡着!

李鸿章这个老滑头,是让孙文说,张佩纶听!而他自己,却是置身事外!

“后来呢?”周宪章问道。

“没有后来了。”张佩纶说道:“李中堂再也没提起过孙文,就像那件事从来没发生过。”

张佩纶说着,意味深长地看着周宪章:“周先生是明白人,应该能明白李中堂的意思!”

周宪章默然。

李鸿章身为朝廷地方大员,会见乱党魁首孙文,就算什么也没说,什么也没做,什么也没听到,这本身就是在“做”!

李鸿章这是让张佩纶给周宪章传话:他老了,已经无力承担起改朝换代的重担,这改朝换代的事,应该是周宪章这些年青人的事了!

大清国的柱石,两广总督李鸿章,对大清国已经彻底绝望了!

周宪章缓缓说道:“张先生,那么,第二件轶闻呢?”

“恭亲王病危,如果不出意外的话,他熬不过4月。”张佩纶说道。

“这件事,我也有所耳闻。”周宪章说道:“我听说,恭亲王已经有一年多没上朝了。”

“是的!”张佩纶说道:“周先生不知道的是,就在半个月前,恭亲王拖着病躯,强撑着去了一趟颐和园。”

“有这种事!”周宪章惊问:“我听说,恭亲王身子极度衰弱,根本就出不了门!”

“他是让人把他抬进去的!”张佩纶说道:“恭亲王留着最后一口气,挣扎着要见慈禧太后,只为一件事,请求太后,不要立端郡王栽漪的儿子溥儁为大阿哥!甚至,打消掉拥立新君的念头。恭亲王给请求太后恩准,开国会,实行以光绪帝为首的君主立宪!”

“这是为什么?”周宪章大为惊异,君主立宪,就连维新党人也是坚决反对。因为,立宪后的皇帝,将失去权力,成为一个国家的象征,而维新党人希望的是,以君主独裁,展开雷厉风行的变法维新。一旦光绪皇帝成了一个象征,维新派就很难再发动自上而下的维新变革了。

恭亲王载沂,竟然比维新党人还要激进!他竟然要求满清皇帝主动放弃权力!

张佩纶叹道:“恭亲王是个明白人,君主立宪,是保住爱新觉罗皇位最后的办法!可惜,他的愿望很难实现了!即便太后同意立宪,大清国也迟早要完!恭亲王看到了这一点,只是,他只能死马当活马医,把维系皇权的唯一出路,放在了立宪上!其实,恭亲王要维护的,也不是皇权,而是满清子弟的性命!一旦大清国灭亡,只怕满清子弟会遭到屠灭!明朝灭亡,朱元璋的子孙几乎灭绝!恭亲王害怕因果报应!所以,他以为,只要能保住光绪的皇位,就能保住努尔哈赤的子孙!”

“张先生是不是太悲观了,恭亲王的看法,或许是条路,君主立宪,或许真是一个两全其美的办法。既保住了爱新觉罗氏的皇位,又能还政于民,日本明治维新走的就是这条路啊。”

张佩纶笑了笑:“这就要说道第三件轶闻。有消息说,康有为秘召维新党人唐才常进京!”

“唐才常进京!”周宪章又是一惊。唐才常是激进维新党人,主张强化君权,以康熙式的乾坤独断,推行铁血改革!他组建自立军,就是为了清君侧,血洗以慈禧太后为首的保守势力,从肉体上彻底铲除维新改革的障碍!唐才常进京,预示着一场血雨腥风!

“康有为的维新变法,遭到了保守势力的强力反对。康有为的变法政策,主要有三条,第一条裁六部,设制度局,触犯了满朝官员的切身利益,激起了满朝官员的反对;第二条废科举,断了天下士人的进身之路,天下士人无不唾骂;第三条,废八旗,断了满清子弟的衣钵,满清子弟整日在颐和园外哭诉。这三条,遭致从民间到朝廷的一致反对,皇帝即便有心,也难以实施。所以,直到现在,维新变法雷声大雨点小,毫无进展。然而,德国人强占青岛,列强瓜分中国迫在眉睫,康有为、谭嗣同认为,再不变法,中国必亡!所以,唐才常此次进京,说明维新党人要破釜沉舟,用武力解决保守势力,强行推行变法新政!”

周宪章点头:“如果维新党人发动武装政变成功,结果必然是实行光绪皇帝乾坤独断,所谓君主立宪,也就毫无希望了!”