焚清
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第080章 朝廷旨意

到了傍晚,终于走出了山谷,但见丘陵纵横,河网交错,一条大路向东南方延伸,大路的尽头,隐隐可见一座小城。

冯国璋指着小城叹道:“前面就是成欢了,我们一行八人离开成欢,回来就只剩两个了。”

跟着冯国璋前往京城的余光忻、辛得林,还有四名清兵,再也回不来了!

周宪章问道:“成欢的主将是叶志超?”

“对,他是主将,副将是聂士成,另外,叶志超的儿子叶焘也来了,你认识他,天津武备学堂的警卫营营官。”

“左宝贵呢,他的奉军来了没有?”

冯国璋摇头:“他们不会来了,我离开承欢的时候,左宝贵送来书信,他的奉军到达了平壤,朝廷命令他们坚守平壤,等待援军。看样子,朝廷已经预见到京城必然失陷,朝廷想的是,守住朝鲜北方的半壁江山。”

李国革惊问:“在平壤等待援军,那我们呢?谁来增援我们?”

“聂总兵说,李鸿章大人已经命令驻北塘、芦台、天津的仁子营、仁字副营、武毅军步兵1300人乘英国汽船从大沽口出发,前往牙山。另外,天津练军、护卫营、亲兵前营1200人携大炮12门,乘英国“高升”号汽船从大沽口出发,不日也将抵达牙山。这两支部队赶到后,成欢守军将增至五千人,虽然不足以克复京城,但守住成欢,应该是没问题的。成欢是京城到全州的咽喉,只要我们守住成欢,就有机会!”

周宪章心中打鼓,他在天津武备学堂得罪了李鸿章,也得罪了叶焘,本来是来找左宝贵求条活路,没想到,左宝贵没找到,却找到了冤家对头。那叶焘心胸狭窄,手段毒辣,此去成欢,怕事凶多吉少。

周宪章急忙说道:“各位,我来京城,是帮姝儿,夺回她爸爸的遗骨,还有一百多弟兄在封魂谷等着我回去赎他们的项上人头,我和姝儿就此作别……”

冯国璋苦着一张脸说道:“大哥,这就是你的不对了!”

“我怎么不对了?”

冯国璋问道:“你赎了你那一百多兄弟之后,又去哪里?”

“去平壤,找左宝贵。”

冯国璋说道:“你去平壤找左宝贵是打小日本,留在成欢也是打小日本。而且,现在成欢更需要你!大哥!你不应该看不出来,成欢和平壤,一南一北,正好对日军形成一把钳子,使得日军首尾不能相顾,只要我们守住成欢,日本人就算占了京城,也不能施展开来。如果成欢丢了,我看,平壤也守不住!”

冯国璋一席话,点在了问题的要害上。成欢虽小,却是朝鲜战场的关键点。成欢不仅是连接南北的交通枢纽,而且,是清军从海上发起进攻的桥头堡。只要能守住成欢,清军就可从海上进军朝鲜。目前,日军虽然占领了京城,但日子并不好过。清军对日军呈南北夹击之势,还掌握着战场主动权。

日军要想夺取主动权,必然要在南北两个方向上有所突破,而突破点必是成欢!

这是因为,成欢弱,平壤强;成欢在日军的后方,平壤在日军的前方;成欢威胁着日军的登陆点仁川,平壤对日军在南方的行动毫无威胁。

更为重要的是,日军一旦占领成欢,就可控制牙山,一举切断清军的海上运输线。

因此,日军必然集中力量攻击成欢。

成欢将有一场大战,正是用人之际。冯国璋不希望周宪章在这个离开成欢。在冯国璋看来,把周宪章这样的人物放在平壤简直是浪费战争资源。

周宪章还在犹豫,朴永烈冷笑一声:“剪了别人的辫子,自己一走了之,这恐怕不是大哥所为吧!”

“放屁!”那哈五喝道:“我们总爷什么时候当过缩头乌龟!”

周宪章不是不想留在成欢,他很清楚现在的战争态势,守住成欢就等于是守住了朝鲜!只是,叶家父子在成欢,他要是去了成欢,恐怕不仅发挥不了作用,反倒会给冯国璋添麻烦。

周宪章是天津武备学堂的逃兵。按照大清国的军法,逃兵就是死罪!叶焘如果要抓他,冯国璋也脱不了干系。

冯国璋看出了周宪章的心思,说道:“大哥你放心,聂总兵是成欢的副将,叶志超这个人虽然官居提督,但他这个提督徒有虚名,胆小怯懦,带兵无方,成欢能打仗的,只有咱们聂爷,他得仰仗聂总兵替他守成欢。有聂总兵在,叶家父子不会把你怎么样的!”

周宪章说道:“也罢,咱们就去见见聂总兵。如果聂总兵看得起我,我就留下来。”周宪章的意思,要留就要留在聂士成的营中,要是到了叶志超的军营里,那就是羊入虎口了。

众人这才动身,天黑前,来到了成欢,聂士成所部武毅军的军营前。

太原总兵聂士成,字功亭,安徽合肥人,自幼爱好行侠仗义,同治元年投效泸州军营,先是跟随团练大臣袁甲三,后跟随淮军刘传铭,参加征讨太平军和捻军,立下赫赫战功,同治十二年,以记名提督的身份,任武毅右军前营管带。光绪九年,中法战争爆发,法军进犯台湾,聂士成主动请战,率军驰援台湾。1892年,因攻赏巴图隆阿巴图鲁勇号,授太原总兵,统领芦台淮军和练军。

聂士成骁勇善战,带兵有方,是大清国一员悍将。更为难得是,聂士成本人并不精通西洋现代军事,他的战争经验主要来自国内战争,但是,他并不排斥西洋先进武器和战法,是清晚期少有的开明将领。在他的幕僚中,有很多像冯国璋这样精通现代军事学的青年才俊。

聂士成听说冯国璋回来了,大喜过望,亲自迎出营门。

冯国璋见到聂士成,慌忙跪地:“冯国璋有罪,没能把大院君救出来,请大人制裁。”

聂士成叹道:“京城戒备森严,我本来就没指望你们把大院君接出来,只要你能活着回来,就是我聂士成的福气!也是朝廷的福气!”

聂士成极为看重冯国璋,在他眼里,冯国璋有谋略有胆识,是大清军队中难得的人才,一个冯国璋顶十个大院君。

冯国璋心中感动,眼泪汪汪:“多谢聂大人!可是,卑职的辫子没了。”

聂士成这才发现冯国璋披头散发,再一看,身后跟着一行人,也和冯国璋一样,没了辫子。

朴永烈急忙说道:“日本人和王宫卫队盘查极严,冯参军一行为了潜入京城,不得已剪掉了辫子,这都是战斗的需要。”

聂士成一怔,随即大笑:“我大清国的威仪不再辫子上!冯国璋能从日本人当中杀出一条血路来,这就是我大清国的威仪!冯国璋你无罪有功!快快请起。”

“多谢聂大人!”冯国璋这才站起身来,带着众人跟着聂士成进了帅帐。

众人坐定,冯国璋这才向聂士成仔细汇报了京城一行的情况,向聂士成介绍了周宪章、金姝、朴永烈、那哈五、姚喜。

冯国璋介绍周宪章的出身,详细叙述了他在松谷峰之战中的表现。冯国璋盛赞周宪章是一位军事奇才,恳请聂总兵收留周宪章,为国效力。

聂士成听完冯国璋的叙述,额头上皱起一个大疙瘩,沉吟不语。

冯国璋心中大急,慌忙说道:“聂总兵,周宪章私自离开天津武备学堂,触犯军法,可这也是事出有因。而且,他炸毁日军炮兵阵地、击毙日军二十多人,也算是功过相抵了。如今,大敌当前,用人之际,周宪章有大将之才,正可赋予重任!”

周宪章站起来,对聂士成施礼道:“聂总兵,在下与叶提督的儿子叶焘有些过节,留在聂总兵处,确是多有不便,在下这就告辞。”

聂士成摆手:“周宪章,你误会本官了,本官没有赶你走的意思。”

周宪章躬身说道:“还请聂大人示下。”

聂士成沉默片刻,看了看金姝,问道:“你是金玉均的女儿?”

金姝向聂士成施礼:“是,我叫金姝,是周大哥救了我。”

聂士成又看了看朴永烈,说道:“朴永烈,我听说,你是朝鲜王宫卫队的副统领。”

“正是!”朴永烈说道。

聂士成问道:“你们二人到我的营中,不知有何指教?”

朴永烈躬身说道:“指教不敢,在下身为朝廷命官,自然要遵从朝廷的旨意,光复京城。恳请聂总兵发兵京城,朴永烈愿做先锋。”

聂士成摇摇头:“遵从朝廷旨意?朴将军,你打算遵从哪个朝廷的旨意?”

“当然是我朝鲜的朝廷。”

“可是,朝鲜朝廷已经向大清国宣战了,就在今天中午,你们的朝廷发出诏书,宣布朝鲜独立,改国号为大韩帝国,号召朝鲜军民与日军并肩作战,驱逐清军,现在,你和金姝,是我大清国的敌人!”

“什么!”众人一片惊呼。