苏洛离开军营，听从易寒的安排返回京城，为了确保苏洛的安全，避免遇到北敖和安卑的军队，易寒派了一支百人的队伍保护苏洛，选择了一条较为稳妥的道路，穿过黄河，沿着黄河南岸朝东行，远远的离开敌我双方的灰色地带。
在返京之前，苏洛还是回了白河县一趟，她知道自己要永远离开那个小山村了，她要去向所有人道别，经过了这些事情后，她明白自己一个人的力量是有限的，要想这里的人过得好，国泰民安才是最有效最直接的。
无后顾之忧，加上这些日子也算是给频频征战的士兵一个修养的机会，如今的麒麟大军养精蓄锐，再无疲态，众将对于攻下延州更是胸有成竹，大军缓缓朝延州进发。
镇守延州的主将，是北敖将领脱伯列，他也是一位在战场上的老油条，有着从血里打滚出来的真本事，战场指挥能力不弱，算是北敖的一名骁将，只是他一辈子都是攻城野战，那里守过城啊，若是面对一般的军队，他自然守的来，可是来攻城的是大东国最厉害的军队，考验的就是守城的真本事了，他心里有数，这延州城迟早是要破的，主将尚且如此，下面的士兵又会怎么想，易寒还未攻城，延州北敖守军已经势弱丧失信心，这城那里还守的住。
脱伯列前些日子也获得一些情报，就是麒麟大军遭遇到无粮可食的困难，而不得不在富县驻扎，暂缓进攻的步伐，本来这是他一个主动出击的好机会，进攻就是最好的防守，可是他实在太忌讳大漠黑骑了，一旦突击不成，被大漠黑骑缠上，可就是有去无回了，到时候这延州成也就不攻自破，此举太过凶险，他保守的选择按兵不动，现在他却后悔了，北敖士兵本来就不擅守城，与其如此还不如趁麒麟大军势弱，发挥自己军队野战能力强悍的优势，只可惜现在连这个机会也没有了，此刻，脱伯列感觉自己有点坐以待毙的意思，这麒麟真是一颗烫手的芋头，谁遇到了谁就头疼。
就在这时，妙瀚来信告之脱伯列，延州乃是大城，可借助坚甲利兵，深沟高垒，竭力抵挡麒麟大军，若能坚守三个月，必有转机，到时候全歼麒麟大军，他可就是奇功一件了，妙瀚用兵向来神机莫测，这封及时到来的信，让脱伯列坚定了守城的信心，他立即告之守城将士，大元帅来信说，若能坚守三个月，必有转机。
妙瀚是什么人物，他在士兵心中是神的象征，却让惶惶不安的延州守兵吃了一颗定心丸，一句话固守的最基本条件就是待援，人最怕没有希望，只要有一丝希望，就会发挥所有潜力朝着这个希望努力。
易寒想拿下延州城并不困难，他这支军队潜在的威胁是北敖与安卑的主力部队，只有任何一方有抽身回攻的打算，立即就陷入苦战，更别说攻城拔寨了，倘若两方主力同时出动，他就只有死路一条了，如今只有看陇南战场和怀来战场的牵制了，他此行孤军深入北征是一个险招，但是越是凶险，获利越是巨大，妙瀚绝对不会傻到不清楚他北征的目的，那易寒如何在妙瀚的眼皮底下做到呢，可以想象，易寒越是深入，将越是凶险，毕竟他的行动已经明摆着，而妙瀚的行动他却不清楚。
易寒拿下北敖驻扎的这些城关要塞，并无法布下重兵把守，也就是说，无论是北敖还是安卑，随时都可以将这些城关要塞夺回去，也就表示麒麟大军有去无回，若不能前进，他们也没有回头的道路，不能做到步步为营，越拉越长的后勤补给线是一个潜在的危险，一旦敌人出兵重夺铜川，易寒就面临后勤粮草被断的困境，可是他却没有选择，他走的本来就是一条不归路，若是没有一场决定胜负大局的战役，与北敖安卑缠战数年，此消彼长之下，大东国定难逃灭国。
易寒前锋部队抵挡延州城下，立即摆开了一个攻城的架势，脱伯列也立即摆了个持城固守的架势，看样子是打算靠着城利与易寒死耗了。
延州城上城下，战斗一触即发。
次日，待大军主力部队全部抵挡，易寒即可下令全军强攻，将攻城的军队分为三支，两支白天作战，一支晚上骚扰为主，不分昼夜的轮番进攻，他要以雷霆一般猛烈的攻势，让延州守军喘不过气来，直到意志被击溃，不守而逃。
脱伯列何曾见过这样的攻城方式，简直就跟疯子一样，城楼之上永远就没有停止战斗的时候，永远都是厮杀声，短短三日，守城的士兵精神几乎频临崩溃，他们累的忘记了生死，只想好好闭上眼睛睡一觉，可是听到厮杀声，听到战鼓声，他们又不得不拖着沉重的身子杀敌守城，谁也不愿意在睡梦中被人砍断脑袋，守城最是考验士兵的毅力，很显然北敖士兵并没有这方面的品质。
脱伯列顿时苦恼，自己面对的是一支什么样的军队啊，这城别说守上三个月，就算十天也难啊，立即召开会议。
堂上，诸将神情肃穆，人人都感觉到空气中流转的压抑，没人说话，都等待主将脱伯列先开口。
过了一会，脱伯列才开口道：“大元帅让我坚守三个月，必有转机，如今看着局势，可是连十天都守不住了，我们真的太低估了麒麟这支军队了，他们的士兵简直就不是人，我生平就从来没有遇到这样打仗的将领”，他的语气透着疲惫，不知不觉却长敌气势灭己威风。
一语之后问道：“诸位有什么应对之策，尽管说来”。
一将突然朗声说道：“我就不相信麒麟大军可以不知疲惫的攻城”。
脱伯列叹息道：“吉达，你也看见了，三天三夜，对方就没有停过，我们的士兵已经很久没有合眼过了，我都不知道对方是如何做到的”。
另一个将领说道：“据我观察，麒麟却是将部队分为三支，轮番攻城，我们不如依照此法，将守城的士兵分为三支，轮番休息，如此一来可暂缓士兵的疲惫”。
脱伯列忙道：“阿尔其，将守城士兵分为三支，轮番休息，这样能守住吗？”
阿尔其应道：“夜晚的时候，敌人的进攻不是很猛烈，不如将防守的重心放在白天”。
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易寒在攻城的时候就就这样告诉前锋诸将，延州城孤军守孤城，只要强攻几日，城内守军无喘息之机，最后必定弃城而逃。
然后三日强攻，己方损失惨重，却没有太过明显的效果，敌人依然坚守城池不逃，这让易寒开始怀疑自己的做法是否准确，他原本打算一鼓作气势如虎，让敌人丧失抵抗之心，如今看来这方法并没有奏效，延州城的守军韧力比他前段时间遇到的北敖守兵要强上许多，同时自己也并不清楚延州城内守兵数量多少，倘若十日强攻不下，就算最后能拿下延州城，自己也必损失惨重，拿下延州城并不是他这一次北征的最终目的，他还必须保存有生力量，应对更加艰苦的战役。
林毅岳和苍狼走进帐来，是易寒让人叫他们两人来商议对策。
两人坐下之后，易寒问道：“我军强攻三日了，两位将军有什么看法？”
林毅岳沉吟了一会之后，说道：“如元帅先前所讲，敌人孤军守孤城，城破是迟早的事情，这三日强攻，我军损失惨重，让敌人丧失斗志的效果并不明显，依我看，缓攻，以求敌人破绽”，林毅岳的想法和易寒所想一般，只是已经付出了许多，想要抽身却是不舍，这便是赌徒心理，越是付出越是深陷而无法自拔。
易寒转头对着苍狼问道：“拓跋将军，你怎么看？”
苍狼应道：“攻城为下，攻心为上，我倒认为是否继续强攻并不重要，从这三日的战斗可以看出，延州守军韧性较之前些日子所遇到的敌兵要强上许多，对方做出这副持城固守的架势来，很明显定有后援，他是打算与我们耗战僵持，我们越不能如他心愿，一旦敌人着急，必然会露出破绽，到时候就是我们破城的好时机”。
林毅岳讶道：“拓跋将军认为妙瀚会派兵来援”。
苍狼道：“林将军别忘记了，我们刚刚攻破的城关要塞都是只是一座空城，敌人随随便便来一支军队就可以完全切断我军后勤补给。”
林毅岳淡道：“这些我们不就早就知道了吗？本来这一次孤军深入就没有打算半途而退。”
苍狼反问道：“话是这么说，但后面的战役更艰苦，更旷日持久，一旦被敌人切断后勤补给线路到时候粮草吃完，我们的士兵吃什么，林将军可不要忘记我们前些日子所遭遇无粮的困境。”
林毅岳道：“可是妙瀚不一定能够抽出兵力来啊，正面战场不是有西王府和镇北军牵制吗？”
苍狼应道：“世事难料，兵者诡道也，妙瀚放弃平凉，固原，将目标转移到我们身上也不是没有可能，何况还有一个安卑，这当中存有太多的变数了，我们已经处于被动了”。
林毅岳问道：“拓跋将军的意思是？”
苍狼朗声道：“迅速拿下延州，省的夜长梦多”。
易寒问道：“拓跋将军可有什么妙策？”
苍狼朗声道：“继续强攻，将延州守军逼至绝望，再佯装我军屡日强攻不下，士兵疲惫不堪，给他们一丝希望，敌人必定中计，因为这是他们唯一的生机。”
易寒问道：“拓跋将军如何肯定敌人会中计出城偷袭”，他已经从苍狼的言语中猜出大概的战略部署。
苍狼笑道：“请元帅站在延州守将的角度想一想，倘若我们面对敌人的强攻，知道这城已经守不住了，与其坐以待毙还不如寻求转机，当我军强攻不下，暂缓攻城的时候，这是不是给了他们一个出兵偷袭的理由呢？在这唯一生机面前，就算明知是死机，也必最后一搏，我们给了敌人一个不得不这么做的理由”。
林毅岳反问道：“倘若敌人不中计呢？”
苍狼道：“错了这个机会，那他们也只能等死，我们只是希望这场仗更早的结束，损失更少一点，敌人的注意力却在破与不破之间”。
易寒点头道：“好，就依此计行事”。
第四日，麒麟大军又发动强攻，攻势虽然没有前三日那般猛烈，但也弱不了多少，延州守军依然阿尔其的方法，将守兵分为三支，一支持城作战，另外的两支趁机休息，补充体力精神，可是仅仅半日，脱伯列就发现敌人的攻势实在凶猛，城楼上的守军兵力实在是太少了，只能将休息一半的另外一支军队又召来防御，才勉勉强强抵挡住敌人的攻势。
一天又过去了，夜晚到来，敌人这一晚上却趁着夜色偷偷摸摸的来对城基搞破坏，虽然与白天相比不算是太过激烈的战斗，脱伯列却不得不调动兵力来与敌人费神费力耗着。
战斗一天一天的进行着，虽然麒麟大军的每一次攻势变得越来越弱，但对于身心疲惫的北敖守兵来说却感觉越来越艰难，他们感觉自己是在苟延残喘的活着，活着的唯一目的，就是能在自己不用战斗的时候睡上一小会。
战斗持续到第七日，麒麟大军方面终于停止这种不分昼夜，疯狂的进攻方式，而是白天攻城两三个小时就鸣金收兵，晚上时而有之会出兵进行骚扰，连续几天均是如此。
脱伯列见此局势大喜，敌人终究还是人，他们也受不了了，自己终于艰难的熬了过来，他明白若不是大元帅给所有将士一个承诺，这城早就破了，立即召集诸将，厅堂议事。
诸多将领汇聚一堂，虽一脸疲态，眉目见却透出一丝庆幸，因为麒麟大军终于可正正经经的攻城了，这几日虽然艰苦，却让他们有喘息的空隙。
只听脱伯列朗声道：“麒麟终于还是受不了的，他的士兵已经疲惫到无法继续这种攻城方式”，这自然是常理，若非士兵身心疲惫，受不了，对方岂会半途而废。
阿尔其道：“大帅，待麒麟大军修整几日，养精蓄锐，再进行这种不分昼夜的强攻，我们可再也无法承受，城破是迟早的事情，何不主动出击，寻找转机”。
脱伯列朗声道：“阿尔其，我也是这么想的，与其坐以待毙，不如主动寻找转机，此刻敌人必然认定我军身心疲惫，对于他们暂缓进攻的强度而庆幸不已，必会趁此机会好好休息一番，养足精气神守住城关，兵者诡道也，敌人越是认为我不可能出城野战，我偏偏要反其道而行，趁其疲惫，士兵安睡之时，倾城之兵力偷袭敌人大营，若是能烧毁敌人粮仓那是再好不过，若是不能打掉敌人的锐气，减缓其进攻的步伐也是于我军大大有利”。
诸将点了点头，面对数倍兵力于自的麒麟大军，死打硬拼是没有胜算的，如今只有此法才是唯一的生机。
苍狼还是太高估了延州守军的主将了，对方根本就没有考虑到这是否是一个圈套，也是脱伯列等将认为，麒麟继续强攻，这延州城被破是迟早的事情，何必多此一举，对方是真的身心疲惫，需要好好修养一番。
当夜脱伯列几乎尽起倾城之兵，于一更时分杀出城外来，在他想来，敌人一定想不到在这个时刻他敢突袭而来，脑子里幻想着杀敌无数，烧了敌人粮草，敌人不得不撤兵。
只是易寒早以做好准备，等敌人出城偷袭，突然听见士兵禀报，城内杀出无数的北敖士兵冲向己方大营而来，易寒大喜，立即命令正面大营的部队列阵迎敌。
但脱伯列率领军队冲杀到敌人大营前的时候，面对的却是列阵等候多时的敌兵，心知不妙，立即下令全军撤退返回城内。
只可惜易寒埋伏在两翼的部队，早已经借着夜色掩护，悄悄的包围而来，北敖的士兵本来就是身心疲惫，此时出城突袭憋的是最后的一口气，当发现突袭未果，主将下令撤退的时候，这最后的一口气也消的七七八八了，突然又发现从两翼传来敌人声势浩大的呐喊声，再无斗志，仓惶逃跑。
脱伯列发现局势迅速变的他根本无法控制，士兵只是一味的逃跑，完全放弃了抵抗，越是如此，越是难以突围返回城内。
一夜过去，漫山遍野的尸体，这一次，面对这一帮无力抵抗的敌兵，易寒却没有给敌人投降的机会。