“對對對，都對。”
被親女兒揭穿，夏淳這位滄焰國數一數二的大高手，臉上完全是一副“女大不中留”的表情。
“哦，原來唐清越還這麽有來曆。那既是說，這次的考核如果是由我和他一起參加，多半還會有貓膩了？”
蘇勤知道真相後雖然也吃驚不小，但他總不好指責夏淳什麽，尤其還是當著夏千萍的麵，因此他略一遲疑，便把話題的重點重新放回到考核的事情上來。
“當然有貓膩，即便是你和唐清越那混蛋同時進行考核，結果也一定是你失敗而他通過，說不定你還會受到什麽傷害，有損武功修為。”
夏千萍不等父親答話就搶著說道。
“損我修為？他們真敢做這麽絕？”
蘇勤畢竟對於東疆商會聯盟的情況還不是特別了解，真料不到還會有這樣的事情。
“咳咳，女兒你也不要說得太嚴重，咱們九夏商會雖然隻是經營滄焰國範圍內的生意，規模上或許對於西南分盟來說都不算太大，話語權不高，但是為父在聯盟中多少還是建立起了一些勢力關係，那些要算計我的人，既然選擇用暗地裏竊奪繼承人資格的方式，來搶咱們的基業，就表示他們還不敢硬來。所以貓膩雖然會有，蘇勤的安全卻不會有大問題的。”
夏淳能夠在知道唐清越的秘密後依舊隱瞞這麽久，算計自然比女兒更精準，一番解釋打消掉了蘇勤的許多疑慮。
“那爹你說就算考核的結果是蘇勤失敗唐清越通過，但咱們也可以提出讓他倆重新較量一場，繼續以勝負來說話，不是很容易就把局麵扭轉回來了麽？”
夏千萍其實也是一時激憤，想法未免偏激了些，聽到父親的話以後其實也覺得很有道理，但還是不甘於承認自己的猜測有誤，於是轉移話題，談到了另一個明顯存在漏洞的地方。
不過這一次回答她的卻是蘇勤。
“重新較量？那如果是唐清越‘受傷’了呢？”
“唐清越受傷？也對！就算他通過了‘考核’，也一樣是可以‘受傷’的，到時候就是提出來重新較量，他們也有理由拒絕。再然後就是拖延時間地將他送走療傷，並用一些特殊的手段幫他把修為更進一步，讓他獲得可以戰勝你實力以後再回來，將繼承人的資格徹底坐實，這個結果我們就再沒有辦法改變了。”
夏千萍被一點之下立即醒悟，不用蘇勤繼續解釋下去，自己就把相關的情況推測了一個八九不離十。
這時候夏淳也用讚許的目光看著兩人，點頭道：“不錯，這也正是我這些日子以來料想到的最有可能的結果，但是解決的辦法，卻迄今為止都想不到一個合適的，因此就隻能夠拜托給蘇勤你了，你雖然非常年輕，卻已經能夠獨自麵對並解決許多難題，我隻能賭一賭你最終可以想出辦法瓦解他們的計劃。”
“什麽？您沒有想到解決辦法，就把希望全都寄托在我身上，賭我能夠解決？”
蘇勤完全無法理解，為什麽夏淳可以對自己生出如此大的信任。
“嗬嗬，我現在也隻能賭一賭了，誰讓我生的是個不成器的女兒呢，如果萍兒的修為能和你差不多，我也可以努力爭上一爭，堅持讓她做我的繼承人了。但現在麽我就隻能是那句話，事成後條件一切好說，就是把萍兒嫁給你我都同意。”
夏淳的話雖然說得可憐兮兮，眼神中卻是一副老狐狸似的狡黠，最後一句話更是把蘇勤和夏千萍兩個都臊得臉色微紅。
這種情況，蘇勤本來還有一個選擇就是徹底拒絕，但是看著夏千萍那微微羞紅的麵頰，他腦海中不禁浮現出自己曾赤身裸體地緊抱住後者的一幕，心頭沒來由地一迷，竟下意識地做出了點頭的動作。
“蘇勤，你既然已經點頭，就是表示答應了？”
夏淳終於得逞，神色自然大喜，看向蘇勤的目光漸漸柔和，幾乎就有把後者當做女婿來看待的意思了。
於是，這件事情就這麽定了下來。
隨即夏淳便將要參與考核的地點告訴了蘇勤，竟是在滄焰國邊界的一個地方，但並非屬於作為天然邊界線的萬妖山脈，而是完全處於另一個方向上，單是趕過去就要大半個月的時間，整件事完成怕不要用掉二三個月。
“距離宗族大比就隻剩下半年時間了，我卻還沒有達到天罡境初期，跟蘇沐天的差距依舊巨大，這一次的事情也算是給我自己一點壓力，或許能夠有所突破。”
當天晚上，蘇勤就留在總會內部曾經住過的那棟小樓中休息，一邊運轉修羅戰訣源源不斷地將混沌之井中滄焰獸精血所化的力量抽取吸收，一邊權衡著真正的利弊。
他現在已經確定，蘇沐天進入元胎境是必然會成功的，而且進入之後還不是普通的元胎境初期強者。
而在這段時日裏，他已經接觸過太多位元胎境界的強者，對於那個層次的實力有了不少深層次的了解，越發感覺到自己想要做出的挑戰究竟有多麽困難。
不過這卻不能成為讓他退卻的理由，他依舊堅定著那一個信念，務必要在大比之中為父親找回一個公道。
……
嗖！嗖！嗖！
帝都郊外的荒野上，幾道身影如流星般飛過，打頭的一個少年，身材稍顯瘦削，卻通體都流露出一種精悍之感，身法更是如禽鳥般輕翔靈動，雖然隻有半步天罡的修為，卻使得身後幾名天罡境後期高手都要追趕得十分吃力，顯示出非同尋常的身法速度，正是將要趕去參加“考核”的蘇勤。
他身後的幾個人，每一個的年紀都在三十到四十之間，修為更是一致，都屬於九夏商會中的重要力量，如今則都被夏淳派出來跟隨他，負責保護以及處理沿途的一切大小事情。
有這樣的一群人湊到一起，幾乎可以說是走遍大半個滄焰國都沒有問題，一路上更是從未放慢過速度，每天的行進路程都在千裏之上，用風馳電掣般的速度，全力趕奔考核之地。
終於，大半個月的時光過去，滄焰國的邊境已經遙遙在望，一座雄關聳立在開闊的平原上，鎮守著邊境線上千裏範圍。
一行的七八人在經曆了長途奔波後，即便都是修為高深的武者，卻也都難免地顯露出些許疲態，見目的地就在眼前，便理所當然地選擇暫時停下來休整一番。
蘇勤是眾人之中唯一一個還保持著飽滿精神的。
他肉體上有修羅戰訣持續獲取力量，靈魂上也有大羅魂訣的支持，雙雙運轉下，就是再飛上大半個月去，也還是能夠神采奕奕。
正因為此，他在休整的時候，僅僅是靜坐了不到兩個時辰，便已經感覺到精力盡複，無需再呆坐下去，於是百無聊賴下尋找到一個視野開闊的位置，向著那座雄關遠眺，打算憑借著超乎尋常的目力觀察一下關內外情況。
隻是，當蘇勤剛剛飛起身來，遠望了兩眼後，卻忽然發覺到斜前方十裏外似乎有一支隊伍存在，人數上和自己這邊相差不多，同樣也是處於休整之中。
“不知道哪邊都是些什麽人，看樣子也是要出關去的，先過去看一看，或許可以打個招呼結識一下。”
蘇勤一邊想著，一邊將身形降落下來，避免舉止上顯得太過招搖。
隨即他對那跟來的幾人簡單交代了一番，便獨自一人向著看到的隊伍行去。
僅僅十裏的距離，對於如今的他來說幾乎是抬步即至，這甚至沒有從九夏商會總會去到王宮遠，所以用了不到一盞茶的時間，蘇勤便已經來到了那隊伍的附近，大大方方地徑直走了過去，也沒有掩藏身形，完全是抱著友善結交的意思前來。
但是，就在那隊伍中一個明顯屬於領隊者身份的年輕人轉頭向這邊看來的時候，蘇勤卻是一怔之間停下了腳步，麵色冷了下來。
原來那不是別人，正是他即將再次麵臨的對手，被商會聯盟安插到九夏商會中，試圖竊奪會長繼承人資格的唐清越！
想不到蘇勤一行趕路的速度過快，雖然唐清越早幾日出發，卻還是在這裏被他們追趕上了！