陌上行
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第二章(07)腊八节(下)

既然男人说不点灯,莲娘就没问为什么,摸索着坐在炕头穿衣衫。男人家的衣服简单,商成套上老棉裤,随手在炕上摸了条带子朝腰上一系,也没穿内衫和袄子,拽过出门揽工做活时的老羊皮袄朝身上一披,迟疑了一下,就掀了帘子出去。他本想带着刀子防身,转念一想又觉得多余,要是假和尚的事情东窗事发,官府派人来捉拿自己归案,而二丫是衙门捕快派来赚他开门的,他带不带刀子的结果都是一样。况且就他这院落的矮墙,手扒墙头一耸身就能进来,又何必让个女娃把门拍得啪啪响一一这不是给他通风报信么?

院子里的光线倒比屋子里强得多。月亮在深邃幽蓝的夜空中露着半边脸,在无数星斗的陪伴下,冷冷地注视着大地发生的一切。远处光秃秃的老槐树上鸦雀不惊。对面的姚三家里屋窗户上还映着晃动的人影,他还没满月的儿子哇哇地嚎哭着,声音既清脆又洪亮。几家邻居的狗只是在刚才二丫拍门时喑喑呜呜地咕噜了几声,现在已经没了声气,估计是又回到温暖的狗窝里睡觉去了。

看起来一切都很正常,门外应该没埋伏着拿人的差役。

他那颗已经悬到嗓子眼的心这才慢慢地放下来,快走几步到院门口卸了门栓打开门一一敲门的人就是二丫。她还带着两个妹妹招弟和四丫。两个娃娃还不知道发生了什么事,姐姐哭她们就扯着姐姐的袄角跟着哭,黑咕隆咚地突然看见半天没动静的院门突然打开,然后就一个黑黝黝的高大人影立在面前,登时连哭也忘记了,都瞪圆了眼睛傻呆呆地仰望着商成。

“和尚大哥……”商成在里面取门拴的时候,二丫就已经不哭了,此时陡然看见商成,嘴一咧,泪水立刻跟着落下来。“和尚大哥……”

看见她落泪,连惊带吓的招弟四丫立刻扁了嘴要放嗓子。

商成赶紧说:“先别哭!有啥事进屋说!”就一手一个抱起两个小女娃,领先进院子朝堂屋走。

莲娘已经胡乱穿好了衣衫,堂屋里也点起了油灯,商成把两个娃娃放下,伸手就在桌上替山娃子女儿预备的一堆吃食里抓了一把,也不管两个小家伙拿不拿得下,全都塞在她俩手里,头也没抬就对莲娘说:“你去把院门拴上,然后带她俩进里屋哄着,这里我和二丫说。”他想,这是夜深人静的时候,稍微一声咳嗽就能传出去半天巷子,可不能把四邻都吵醒,要是二丫带来啥要紧消息要命事情,更是不能惊动其他人!招弟四丫更得避着,免得俩任事不懂的小家伙听了之后出去被别人套出话来……

莲娘没言传就照着他的话做了。

商成等堂屋里就剩他和二丫,才问道:“出啥事了?”

二丫一直站在脚地里抹眼泪,听他询问,带着哭音就说道:“我爹……娘……走了……娘也走啦……还有马车……老宋不在了……”她边抽噎边说话,好端端一句话立刻截作几段,有些字连个音节也没有透出来,就被她再咽回去。

为了让她平静一些,商成让她先坐下来,再把裹在旧棉絮做的暖套里的茶汤壶里倒出碗温水放她手里,伸手在她乱糟糟的头发上亲切地摸了摸,说:“你别急,先喝口水,慢慢说。家里出啥事了?”

“我爹娘都走了……”

“去哪里了?”

“不知道……”

“他们临走和你说啥没有?”

“没……”

问了半天,商成才大致弄清楚事情的来龙去脉。

先是有人深更半夜来找她爹,然后她爹吼叫人套马车时声都变了调,她娘一直在抢天跄地地嚎;等二丫听到动静跑出来时,马车早就没了踪影,只剩下几声马蹄踩在冻得瓷实的硬地上的哒哒声……

听完二丫的讲述,商成皱起了眉头。他一边安慰二丫,一边思考这简单得不能再简单的故事里的关键问题。首先,谁这么晚了会来找霍士其?他马上想到来人是衙门里的人。要是这样,不是霍士其经手的差事出了大差错,就是衙门里出了大乱子。后一种可能几乎马上就被他排除了。霍士其在衙门的兵科办差,这个部门只管与兵事有关的征兵征役乡勇训练和选调,相当于县衙的武装部,既不管钱粮也不管刑律,衙门出再大的乱子,也难得波及这部门。相比之下,前一种情况的可能性倒是相当大一一难道说霍士其在差事里乱伸手,被人抓住了把柄?又或者,他替自己伪造户籍材料的事情被人揭发出来了?

想到这里,他的心猛然揪紧了。要真是户籍身份的事情,他自己吃官司是小事,只怕还要牵连进来不少人,霍家柳家还有高小三以及高小三丈人一家几兄弟,都会被连累……自首的念头紧跟着就冒出来一一那,莲娘怎么办?

不可能是这事!他马上在心里安慰自己。谁吃饱了撑的去翻这半年前的旧簿册?可……可是,要不是这事,那就只能是霍士其贪墨钱粮被人抓了现行。这更可怕!在如今阖燕山卫上上下下都在积粮备战的情势下,霍士其要真做出这样的事,那已经不是砍不砍头的问题了,而是就地砍头还是收押后审了再砍的问题……而且听二丫描述她娘当时悲惨凄凉的光景,倒真象是霍士其出事了。可这种时候,十七婶子她不赶紧去通关系找人说情,反而寻死觅活地跟着男人一起走,是个什么意思?又能起个什么作用?

他思索着问道:“来找你爹的人,你见着没?穿啥衣服?”

“没……”经过他半天劝说安慰,二丫说话时虽然还红着眼圈,情绪也很低落,不过已经不象刚才那样一说话就哆嗦抽噎了。“没看见人,就听见他们拍门……”

“你仔细想想,他们拍门时怎么说的?”

二丫低着头想了想,说:“好象就是喊开门,一直在喊,声音很大……”她是个贪杯的姑娘,晚上人多热闹,霍士其两口子和柳老柱又揭过了隔阂,大人们光顾着说话,谁也没管她,她就偷偷摸摸地多喝了几碗,睡下时已经醉得不成样,那俩人拍门拍得山响,也没能把她彻底吵醒;她只是模模糊糊地记得来人一直在喊“霍家老爷快开门!”

“他们喊的是‘霍家老爷’?”

二丫肯定地点点头。

看来不是衙门里的事。要是衙门里来的人,他们不会这样客气。既然不是衙门里的人,那么来人的身份就呼之欲出一一他们和霍士其非亲即友!霍家氏族里的人不大可能,他们和霍士其的关系最近才好转,即便族里出什么大事,一时半刻也不会指望他;况且霍家人有头有脸的几乎都在集镇里,要真是出了什么了不得的事情,霍士其也不可能跑去套马车。路远才要用上马车,事情肯定发生在远地方;远地方,出事情的人和霍士其的关系还挺密切,那就只能是县城里的霍六或者大丫……

再想到十七婶子的嚎哭……

难道说大丫她……

商成禁不住打了个寒噤。他不敢往下再想,强自摄住心神,问道:“他们还说过什么?你爹你娘又说过什么?你把能记得的每一句话都告诉我,不管是谁说的!越详尽越好!”

可二丫记得的就是这么一句“霍老爷开门”,别的就只是她娘的哭声和她爹气急败坏的吼叫。

这时候莲娘已经在里屋把招弟和四丫两个小丫头都哄睡了,出来问到底发生了什么事。

“可能是大丫生病了。”商成没敢把他推想出的可能说出来。“十七叔和婶子都进城去探望她。他们走得急,没来得及和二丫说,她还直当叔和婶子出事了哩。”他现在才发现自己拿来系裤腰的带子竟然是莲娘的裤腰带。好在二丫是个粗心姑娘,惊慌失措下压根没注意到这些教人尴尬的细节。

商成站起来,对满脸狐疑的妻子说:“你和二丫他们睡里屋,我去偏屋睡。明天我进城去看看到底是啥事。”