陌上行
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第十二章(18)居然是右神威军?

直到辰时将尽巳时即至的时候,兵部尚书曾敖才匆匆地赶回衙门。

与他一起来的还有左相汤行和右相张朴。

谁都没有料到会发生这样的事情。两位宰相联袂而至,显然是对《操典》会议很重视。同时,他们的到来也表明了宰相公廨的态度:操典会议接连开了几次都拿不出一个明确的结果,宰相们对此很不满意;只是为了照顾将军们的情绪,才用这种含蓄的方式来表达。

既然左右宰相都来了,那么主持这次会议的人自然就不会再是曾敖。很长时间都没有在公开场合露面的汤行当仁不让地坐了上首主位。大半年的时间过去,老相国的气色却越发地不如以前了。他的脸上爬满了刀刻般的皱纹,脸颊也深深地塌陷了下去,两边的颧骨却高高地支棱起来,即便正堂里的光线不算十分明亮,人们也能看见他的脸色苍白得就如同涂墙的白灰一般,这使得他眉梢鬓角边的几块老人斑变得格外刺眼……老相国坐在那里,并没有急忙说话,而是先用一种依依不舍的眷恋眼神仔细地打量着正堂上的物事。他的目光扫过了立柱、拱斗、房梁、窗棂、门扇,一直延伸到堂前的小庭院……最后才落到长案两边端然肃坐的将军们身上。他依旧不说话,只是从左到右挨着个把在座的将军都仔细地打量了一番。这目光里糅合着深沉、含蓄与威严;也只有在这个时候,人们才能清楚地意识到,这并不仅仅是一位知天顺命的老人,他同时更是一位执掌中枢权柄近十个春秋的宰相。正堂上本来就很凝重的气氛顿时变得更加地肃穆,每一个被他打量的将军,不管是柱国还是上柱国,也不管是国公还是县伯,都情不自禁地昂起了头挺直了腰,仿佛他们是在校场上接受检阅一般。

良久,汤行才收回目光,轻咳一声清了清嗓子,慢慢地说道:“刚才在公廨,曾大人已经仔细譬说了前三次会议的种种情况,现下我想问一问,除了之前的那些理由之外,你们如今有没有什么新的想法?”

他这是在问杨度和严固。毕竟新操典迟迟不能进行试行的原因,就是因为杨严二人的矛盾和分歧实在是没有办法化解与调和。杨度和严固也知道这是在问自己;但汤行没有指名道姓,他们也没办法做声,只能眼观鼻鼻观口,老僧入定一般坐在座椅里纹丝不动。

汤行等了一下,见没人应答,偏过脸看了一眼杨度,微微点了下头,说道:“辅公,你先说。”

听到这个“先”字,坐在长案右边首座的严固,眉棱骨就不自禁地跳动了一下。汤行的话教他恨得咬牙,却又丝毫发作不得一一杨度是澧源大营总管,率先讲话是在情在理的事情,谁都没有办法。嘿,这老家伙的偏手拉得实在是太明显了!

杨度想了一下,摇了摇头说:“我要说的,前几次会议上都讲过了。”

汤行耷拉着苍白的眉头,瞟了一眼杨度,似乎很不甘心地说:“你真没什么要说的?”看起来他大概是非要帮杨度这个忙不可。

“没有。”杨度很干脆地说。

汤行没办法,只好转过头问严固说:“安国公,你呢?你有什么新的想法没有?”

要说想法,严固是肯定有的。但眼前的情景实在太过诡谲,匆忙间他想不清楚汤行这一趟过来的目的,更看不出来汤杨二人背后有没有什么伎俩。他嘴里罗嗦着几句空泛套话,偷眼就去看曾敖一一刚才在宰相公廨里到底发生了事?可曾敖只是微不可察地撇了下嘴角,显然也是不明白为什么会发生这种事。

连曾敖也不知道究竟?严固顿时有点手足无措的感觉。他的绰号是“百胜”,生平打过的败仗一个巴掌就能数完,性格最是谨慎小心。嘴上说话心头却在飞快地算计,最后还是决定不行险一一万一这是汤行和杨度给自己设的圈套呢?仅仅是为了一个新操典的先行试点去冒险,完全没有必要!所以几句不着边际的套话说罢,他也摇起了头:“……其他的看法也有一点,但我自己都还没有思虑周详,就不拿出来献丑了。”

汤行不置可否地点了点头。他和并坐的张朴小声商量了几句,然后张朴开口说道:“我和几位宰相都看过前几次的会议备档。新操典的事情很紧要,所以不能再耽搁下去。今天汤相和我来这里参加会议,就是要让这个事情做个决议。”他停顿了一下,给将军们留出点时间去体会话里话外的意思,然后才继续说道,“既然大家都没什么别的意见要说,那么,我就说一下宰相公廨的意见一一”

严固的脸色一下就变成了猪肝颜色。凭着汤行的那两句话,还有曾敖那掩饰不住的惊惶失措,一切的一切都说明一桩事情,宰相公廨肯定是偏向杨度的!这一点毫无疑问!

杨度也非常惊讶。但他的脸上立刻就涌出了胜利的笑容。

十几位上柱国和柱国齐刷刷地把头转过去,眼睛里闪烁着或兴奋或激动或愤怒或沮丧的光芒,眨也不眨地望着张朴,等着他的下文。大家到现在才明白过来,两位相国这一趟的根本原因。朝廷和宰相公廨,对杨度和严固两帮人马无休止的纷争已经忍耐不下去了,要借这个机会帮他们分出胜负作出了断!人们的心顿时都提到了嗓子眼。这可不单是由谁来试行新操典的问题,也不只是关系到许多人的军旅前途与荣华富贵,而是牵涉到今后几年军营里的大势和方向。有心思机敏的人甚至觉察到,张朴即将说的话,还有马上就要发生在这间堂房里的事,也许会影响到十几二十年之后一一在座的可不止是杨烈火和严百胜,还有一个商燕山就在旁边!大家都有一种感觉,无论杨度和严固谁输谁赢,胜出的那一个早晚都要面对燕山卫的这一批后起将领;而输掉的那一个,很大的可能是迅速地向燕山靠拢……

“一一我和汤相仔细斟酌了一番,建议把新操典交给右神威军来试行。”张朴说。

右神威军?

张相说的,是右神威军吧?

所有人都在怀疑自己是不是听岔了。右神威军是萧坚起家的地方,不少的萧系将领就是从那里走出来的。倒回去五年,右神威军在京畿各军中的风头那是一时无两,好兵好将好马匹好兵器,只要是好东西,都是右神威军先选过了才轮到别人;那个时候的右神威军是多么的威武雄壮啊。可惜的是,这支队伍是个空心架子,光长了个俊俏的模样,内里却只有一包草,东元十九年在草原上被突竭茨人打得七零八落,进草原时一万七千人马,活着回来的不到五千,伤亡超过七成,是参战各军中损失的一支队伍。朝廷一怒之下就打算裁撤了这支队伍,不是张朴要拉萧坚去打南诏,右神威军的旗号早就没了。即便是这样,右神威军也不可能再恢复昔日的风光了,连兵员也一直没有得到补充,剩下的人走的走散的散,如今只是要死不活地拖着罢了。不少人估计,再过几年,等萧坚退下去之后,朝廷还是很有可能要收回右神威军的旗号。毕竟这支队伍连点精神气都没有,已经是彻底完了!可谁能想到,今天居然又有人提到它,而且提到它的人,还是堂堂的右相国……

杨度的脸猛地涨成紫红色!他的眼睛几乎要喷出火来,愤怒地快要把手里的茶盏都捏碎了!然后,他的脸色一下就衰败下去。

严固同样是满脸通红,激动得双手攥紧了拳头!可也就是那么一眨眼的工夫,他的脸一一下就白了。他现在后悔得不得了!早知道是这样的结果,他当初就该直接把这个狗屁事情让给杨度!争争争,争个屁啊!他蓦地转过头去凝视着曾敖一一还有机会改变这个决定吗?曾敖苦着脸摇了摇头。两个宰相共同决定了的事情,别说在宰相公廨里了,就是在朝堂上也很难被否决。唉,终究还是入了张朴的彀!

正堂里一下就哄闹起来。觉得自己受了欺负的几位将军顾不得这里是兵部衙门了,他们跳起来,七嘴八舌地质问张朴:

“凭什么让右神威军来?”

“右神威军进个草原,一趟来回就死了上万人,老子从渤海杀到白谰河边,立了那么多的功勋,伤亡还不到两千!一一宰相公,你们识数不?分得出孬好不?”

“他个鸟蛋的!你们张开眼睛去瞧一瞧,右神威军的营盘里都长草了!你们还敢把这事让他们来做?”

还有人哼哼唧唧地说酸话出来讽刺:“我们都是后娘养的!”

相对于杨系将领们彻底爆发出来的愤怒,严固和上官锐他们就很沉得住气。他们一个个都板着脸,对周围的喧嚣吵闹充耳不闻,除了目光里掩饰不了的兴奋和欢喜之外,最多也就是交头接耳几句。

在这个突然变得混乱起来的正堂里,只有两个人相对地比较平静。其中一个自然是陈璞;长沙公主根本没有听懂张朴的话,也不明白这番话究竟是个什么深长的意味,只是单纯地为杨系的将领感到不平。她觉得,事情根本不应该发展到现在的地步。既然大家都想试行新的操典,那么,为什么不安排两支队伍同时按照新操典练兵呢?这样相互之间也有个比较不是?

商成也很平静。至少他的表情看上去很平静。杨度也好严固也罢,哪怕是萧坚也无所谓,因为这和他没半点关系。至少看起来和他没什么关系。但他的心里却象风暴中的海面一样波涛汹涌,半刻都不能宁静。张朴的这句话,绝不止是什么支不支持严固,也不是反不反对杨度,而是有着更加隐晦的深刻含义……