第二天一早，涼軍繼續前行。隻是昨日羅繼文所率小隊沒有按照先前的約定派人回來稟報。皇甫嵩心中不免奇怪：他這個老部下做事從來把細，怎會忘記派小兵回來？莫非是小兵自己在路上出了意外？
但皇甫嵩對此事也未太過在意。他此時最掛懷的，是弄清楚這裏究竟是什麽地方，還有如何將手下這兩萬士卒帶回戰場，繼續與昭武六國的軍隊廝殺，亦或回到若羌城向雷萬鈞複命。
這一路上，繼續是稻田遍地，農舍點綴，隻是不見人煙。涼軍兵卒士氣高昂，一個個又唱起了軍歌，連那些大卑族巨人也一邊走路，一邊搖頭晃腦，顯得十分高興。而那些鷞鳩國戰俘，則一個個看上去惶惶不可終日，他們一直在叫嚷不能再前行，前麵可能是魔鬼的地界。但惹來的隻是涼軍兵卒的一陣哄笑，還有一頓凶狠的皮鞭。
行到中途，忽然一個鷞鳩國戰俘喊了起來：“帶西艾何！帶西艾何！”向北麵的一座山脈的山脊上一指。看押他的涼軍兵卒聽不懂火羅語，順著這戰俘手指的方向一看，乍一眼卻看不出什麽來，當下又是一陣怒罵，手上的皮鞭毫不猶豫地抽在了戰俘的身上。
不料鞭子還沒抽完，所有鷞鳩國戰俘都指著挨鞭子的戰俘先前所指的方向，大叫：“帶西艾何！帶西艾何！”
這一下，看押他們的涼軍兵卒麵麵相覷，隻能順著他們所指的方向仔細觀瞧。隻見那山脊之上一片白茫茫的冰雪，略仔細一看，似乎有些冰雪的形狀較為奇特。有懂火羅語的涼軍兵卒對戰俘喝道：“你們說什麽‘無頭騎士’，他媽的無頭騎士在哪……”
“裏”字未出，這個涼軍兵卒立刻楞住了。不但是他，在場的所有涼軍士卒全都怔住了。有幾個膽子小的倒退了幾步，一屁股坐在了地上，還大叫了起來。
隻見山脊上的冰雪中，原本有幾百個如同用冰雪雕刻出來的東西，此刻它們渾身一抖，將身上的冰雪抖落，露出自己本來的樣子。
這些東西原本因為全身雪白，與山脊上冰雪的顏色幾無二致，因此不細看根本無法察覺。抖掉冰雪後涼軍士兵這才發現，那居然是一個個的騎兵，身上和馬上覆蓋的盔甲各不相同，有的乃是鷞鳩國士兵的短甲；有的乃是涼軍士兵的明光鎧；有的已經破敗不堪，幾乎不能遮體，甚至露出白慘慘的胸腹皮膚乃至黑色、金色的毛發；有的則盔甲鮮明，看上去就是新近添置的。
至為駭人的，是這些騎兵全都沒有頭顱。有些還能看到脖頸上新鮮的血跡，似乎是新近遭到梟首的。
“看那個，是不是羅將軍啊？”
涼軍兵卒驚恐萬狀地看到，這些無頭的騎兵中，最前麵一個身上盔甲一邊的護心鏡隻有半片。羅繼文當初在滅亡“狻猊國”的戰鬥中，被敵軍一個力士的大錘砸掉半麵護心鏡，口吐鮮血，肋骨都折了三根。但他兀自死戰，不但殺掉了那個力士，還生擒敵方一個千夫長，一時在軍中傳為美談。此後，羅繼文就一直穿著那套一邊隻有半麵護心鏡的明光鎧，以表明自己曾經的戰功。
涼軍大部隊緩緩前行，這些沒有頭顱的騎兵也在山脊上緩緩跟著。
看到這副場景的涼軍兵卒無不魂飛天外，立刻向皇甫嵩稟報。
皇甫嵩也是大吃一驚，往山脊上一看，卻見白雪皚皚，哪裏有半點“無頭騎士”的影子？
他心頭恚怒，大罵這些兵卒謊報軍情擾亂軍心，立刻下令將他們斬殺。這些兵卒狂嚎著喊冤，大聲說適才的確看到的，現下卻不知為何消失了。喊得再響又哪裏濟事了？刀斧手一聲令下，人頭落地。
涼軍中對於這種捕風捉影、或導致軍心動搖之事曆來嚴懲不貸。隻是經曆過昨日張蒼雄之事後，皇甫嵩也不由得心中打鼓。耳聽得那些兵卒說“無頭騎士”中的一個可能是羅繼文，他心頭更是駭異——羅繼文的先鋒隊已經有近二十個時辰沒有派兵來回報了。
皇甫嵩連忙下令涼軍就地紮營休整，派出一個騎兵星夜去前麵尋找羅繼文的下落。這日晚間，皇甫嵩看到前麵升起了五堆烽煙，這才略略安心——這是涼軍約定的、報平安的信號之一。根據涼軍軍規，若事態緊急，可不必派士卒回報主帥，而是點起烽火報警。若是有五堆烽火同時被點起，說明這支軍隊遇到了較為緊急的事態，請附近的友軍快些來增援。
羅繼文乃是皇甫嵩的心腹愛將，眼見羅繼文可能處境危急，皇甫嵩立刻命令部隊開拔，向著烽火點起的方向前行。
行至中途，先前被派出去聯絡羅繼文的那名騎兵也回來了，臉色慘白，上氣不接下氣地道：“羅將軍遭到鷞鳩國軍隊的圍攻，請皇甫將軍快些去救。”
這一下皇甫嵩心中更加焦急。他立刻讓那騎兵帶路，涼軍全速向前。
就這樣又走了大約兩個時辰，前麵出現了一片密林。這片密林占地廣闊，囊括了兩條山脈間的一大片地方，涼軍隻要想繼續前行，就必須入這密林。
那個帶隊的騎兵道：“羅將軍就在裏麵。”皇甫嵩命他帶路，涼軍很快進入了這片密林。
林中樹木參天，枝繁葉茂，大部分陽光被茂密的枝葉遮擋，透入的陽光則在地上投射出搖曳不定的光影。地上細流涓涓，不時匯聚成一個一個大小不一的池塘，池塘裏，飄蕩著一朵朵白色的蓮花。這蓮花十分奇特，沒有蓮葉，隻是一個個白裏透紅的花朵浮在水麵。
一些涼軍士兵好奇地將這種蓮花從池塘中撩起，放在手中，隻見這種蓮花的花瓣如同白玉一般堅韌，花瓣的邊緣是一條條的血線，顯得十分美豔。而且，這些花朵時而略略膨脹，時而略略收縮，就像在呼吸一樣。
一些涼軍兵卒將它們揣在口袋裏——這些異域的奇珍異卉往往能在若羌城賣出好價錢。而那裏的胡商將這些東西再運到京師賣給達官顯貴乃至宗室，往往就是二十倍的暴利。
地上泥濘不堪，而且樹木巨大的根係時不時拱出地麵，遮斷道路。涼軍艱難地前進著，連那幾個大卑族巨人也不時被地上的古樹根係搬倒，轟然倒地。
這些古樹雖然給涼軍前行帶來不少麻煩，卻也大有好處——樹木的縫隙中散發出陣陣奇特的香氣。這香氣有如水果的味道，隻是濃鬱得略有些刺鼻，涼軍士兵聞了，都覺得精神一振。
皇甫嵩也聞到了這股子奇特香氣，覺得十分熟悉。他拍馬來到一株古樹身旁，伸手順著樹木上縫隙的紋路摸了一下，猛地一凜，心下大驚：莫非是葵木雞血紫檀？