一艘長達百米的黑色戰船在天空中緩緩飛過，穿過兩個相鄰的懸空島之後駛向天地大陣的邊界。這是一艘兵衙的戰船，是當初南下進攻找過的功勳戰艦之一。雖然已經顯得有些老邁隻能安排日常巡邏的任務，但是戰船上那股子鐵血氣息依然還在。當初上萬艘這樣的戰船從邊境線向南推進，摧枯拉朽一樣將南詔征服。
可是如今，這功勳戰船隻能龜縮在天地大陣裏，哪裏還有一點戰場那種一往無前的不屈戰意。
戰船上的甲士也顯得有些萎靡不振，這隻是他們一次毫無意義的日常巡視。天地大陣將整個天樞城封住，裏麵的人出不去外麵的人進不來，這樣的巡視其實更像是一種無所事事下的自我安慰。士兵們百無聊賴的站在戰船上，沒有人敢去看天樞城外麵那密密麻麻的人群。
而城外的百姓，看到有戰船飛過來之後開始爆發出山呼海嘯一般的喊聲，雖然他們明知道戰船上那些人早已經麻木不仁，可是他們依然瘋了一樣的揮手，就好像隻要他們這樣揮手這樣呐喊，就有可能回到天樞城自己家裏。
一個看起來已經神情恍惚的男人忽然站起來，嘴裏嘀嘀咕咕的說著：“你們看戰船來接我了，我就知道他們不會放棄我的。我和你們不一樣，我曾經是大楚軍隊的一員。你們在這裏等死吧，我要回去了。”
然後他開始往城裏跑，一邊跑一邊喊我在這，然後一頭撞在天地大陣的結界上，直接被那種恐怖的力量撕成了碎片。四周的人異常冷淡的看著他死去，甚至沒有人發出驚呼。就好像死在他們身邊的不是一個人，而是掉落在地上的一片葉子。
戰船到了天地大陣邊緣之後準備掉頭返航，士兵們強迫自己一眼都不百姓那邊看。領隊的將領低著頭看著手裏的直刀，低低的吩咐了一聲回去吧。嗓音有些沙啞，就好像已經很多天沒有喝過水一樣。
就在這時候，外麵的人群忽然發出一陣驚恐的喊聲。這種喊聲和之前的呼喊不一樣，顯然是被什麽極為恐怖的東西嚇著了。大船上的士兵們下意識的看過來，隨即全都睜大了眼睛。他們就好像看到了什麽絕對不可能看到的事似的，每個人都驚訝的目瞪口呆。
在天地大陣外麵，人群之後，一頭看起來足有五十米高的淵獸大步跑過來，一邊跑一邊揮舞著手裏的大棒。這是一個野人一樣的淵獸，身上長著黑色的卷曲的毛發。它身上穿著厚厚的鐵甲，所以腳步聲顯得格外的沉重。每一步，地上都會被踩的塌陷下去一些。
人群開始慌亂起來，朝著兩邊潮水一樣分開。這個野人淵獸跑到天地大陣外麵，朝著人群咆哮。他一邊揮舞著大棒一邊不停的俯身低頭去恐嚇百姓，然後站直了身子得意的大笑。就好像他已經完成了對天樞城的征服一樣，那麽肆無忌憚的笑著。
“快發號箭！”
戰船上的將軍立刻吼了一聲，他身後的親兵將一直準備著卻一次都沒有使用過的號箭放上天空，尖銳的聲音響徹天際，然後在天空中炸響，形成了一團紅色的焰火。當號箭炸響之後，整個天樞城裏都沸騰了。頃刻之間，從各個地方都有戰船騰空而起，至少上千艘戰船幾乎在同一時間升空朝著這邊飛過來。
與此同時，數不清的修行者朝著這邊疾掠過來，其中還包括不少靈山境的強者。這些修行者來自不同的家族或者衙門，就好像隨時準備著號箭響起一樣，第一時間就衝到了天地大陣邊緣處。
大楚軍隊的素質在這一刻展現無遺，這樣的反應速度足以令人震撼。戰船上的所有武器都已經準備好，重弩全都調整過來瞄準了外麵的那個淵獸。雖然他們都知道這頭淵獸不可能衝破天地大陣，但是每個人都如臨大敵。
“幾個？”
有人揉了揉自己的眼睛，不可思議的問了一句。
“一......一個吧？”
有人不確定的回答，雖然他確確實實隻看到了一個。但是傳聞之中淵獸出動，動輒數十萬甚至百萬大軍。誰也不相信居然隻有一頭淵獸能孤零零的跑到天樞城外麵來，所有人都戒備著，朝著遠處觀看，試圖從地平線上發現一支強大的淵獸大軍。
可是他們等了好一會兒，始終都沒有等來第二頭淵獸。那個野人淵獸用一隻拳頭擂鼓一樣敲打著自己的胸口，對著漫天的戰船發出咆哮。似乎它對這些人類的修行者毫無懼意，一頭淵獸就試圖挑戰整個天樞城。
“怎麽回事？”
一個看起來地位很高的人乘坐一艘巨大的戰艦最後趕來，他身上穿著黃色的王袍，顯然是一位聖皇子。聖皇九子，現在除了安陽王林器平和黎陵王林器重之外，其他的皇子還都活著。或許這是大楚立國以來最奇怪現象，因為以往皇子奪嫡的過程中，總是會有幾個皇子成為犧牲品。
也許是安陽王離開之後，平江王林器乘已經登基，他覺得自己的兄弟們已經對自己構不成威脅，又或許是別的緣故，所以一直沒對這些兄弟下手。
趕來的這位聖皇子是九江王林器安，如今在林器乘手下還頗受重用，被委以兵衙尚書的重任。大楚立國以來，還沒有一位皇子擔任過這個職位。也許，這也是林器乘潛意識中一種沒有人可以信任，那麽反而不如信任自己兄弟的想法在作怪。
“王爺，外麵來了一頭淵獸，想要......進攻。”
回答林器安的將領自己都有些不相信自己說的話，雖然看起來那一頭淵獸真的是想要發動進攻似的。
“一頭？”
林器安臉色變了變，隨即隨意的擺了擺手：“不必理會，看看後麵還有沒有淵獸大軍過來。所有當值的軍隊都不許回去，就在這守著。另外請天機府的人守護好天地大陣的陣眼，不能有一點差池。”
“是！”
所有人答應了一聲，有些迷茫的看著外麵那依然咆哮著的淵獸。
......
......
“外麵那頭淵獸還在？”
聖皇林器乘坐在冰窟外麵，有些心不在焉的問了一句。冰窟之中，安放著一座萬年寒冰打造的棺槨，他的父親老聖皇林恒就躺在裏麵。雖然還沒有死去，但似乎已經察覺不到一丁點的生機了。
萬年寒冰封住了他，保存了他的身體。但是沒有人相信他還會醒過來，也許把他安放在這隻是一種希冀罷了。不知道為什麽，林器乘不敢走到近前去看他的父親。也許他懼怕他的父親忽然之間坐起來，質問他為什麽把好好一個大楚變成現在這個樣子。
他該如何作答？
“還在。”
九江王林器安垂著頭回答：“陛下，臣以為那隻是一頭迷失了方向的淵獸而已。它也許並不知道這裏就是天樞城，不知道因為什麽緣故突然跑到了這。已經這麽久了，也沒有其他的淵獸過來，說明這隻是個偶然的現象，不足為慮。根據情報，淵獸大軍還沒有攻過兗州，距離天樞城還遠著呢。臣覺得，就讓它在外麵呆著吧，如果它往裏闖，也剛好可以驗證一下天地大陣的威力。”
“朕......其實還不知道真正的淵獸什麽樣子。”
林器乘轉身往回走，一邊走一邊語氣有些悲涼的說道：“朕的桌案上放著一本淵獸百像圖，是朕派出去的人帶回來的。朕已經記住了那圖冊上每一種淵獸的模樣，可是又能怎麽樣呢？”
林器安沉默了一會兒後說道：“淵獸看起來強大不可匹敵，但是臣想，國師既然這樣安排，肯定就是有把握除掉那些淵獸的。陛下隻需在這裏守著天樞城，其他的事交給國師就是了。”
“國師？！”
林器乘從鼻子裏哼了一聲，步伐變得更快了些：“以後在朕麵前，不要提起這個人。”
“是”
林器安的臉色變了變，但是沒敢問為什麽。他在林器乘身後亦步亦趨的跟著，步子控製的很精巧。不管林器乘怎麽走，他都始終落後一步遠。
“朕要去看看。”
林器乘走到外麵，登上了九頭靈獸拉著的禦輦。數百名禦林軍甲士隨即列隊，每個人都騎著一頭看起來像是猛虎一樣的靈獸，但是背後都生有一對很大的翅膀。隨著當值的將軍一聲令下，數百名禦林軍甲士隊列整齊的騰空而起，九頭靈獸拉著禦輦也緩緩升空。
隊伍飛到天地大陣邊緣的時候，那些依然嚴陣以待的兵衙甲士立刻行禮。無論如何，現在林器乘就是大楚的聖皇，象征著不可挑釁的威儀。
“多久了？”
林器乘問。
留在這統領軍隊的，是三十六聖堂將軍之一，洪家的掌舵人洪崇籌。這位聖堂將軍也曾經參加過征伐南詔的戰爭，戰功彪炳。
“回陛下，已經足足三個時辰了。”
洪崇籌俯身回答道：“這個畜生來了之後，隻是不斷的朝著天樞城咆哮，但是似乎也知道天樞城的危險，始終不敢再進一步。臣懷疑......”
見他停頓了一下，林器乘擺了擺手道：“隻管說就是了。”
“是”
洪崇籌道：“臣以為，這是淵獸派來的斥候。它現在隻不過是在虛張聲勢，臣覺得它是在借機窺探天樞城的布局。因為它越是這樣咋呼，咱們反而覺得它有恃無恐。看起來，淵獸的智慧似乎也不容小覷。”
林器乘點了點頭：“十之七八便是如此了，這些畜生居然這麽聰明。讓它看著吧，反正它也什麽都看不出來。”
林器乘看了一會兒，似乎有些失去了興趣，擺手準備回皇宮。就在禦輦已經轉頭的時候，他忽然又下令停住：“洪老將軍，朕下令將天地大陣打開一個缺口，請您親自帶兵出去把那頭淵獸活捉進來，朕要仔仔細細的看看，淵獸到底是怎麽形成的，抓進來之後送到皇宮，然後請天機府的人過來，一起把這頭淵獸解刨了。”
“是！”
洪崇籌本就是個好戰的性子，聽到聖皇吩咐，立刻帶著一艘戰船從遠處打開的口子出了天地大陣。