“你們剛到這青魚島上，修煉初始身無道行，捕妖、靈耕、護陣、掘晶之類的事是做不了的，隻能挑些簡單的任務，我看了一下宗門最近頒下的白板任務，其中有三件比較適合你們。”
許興伸出了第一個指頭，道：“第一件，飼獸。本門豢養有許多仙禽靈獸，各有用處，在這青魚島上也有一些，此類事皆歸宗門內‘靈獸殿’掌管，所以這任務也是靈獸殿裏頒下的。你們所需的就是去照顧這青魚島上的靈獸，平日按時喂食，漱洗亦不可馬虎，所以應該會有些髒亂辛苦，不過這都是難免的。”
許興又伸出了第二個指頭，道：“第二件，煉丹。其實吧，說是煉丹，隻是因為此事乃是宗門‘丹堂’頒下的任務，你們現在一無道行二無經驗，當然不可能讓你們真的去煉丹，白板上的任務都是讓你們去打打下手，掌管丹爐火候，又要辨識藥材隨時交給煉丹的師兄師姐，所以耽擱的時間可能會比其他任務要長許多。”
四個少年聽到此處，都是微微皺起了眉頭，臉色並不算是輕鬆好看，這些任務聽起來雖然簡單，但做起來顯然不輕鬆。許興將他們的神情看在眼裏，微微一笑，繼續說了下去，道：“第三件，拾貝。每日晨晚，島上退潮時候，許多沙灘上都有五色貝殼，乃是‘陣堂’一些低級法陣的材料，隻是多藏於海灘淤泥深處，有些難找。接此任務，每二百貝殼可換一顆靈晶。”
賀小梅呆了一下，愕然道：“這麽多才能換一顆靈晶？”
許興笑道：“正是，宗門規矩如此，本就是以艱難境遇磨練新人弟子，自然所頒下的任務都不會特別輕鬆，這三件還是我為你們特意挑選過，還算是過得去的。至於日後還有更多綠板、紅板、黃板上的任務，要求難度更有過之而無不及，諸如我之前說過的靈耕、捕妖等事，還有符籙、潛海、掘晶……”
沈石眉頭一挑，忽然開口道：“咦，咱們這裏還有符籙的任務？這不是旁門小道麽？”
許興看了他一眼，道：“怎麽說呢，這五行術法確實是比不上咱們日後將要修煉的各種主流道法神通，但是此類法術流傳萬年，有些時候還是很有用處的。特別是對煉氣境修士來說，因為道行緣故能修煉的神通極少，所以往往會在這個時候修習一兩種五行術法，以作防身之法。本門之中，就有一處專門的‘術堂’，專管這五行術法，雖然規模不大，但也會頒下一些諸如符籙之類的任務，畢竟這些符籙拿出去到外頭大城坊市裏，還是很受一些修士特別是道行不高的散修歡迎的，也能賺取不少靈晶。”
“原來如此。”沈石恍然大悟，不過隨後便聽到許興微微一笑，道：“隻是這符籙之道，是出了名的繁雜艱澀，陰陽五行各種符文繁複扭曲不說，以此為基礎再進而要在符紙上描畫的符陣就更是艱難，更不用說還要經曆最後一道‘注靈’的難關，這樣才能真正做成一張符籙。所以就算是一位難得熟練的符籙師，想要大量做出各種符籙也是艱難，曆來門下弟子，做此類任務的人也是少之又少。”
沈石緩緩點頭，許興看他沒有再問，也就住口不言，轉頭對孫友道：“幾件我覺得還過得去的任務就這些了，你們可以考慮一下，當然也可以再去白板那邊仔細看看，說不定另有適合你們的。不過你們畢竟是新人弟子，能做的任務基本都在白板上，後頭的綠、紅、黃、紫各板，都是難度不小的任務，你們可能還需過上一段時日才能做到。”
孫友點了點頭，道：“多謝小舅。”
許興笑了笑，道：“好罷，暫時便是這般，你們先四處走走，熟悉一下也好。”說到這裏，他似乎又想到了什麽，遲疑了一下，欲言又止。
孫友倒是眼尖，看到小舅的模樣，笑道：“怎麽了，小舅，還有事麽？”
許興想了想，道：“其實我剛才還想到另一件事，算來也是簡單點的，不過……對了，你們過來的路上，在青魚集外頭有沒有看見那些紅蚌妖族？”
四人都是點頭，賀小梅還用手比劃了一下，道：“看起來怪得很啊，兩個大蚌殼就那樣長在身上。”
許興笑道：“這些紅蚌族人在咱們淩霄宗下生活多年，時日久了，你們也就看習慣了。我剛才想說的，其實也是和這些紅蚌族人有關，也算是一個任務罷，但平日並不寫在這白板上的。”
孫友等人都是好奇心大起，孫友最快，第一個道：“什麽，居然還有這樣的任務，是什麽？”
許興笑了笑，道：“這事其實就是那些紅蚌族人看咱們這裏叫新人弟子們做諸般事而勾起來的，他們這一族人，從古至今都生活在海邊，平日裏最愛吃的一種食物是一種名叫‘鬼麵蝦’的海中大蝦，在金虹山周邊海域便有許多。隻是鬼麵蝦這種東西，抓倒是不難抓，有漁潮時隨便丟個漁網，一撈就是一大把，但這玩意蝦殼其硬無比，刀斧難開，隻有用利刃從腹下殼縫間刺進才能勉強剝開，取出細嫩蝦肉。”許興用手做了個手勢大概示意了一下，道，
“那些紅蚌族人雖然愛吃鬼麵蝦，但天性極為好潔，偏偏要吃這鮮嫩的鬼麵蝦蝦肉，剝蝦殼的時候就必定會弄得全身血淋淋髒兮兮一塌糊塗，所以向來被紅蚌族人視為天大苦差。在看到我們對新人弟子頒布諸般任務後，他們也有樣學樣，說是隻要有人幫他們剝蝦，也一樣會給靈晶酬謝。”
“這樣啊……”孫友幾人這才明白，倒是沈石心思慎密，很快想到另一件事，道：“許師兄，呃……我該怎麽稱呼……”
許興一笑擺手，道：“我比你們癡長一些年歲，以後見麵就叫我許叔罷。”
沈石點點頭，道：“許叔，不是說像紅蚌族人這樣的妖族，平日都不用靈晶的麽，他們又哪來的靈晶來給我們做報酬。”
許興道：“哦，這事是這樣的，咱們金虹山脈乃是東南第一靈脈，天生聚攏天地靈氣繁盛無比，每日都會凝聚許多靈晶，此乃眾所周知之事。而這條靈脈平日深埋於靈山深處，但仍有極微細之餘脈散於周端，有些更是深入諸島外的海底。紅蚌族人水性極佳，無需任何法寶器物相助，便能潛入海底極深處，所以平日不時就能從海底發現少量靈晶。雖說他們是用不上，但既然知曉咱們人族視為重寶，自然也就收藏起來用作跟咱們交易了。”
蔣宏光遲疑了一下，在旁邊小聲問道：“許叔，那要殺多少隻鬼麵蝦，紅蚌族人才會給咱們報酬啊？”
許興答道：“一百隻鬼麵蝦，一顆靈晶。”說著，他伸出了第四個手指，笑著道，“所以這也算是我跟你們說的第四件，剝蝦。”
※※※
從許興那邊離開，四人站在白鶴堂裏商議了一下，剛才許興所提的四件任務，聽起來確實都不算難，都是他們眼下哪怕身無道行也可以做到的，但是一件件仔細想過去，其中都是髒活累活，那蔣宏光與沈石還好，但是孫友與賀小梅都是極好的家世出身，平日裏哪裏吃過這種苦，便不太想去做。
幾個人商量了一會，便決定還是一起來到白板這裏再仔細看看有沒有其他更合適的任務。
這個時候白板下已經站著許多少年，顯然在淩霄宗禁止所有人自行攜帶靈晶入門的規矩下，這些新入門弟子的當務之急，都變成了賺取靈晶以供修煉，畢竟除了一開始賜下的那唯一一顆靈晶，後續所需的靈晶淩霄宗看來擺明了是要大家自己去賺取的。
四人在白板前分別站定，仔細看了一會，隻見白板上頭貼著方正白紙無數，層層疊疊，諸多奇奇怪怪的任務也是在所多有，不過這邊看一下那邊看一下，不管難度苦累或是報酬，似乎也都跟許興之前說的那幾件事差不多，更多的顯然還比他所說的要難做一些。
沈石看了一會，心中又想到許興剛才所說的符籙一事。他自小描畫符籙多年，卻是想不到在淩霄宗裏還有用到的可能，心意一起，便有些忍耐不住，在看了一會並沒有找到更加合適的任務後，他便留意起白板上是否有有關符籙的任務。
隻是他這裏看了好久，差不多找遍了整個白板，居然連一個符籙的字樣都沒找到。沈石皺起眉頭，按說那許興不大可能會騙自己啊，想了片刻，他心中忽然一動，看了周圍一眼，隻見並無人注意到他，幾個剛認識的朋友孫友賀小梅蔣宏光等人也還在另一頭仔細地向白板上觀望著，他便不動聲色地向白板旁邊一繞，輕輕巧巧地轉了個圈，卻是走到了白板後頭。
白板之後，是顏色為綠色的闊大木牌，按許興剛才的說法，應該就是叫做的綠板了。和白板上的情況一樣，綠板上同樣貼了許多紙條，不過在綠板前的淩霄宗弟子就比白板錢少了許多，其中還有不少是年紀大一些的上一輪五年之期的弟子。
其中有幾個人注意到沈石走到綠板這裏，紛紛投來有些異樣的目光，不過稍後眾人或許都以為沈石不過是那些新人弟子中好奇心重所以跑過來看個新鮮的一位，所以也沒太上心，一個個又轉過了頭，專心地看著木牌上的紙條去了。
沈石鬆了口氣，便在這綠板上找尋起來，這一次卻是出乎意料的順利，在他看到綠板上第三張白紙的時候，便發現了這正是一份術堂頒下的任務，內容也正是在符紙上描畫出一個專門的符陣。
製作符紙，還不是製作符籙，正合沈石的心意，他此刻道行全無，要製作符籙，那最後一道“注靈”的關口便過不去，但若是單單隻是畫一份符陣，憑借自己過往七年日夜不綴的聯係，沈石自覺還是有幾分信心的。
正欣喜處，他目光往下看去，猛然間卻是眉頭皺起，一絲愕然神色從他臉上掠過，隻見那紙條下方卻是清楚寫明了四個大字：
材料自備。