青魚島上，軒日堂書房內。
“師兄，事情經過就是這樣，據其他按時歸來的師弟們所言，妖島上並無什麽異變跡象，隻有沈師弟不知為何，遲遲未歸，隻怕是出了什麽意外，請師兄你過去妖島看看可好？”
幾盞燭火點燃，將書房裏照耀的十分亮堂，身材魁梧麵容沉雄的王亙坐在書桌之後，麵色凝重，在他身後則是站著鄭哲，而在書桌的另一側，則是徐雁枝與曾誌柏二人，剛才開口的是曾誌柏，此刻看他臉色難看，神色焦急，說完之後就滿含期待地看向王亙。
王亙默然片刻，方抬眼看了曾誌柏一眼，道：“你們二人當時為何不立刻上島搜尋營救？”
曾誌柏與徐雁枝對望一眼，都是低下了頭，片刻後曾誌柏低聲道：“妖島重開之後，師兄你多次叮囑我們不得擅自上島，這是門規嚴法，不可輕犯。”
王亙慢慢站起身，離他不遠處的一根燭火一陣晃動，將他的臉色在昏黃的光暈下倒映得有些陰沉不定，隻聽他低沉了聲音道：“既然你們知曉那是門規，為何又來求我？”
曾誌柏無言以對，站在他身旁的徐雁枝咬咬牙，卻是走上一步，道：“王師兄，那位沈師弟天賦不錯，已然是修煉到煉氣境高階境界，假以時日，很有希望能上金虹山成就一番道業。若是就此隕落在妖島，實在是太可惜了，求師兄你……”
王亙緩緩搖頭，將目光轉了過來，徐雁枝被他看著，後麵的話一下子說不下去了，隻得茫然住口，難掩臉上那一抹失望之色。
王亙看著神情也不好看，仿佛眼神中也有幾分掙紮，但最後仍是沉聲道：“門規就是門規，一旦定下，決然便不可冒犯！”
徐雁枝握緊了雙拳，忽然間像是有些忍耐不住，猛地向前走了一步，帶了幾分怒色，道：“王師兄，五年前同樣也是這位沈師弟，還有另一位鍾家女孩失蹤，你不顧一切滿島尋找，甚至還說出了活要見人、死要見屍的話，為何、為何到了這五年後，你竟然變得這般冷漠，寧願讓這樣一個師弟身陷險境卻仍是袖手旁觀？”
這聲音尖銳而刺耳，連站在一旁的曾誌柏與鄭哲都是瞬間動容，所不同的是鄭哲一臉怒容，喝道：“胡說八道！”
而曾誌柏則是嚇了一大跳，連忙將徐雁枝向後拉扯了幾步。
然而徐雁枝似乎像是怒氣上衝，不管不顧地依然怒道：“王師兄，你老實說，究竟是不是你眼裏隻有那些世家子弟，沈師弟平民出身，你就看不起他了？”
王亙臉上的肌肉抽動了一下，眼中銳芒一閃而過，旁邊的鄭哲大怒，一步踏到徐雁枝身前，喝道：“徐師妹，你再胡言亂語，王師兄不與你計較，我也不會輕饒了你！”
徐雁枝憤然看著王亙，又看看鄭哲，猛地一跺腳，轉身衝出了房門，曾誌柏苦笑一聲，對兩位師兄行了一禮，連忙也跟了出去。
書房裏，氣氛一時間有些僵冷，王亙被徐雁枝劈頭蓋臉罵了一頓，對他來說簡直是多年來未見之事，以他如今在淩霄宗內的聲望地位，哪怕是他恩師孫明陽長老，與他說話時都比其他弟子多了幾分尊重，可真是多年沒有人這樣當麵訓斥喝罵他了。
鄭哲轉過身來，眉頭緊鎖，帶了幾分擔憂之色看了王亙一眼，欲言又止。
王亙默默地又在書桌旁的椅子上重新坐了回去，半晌之後，忽然間隻聽他低聲道：“師弟，我這般決斷，是不是錯了？”
鄭哲默然無語。
王亙臉上忽然掠過一絲深深疲乏的神色，苦笑了一聲，道：“當初接下這位置時，本以為是結交人脈、展示能力的好事，可這五年下來，到如今怎麽就變成了如履薄冰的模樣？”
鄭哲踏上一步，看著王亙，道：“師兄，你千萬不要多想，如今情勢不比當年，宗門裏暗流湧動，波雲詭譎。特別是妖島一事後，甘家一脈明裏暗裏皆受打壓，那邊早就心懷不滿，其他人他們不敢惹，就咱們這邊一直死死盯著你，隻要師兄你犯上一個小錯，怕是就有一堆人撲過來了，到時候……”
後麵的話，鄭哲並沒有繼續再說下去，王亙也沒有追問，隻是輕輕歎息一聲，道：“還有最後這大半年，熬過去罷。”
鄭哲默默點頭，過了片刻，他又看了王亙一眼，道：“那……那位沈師弟怎麽辦？”
王亙目視身前一盞燭火，久久不語。
忽地一陣夜風從屋外吹來，帶著深深寒意，燭火陡然亂擺，片刻之後便在風中悄然熄滅，隻留下一縷輕煙，悄無聲息地飄蕩開去。
※※※
永無止境的黑暗仿佛如同滄海一般漫無邊際，沈石看不到前途通往何處，回首看時，卻連來路也被黑暗所淹沒。此時此刻，唯一在黑暗中牽引他前行的，就是那個看起來已然淪為鬼物但不知為何還保有幾分神智的牛雄。
沈石看著身前那個高大的背影，因為周圍太過黑暗，哪怕距離如此之近看著也是十分模糊，而牛雄牽扯他的手上，傳來的也是冷如寒冰般的氣息，就像是……一隻死人的手。
在他身上，究竟發生了什麽？
而他又要帶自己去往何處？
沈石在黑暗中茫然而又疑惑地走著，也不知走了多久，感覺中似乎牛雄帶著他不停地繞彎上下，走過了許多岔道，但一路上依然是一個鬼物也沒遇見。
就這樣走著走著，沈石忽然覺得周圍的空氣裏似乎多了幾分濕潤的水氣，似乎兩個人已經深入到地底深處，空氣裏開始彌漫著一絲淡淡的海水氣息。就在他驚疑不定的時候，牛雄卻帶著他好像走進了一條十分狹窄的甬道，兩側堅硬的石壁間空隙很小，僅僅隻能勉強容他們一個人通過。
沈石正疑惑間，一直不停向前走的牛雄卻在這時忽然停下了腳步，沈石剛想開口詢問，忽然卻是看見一道微光，在前方某處亮起。
那是一道金色的光芒，微弱卻醒目，不知為何，沈石隱約覺得自己似乎有些熟悉的感覺。而伴隨著那道光芒的，是隱隱約約的水聲，細微而又清晰，一陣一陣正是這些年來沈石再熟悉不過的節奏。
那是大海潮汐的聲音。
“這裏……”
黑暗中，傳來了牛雄那怪異而嘶啞的聲音，用很低的聲調輕聲說道。
在牛雄的指引下，沈石在這條狹窄的甬道裏又往前走了一小段路，然後便發現石壁上多了一道兩尺來寬的縫隙，那道金色的光芒便是從這裏透進了這條甬道。
牛雄示意沈石過來，然後指了指外頭，沈石心中詫異，但還是靠到了他的身旁，然後小心翼翼地抬頭向縫隙外看去。
入眼處，沈石發現他們此刻所在的甬道似乎是在一個高處，而縫隙外頭赫然是一個範圍極大的石室，寬達數十丈，周圍石壁上有數十個怪異可怖的暗紅骷髏頭，鑲嵌在石縫之間，散發出縷縷詭異的紅光。
石室正中，不知是誰挖出了一條隧道，通往地底，但此刻從這條隧道深處卻是有光芒照射出來，金光燦爛，流轉不停。沈石與牛雄所在石室半空地方的那條甬道，從縫隙間透進的那縷金色微光，就是從這條地底隧道中折射過來的。
而那股海浪潮汐聲，也正是從這個地底深洞地下隱隱傳出來的。
不過除了這些，沈石的目光最後卻是落在了石室中在這條隧道旁邊，有一隻全身漆黑，身長丈餘的詭異鬼物身上，遠遠看去，那鬼物周身黑氣彌漫，似乎有些類似陰靈，但氣勢卻比陰靈強過了百倍，便是容貌也都遮蔽在黑氣之中，隱隱透出了一股凶煞之氣。此刻看去它似乎正趴在那條隧道邊，似沉睡一般。
隔了老遠，沈石也感覺到石室中那個鬼物強悍無比的凶威，心頭一跳不敢再看，連忙縮回頭來，壓低了聲音，對身邊那個半人半鬼一般的牛雄低聲道：“牛師兄，你帶我來這裏看這鬼物，有什麽用意麽？”
牛雄口中發出一聲低低的摩擦聲，兩點暗紅光芒的詭異眼眸裏仿佛射出兩道憤恨之火，但終究還是似乎有些顧忌，拉著沈石退後兩步，離開那條縫隙一些，這才用他那嘶啞怪異的聲音，道：“那怪物名叫‘陰鬼王’，就是他將我變成了現在這副鬼模樣。”
沈石心頭一跳，剛想追問，忽然一個聲音突然從那間石室裏傳了過來，像是有什麽人走了進來。
借著那道微弱的金色光芒，沈石看到牛雄那有些猙獰的臉上神情似乎突然間愈發扭曲起來，然後他一下子站了起來，同時拉著沈石重新回到了那條石縫邊，向著那間石室裏看去，口中像是帶了刻骨的仇恨，咬牙切齒地道：“害我的人除了那個陰鬼王，還有這個畜生！”
沈石茫然，抬頭再度向石室裏望去，隻見在黑暗角落裏，慢慢走過來一個人影，身材看著有些矮小，走到近處，在金光紅芒的照射下，赫然也是一個鬼物，骨頭腐爛，衣衫殘破，麵上也是扭曲猙獰，更有兩顆獠牙如惡獸一般，從口中伸展而出，望之如同惡鬼一般。
而在這個鬼物的雙眼裏，同樣也是奇異的暗紅色光芒，看去與牛雄幾乎完全一模一樣。
沈石遠遠地望著這個突然出現的鬼物，看著他一步一步慢慢走到那陰鬼王的身前，雖然麵容醜陋猙獰，但是這鬼物竟然是流露出幾分諂媚討好之色，在陰鬼王麵前跪了下來，重重地磕了幾個頭。
“鬼王，我找到了一個好東西啊。”
他嘶啞著聲音，帶著討好的諂媚對著那仿佛沉睡的陰鬼王說道。
那一刻，雖然聲音已經完全變調，麵容也幾乎完全變形，但是沈石突然間身子一顫，像是明白了什麽，愕然而幾乎難以自製，一下子轉過頭，看著牛雄，連聲音都似乎有些發澀，慢慢地道：
“那是……林虎？”
(晚上還有一章）