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………………
胡府後院的幾間大屋子，乃是主人家的寢室所在。
月上花窗，燭台明亮，輕紗搖曳，夜色風涼。
胡夫人坐在近窗的妝台前，舉起手中的銅鏡稍稍端詳，旋即丟下，發出一聲輕輕的歎息。
她不過二十出頭的年紀，容貌秀美，又為一家之主，本該養尊處優而悠閑度日，而她的眉宇間卻是帶著淡淡的憂色。
秀兒拿著一件裘絨的披肩到了身後，給夫人輕輕披上，又低頭打量，轉而走到一旁善解人意道：“夫人勿憂，公子不日便將回轉！”
“他整日裏不是尋仙訪道，便是遊山看景，全然沒有居家守業的心思，即便回轉又能如何？唉——”
胡夫人話未說完，又是黯然一歎：“家公、家婆相繼辭世，族中的長輩這才逼他娶了我。而我如今不僅要獨守空房，還要操持家務，這般日子，又叫人如何過得……”
胡夫人名叫沙秋嵐，自從嫁到胡家，很是賢惠而任勞任怨，卻也有著難言的苦衷，於是便在閑暇時分抱怨兩句，無非圖個自我寬慰。
秀兒有心勸解，卻不知如何開口，幹脆撅起嘴巴，陪著唉聲歎息。
便於此時，門外傳來話語聲：“夫人，你收留的那個先生，竟然施展法術封住了公子的洞府，還不讓任何人靠近半步，如此反客為主，真的好沒道理，我不妨帶著幾個莊客將他轟趕出去……”
胡夫人正自煩悶，揚聲道：“但凡修士，皆自命清高，且多有怪癖，胡伯不必理會，隨他也就是了！”
門外沒了動靜。
而不過少頃，便聽胡伯大著嗓門又道：“哎呀，這可如何是好……”
胡夫人一把扯下身上的披肩，起而轉身便要發作。女人當家，柔弱不得，否則麻煩不斷，使人一刻都不得閑。而她尚未出聲詢問，便聽一個女子在門外喊叫：“我哥呢……”
小姑來了？
她住在數十裏外的北山堡，緣何夜間返回娘家？
胡夫人愕然，走出門外。
隻見院子裏站著一個女子，二十上下，裹著棉袍，身子有些臃腫，卻拎著一把青鋒寶劍，怒氣衝衝的樣子。她見到胡夫人，拎著長劍拱手喊了聲“嫂子”，火急火燎又道：“我哥人呢……”
來人正是胡玉成的妹子，胡雙成。
胡夫人驚訝道：“你哥外出多日未歸，雙成妹子，你這是……”
胡雙成揮動寶劍，急道：“有人打傷月生，我要我哥替他妹婿報仇，他竟然不在家，哎呀，我親自尋上門去……”
月生，吳月生，胡雙成的夫婿，乃是北山堡的一個家道殷實的書生，不知為何被人打傷，竟要返回娘家搬救兵。
胡夫人急忙緊走幾步，伸手阻攔，又後退一步，示意道：“雙成，你已身懷六甲，豈可舞槍弄棒，萬一動了胎氣，到時候悔之晚矣！”她轉向胡伯，吩咐道：“命灶房送些熱湯飯，再到院外吩咐一聲，小姐留下陪我歇
宿，明日一早再行返回。妹子，冬夜風寒，且進屋取暖，給嫂子說說詳情……”
胡雙成還想分辯，被她嫂子拉進屋子。
……
翌日大早，胡雙成坐著馬車走了。
臨行前，胡夫人叮囑了幾句，意思是不要動怒，也不要莽撞，且待胡玉成回府之後再行主張。而她看著馬車遠去，猶自心神不寧，一個人在門前的大樹下佇立良久，被秀兒催促了好幾回，這才歎息一聲暫且作罷。
據胡雙成說，她的夫婿，也就是吳月生，雖也相貌清秀，卻生性迂腐，總是喜歡與幾個文友吟詩作對，無非附庸風雅之舉，好在家境殷實倒也並無大礙。誰料他近日在郊外遊玩，無意間遭到了嘲諷，便與人爭執起來，結果被痛打了一頓。
他回家之後，又羞又恨，竟遷怒於胡雙成，隻道是家中的婆娘太過於粗魯愚笨的緣故而致使災禍上身，等等。而真正的緣由，動手行凶之人，乃是左近鎮子上的大戶子弟，他根本得罪不起。
胡雙成的爹娘先後辭世，她與她哥先後嫁娶也是無奈之舉。而她自幼習武，是個假漢子，使得刀槍弓箭，卻偏偏拿不起繡花針。她自知理虧，加上六甲在身，便也歸心養性，隻想過個平坦日子。而平白無故遭到了辱罵，她隻想動手打人，又不忍吳月生的可憐，一怒之下回娘家了。本來想要告狀，又怕嫂子笑話，幹脆讓大哥胡玉成出麵報仇，也算是給她增添幾分娘家的威風。
世俗家的兒女，總不免世俗的紛紛擾擾，看似瑣碎無趣，卻又無時不在而無從回避。
不過，胡夫人隻顧著安慰胡雙成，倒是將家中的客人給忘了幹淨。況且那人遍體鱗傷，且性情古怪，不惹麻煩已屬僥幸，誰還記得他呢！
而該來的麻煩，就像這季節的風，不經意間染醉了霜色，卻也凋零了山林，才有察覺的刹那，已是滿眼寒冬的荒涼。
三日後，吳家的馬車又來了，卻不見了胡雙成，而是趕車的老者，乃是吳家的老家人，慌慌張張砸開院門，見到胡夫人便癱倒在地，不顧攙扶也不顧勸慰，斷斷續續道出了一樁禍事。
原來胡雙成回家之後，又被吳月生辱罵。那女子原本性子火爆，再也忍耐不住，惱怒之下，竟是拎著寶劍找人算賬去了。她要去的地方，乃數十裏外的左家村。
據悉，村中有個大富人家的公子，名為左甲，從遠方遊學歸來。正是他在途中遇到了吳月生，便肆意嘲諷，隨即又出手毆打，很是狂橫而不可一世。
而胡雙成連日勞累，再加上馬車顛簸，趕到左家的時候，尚未拔出寶劍尋人理論，便被幾個粗壯的漢子給推搡出門，結果摔倒在地，頓時動了胎氣而下體見紅。
趕車的家人嚇得連忙呼救，左家卻是閉門不理。老家人隻得帶著少夫人匆匆回轉，而尚在半途，腹中的嬰兒提前問世，夭折於道中。所幸胡雙成的身子骨結實，總算保得性命，卻又遭到吳月生的叱責，爭強好勝的女子悲怒交加，終於臥榻不起……
突聞噩耗，胡夫人驚得臉色煞白。
她急忙讓胡鬆駕車，與秀兒跟隨吳家的家人直奔北山堡。當她趕到吳家的時候，已是黃昏時分，恰見吳月生獨自坐在院中把酒淺酌，她二話不說，上前便是一耳光，打得吳公子不知所措。她轉而前往寢室，又命秀兒與胡鬆守在門前，不許吳家的人靠近半步，這才急匆匆衝進屋內。
胡雙成躺在榻上，披頭撒發，臉色蠟黃，雙眼紅腫
，癡傻一般，不成個人樣。忽而見到胡夫人，尚未出聲，淚水橫流，更添幾分悲慘。姑嫂倆抱頭痛哭……
胡夫人在吳家住了兩日，又將吳月生訓斥一通，隨後留下秀兒照看胡雙成，便帶著胡鬆返回南山堡。家裏沒有主人，她也著實分身乏術。
不過，半個月後，胡家真正的主人回來了。
正午時分，一行三人到了山穀的池塘邊。其中一位男子，二十多歲的光景，方臉微黑，眉目有神，麵帶笑容，抬手示意道：“鄙宅簡陋，卻勝在幽靜，董兄與肖兄盡管安心住下，你我三人悠閑論道豈不快哉！”
隨行的壯漢，三十多歲，叫作董禮；中年的書生，叫作肖文達。兩人的服飾打扮像是修仙者，卻修為尋常。
“嗬嗬，胡老弟所言極是！”
“此處位於大山之中，卻又毗鄰南山堡，可謂動靜相宜，真乃難得的一方所在！既然胡老弟盛情相邀，我二人便叨擾幾日！”
“兩位請——”
三人說笑之際，不遠處的院門大開。胡鬆與胡伯迎了出來，抱拳行禮，口稱“公子”，又與兩位客人致意。隨後一個身著絲綿錦袍的女子緩緩邁出門檻，正是胡夫人，卻並無小別重逢的欣喜，反而俏臉生霜。她站在門前，斂衽一禮。
胡玉成根本沒作多想，伸手引薦：“董兄、肖兄，此乃內子秋嵐，還有管家胡伯與門房胡鬆、胡大哥，嗬嗬！”
董禮與肖文達隻是微微頷首，算是回禮，轉而繼續打量著山穀的景色，根本未將三個凡人放在眼裏。
而胡玉成外出月餘，今日返家，心情很是不差，興致勃勃又道：“嵐兒，我的兩位好友，均為法力高強的修仙之士，萬萬慢待不得，且吩咐灶房備下酒宴，為他二人接風洗塵……”
董禮與肖文達聽到酒宴接風，精神一振，彼此相視微笑，忙擺手謙讓而聲稱不必見外。
胡夫人卻是無動於衷，垂首看著台階的青條石，一字一頓道：“你妹子胡雙成，遭人毆打，致使腹中的胎兒夭折，差點丟了性命。而你卻有家不歸，逍遙忘我。莫非，這便是你修仙的境界所在？”她說到此處，抬起頭來，已是雙目含淚，悲傷又道：“我一個弱女子，既要擔負家中老少的吃喝拉撒，又要兼顧農桑稼穡，著實分身乏術而有心無力。還請公子將我休了，亦好安心修道成仙，沙秋嵐在此謝過——”
這女子說到最後，語不成聲。她忍耐多日，總算是借機宣泄出來，卻倍添幾分無助與委屈，退後兩步，躲在院門背後一陣哭泣。
胡玉成頓時僵在原地，臉色變幻，猛然驚醒過來，閃身跑進院子。而他本想安慰秋嵐，卻又愧又急，很是慌亂無措，轉身到了門外，將胡伯與胡鬆招致麵前詢問。不過片刻，他一跺腳，怒道：“妹婿無能，左家可惡！兩位道友，隨我前去尋個公道——”
他怒聲未落，人已施展禦風術疾馳而去。董、肖二人也好像是義憤填膺，緊隨其後。
轉眼之間，三道人影出了山穀。
胡伯抬眼遠眺，感慨道：“偌大的家業，不能沒個男人啊！”
胡鬆則是啐了口，摩拳擦掌道：“公子與兩位仙長均為高人，此番定要讓左家吃個苦頭！”
胡夫人倚門而立，雙頰淚痕猶在。她看著遠去的背影，暗暗歎息。
不求公道，隻求玉成他從此安心過日子……
（本章完）