正月十七上午，庭州城西門。兩隊北庭輕騎人矯健、馬如龍，鎧甲在身、馬槊在手，急匆匆策馬向西。
大隊騎兵的騰騰殺氣，讓其餘進出城的商隊和行人都驚恐地自發躲避在一旁。他們指指點點，小聲議論著究竟發生了什麽事。
騎兵隊列中間，有輛輕便的馬車。馬車之內，麵容疲倦的杜環依然在皺眉沉思。
“二郎，消息究竟是從哪裏來的？”杜環一邊凝思，一邊發問。
“六郎，你不是看過了嗎？消息是由一柄飛刀帶進來的！”王勇心急若火，對杜環的態度難免有點生硬。
“我是在想，究竟是誰要把消息透露給你？”杜環知道王勇對小郎君的掛念，因而並不以之為忤。
“這……”王勇稍稍停頓，低聲說道：“某沒有細想過。”
杜環嘴角微翹，笑著說道：“二郎欲騙我乎？車內隻有你我，汝還不肯盡言乎？”
王勇聽後雙頰微熱，不過他臉色黝黑，些許紅色還真看不出來。四處探看一番之後，他才低低說道：“以某思之，當是如意居的武士。”
“那碎葉城外之事……”杜環思維跳躍得很快，問得也不清不楚，不過他知道王勇肯定能夠明白。
“應是同一人所為！”王勇的話聲很低，但非常肯定。
“看來元夕大火也是此人之謀。”提起元夕，杜環的臉上迅速閃過一層厭惡之色：“平日裏看此人總是滿臉和善，卻不料下手如此狠辣，視人命如草芥。”
“所以某得到消息之後，便趕緊告知都護，請令調動兩隊輕騎兵。想起元夕大火的慘狀，某心神不安啊！”王勇的話裏滿滿都是火焰熏烤的焦躁。
“元夕縱火，用了四個人，想來此次也就是動用幾十人。負責保衛小郎君的就有十餘名牙兵，其餘小郎君和小娘子的身份都很貴重，肯定都帶有不少守衛，算來怎麽也會有三四十牙兵在那裏，想來情勢應該不會特別危急。”杜環看起來要比王勇樂觀一些，不知道是真心如此思量，還是在寬慰王勇。
“料敵從寬總沒有錯。”王勇低聲回道：“且某也思慮了半天，總覺得此事並不簡單。對手似乎很早就開始布局了……”
“二郎言之有理！吾反複思之，對方可能從班師回來之時，就已開始謀劃此次陰謀了。隻是很多關鍵之處，某依然沒有想得特別透。”杜環習慣性地用右手摩挲著下巴，仔細推測道：“現在隻隱隱覺得，贈送霄雲小娘子賀禮和去西大寺上香祈福這兩件事，雖然表麵看著理所應當，且風牛馬不相及，但細細思之，似乎都多少透露出一點詭異之處。但吾不明白的是，如果要保證一擊必殺，必然需要提前在馬球場附近進行布局。那麽，他們憑何斷定小郎君肯定會去那邊打馬球？又會借助什麽力量來實施雷霆一擊？縱火的四人，根本不是庭州人士，屍深上還查不出任何有用的線索，隻能從虎口的老繭推測，大概是盜匪之流。”
不得不說，杜環的推理已經很接近王沛忠的布局了，但由於他平時忙於參讚北庭軍政要務，根本無暇關注都護府後院，所以反而不如身在內宅的阿伊騰格娜知道的信息多。
杜環正在推理之時，忽然聽到車外馬鳴蕭蕭，然後就見王勇連忙從車窗探頭向外張望。
“小郎君的小紅馬！！”王勇失聲高喊。
杜環一聽，趕忙從另一邊的車窗中探出了頭。隻見隊伍前方，一道紅影如電一般，正在快速接近。從個頭和速度看，肯定是小郎君的坐騎！
見到小紅馬，杜環先是大驚：“對手已經發動了！”驚恐之後，又急忙盼道：“但願是小郎君見機早，憑借小紅馬的神駿提前逃出來了！”
杜環尚在思索間，王勇已經掙紮著從馬車上跳了下來，忍著劇痛騎上跟在馬車後麵的烏驪馬。
烏驪馬本就不高興主人棄它坐車。現在看主人出來了，興奮地長嘶一聲，不勞王勇交待，撒腿就朝赤炎驊飛去。
烏驪馬和赤炎驊本是夷播海附近同一個馬群裏野馬，對彼此的氣息特別熟悉，所以它第一時間就發現了前方的赤炎驊。
王勇在烏驪馬上盡力抬頭張望，期待能在赤炎驊的背上看見小郎君的身影。
可隨著兩匹馬迅速接近，失望之色逐漸在王勇臉上蔓延。馬背上不是小郎君，而是突騎施小郡主阿伊騰格娜。
阿伊騰格娜見到王勇之後，壓抑住狂跳的心髒，也顧不上喘口氣。她竭力拉住韁繩，用自己最大的力氣對王勇嘶吼道：“快去救小郎君……馬球場北的樹林裏有埋伏……許多騎兵……可能有一百多人……”
說完之後，一路緊張不安到極點的阿伊騰格娜終於挺不住了。她不由自主閉上眼睛，在馬背上搖搖欲墜。
王勇叫過來一個輕騎兵火長，大聲交待道：“前方有警，某帶大隊騎兵先去。你帶領本火的弟兄把伊月小娘子抱到馬車之上休息，並負責護送杜判官隨後跟上。”
說完之後，王勇不顧腰背的疼痛，揮鞭策馬，急速向馬球場方向衝去。
兩隊輕騎兵得令後，也不再顧惜馬力，揚鞭奮蹄，全力跟隨王勇向前衝刺。
騎兵火長把阿伊騰格娜抱下馬之後，赤炎驊長嘶一聲，然後調頭追隨烏驪馬，重新向馬球場方向奔去。
看見王勇率領輕騎兵絕塵而去，杜環知道事情肯定非常危急。但他也明白，事到如今，自己的作用也就到此為止了，不必著急趕過去。
王正見之所以派杜環前來，一是因為情報來源不明、真假莫辨，不便張揚，需要以抓捕凶犯的名義出動軍馬。因此杜環作為北庭判官出麵，就顯得合情合理。二是不知對手可能布下什麽樣的圈套，有多謀的杜環在，更多一層保障。
杜環見王勇和伊月小娘子聊過之後，急忙加速出發，就明白王勇肯定得到了足夠多的信息。
陰謀顯露之後，後麵需要的就是武士上陣揮刀廝殺，他這個文士發揮作用的空間反而不大。
火長小心翼翼地將阿伊騰格娜抱了過來，杜環將她接進馬車之內。
吩咐火長繼續前進之後，杜環先拿出水囊，讓心力憔悴的阿伊騰格娜喝上兩口。
白練駒等坐騎則被輕騎兵們收攏了起來，拴在馬車之上，一路同行。
頭暈眼花的阿伊騰格娜喝了兩口水後，稍微緩過來點。她憂色忡忡地簡單描繪了一下方才馬球場上的險情。
“一百多名騎兵！！”杜環聞之大驚失色：“何其毒也！”
緩過神來的阿伊騰格娜給杜環大致說了一下方才的推測。當然，她隱去了小郎君的一些隱私和自己的一點小心思。比如小郎君為什麽那麽喜歡阿史那霄雲；比如，自己勸小郎君接近阿史那雯霞的打算……
聽了阿伊騰格娜的分析之後，杜環雙目閃亮，不由擊節讚道：“伊月之聰慧，實在罕見。竟然能夠抽絲剝繭，推測出對手的思路！”
阿伊騰格娜聞之並無任何驚喜，她苦笑道：“可惜我還是發現太晚了。若不是聽到蘭香和梅香的閑談，我無論如何也不會把這些前因後果聯係起來。等我大致明白的時候，襲擊卻已然發動了！”
“能夠從隻言片語中窺測全貌，已經非常難得！”杜環先讚歎了一句，然後才說道：“隻是不知道小郎君能否渡過此劫啊！”
阿伊騰格娜目光堅毅、斬釘截鐵地說道：“一定可以！”
“伊月小娘子如何這般有信心？”杜環很好奇。
“小郎君性情沉穩、奇思百出，應該能夠找到應對之策。”緩過來的阿伊騰格娜進入了冷靜分析狀態：“並且據我臨走時觀察，樹林之中似乎還隱藏有其他人馬？”
“哦？”杜環心中一奇，他立刻想到了如意居，但並沒有說出來。
“我想明白對方的險惡用心之時，樹林裏就傳來了長箭的破空聲。既然對手的目標是小郎君，那麽一箭斃命最為簡單有效。可那支暗箭響了片刻之後，竟然沒有了下文。之後林內又傳出了箭雨聲和騎兵出動的馬蹄聲。”阿伊騰格娜記憶十分清晰、思路也很有條理：“因此，我推測，暗箭突襲是對手計劃的第一手段，也非常接近於成功了。可是長箭離弦之後，被人幹擾了。第三方人馬還向對手發動了突襲。對手無奈之下，方才轉暗為明，出動所有人馬強攻！”
“有理！”杜環仔細琢磨著阿伊騰格娜話裏的信息。
“不過，對手也確實下了大工夫，費盡心機，把小郎君一步步引入陷阱之中，並準備了多種手段。且第三方人馬也隻是我的推斷，未必真的有。實在讓人擔心！”雖然很有信心，但阿伊騰格娜還是非常憂慮。
“確實有第三方人馬在。”杜環明確說道：“不然王別將和我怎麽會在此處？！”
阿伊騰格娜此時才意識到，自己急於報信求援，見到王勇之後渾身放鬆，卻忽略了一個關鍵問題：為什麽還沒有進入庭州城，就遇到了一路向西急行的北庭輕騎？
“早已經有人報送過險情了？”阿伊騰格娜試探問道。
“是。小郎君此次若能脫險，得多謝這位女劍客啊！”
“女劍客？”阿伊騰格娜心中憶起十六日淩晨，小郎君從昏迷中醒來之後，提起的那位獨自擊斃四位縱火匪徒的劍術高手。