“你此次入京，所為何事？”李倓無奈，隻好換了個話題。
“回殿下，在下不才，經聖人特許，特來參加明年春天進士科的大比。”王霨一五一十答道。
“竟然是聖人下旨特許，果真是少年英才！”其實李倓也不過比王霨大六七歲：“今日初見霨郎君，甚是投緣。若日後在長安遇到什麽麻煩，盡管來找我。長安城中，敢不給我麵子的人不多。”
“謝殿下！”王霨心中一動，立即順杆往上爬：“在下方才與王少卿發生了點誤會，正擔心日後遭人報複呢？既然有殿下此言，在下可以高枕無憂矣。”
李倓見王霨如此上道，心中大喜。他從懷中掏出一張紅箋名刺：“今日出來田獵，不曾攜帶什麽信物，唯有名刺一張。某住在興寧坊百孫院中，日後你可持此名刺來找我。”
“多謝殿下！”王霨手持名刺，若有所思。
“參見殿下，某乃突騎施部的阿伊騰格娜……”
“參見殿下，某乃北庭都護府兵馬使王勇，此乃內子蘇燕……”
王霨愣神的功夫，阿伊騰格娜、王勇和蘇十三娘分別拜見了建寧王。至於阿史那雯霞，李倓之前倒是見過一麵。
簡若兮對於接連不斷出現的大人物，已然麻木了。若不是阿伊騰格娜提醒，她險些忘了引建寧王到大堂裏坐下。
李倓坐定之時，衣衫不整的王準、臉色陰沉的李仁之、古井無波的鮮於向和滿麵怒容的楊暄也走了下來。王霨等人則站在大堂兩側，笑觀建寧王“審案”。
無論心中如何腹誹和嫉恨，李倓聖人皇孫的身份和建寧郡王的爵位，都逼得四人不得不行叩拜大禮。
“拜見殿下！”四人齊聲高呼的同時，屈膝下跪。
其中，王準的語氣大大咧咧、李仁之的神情暗藏恨意、鮮於向的表情無喜無悲、楊暄的嗓音則比平時多了幾分討好。
“鮮於節度使坐鎮南疆，收複失地，勞苦功高，某不敢受君大禮。”不待鮮於向跪下，李倓就站起身來一把扶住。
“殿下，老臣已經不是劍南節度使……”鮮於向不明白李倓究竟是何用意，辯解的同時，執意下跪。
王準、李仁之和楊暄見李倓攔住鮮於向，也偷偷想借機不再跪拜。
“嘿！本王可沒說要免了你們三個的叩拜。”李倓見三人想要偷奸耍滑，手上用力扶住鮮於向的同時，直言不諱地啐道。
王準三人無奈，隻好有氣無力地行叩首禮。
鮮於向又嚐試了數次，卻驚訝地發現，李倓臂力甚強。見確實拗不過李倓，他隻好拱手施禮道：“多謝殿下垂憐。”
“鮮於節度，不知如今劍南道情勢如何？那閣羅鳳可曾老實？”李倓不搭理跪在地上的三人，繼續和鮮於向攀談。
鮮於向摸不清李倓的思路，隻好四平八穩地回道：“南詔國力貧弱，閣羅鳳更是一跳梁小醜。今夏劍南軍已收複被侵占的三十二夷州。明年春暖花開時再發大兵，必可攻克太和城。”
“哦？鮮於節度使不擔心吐蕃嗎？聽說哥舒節度使在隴右步步為營，收複了九曲地後，吐蕃讚普見無力北上爭雄，極可能拉攏南詔，兵發劍南，以報石堡之仇。”李倓笑道。
李倓的語氣未變，鮮於向的心中卻翻江倒海：“難道東宮已知劍南之事？還是李亨故意讓兒子試探我？”
鮮於向正琢磨如何回答，李倓卻轉而笑道：“某失言了，軍國大事，非某可以置喙的，還望鮮於節度使莫要怪罪。”
“不敢！不敢！”鮮於向鬆了口氣，急忙答道。
“都起來吧！”李倓坐回椅子上，對跪的腿腳酸麻的三人說道：“本王趁雪興出城獵狐，卻聽你們咣咣鐺鐺在客棧裏打得熱鬧。誰給某講講，你們在玩什麽呢？”
“殿下，王準無故刁難……”
“殿下，我們依令搜查盜匪……”
王準和楊暄立即又吵得不可開交。
“停！”李倓揮手道：“本王明白了。不過，王少卿，你和仁之郎君為何會插手京兆府萬年縣的捕盜之事呢？”
李仁之被王霨抓住一次把柄後，心中已有腹案。他怕王準胡言亂語，主動回道：“稟殿下，此乃家祖的安排。就是擔心有人幹擾搜查，特令我們協助。”
“哦，李相心思縝密，令人欽佩。”李倓不再糾纏此事，轉而問道：“暄郎君，王少卿出師有名，你又為何抗拒搜查呢？難道真有盜匪混入你家奴仆當中了？難怪他們敢鞭打廣平姑姑的坐騎。”
楊暄見李倓語氣不善，急忙跪倒在地：“殿下，冤枉啊！王準和李仁之來到客棧後，二話不說就要抓人。某雖出身寒賤，也不能任人如此欺負！”
“如此說來，暄郎君問心無愧？”李倓笑道。
“對天發誓，絕不曾作虧心之事！”楊暄指天發誓。
“俗俚有言：平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。既然如此，就由本王做個見證，讓京兆府的衙役搜一搜。若有盜匪，秉公行事；若無盜匪，王少卿、仁之郎君就給暄郎君賠個不是。如此可好？”
“嗯……在下謹聽殿下吩咐。”楊暄本以為李林甫與東宮誓不兩立，李倓會偏向自己些。不料李倓竟話趕話，逼得自己不得不接受搜查。雖然早有準備，楊暄心中依然不爽。
鮮於向見李倓三言兩語就逼住了楊暄，心中歎道：“楊家子弟，佼佼者少矣！但願聖人對貴妃的恩寵，能永不衰竭。”
王準見李倓準許搜查，趁熱打鐵道：“殿下，素葉鏢局的人甚是彪悍，盜匪也可能藏於其間……”
“殿下，素葉鏢局的鏢師皆是西北邊軍的退役士卒，均在北庭都護府核驗過戶籍，身家絕對清白。不過，既然王少卿懷疑，在下願意接受京兆府的搜查。”不等王準說完，王霨就站出來落落大方地說道：“不過，若是鏢局中無盜匪，在下也要向王少卿討個說法。”
“好！霨郎君果然爽快。”李倓笑道：“王少卿，你意下如何？”
“既然有北庭都護府作保，想來盜匪不會在其間。”李仁之恨王準多事，急忙站出來回道。
“京兆府辦案，自然你們說了算。”李倓淡淡一笑：“諸君既無異議，咱們就開始吧。”
在王府家將的監督下，王準和李仁之帶著差役在楊家奴仆中裝模作樣搜查了半天，除了發現有個家仆比較老之外，毫無所得。
若無李倓在此，王準本打算擒住楊家奴仆後，胡亂攀誣，甚至會強行審訊。可如今搜查無果，他不得不隨便拱了拱手，算是向楊暄施禮道歉了。
李仁之心中甚是納悶，卻也看不出有什麽蹊蹺。隻好跟著王準一起胡亂行了個禮。
楊暄見兩人徒勞無功，心中竊喜。本想調侃王準兩句，但見李倓在此，生怕畫蛇添足，不敢多言。
“殿下，某等告辭！”王準和李仁之神情訕訕，準備打道回府。
“且慢！”王霨向李倓施禮道：“殿下，京兆府的差役大鬧客棧，損壞甚多。王少卿和仁之郎君不能就如此一走了之吧？”
“霨郎君所言甚是。”李倓點頭道：“店家，你算算，需要多少賠償？”
“謝殿下！謝霨郎君！”簡若兮走到二樓大致掃了幾眼，輕聲說道：“損壞了門兩扇、窗戶五口、桌子兩張、椅子七把、圓凳三個、欄杆數段。大約值個……嗯，二十七八貫錢。”
見簡若兮隻片刻功夫，就算出了物品的價值，王霨暗暗稱奇：“可惜大唐不讓女子參加科舉，否則此女子考個明算科，當手到擒來。”
“王準，你賠店家三十貫錢。”李倓直接取了個整數。
“賠你！王霨，咱們來日再會！”王準從腰間掏出了三枚粟特金幣，惡狠狠地掃了眼簡若兮，然後將金幣扔在地上，轉身就走。
王準和李仁之走後，楊暄向李倓施禮道：“殿下，家父還在家中翹首以盼，等待鮮於伯父大駕光臨。請恕在下提前告退。”
得到允許後，楊暄和鮮於向在家仆和隨從的護邑下，冒雪向長安城進發。
“霨郎君，本王也獵狐去了。某觀你身姿，應當熟於騎射。他日有暇，必邀你一起打球、田獵。”李倓似乎對王霨甚是欣賞。
“恭敬不如從命！”王霨明白，李倓其實是在代替他人發出邀請。
李倓離去後，喧囂許久的客棧終於恢複了平靜。
簡若兮本以為素葉鏢局的人也會著急離開，不料那位霨郎君笑道：“亂哄哄你方唱罷我登場，既然好戲演完了，我們就不必著急，吃飽喝足再走吧。”
吃過飯後，王霨命人掏錢算賬，簡若兮卻執意不要。
王霨把一小袋銀幣放在飯桌上，對簡若兮說道：“若兮娘子，你可知大禍臨頭了？”
“大禍？”簡若兮略一思索，點頭道：“王準。”
“正是如此！”王霨分析道：“那王準心狠手辣、報複心極強。今日在這裏摔了跟頭，日後自然會想盡辦法報複某。某雖不懼，卻擔心貴店遭受池魚之殃。若他命人半夜三更放把火，恐怕你不僅找不到說理的地方，甚至會有性命之憂。”
“不知霨郎君有何賜教？”簡若兮猜到王霨必有對策。
“某見若兮娘子心思清明、精於算學，不知可否願意來素葉居幫忙？這袋銀幣，就算是某提前支付的傭金。”王霨臉上閃耀前世把他騙到公司的人力資源部主任常用的表情，也就是傳說中“求賢若渴”的神情。
“素葉居？要去庭州嗎？”簡若兮知道，素葉居總號開在庭州，似乎遙遠的河中也有些分號。長安城中時常見素葉居的商隊，卻不曾開設店鋪。
“若兮娘子不必擔憂，某豈會讓你遠赴他鄉。素葉居即將在長安城西市開店，正缺人手，不知娘子是否有意？”王霨解釋道：“貴店的夥計，若有意者，也可跟隨娘子一並前來。”
“多謝霨郎君，可否讓妾身思考片刻。”簡若兮望著庭院裏漂泊不定的飛雪，想起今日的種種遭遇，恍然若夢……
王霨一行重新啟程時，蘇十三娘正要踏出客棧大門，忽然心生警覺，手捏飛刀，冷冷盯著正堂屋頂。
屋頂上忽然傳來烏鴉的叫聲，長長短短、循環往複，似乎是畏懼淩冽的寒風。
蘇十三娘聽了會兒，收回飛刀，接過奶娘手中的嬰兒，向馬車走去。
“師父，怎麽回事？”阿史那雯霞察覺事情有異。
“傻瓜，你被人盯了半天，難道一點也沒有發現嗎？幸好來人是友非敵，否則你早不明不白死在此地了。”蘇十三娘恨鐵不成鋼：“以後還是為師親自帶你吧，範秋娘技藝不差，就是性格憊懶了些……”
風雪茫茫，車馬簇簇。王霨一行沿著官道，向天下最宏偉、最璀璨的城市行去。
馬車內，阿伊騰格娜掀開窗簾，望著逐漸清晰的巍峨城牆，心緒起伏。她忽然憶起碎葉城破前，自己對長安的種種向往與幻想。
此刻，她終於來到了長安腳下，隻是心中的萬般感受，再也無法與最疼愛自己的父汗分享了。
好在哥哥還在，突騎施部也正日益壯大。
“為了突騎施，我一定要陪小郎君堅持到最後！”阿伊騰格娜暗暗下了決心。
風卷飛雪，散入長安城千家萬戶之中。
王霨一行即將踏入開遠門時，長安城李林甫宅內，王準正捂著臉頰，喋喋不休地向父親告狀。李仁之則侍奉在祖父身邊，詳細地複述所見所聞。
王鉷雖然心疼兒子臉上的傷痕，但半臥在床的李林甫沒有發話前，他不敢輕易表態……
雪舞霏霏、姿態萬千。
楊暄陪著鮮於向抵達楊府前，藏在家仆中的中年道士早已悄然離去……
風搖臘梅、雪落無聲。
本該在郊外獵狐的建寧王李倓，卻手持一瓶剛折下來的臘梅，出現在東宮之中。
梅香幽幽、水漏滴滴，父子二人手談正酣。
李亨長考許久，才在棋盤上落下一子，然後似乎不經意問了句：“此子如何？”
建寧王把玩著手中的玉石棋子，爽朗笑道：“絕妙無比！”
雪滿長安道，故人歸今朝。
馬車通過開遠門後，在寬闊的橫街轔轔向前。
王霨從車窗探出頭，遠眺龍首原上如山巒起伏般壯麗的大明宮，慨然歎道：“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。長安，我來了！”
冬雪飄飄，車過無痕。
天寶十載臘月十九，本已錯綜複雜的大唐朝堂，因王霨的到來，正變得更加波譎雲詭。