“哥舒翰處或有異變，然殿下奉詔出征，不正是要收複潼關嗎？殿下甫一出征便立此殊功，堪比太宗皇帝！”裴誠最先反應過來。
“然也！”李亨聞之大喜，舉臂高呼：“列祖列宗保佑，敵將授首，潼關安然無恙，隨某出征者，人人有賞！”
“殿下千歲！”喜出望外的北衙禁軍振奮不已。
“班師回京，覲見陛下！”李亨得意洋洋，他仿佛穿越時空，體會到太宗吮高祖乳、號慟久之的心情。
待李亨返回時，本混亂不堪的長安城已因接連兩道捷報和久違的平安火平息下來，不少民眾跪在街頭，歡慶太子“凱旋”。
“愚蠢的黔首，渾不知悲喜皆由吾操縱。”李亨心生執掌天下、駕馭萬民的快感。
可汪洋恣肆的快感不過持續片刻，便被冰冷的銅牆鐵壁擊碎。離京出征前，李亨特意留陳玄禮、李靜忠等率龍武軍以拱衛之名圍緊大明宮，他本欲攜“大勝”之威逼李隆基禪位，孰料不過數個時辰的功夫，龍武禁軍圍困大明宮的防線竟被沙陀軍與飛龍禁軍裏應外合鑿開缺口。
陳玄禮擔心攻守易勢，被飛龍禁軍反包圍，不得已退守太極宮北的西內苑，與張守瑜、骨咄支、同羅蒲麗等將對峙。龍武軍稍一退卻，飛龍禁軍便出丹鳳門驅散渾水摸魚、借機滋事的暴民，高力士則親自出麵宣讀聖人詔書，勸宗室子弟、朝堂官員返家。
眾人見太子旗開得勝、潼關安然無恙，也無理由再聚在宮闕之外，三三兩兩散去，被洶湧湍急的民意困了一夜的宮禁終於恢複些許往日威嚴。
“混賬，駐守西郊的沙陀部隻有一千騎，怎會掀起如此風浪！？”臨時改道來到西內苑的李亨不便朝盟友陳玄禮發火，隻得將怒氣一股腦潑向李靜忠。
“天雷！”李靜忠鬼哭狼嚎道：“殿下，素葉軍中有精通妖法的術士，所過之處，電閃雷鳴！”
“妖術？！”李亨一頭霧水。
“稟殿下，與沙陀部同來的素葉鏢師突然拋出上百寒瓜大小的鐵球，落地即爆，其聲如雷，數尺之內非死即傷。兒郎們從未見過此物，驚駭萬分，遂被其偷襲得手。”陳玄禮解釋道。
“世上竟有此物？！”李亨將信將疑。
“王霨不知輕重也就罷了，更可惡的是，北庭留後院的士卒也以勤王之名趕來，驅逐龍武禁軍……”李靜忠咬牙切齒道。
“殿下，某竭力勸北庭留後院的兵馬退去，可……可他們說奉家父之命勤王，根本不聽吾勸……”期期艾艾的王珪一臉羞愧。
“可恨……”李亨一拳砸在瓊堆玉砌的梨樹上，花瓣紛落如雪。
惡雨急風浪作堆，潛流暗湧漩為洄。
北城劍拔弩張，太子騎虎難下之際，城南曲江池畔的素葉居別院中，李夫人、張夫人、泉夫人、阿史那霽昂、高雲帆、高雲溪、王緋、沈珍珠等在擔驚受怕中熬過漫長的一夜。一行人中，唯有阿伊騰格娜始終從容淡定，柳蕭菲則持劍在別院前庭足足守望一宿，護翼眾人。
他們本在大明宮外等待阿史那雯霞入宮帶素葉郡主出來，齊赴西郊素葉莊園。不料阿史那姐妹與阿伊騰格娜商議過後臨時變卦，請左監門衛兵曹參軍張德嘉出手助眾人走宮禁夾城遠離紛亂如麻的北城，躲入曲江別院。
期間別院外曾有簇簇車馬聲和送行聲，耳聰目明的李夫人隱隱察覺此行有點詭異，霄雲、雯霞和阿伊騰格娜似乎隱瞞了些什麽，否則何必平白無故更改路線，而本應護送眾人的兵馬去依然向西而去。但小娘子們個個緘口不言，李夫人也就不便多問，畢竟當下她更在意的是子女的安全，從分離時的情形看，西郊之行當不太平。