“陸蔻兒呢？”簡虛白與她對望片刻，淡聲開口，“她對你做了什麽？”
見妻子神情迷惘，他提醒，“你之前在宮裏說，小崔氏想讓你給陸蔻兒讓位，可是陸蔻兒也謀害過你？”
“倒也不算。”宋宜笑這才恍然，沉吟了會，道，“隻是一來當時的情況，想打亂崔見憐的計劃，又要合情合理，隻能提到她；二來是想借這個機會，離間衡山王太妃與崔見憐之間的關係。”
說到這裏，她又沉默片刻，才道，“還有個緣故就是，年前謝姐姐來看我時，私下透露，我‘臥榻養傷’期間，陸蔻兒三番兩次打著來探望我的旗號，想跟你親近。我不想拿她怎麽樣，但也不想時時防著她，所以，想借這件事讓她嫁遠點！”
——她方才已經問過了，元宵宮宴上的事情雖然已經走漏風聲，但如今朝野上下隻知道宋宜笑跟崔見憐被卷了進去，至於衡山王府，都沒人提。
畢竟這謠言基本是代國長公主跟蘇皇後放出去的，否則哪有那麽快鬧到滿城風雨？他們這麽做自然是為了離間燕國公府與東宮的關係，卻犯不著得罪中立的衡山王府。
隻是陸蔻兒雖然靠著好出身躲過一劫，但宋宜笑那番話是當著好些人的麵說的，太妃就算為了避嫌，以後也肯定不會讓她嫁在帝都了！
“你那個奶姐吃裏扒外，宮裏是肯定不會放過她的，就算宮裏放她回來，我也饒不了她！”簡虛白聞言，深深看了她一眼，才道，“不過趙媽媽，還有那個小孩子，我可以試試！”
這番話大大出乎了宋宜笑的意料，她一時間不是驚喜，反而滿是愕然的望向丈夫！
“丫鬟攔著你是我的意思。”簡虛白任她看著，淡淡道，“長興下降那天晚上，我說過不會再讓你涉險的——這件事情你不要插手了，你插手也沒用，沒準還會把自己賠進去！”
他麵無表情道，“我明日會進宮去向皇外祖母求情，倘若趙媽媽沒有背叛你的話，皇外祖母會給我這個麵子的！”
宋宜笑抿著唇，隻覺得心頭百味陳雜。
她知道簡虛白其實很好哄——至少在她麵前很好哄——但幾個時辰前，這個丈夫才懷疑她跟蘇少歌私下來往，這會不過看著她哭了一場，竟立刻冰消雪融，繼續對她千依百順，說不是真心實意，誰信？
畢竟簡虛白可不是陸冠倫那樣的厚道人。
“我之前回來時臉色不好，不是惱你給我惹了麻煩，而是不喜你有事瞞著我。”室中沉寂了片刻，簡虛白又道，“你我是夫妻，本該親如一體，何況我又不是大理寺卿，不需要公正無私，怎麽可能幫理不幫親？你要早點跟我說這些話，讓我明白你與小崔氏他們不是尋常恩怨，而是不共戴天，我怎麽可能不幫你？”
他語氣波瀾不驚，可聽在宋宜笑耳中，卻分明惆悵暗藏。
她深吸了口氣，忽然慘笑了一下：“你還記得三哥三嫂敬茶那天，咱們先到娘府裏，我與大姐說起滋補，你問我家裏幾瓶天香碧露做什麽不吃？”
“記得。”簡虛白怔了一下，“你當時說那幾天沒什麽胃口？”
“我還在宋家時，柳氏才進門大約三兩個月，有一天她娘家侄女兒來看她，我被領到後堂去見禮。”宋宜笑淡淡道，“那位柳小姐當時戴了一對樣式很別致的耳墜子，我好奇多看了一眼，柳氏發現之後，立刻給了我一個耳光！說我肯定是想偷她侄女的東西。”
簡虛白放在膝上的手下意識的握緊，沉聲問：“後來呢？”
“後來我外祖母勸我娘把我接到衡山王府去養，我娘不願意。”宋宜笑語氣平淡，“我外祖母說，我長得不差，養大之後肯定能賣個好價錢！所以我到了衡山王府後，越發小心翼翼，能不要的東西都不要，能不提的要求都不提！”
“惟恐我娘嫌我麻煩，覺得養我劃不來——而我不知道，屆時她會怎麽處置我？”
“但我又覺得在王府的人麵前理虧，是以也怕喧賓奪主。”
久而久之，“我已經習慣了聽到什麽有好處的事，離遠點，免得周圍的人以為我想爭；看到什麽好東西，也離遠點，好叫人曉得我沒有覬覦之心！”
有些傷騙得過別人，卻騙不過自己。
自出閣以來，她端燕國公府女主人的架子，也不是一次兩次了，場麵上從沒露過半點怯。
哪怕是在皇太後、皇後這些貴人眼裏，她也是“論氣度配得上阿虛”的。
但櫃子裏無人問津的幾瓶天香碧露，卻明晃晃的照出了她的卑微與怯懦。
她抬起眼，“你看，連幾瓶宮裏賞的吃食，我都下意識的不敢擅取，總覺得吃了要被你嫌棄似的……何況是讓你冒與太子之間存下罅隙的風險？因此我怎麽敢告訴你真相？不但不敢告訴你，我更怕被你察覺到什麽破綻——到時候你親自盯著我，我恐怕壓根沒了給芝琴報仇的指望！”
“我隻能，瞞著你先斬後奏！”
“這不是你待我不夠好，是我自己寄人籬下、無人依靠慣了，遇事自己想法子解決，早已理所當然！”
宋宜笑自嘲的笑了笑，“其實我早就知道你心裏有我，這次之所以敢這麽做，也是有很大把握你會不計前嫌的幫我——但就算這樣，我還是不敢先跟你商量！”
“因為我的生身之父、嫡親祖母，都不要我；我的親生母親，若非聽了我外祖母說‘你養這女兒將來絕不會吃虧’，也不會管我死活——人家都說父母愛子本是天性，可我連父母的寵愛維護都得不到，又怎麽敢奢望其他人、哪怕是丈夫為我無怨無悔的付出呢？”
自幼以來無依無靠的成長環境，早就磨滅了她心中的僥幸與樂觀。
所以，
寧可孤注一擲之後，聽天由命。
也不敢篤定無論風霜雨露，丈夫都會站在自己這邊！
……多年來積壓在心裏的話都說出來後，宋宜笑反而平靜了下來，她撥開丈夫替自己擦拭淚痕的手指，走到屏風後擱水盆的地方梳洗。
“你知道我這一兩年都得吃解藥，也知道這毒是在烏桓時中的。”簡虛白站起身，跟了過去，一麵替她從湯婆子裏倒熱水，一麵淡淡道，“但你知道這想取我性命的人，是誰麽？”
宋宜笑愣了下，反應過來他這是投桃報李，也要告訴自己他的秘密了。
她本來想說“你被烏桓俘虜，那當然是烏桓人下的手”，話到嘴邊，猛然想到什麽，脫口道：“爹還是三哥？！”
“三哥還沒那個能耐。”簡虛白伸手試了下水溫，覺得可以，把手指上的水珠甩了甩，將湯婆子放回架子上，拿了搭在屏風上的帕子擦幹手，平淡道，“正是你那公公——這也是我參與奪儲的緣故，否則以娘的地位，我完全可以學衡山王府選擇中立，橫豎靠著爵位跟帝甥的身份，我也不愁富貴權勢！又何必要賭上身家性命趟這樣的混水？”
宋宜笑心頭劇震，下意識的抓住他的袖子：“不是說，祖父怕功高震主，所以才讓他故意與你生份？”
“這不過是祖父哄咱們的幌子罷了！”簡虛白露出一抹嘲色，“事實上祖父當年致仕，純粹是早年私德有虧，因緣巧合被人揭發——要不是皇舅念他是兩朝元老，他連自請致仕的體麵都不會有，肯定是被彈劾下台，身敗名裂！”
而簡平愉最重視簡離曠跟簡夷猶父子，他離開帝都時，簡虛白又才五歲，基本沒跟這祖父相處過，簡平愉的心會偏向哪邊，不問可知！
“事實上要沒祖父的人搭手，以咱們那位爹的能耐，都未必能讓我著了道兒！”
畢竟他當時雖然年少無知，對簡離曠也毫無防備，卻養在太後膝下，出征烏桓時，太後怎麽可能不替他安排打點？
宋宜笑這會哪還顧得上什麽梳洗不梳洗？顫聲問：“就因為他跟簡離曠都更喜歡簡夷猶，所以他們就聯手要置你於死地？！”
她這會無論如何也喊不出來“祖父”跟“爹”了——宋宜笑不知道自己此刻是該哭還是該笑：她才說簡虛白這種千寵萬愛裏長大的人，根本不能理解她這樣出身的苦楚，誰想人前風光無限的丈夫，卻早已在親祖父跟親爹手裏走了一遭生死？！
他當時會是什麽心情呢？
宋宜笑覺得應該比自己前世身死時還要悲涼吧？
畢竟簡虛白不是她，她做掌上明珠的日子太短太短了，短到她經常會覺得自己從來沒有被嗬護憐愛過；而簡虛白至今都是皇太後的心肝！
“難怪他說什麽也要殺了大管事那些人！”宋宜笑這才恍然丈夫之前的決絕：他不殺了那些人，那些人回頭十成十會想方設法置他於死地！
“是為了爵位。”簡虛白沉默了下，才繼續道，“七年前——那會的我你知道的，為了得到那人的歡喜，差不多什麽事都能做吧？所以我在他的暗示下，向皇外祖母請求，將爵位讓給三哥。”
皇太後當然不肯答應。
不但不肯答應，還將簡離曠喚到跟前狠狠訓斥了一番！
可那時尚且天真的簡虛白根本不能理解自己襲爵的含義，一心一意討好父親的他，決定隨大軍去烏桓轉一圈，通過分離促使疼愛自己的外祖母妥協。
誰想此舉，卻讓簡離曠下定了決心，“之前他不敢動我，一來是沒機會，二來是不能篤定我若夭折的話，爵位會怎麽傳？”
但他親自表態要把爵位讓給簡夷猶，又去了烏桓後，等於主動替簡離曠解決了這兩個難題！
“所以我必須掌握足夠的權勢！”簡虛白輕歎道，“皇外祖母、皇舅、娘都是極疼愛我的，可這幾位都是我的長輩，年歲且都比那人長——一旦他們不能繼續庇護我了，有道是父要子亡，子不得不亡，到時候我的下場可想而知！”
——孝道與輿論誠然是一把利刃，但權勢足夠的時候，它們也將軟弱無力，甚至掉轉矛頭，指向始作俑者。
這是他唯一的出路，也是他不想坐以待斃之下唯一的選擇！
簡虛白看著舉袖掩嘴、不住哆嗦的妻子，伸臂將她攬入懷中，溫和道：“所以你看，我雖然有皇外祖母、皇舅、娘這三位的寵愛與維護，但實際上，能夠陪我走到最後的，隻有你。”
他輕撫著妻子綠雲般的鬢發，“即使你娘家長輩沒有一個真心疼你，可你現在已經不是宋家女，是我簡氏婦了。”
“現在與往後，名正言順該是你依靠的，是我！”
宋宜笑緊緊抱著他的腰，萬千情緒匯聚在胸口，激湧澎湃如驚濤駭浪，淚水頃刻間已將丈夫的衣襟打濕——她此刻有無數話語想說想問想傾訴，最後卻隻低低的、一字字的，甚至有點小心翼翼的，道：“結發同枕席？”
“黃泉共為友！”簡虛白沒有絲毫遲疑與停頓，幾乎是瞬間回答了她。旋即，他低頭，狠狠吻住了妻子的唇。
這一刻沒有成親時的鍾鼓齊鳴，隻有窗外風雪滔滔；沒有滿堂賓客見證祝福，惟夫妻相對揭痂；沒有郎才女貌紅袖添香的旖旎，而是展露彼此不堪回首過往後的蕭索。
——可兩顆心，卻從來沒有這樣靠近過。