蘇太後這時候確實知道了端化帝主動與衛皇後緩解關係的事情，於是宮外的蘇少歌叔侄也就知道了——蘇少歌隻打聽了下，端化帝作出這個決定之前，曾接受了顧韶的求見，就心裏有數了：“陛下自己是沒有這樣的胸襟的，否則之前也不會那麽急著納新人入宮了，之所以肯這麽做，必是顧韶力勸之下的結果！”
蘇伯鳳平靜道：“顧韶向來與皇後親善，但皇後失勢已有些時日，他一直都沒幹涉，偏偏選在此刻進言，隻怕內中有什麽緣故？”
“自是如此。”蘇少歌溫和道，“姑姑的人方才除了送來這個消息外，還說了昨天發生的一件事情：昨天晉國大長公主殿下入宮麵聖，才見到陛下沒多久就昏厥當場，太皇太後聞訊到場探望，後來卻因為提到肅王妃，被陛下當著燕侯的麵，強行送回銘仁宮！”
“這麽說，燕侯對陛下轉了態度了？”蘇伯鳳眼睛一亮，他自從殘疾之後，情緒一直不怎麽高，年紀不大，卻始終冷冷淡淡的，這會難得流露出明顯的喜色，“如此端木老夫人那兒……”
不止他喜出望外，向來穩重端莊的蘇少歌，亦是口角含笑，頷首道：“不錯！端木老夫人那兒，咱們可以考慮，登門拜訪的事情了！”
而這時候，端木老夫人在她所住的別院裏，卻正吩咐兩個孫兒：“把門戶看看好，從今日起，我臥病在榻，不能起身，也不見除了阿虛一家之外的人——不管誰來，都這麽回複！”
陸鶴愛跟陸鶴羽雖然不是端木老夫人的親孫子，卻素來恭謹，聞言忙躬身應下。
待他們二人告退出去後，屏風後，忽然閃出一道人影，隻是麵目依然隱藏在帳幕的陰影之下，看不分明，隻聽出是個老婦的嗓音：“主子，燕侯終於轉了態度，您何以反而要閉門謝客？眼下其他人不講，蘇家必然是急於聯絡您的！”
端木老夫人歎了口氣：“你覺得我這把老骨頭，還能活多久？”
那老婦微怔，隨即道：“主子何必說這樣喪氣的話？您是錦繡堂大小姐出身，雖然在塞外跟帝陵這些年受了不少委屈，但底子擱那兒，看著朝平縣主出閣總是沒問題的。”
“那也不過十年出點頭的事情罷了！”端木老夫人淡淡道，“何況眼下除了為妹妹報仇之外，我其實也沒其他牽掛了。既然如此，我還出什麽風頭？倒不如，給阿虛他們鋪一鋪路——離邈現在還在遼州守孝，蘇家見不到我，除了找阿虛夫婦，還能怎麽辦？這樣，往後事成，那就是阿虛夫婦幫了他們，阿虛夫婦年輕，這份情份記在他們身上，才算是沒有白費呢！”
老婦聞言，沉吟道：“隻是……以前因為種種緣故，咱們其實沒有同燕侯那邊透露多少底細，這會蘇家找上門去，燕侯夫婦不知就裏，也不知道會不會被蘇家哄了去？”
海內六閥之間，一直是亦敵亦友的關係。
畢竟海內就這麽大，人口就這麽多，他們想要謀求進一步的發展，未免有許多競爭的地方，從前的世代，在朝堂上的爭鬥，也從來沒停息過；
但作為最頂尖的一批士族，他們也是天然的同盟，尤其在麵對皇權的時候。
所以端木老夫人盡管有與蘇家聯手的意思了，她手底下的這老婦，對蘇家卻也不無防範。
“蘇少歌不是蠢人。”不過端木老夫人倒不擔
心，她搖了搖頭，說道，“陛下難得沒有犯糊塗，聽了顧韶的建議，有與皇後重歸於好的意思——皇後也不蠢，鳳州衛加上一個正式冊立的太子，在眼下的局勢裏，其實占的優勢並不大。倘若陛下這會倒了台，即使顧韶轉而支持太子，也沒有絕對把握，讓衛家一準出位太後！”
“畢竟皇後也是鳳州衛之女，對於咱們這種人家的底蘊，比陛下可清楚多了！”
“所以她眼下即使對陛下存了芥蒂，也一定會先助陛下穩定局勢，然後再謀取扶持自己親生兒子登基的事情的——陛下再庸碌，到底是先帝欽立的儲君上的位，名正言順，大義名份所在！”
“如果沒有咱們的幫助，單憑蘇家，除非他們想再打一遍天下，否則縱然勉強把肅王扶上帝位，這江山也太平不了！”
端木老夫人究竟上了年紀，一口氣說了這麽多的話，便覺得有些乏了，輕歎道，“是以蘇家現在是不會算計阿虛他們的，畢竟肅王隻要登了基，什麽都好說；肅王如果無法登基，那就是什麽都沒得說！蘇少歌不會這點眼力都沒有，更不會這點器量都沒有！”
說到這兒，端木老夫人露出一抹惆悵來，“其實離邈資質未必在蘇少歌之下，隻可惜他終究隻是錦繡堂的外孫，而不是孫兒——當年也是我那爹爹看得太開，認為生死有命，富貴在天，錦繡堂絕嗣，那就絕了吧！否則按照娘跟我的打算，學顧韶那女兒，孩子連生父是誰都不知道，日後卻怎麽個改姓法呢？如此將錦繡堂延續下來，即使衰落，終究還能存在，簡平愉那老東西，安敢那樣欺侮我妹妹？！”
賀樓獨寒的身世雖然在常人看來頗為羞恥，但對於端木老夫人這個年紀跟閱曆的人來看，比這更齷齪的事情她都見多了——何況比起錦繡堂的延續，自己的名聲算什麽？
不過事已至此，端木老夫人再懊悔也不過是空想，是以隻歎息了一聲，不再說什麽了。
……燕侯府這邊，簡虛白夫婦渾然不知端木老夫人的苦心，卻正聽著芸姑的診斷結果：“奶奶身體素來康健，這一胎懷的也很穩固，隻是近來奶奶有些多思勞神，現在沒有什麽問題，若再繼續下去，隻怕就要影響到孩子了。所以往後還請奶奶多往園子裏走走，多跟朝平縣主他們玩耍，總之就是笑口常開的好。”
夫婦兩個聞言，同時露出一個苦笑：眼下這局勢，不能說惡劣非常吧，但想要笑口常開，卻是真的有點難度了。
不過究竟孩子緊要，宋宜笑也隻得暫擱了繼續攛掇丈夫同端化帝鬧掰的心思，決定接下來先不要操心這些事情，免得將來孩子落地有什麽三長兩短的，再懊悔不及——而簡虛白擔心之餘，也決定接下來順著點妻子，否則妻子一個心情鬱結，屆時孩子身子骨兒受了影響可怎麽辦？
他親爹簡離邈，可不就是在胎裏的時候，被簡平愉這個歹毒的爹下藥催產，提前落地，才導致到現在都藥不離口嗎？這還是端木老夫人在簡離邈尚在繈褓裏時，就把外甥接到膝下，以錦繡堂傳下來的種種秘不示人的藥方，精心調養的結果。
要是尋常人家，這種情況能不能養大都不好說，更遑論娶妻生子，還熬到現在了！
顧完自己家的事情後，宋宜笑又問起卓平安那侍妾的身孕：“算算日子，那孩子有五六個月了吧？不知道安胎安得怎麽樣了？
”
“早就沒事兒了，不過是清江郡主不放心，故此喊了我在那邊長住，不肯放人。”芸姑淡淡道，“畢竟那邊除了我之外，清江郡主還專門去太醫院要了兩個擅長婦.嬰的太醫坐鎮——我在那兒這幾個月，不過是閑著沒事幹而已！”
——其實宋宜笑雖然之前就傳出孕訊，但清江郡主因為太在意卓家有後這件事情，卻也舍不得把芸姑送回來的。
這年頭會女紅之外手藝的女子向來稀少，畢竟時下都講究傳男不傳女，惟恐女兒出閣之後，泄露了娘家的東西。女醫就更少了，要教出個合格的大夫，時間精力不說，錢財上的投入也是不可少的。
何況還得學的人有天份，不然學上一輩子也不過是看個頭疼腦熱罷了。
太醫醫術再高明，出入閨閣，詢問女眷病情，都不如女醫方便，由此很多問題，也無法提前察覺——清江郡主所以道賀時問過宋宜笑沒有什麽不舒服的情況後，就裝了糊塗。
她自是想著宋宜笑反正已經生過一個女兒了，第二胎總比第一胎更容易，何況宋宜笑這才兩個月身孕，離生產還早，等這弟媳婦要生時，卓家的孫輩早已落地，到時候再把芸姑送回燕侯府也不遲。
然而她沒想到的是，端木老夫人今天一早忽然派了人到清江郡主府，話裏話外的意思，就是自己年紀大了，也不知道還能活幾天，好不容易嫡親外甥的嗣子媳婦有了身孕，偏偏外甥又不在帝都，非常擔心年輕的夫妻倆照顧不過來，所以，希望清江郡主能夠把芸姑還回去。
端木老夫人是芸姑的舊主，她表了這個態，芸姑當然也不肯繼續在清江郡主府裏再留下去。
如此郡主隻能無奈的放人。
老夫人忽然這麽做，清江郡主隻道是自己之前在宮裏因為擔心晉國大長公主的緣故，遷怒簡虛白之事，叫端木老夫人不高興了，是故用這個法子進行報複——她為了卓平安的這個孩子，倒是願意放下身段去給端木老夫人請罪，無奈去時卻發現老夫人已經閉門謝客，這個罪根本請不了了！
清江郡主遂隻能暫時作罷。
不過芸姑這會卻跟簡虛白夫婦說了老夫人此舉的真正用意：“老夫人說，接下來隻怕有大事發生。而老夫人暫時卻不便出麵，是以，令我回來，也能為侯爺與奶奶略盡綿薄之力！”
頓了頓，“尤其是，宮禁裏的一些手段……我曾有所涉獵！”
簡虛白夫婦聞言，目光都是一陣閃爍：他們哪兒聽不出來，這是端木老夫人，怕他們倆被宮裏的秘藥給害了去？！
別說簡虛白了，連一心一意慫恿丈夫反了端化帝的宋宜笑，都是微微心驚：局勢，竟然已經激烈到這種地步了嗎？！
雖然說勾心鬥角裏頭，下毒乃是常見手段，但，簡虛白目前好歹也是個侯爵，身後又有太皇太後、晉國大長公主、端木老夫人等等要人撐腰，他若死於毒殺，必然引起軒然大波，朝堂上下的動蕩可想而知——這樣事情的主謀，要麽是孤注一擲，要麽就是算無遺策，無論哪一種，都意味著，狂風驟雨將至！！！
——三日後，端化帝因太子再三求情，“思及結發情義”，決定解除對衛皇後的軟禁，且命何修儀將鳳印歸還皇後，複中宮之權！
消息傳出，前朝後宮，莫不嘩然！
（本章完）