東方爺在玄冰室呆了半個月後，終於被趙遷從機關的另一出口放還了出去。丐兒不知此事，隻求能在來生與他相會，但又不能速死，萬一他走在她後麵呢，那可真是人生遺憾。
原來，東方爺未出玄冰室的那些天，宰相府上下都亂成了一團糟。梅老夫人終日以淚洗麵，素蔻公主自怨自歎、容彩無光。外麵傳言紛紛，有的說東方爺出家了，有的說東方爺不知因何事得罪了皇上被暗地處決了，有的說東方爺被世外高人收走為徒了，莫衷一是。
素蔻公主不信，每天哭哭啼啼去宮裏鬧太後、鬧皇上和皇後、鬧太子，讓多出動些侍衛去找尋。
趙遷哄著她拖著她，想等她捱過思念的日子，為她另許人家。哪知半月過去，素蔻公主已是形容枯槁，宛然寡婦一般。
趙遷那天對她試探道：“東方弟八成是為妖女歸隱了。你還會等他嗎？再等也不會有結果。不如就此放手，趁著還年輕，再為你物色一樁好親事……妹妹啊，哥哥唯你一個妹妹，疼愛非常，處處皆是為你考慮、為你好的！”
哪知素蔻公主淚眼朦朧回複道：“妖女不是為你控製了嗎？東方哥哥怎麽可能一個人去歸隱？反正我見不著他，我是不會信的！就算他為奸人所害，我得見了他的屍身再說！就算見得了屍身，此念絕了，我也要為他守喪三年！”
趙遷見她如此傻而固執，不再意圖感化。隨之，他就把東方爺放了出來。
因為事關丐兒，東方爺什麽也沒說。
在丐兒離開自己後，已有咳血之症，身體每況愈下。這次經了極寒侵體，身子骨已虛得不堪一擊。幸虧有武學底子支撐著，方才留得一命，換做旁人，隻怕早凍死在玄冰室了。
接連重創，病根自此埋下。
丐兒記掛著東方爺，乖順了很多，趙遷喂她吃藥時她不再反抗。甚至極盡力氣承歡，婉顏取悅趙遷。
趙遷不是不知她的心思，隻是被成就感衝昏了頭。提防之心，慢慢拋到了爪哇國。
一次，丐兒對他嗔道：“你總是這樣蠻橫霸道地待我。但凡對我柔情幾分、體貼幾分，我也不會對你執拗這麽久了。”
趙遷魂都酥了，忙道：“你說什麽，我都依你。隻要你在我身邊能天天這麽快樂。”
丐兒淚眼盈盈：“我來京城這麽久，非常思念煙嵐城，那是我最懷念的時光。如今你把我悶在地下室裏麵，快發黴了，心情怎能明媚起來？還有繡姑姐姐，我與她情誼非常，每每夢裏都夢見她，醒來之後悵然若失……”
趙遷蹙著眉頭，憋了半晌問道：“你是要見東方弟吧？”
丐兒含淚訝異道：“他不是去世了麽？難不成在玄冰室呆一遭，還能活著出來？”
趙遷喉頭發緊，盯著她道：“若萬一他命大，僥幸未死呢？”
丐兒忖思，答道：“那也與死沒什麽區別了吧。既然每次相見，都不得善終，都讓他更加的痛苦。他現在就算活著，也就一口氣而已，我還是避而不見吧，無論對誰而言都是好的。”
“你終於看開了。”趙遷擁著她，伏在她鬢發側畔道：“我等這一天，等了多久呢？你若早這樣，也不會……”
“不會什麽？”丐兒的心一揪。莫非東方爺真遭不測了？
“沒什麽。”趙遷道：“或許一切都是最好的結局吧。”
丐兒也不願再多說，以免最真實的感情迸發出來。她摸一摸肚子，笑道：“讓他見一見陽光吧。”
趙遷震住，忽然一把拉住丐兒的手，激動道：“你說什麽？”
“看你，就會歪想！”丐兒俏皮笑道：“種子曬一曬陽光，在自然的空氣裏，才會更好地發芽啊！”
趙遷鬆一口氣，啞然失笑：“原來是這個意思！為了丐兒能孕育出一棵好芽兒，說什麽也得讓你出去散散心！”
過了一日，趙遷下朝堂後匆匆來到地室，對丐兒道：“父皇準我去煙嵐一帶體察民情，過幾天就起程。我可以把你易容成隨從，帶至身邊。”
丐兒嘟著嘴不樂意道：“我還是那麽見不得光嗎？”
趙遷好心情地笑道：“倒也不是。主要是我心裏總發慌，等你為本太子誕下孩兒，我便帶你去見父皇，無論如何要許你一個很高的名位。”
丐兒擺擺手，嬌羞道：“不嫌害臊。先把我途中所需要的東西打理好，一起出遊、散盡了心中霾氣再說吧。”
趙遷自然應允。過了數日，太子帶了一眾隨從，整裝待發。
出得宮門，丐兒一路抓住上廁所的機會，不放過每個向路人打探東方爺的消息。先後問了二十餘位路人，聽到東方爺已平安歸府，正在調養，這才略略放下了心。
正式上路之前，丐兒先纏著趙太子，同去看了繡姑姐姐。
礙於太子時刻在身旁不遠處監視著，姐妹倆隻哭著述說了一番別離情，其他一概用眼神來傳遞。
秦延之死，是繡姑心頭的謎，也是她揭不開的傷。她雖懷疑趙遷，卻不知詳情與始末。
她幾次想對丐兒說：“我懷上了秦延的骨肉”，可又生生從喉頭吞咽了下去。秦延死於非命是無疑的，若是自己懷孕的事兒暴露得太早，被人斬草除根怎麽辦？
丐兒亦是萬般苦說不出，隻能相對而視。她想帶繡姑姐姐回煙嵐城，在水滸仙寨安家立業，但自己是有計劃之人，萬一有個不測，繡姑姐姐被人挾持，她該怎生是好？所以，也就罷了，若有機會，下次再來接她。
依依惜別，互道珍重。
一路往西而行，不同於來京城時與東方爺專揀偏僻山野，這次回去走的是官家大道。一馬平川，原野寬闊，連座森林、穀壑都不得見。就算逃了，沒有遮蔽之處，又能躲到哪裏？
正自犯愁，聽得侍衛悄悄報道：“通往西漠的文昭關，離這兒還有八十裏。”
丐兒心中大動。文昭關雖不是去煙嵐城的必經之地，但素有“奇關”之稱，是保衛孤竹王朝的一座天然屏障。關的那邊，便是蒺藜野草、黃沙漠漠，軍隊常年駐紮守疆之地。
聽說前麵有一條大河，上發自京城，流經文昭關，綿延千餘裏，至大漠邊界形成了一個湖。湖水供養著邊關的將士。
不知河邊境況如何，可有逃走的希望麽。
在宮中地室時，丐兒萬念俱灰。現下看到了外麵的世界，寬廣明媚，生機盎然，希望不禁燃燒起來。雖不旺盛，但火苗灼灼的，足以叫她騰升起勇氣與信念。
所以，當活不下去時，就去看看自然美景，它能幫你開闊胸襟。
又走了一天一夜，但聞流水淙淙，丐兒喜道：“再看不到水，我就成一旱鱉了。”
不知不覺在路上已半月，時值夏末，水草蒼蒼，藤木灌木非常旺盛。丐兒尋了處幽靜的地方，說是要洗澡，趙遷生怕隨從的侍衛瞧見，辨出丐兒是女兒身，於是讓他們遠遠地守著，自己帶著丐兒去了。
丐兒扭扭捏捏的，說不習慣與男子在一起洗澡，趙遷就笑著道：“我想來個鴛鴦浴呢。既然你不同意，我也不能勉強。那我就效仿漢成帝觀合德入浴，其樂何如？”
丐兒搖頭認真道：“你需不讓我知道，不然就無意趣了。”
趙遷含笑應允。丐兒閃到樹叢後麵，連衣跳進水中，遊到一處水流分九股的險要地，驚叫：“有蛇！”
太子慌道：“哪兒？”急匆匆地趕來了。
丐兒順著左邊數第三條水流，身子一潛，直往下遊了去。
太子“丐兒，蛇在哪裏？丐兒！”的呼喚聲漸漸聽不到了，她憋了一口氣，不顧一切往前潛遊。石頭撞在額頭上，水草纏在手指間，少量泥沙湧進鼻孔裏，她全然不覺了。此刻，生命裏隻一事，那就是永無止境的遊。遊過黑暗，遊過漫長，遊過坎坷，她就能迎來了光明，迎來了重生和自由。
漸漸地，水灌滿了肚子，她已無力氣了。浮浮沉沉，周圍的景物天旋地轉，好似已變了樣。
迷糊中，兩個人影將她打撈起來，一人驚喜地道：“居然是個娘兒們！”
縱是在昏蒙蒙的無意識狀態，丐兒也感覺出，那一聲喊得，好像半輩子沒見過女人似的。
另一人道：“咱們還是把她抬到軍營裏去，交給少將軍處置吧。”
“你傻啊……這裏離軍營還有六十多裏，你吃飽了撐著沒事了？況且你瞧這娘們兒，抬不到地兒估計就沒了氣了，軍營了還差她一個死人？這不是找晦氣嗎？不如……在她臨死之前，供咱哥們倆兒消受一番多好啊！”
“這，你看她……都泡成青白色的了……我……怕……”
“瞧你那膽量！把肚子裏的水按出來，不就是一個沒斷氣的女人了？隻要沒斷氣，管那麽多作甚！”
丐兒隻覺得肚子上被人擠得一陣接一陣痛，腦袋好似被水淹了，水不斷從喉嚨間溢出來。七魂六魄都丟了去。
肚子終於不再鼓脹著難受了。她想要睜開眼，奈何眼皮如千斤重，怎麽也看不到亮光。“嘶”的布料破裂聲音，刺耳地劃過了耳膜，她腦海中似有若無飄來剛才那兩人的對話，驚得冷汗滲出：這是剛出虎穴，又入狼窩了嗎？
那人捏了她一把，笑道：“我說她沒死吧？你看她還知道疼呢！冷汗都出來了！”
“你不要這樣……將軍禁令嚴明……”另一人規勸道。
“你真是戰場上的英雄，女人堆裏的膽小鬼！這兒隻有你我，難不成還被將軍發現了不成？你怕，我不怕，你為我把著風……”說著，他便把丐兒拖到了一處深草地。
丐兒想罵，但是罵不出來。想咬那人一口，卻連脖頸兒都抬不起來。心裏恨不得千刀萬剮他，也隻能躺以待斃了。
正自絕望，覺身上一下子輕了。耳邊有哆哆嗦嗦地求饒聲：“西門少將軍饒命……”
“你講。”一漠然渾厚的男低音簡短響起。
求饒的那人戛然閉了口，另一個人把事情的始末細細講來。如何遇見溺水之女，那叫池寅的登徒子如何見色起意、不聽勸告，全都述畢。
“以軍法處。”留下這四個字，丐兒被一雙寬厚的手掌扶上馬背，拓拓噠噠地帶走了。留下那男子匍匐著跪地鬼哭狼嚎。
與她同騎在馬背上的那個人，把一件薄大衣披在了她身上，兩個字命令道：“係好”。
丐兒手腳綿軟，目光渙散，連看手指都是重影兒，哪裏能係好寬鬆飄飛的衣帶？汗水直流，也不能把對襟扯到一塊兒去。
那人似乎不耐煩了，放下手中馬韁，雙手從丐兒的腰後側圍上來，三兩下便為她係牢了衣帶。
這人脾氣似乎不好，丐兒暗暗下了定論。
不敢吱聲，隻悄悄地祈禱多福多運罷。他沉默寡言，她一聲不吭才是對策，省得說錯了話，被扔下了馬背喂狼，那真可謂死無葬身之地。