飯畢，丫鬟們服侍眾人漱口淨手，撤下碗碟。不到半刻鍾之後，又端上了消食解膩的茶來。
喝了茶，沈月塵最先起身去看了看朱瀅和明哥兒，隻見，他們兩個小小人兒早都犯了困，正相互依偎著睡在榻上，臉兒對著臉兒，手挨著手，身上蓋著薄棉被，小臉都睡得粉撲撲的。
方才還鬧著別扭，這會倒要好了，抱在一起睡著了。
沈月塵笑笑，伸手摸了一把朱瀅的頭，朱瀅的眉頭動了幾動，很快睜開了眼睛，軟軟地叫了一聲“母親。”
沈月塵輕輕拍了拍她，輕聲道：“繼續睡吧。”
這會抱回去，孩子們吹了冷風，非得著涼了不可。
朱瀅嘟囔著應了一聲，便又睡了過去。
老太太見她們姐弟倆睡得香甜，含笑道：“今晚就讓她們兩個小不點兒和我睡吧。”
沈月塵盈盈一笑道：“也好。”
楊媽媽親自帶人把孩子們抱去了左梢間，屋子裏的四角支著燒得旺旺的炭盆，烘的暖融融的。
老太太喝完了茶，便吩咐楊媽媽向黎氏和柴氏交代一下家裏過年添減東西的事情。
楊媽媽仔仔細細地回道：“按著家的舊例，年前，家裏兩位老爺與兩位夫人們各做新衣二十四套，春夏秋冬各六套。大少爺和二少爺是各十二套，大少奶奶新衣十套，其餘的幾位姨娘房裏新衣四套，各房婆子一人三套裙襖，大丫鬟一人兩套裙襖，二等丫鬟一人一套裙襖，小丫鬟和粗實婆子一人賞一匹細棉布，小廝和護院各賞兩匹棉布。”
楊媽媽說完，略微停頓一下，“大夫人和二夫人，您們看這樣可以嗎？”
黎氏和柴氏互望一眼，點點頭：“就按著舊例辦吧。”
一到年節，處處都是費銀子的地方。按著，老爺子和老太太的意思，今年又是要大辦，免不了又要幾千兩銀子……
楊媽媽點一點頭，繼續道：“臨近年節，老太太吩咐各院各房的日常用度全都多加一倍。除了茶葉，瓷器，漆器，折扇和各種應景的金銀器皿之外，還有什麽特別需要添的，請兩位夫人細細斟酌之後，再知會老奴一聲。”
黎氏微微沉吟道：“家裏什麽都不缺，我倒是沒有什麽想添的東西？弟妹，你看呢？”
柴氏淡淡一笑：“老太太平時賞的東西又多又好，我也想不出來要添減什麽了，還是給小輩們添吧。”
黎氏先做了表率，說什麽都不添，柴氏自然不會再多事了。
老太太聽了二媳婦的話，端著茶碗笑了笑：“你們都說不添了，月塵那孩子自然更說出來什麽了。”說完，她又望向沈月塵，道：“我知道你什麽都不會要，就按著舊例多添一套首飾頭麵吧。”
沈月塵點頭應了一聲，站直身子之後，方才福一福身，露出和煦的笑容道：“謝老太太。”
孫文佩一直坐在旁邊默默地聽著，這樣的場合，依著她的身份，自然是沒資格插話的。
老太太賞了沈月塵一份首飾頭麵，卻沒說要賞她什麽，多少讓她的心裏有點別扭。
孫文佩摸了摸自己圓鼓鼓的肚子，心道：大夫說她的胎相穩固，很有可能會懷的是男孩兒。再過幾個月，等她平平安安地生下這個兒子。老太太一定會對她刮目相看的。
吃過熱鬧的火鍋，朱錦堂和沈月塵，孫文佩一起回了西側院。
待走到門口的時候，孫文佩忽然挽住朱錦堂的手臂，喜孜孜地開口道：“婢妾，前些天請人畫了一幅百子千孫圖，大爺要不要過去看看？”
孫文佩說完，一臉期待地望著朱錦堂，
朱錦堂有些累了，並不像過去陪她，誰知，沈月塵卻在旁微笑道：“聽說，妹妹這兩天胎動得很厲害，大爺過去看看也好。”
孫文佩見她為自己說話，不免微微一愣，忙道：“是啊，大爺多陪陪婢妾，就是多陪陪婢妾肚子裏的孩兒了。”
朱錦堂眉心微微一動，有些不悅地看了孫文佩一眼，隨即淡淡道：“今兒太晚了，明天我再過去看你。”
孫文佩聞言，臉上的笑容頓時淡了幾分，又立馬笑著點點頭：“是，那婢妾就不打擾大爺和大奶奶休息了，婢妾告退。”
沈月塵奇怪的看一眼朱錦堂，朝著孫氏微微一笑，沒有作聲。
孫氏就算今天失了分寸，但好歹辛辛苦苦地為他懷著孩子，沒有功勞也有苦勞。
朱錦堂才一進屋，就脫下了身上的鶴氅，站在炭盆邊上暖手。
沈月塵一路上都捧著暖手爐，手上不冷，但小臉卻被吹得紅撲撲的。朱錦堂才暖過了手，便轉身捧起她的臉，替她捂了捂。
當著丫鬟們的麵，沈月塵有些不好意思，微微垂下頭來，濃密纖長的睫毛在眼底印下一片淡淡的陰影。
屋內燒著炭盆，溫暖如春，身上很快就暖了起來。
沈月塵隨即想起一件事，派翠心過去知會曹姨娘一聲，告訴她朱瀅今晚歇在老太太屋裏，讓她別等著了。
翠心應聲而去，卻又被沈月塵半路叫住，“外麵風冷，你多穿點再過過去，別凍著了。”
臨近年節，若是生病的話，會惹上晦氣，遭人嫌棄。
朱錦堂坐在桌邊吃茶，聽了這話，不禁抬頭道：“何必還派人折騰一趟。都這麽晚了，她一定早睡了。”
沈月塵微微搖頭，喝了一口茶水，溫和道：“孩子沒回來，做娘親的心裏一定放心不下的。”
須臾，翠心報了信回來，隔著床簾道：“小姐果然細心，曹姨娘一直沒睡覺等著呢。”
沈月塵翻了個身，道：“恩，知道了，你們也下去吧。”
朱錦堂側臥在她的身邊，伸手摸了摸鼻子，然後打量著身邊的沈月塵，淡淡道：“我果然娶了個賢妻。”
沈月塵平躺著身子，微微一笑：“妾身可擔不起大爺這樣的誇讚。我不過是將心比心而已，我也是做了娘親的人，自然能夠明白母子之間的那份思念之情。”
朱錦堂聞言微微一怔，隨即淡淡一笑，便不說話了。
沈月塵卻還在等他說話，翻身麵對著他，望著他如墨般的雙眸，猶豫片刻道：“大爺，妾身想求您一件事。”
朱錦堂聽了這話，挑眉一笑，道：“你居然有事求我？這倒是新鮮了，你先說來聽聽聽。”
沈月塵故意往他的身邊湊了湊，輕聲道：“明哥兒那孩子一天一天大了，妾身想和他多親近親近，所以，想請大爺替妾身向大夫人求個情……待明哥兒滿歲過後，能不能讓妾身親自撫養……”
朱錦堂望著沈月塵，臉上的表情略顯意外，沉吟片刻道：“這件事不太好辦。”
明哥兒從出生之後，就一直在母親身邊養著，母親一定不舍得的。畢竟，明哥兒是長房唯一的孫子，也是長房僅有地一條根。
“好端端的，你怎麽提起這件事來了？”
說實話，朱錦堂對沈月塵的動機，有些懷疑。明哥兒到底不是她親生的，她何必非要做這樣費力不討好的事，就算是想要表現賢良，也有些過了頭了。
沈月塵看著他臉上神情的細微變化，隱約猜到他對自己的不放心，於是繼續道：“明哥兒雖不是我親生的，但我始終都是他的母親。母親照顧兒子，天經地義，怎好總是勞煩家中的長輩呢？”
光說漂亮話是不行的，朱錦堂沒有那麽好騙，總得說幾句實在的才行。
沈月塵微微停頓了一下，“而且，我對明哥兒到底沒有生育之恩，若是再沒有養育之恩的話，以後等他長大了，也會和我越來越疏遠……母子之間，理應是心心相連才對。所以，我想對他多盡一份責任，好好把他養育成人。”
朱錦堂聞言，眉頭微蹙，有些明白她的想法了。
正所謂，母憑子貴。她年紀小不壓人，又沒有自己的孩子，如今，孫氏有孕，她心裏一定是有壓力了，才會想要把明哥兒要過來做個依靠。
孫氏這一胎來得十分關鍵，要是生了個男孩兒的話，那麽，長房在子嗣上的問題，壓力就會緩和許多。可若是女孩兒的話，那麽就是毫無意義，所有人的希望，還會一如既往地放在沈月塵的身上，等著她為朱家開枝散葉。
沈月塵不能把心裏所有的話，都挑明了說。
朱錦堂沉默了一會兒，歎了口氣道：“你的心思我明白了。不過，明哥兒的事情，暫時還是不提的好。等過了年，再多看看吧。”
沈月塵聞言，輕輕地“嗯”了一聲。“妾身知道了。”
明哥兒是朱家的*，他不放心她，也是有的。不過，精誠所至，金石為開。一回不行就求兩回，總有求到朱錦堂和黎氏點頭的一天。
朱錦堂翻身過去，不再麵朝著她說話，隻是望著床內，半響才開口淡淡道：“明哥兒的事，不用太著急。眼下，你最該操心的事，是讓自己快點有孕！孫氏生的，不過是庶子，隻有你生的才是嫡子。”