夜裏，黎氏躺在床上，翻來覆去地想著賈家的事，心裏悶得慌，一時半刻也無法入睡。
明哥兒裝睡裝得辛苦，見也沒什麽大事，索性轉身麵朝床裏，安穩地呼呼大睡了起來。
守夜的孫嬤嬤聽見床內的動靜，悄悄起身來到床邊，小心翼翼地問道：“夫人，要不要讓廚房熱一碗牛乳過來，牛乳安神。”
黎氏撐起身子坐起來，看了看睡著的明哥兒，伸手掀起簾子道：“牛乳就算了，你給我準備點花茶吧。”
孫嬤嬤應聲而去，很快，她就沏了一壺冰糖菊花茶過來。
黎氏抿了口茶，示意孫嬤嬤也坐下來，問道：“賈家的事，你怎麽看？”
孫嬤嬤深知，她一直再介意這件事，便緩聲道：“奴婢覺得這件事也許真是巧合，畢竟，楚楚姑娘天生美貌，引人注意，注定不是池中之物。”
她不是有心為童楚楚說話，隻是，她那張臉擺在那裏，若想不被人注意，根本就是不可能的事情……實在是太招搖了，想來，之前從柳州來德州的路上，就已經不知有多少人明裏暗裏地開始打聽了。
“夫人，依奴婢的淺見來看，這件事錯不在楚楚姑娘的身上，她沒準兒真是無辜的。”
黎氏又抿了口茶，淡淡道：“你倒是向著她說話。”
孫嬤嬤聞言低了低頭，認真道：“夫人，奴婢心裏一直可都是向著您的。”
黎氏道：“無風不起浪。咱們朱家和賈家素來是麵和心不合，看著和和氣氣，實則互相較勁。賈家今兒派了錢媒婆那麽一個人來，分明就是故意的，故意沒把朱家放在眼裏，故意給我心裏添堵。”
黎氏每每想到，錢媒婆那張塗粉抹紅的嘴臉，就覺得厭惡的很。憑她那樣的人，竟然也敢上門來提親，真是讓人看笑話都來不及了。
孫嬤嬤勸道：“夫人何必動氣呢？賈家若是真有誠意，定會再派人來。而且，楚楚姑娘到底不是朱家的人，說來也不過是門遠親而已，您何必為了她勞心分神的，不值當啊。奴婢覺得，那楚楚姑娘之前因為大少爺的事情，想來心裏一定是積了疙瘩，所以，您把她留在身邊，也不長久之計……她自己不願意，誰也不會逼著她，可若是她自己樂意，大夫人您想攔也攔不住啊。管她是要嫁個傻的，癡的，還是瘋的蔫的，她自己喜歡破罐子破摔，您就隨她去吧。”
按說，童楚楚在院子裏鬧出這樣的事情之後，她的名聲便已經不清不白了。
雖說，事情沒成，但畢竟是她先勾引的朱錦堂，又是摟又是抱的，就算是還是處子之身，也讓人瞧不起了。
在孫嬤嬤看來，童楚楚是不能留在朱家太長時間的，她留得時間越長，閑話越多。還不如早早地尋個理由離開，免得整天被人品頭論足的。
黎氏何嚐不知道，童楚楚在院中的名聲不好。她原本想為那孩子說幾句好話的，但是轉念一想，朱家這麽大，上上下下，人多口雜，心思各異。她管得住一張嘴，卻管不了那麽多人的嘴……而且，沈月塵有孕，已經讓她徹底斷了做惡婆婆的念頭。縱使心中對童楚楚略有愧疚，但也隻能放棄她了。
黎氏沉吟半響，才道：“我到底和她娘是姐妹一場，總不能看著她火坑裏跳吧。那賈家二少是個不知人事的傻子，整天渾渾噩噩，做些不著四六的荒唐事，讓人笑話，讓人瞧不起！楚楚倘若真的嫁過去，豈不是也要跟著被人笑話一輩子……”
孫嬤嬤和她想得完全相反，隻道：“夫人心疼姑娘是有的。不過，依著賈家的勢力，若是真肯三媒六娉地娶楚楚姑娘過門，倒也算是她的福氣了。夫人，要不您回頭問問姑娘得了，看看她是什麽意思？”
甭管是火坑，還是糞坑，隻要當事人願意跳下去，那麽旁人想攔也攔不住。
孫嬤嬤憑著自己對童楚楚的了解，心知，她是個不甘心平平庸庸過一輩子的女子，既然朱家的大富大貴，她沾不上份兒了，總要再找一位金主才行啊。
童家當初既然把她送來，估計就沒想過再把她接回去，隻當是放手一搏了，最後開大開小，還得看她自己的造化了。
黎氏反複思量著孫嬤嬤的一番話，隻覺還是不妥。就算是要嫁，也不能嫁給賈家，這樣說親不親，說近不近，彎彎繞繞拐著彎的關係，她不稀罕，朱家也不稀罕。
孫嬤嬤見她拿定了主意，也不好再勸，隻道：“無論如何，夫人還是問問楚楚姑娘的意思吧……”
黎氏把杯子裏的茶，喝了個幹淨，方才道：“明兒辰時一過，你就讓她來見我，千萬別來早了，免得讓別人撞見。”
孫嬤嬤道了一聲“明白”，心知，這個別人指的就是沈月塵。
不過，沈月塵雖然整日安臥在床，消息卻靈通得很。
她不僅知道朱家今天來了位稀客，還是，黎氏把童楚楚給悄悄接了回來。
春茗氣得直咬牙，心想，這大夫人又想出什麽幺蛾子？好端端的，把那個小妖精接回來作甚麽？她氣歸氣，卻是不敢在隨意開口亂說了。
沈月塵不急不躁，她雖然對童楚楚心存忌諱，但還是沒有輕舉妄動，隻想看看黎氏會怎麽打算，先聽聽消息再說。
次日一早，朱錦堂和沈月塵照例過去請安，惹得老太太微微蹙眉，卻滿臉含笑道：“不讓你來，你偏要來，還真是不聽話呢。”
朱錦堂聞言，連忙附和道：“她可不就是聽話嗎？非說是肚子裏的孩兒想你們了，所以不得不來。”
老爺子聽了這話，滿臉喜滋滋地笑道：“既然如此，那是該來，該來。”
老太太也是笑嗬嗬的，緩緩伸出一指，指著沈月塵的小腹，道：“這孩子還在肚子裏就會哄人了，可見是有其母必有其子，母子倆一樣地討人喜歡。”
老兩口兒這會都靠坐在軟榻之上，中間放置著一張小小的茶幾，上麵有茶有果，還有各樣精致的點心，擺放得滿滿的。
兩位老人兒一臉笑盈盈地坐在那裏，一時好不愜意。
沈月塵莞爾一笑，隻是來到老太太跟前兒，福一福身子道：“給老爺子請安，給老太太請安。”
朱老爺子含笑不語地點點頭，老太太則道：“別把我的曾孫子給累壞了，快起來說話吧。”
沈月塵緩緩起身，正要落座，卻見老太太向她伸出手來，拉著她一同坐到軟榻之上，溫和道：“椅子上的墊子，不如這上麵軟乎，坐久了腰疼。”
沈月塵微微一笑，忙道：“謝老太太慈愛。”
老太太拍拍她的手，繼續道：“早上，我聽說親家老夫人昨兒來了，怎麽沒讓人過來知會一聲兒，讓我也好見見她。”
沈月塵微微垂眸。如果她真想見祖母的話，自然不用派人知會，也會主動請過去的。不過，長輩就是長輩，既然說了這樣客套話，做晚輩的就該順著她的意思接下去……
“祖母原本是想過來和您敘敘舊的，可惜，時間匆匆，家中又有一些瑣事等著要辦，便先回去了，不過，她特意囑咐我，讓我給二老帶好。祖母說了，有空還會再來，給您們帶點她自己做的小點心。”
老太太聞言笑著點頭，附和了一句：“老人家常來是好事。”
閑聊間，時間總是過得很快。一晃到了辰時，男人們要出門辦事去了。
趁著沈月塵被老太太留了下來，黎氏借故回房，收出少許時間來見一見童楚楚。
童楚楚早已靜候多時，黎氏瞥了她一眼，見她穿著鮮豔，似乎還精心打扮過，不免眉心一動。
看她的氣色，想必一夜安眠了，可惜，自己卻為她熬了夜。
黎氏心裏稍微有些不悅，可她的臉上還是保持著如常的微笑。
“你來得倒是早。昨晚睡得怎麽樣？這裏一定比觀音廟要舒服吧？”
童楚楚溫順道：“多謝姨母照顧周到，我才能舒舒服服地在這裏休息，楚楚十分感激不盡。”
黎氏淡淡道：“我照顧是你應該的，誰讓我是你的親姨母呢。”
童楚楚微微垂眸，等著黎氏繼續說話。
“昨兒我一時有些著急，也沒有把話問個清楚。今兒，我想和你好好聊聊。”黎氏指了指自己對麵的位置，示意她坐下。
她知道自己要說的話很長，童楚楚要是這麽一直站著，那她就要一直仰著頭講話，實在累得慌。
“是。”童楚楚順從地坐了下來。
黎氏昨晚沒有睡好，必須得靠濃茶提一提神才行。
濃茶清苦，黎氏不自覺地微微蹙了下眉，繼而開口問道：“賈家上門提親這件事，你是怎麽看的？”
童楚楚聞言沉默了一下，才道：“楚楚不知道，一切都願聽姨母的安排。”
黎氏聽了這話，眸光微微一閃，卻是抿唇笑出道：“這麽說，你自己是並不反對了。”
她的笑聲很輕，輕得像是在冷笑一樣。
如果她不願意的話，她不會應該會馬上出聲反對才是，而不是，像現在這樣擺出一副逆來順受的模樣。
童楚楚低了低頭：“姨媽，楚楚有自知之明，知道自己的身份在哪裏，所以我也知道，自己沒有什麽可以挑選的資格。”
黎氏繼續冷笑：“我看你不是想挑，而是已經挑好了吧。”
黎氏提前預想好了，如果童楚楚對此事反對不從的話，那麽，賈家提親這件事，便和她沒有什麽關係，不過隻是賈家的一廂情願而已。可是，童楚楚要是沒有拒絕，那麽，她就是有心為之，是她挑中的賈家，而不是賈家挑中的她……
童楚楚聽了她的笑聲，抬眼看了她一眼，神情依舊如常，隻淡淡道：“姨母您一定是誤會我了，我和賈家二少真的隻在廟中見過一麵，僅此一麵而已。”
黎氏沉著道：“憑你這樣招搖的容貌，僅此一麵，便可萬事大吉了。那賈家二少本就心智不全，如今，被你這麽一迷，自然更加神魂顛倒，不知東南西北了。”
她很清楚，童楚楚的能耐有多大，任何男人見了她都難免會心動。
童楚楚淡淡一笑：“我真的不知道，姨母這話是在誇我，還是再罵我呢。楚楚，既然有那麽大的能耐，怎麽大表哥卻對我無動於衷，甚至不屑一顧。也許，我的分量不過如此……”
黎氏聽著她的話，盯著她的眼睛，眼中閃過了一抹意味不明的神采，隨即歎息道：“是啊，是啊，原是我看錯了你，不，是你母親也看錯了你。你既然有如此野心，就不敢選擇賈家。如果你願意，如果你想，你大可以選擇更好，更體麵的人家，不必為了大表哥的事而斤斤計較。人生在世不如意十有八九，何況又是緣分這種東西，誰也說不準的。”
黎氏不想苦口婆心地勸她，隻是想提點她，她的怨氣太深了，幾乎深不見底。
童楚楚終於笑出聲來，她的眉眼間帶著一種說不清的嬌媚，毫無方才的溫順謙卑之態，笑聲清脆，其中透著一種淡淡的放肆。
黎氏的聲音不冷不熱的，“你笑什麽？”
童楚楚靜靜道：“我隻是覺得自己很幸運，能有姨母這樣和藹慈愛的長輩，不但處處為我著想，還會貼心地寬慰我。”
她話中的嘲諷之意，顯而易見，黎氏沒想到她會如此，不自覺地清了清嗓子，想要掩蓋自己的心虛。
黎氏很不喜歡她現在這樣的態度，於是冷冷道：“你若是真的感激我，就該謹慎行事，注重自己的一言一行，而不是暗自和外人勾勾搭搭，不成體統。”
她故意把話說得難聽些，可童楚楚卻不為所動，隻道：“我一直都是順著姨母的意思，您讓我做什麽，我便做什麽？從沒有違抗過不是嗎？”
黎氏的做作，讓她覺得有些惱火。
黎氏見她還敢和自己頂嘴，立刻沉聲道：“那麽賈家的這門親事呢？你準備聽我的話嗎？”
童楚楚道：“婚姻大事，本就不是我一個人能做主的事情，父母之命媒妁之言，我終究還是要聽父母的意思。”
黎氏再怎麽說，也不過是她的姨媽而已，想要做主的婚事，還得要娘親點頭同意才行。
童楚楚之前已經給娘親寫去了書信，把自己在朱家所遭遇的一切，都事無巨細地告訴給了她，讓她不要再對朱家抱有任何奢望，這裏的人都是勢利鬼，隻顧眼前利益，隻看重自己人……
童楚楚很清楚母親的性格，如果她知道這些事情之後，一定不會再相信黎氏了，而賈家的事情，她也不會反對，因為她愛錢愛勢，賈家雖然不比朱家家大業大，但同樣算得上是富貴之家，同樣也是一塊肥肉……
這塊肥肉，雖不好看，又不容易下口，但眼下，卻是最好的選擇了。
童楚楚很清楚，依著自己這樣小門小戶，有來自小地方的平庸出身，如何能入得了賈家人的眼。
不過，憑著她這張臉，再加上賈家二少的那顆糊塗癡心，那麽一切都會有可能。
賈家二少若是不癡不傻，完好無損，如朱錦堂一般驕傲清高，那她最多也隻能做個妾。
一個妾而已，沒身份，沒地位，就算以後有了兒子，也要喚別人為娘親，然後，一輩子看人臉色，仰人鼻息的過日子。
住在朱家的這段時間，她看夠了別人的臉色，也聽夠了別人的閑言碎語……所以，往後的日子裏，她不想再這樣生活下去了。
黎氏見她油鹽不進，索性撂下話道：“你好，我如果管教不了你，就讓你母親來管教你好了。我已經讓人給她寄去了信，且看她是如何決定的吧。”
黎氏對妹妹的忠誠，很有信心。所以，她認定賈家的這門親事，一定成不了。
不過，她的想法似乎太過自滿了。
兩天過後，賈家的媒人再次上門，而這次的媒人依舊是那個滿身脂粉氣的錢媒婆子，她的神情看起來比上次激動了不少，整個人眉飛色舞地，笑聲更是放肆刺耳，惹人不悅。
黎氏每次看見她，隻覺她就像是一隻專門粘人的臭蟲，一旦沾上熱，就很難甩開。
錢媒婆的到來，不但讓黎氏震驚，也驚擾了老太太。
錢媒婆還是第一次有機會和朱老太太說上話，不免更顯激動道：“哎喲喲，我的老太太，這沒想到我這個市井粗婦，還有機會和您這樣的體麵人說話呢。”
朱老太太望了她一眼，神情滿是厭惡，但她畢竟打著賈家的幌子來此，又不得不給她幾分薄麵。
朱老太太稍顯無奈，隻抬頭輕輕掃了黎氏一眼，神情帶著幾分不悅。
黎氏見狀，不得不率先開口道：“錢媒婆，我想我上次已經說得很清楚了，賈家的這門親事，我們不能同意。”
錢媒婆聞言，不為所動隻是繼續笑道：“噯，大夫人您先別著急拒絕，我今兒可是奉了賈老夫人的吩咐，誠心誠意地來說親事的，所以，您總要先容我把話說完才好，別讓我回去之後不好交差啊。您也知道，我們這些粗人忙活這一整天，為的就是掙那幾個辛苦錢，實在不容易啊。”