高家鋪子，這名字聽起來像是一家商號，其實不過是和田城中一廢棄的玉石加工廠罷了，位於城東頭，緊挨著城牆根兒，地盤倒是不小，隻是破舊髒亂了些，平日裏甚少有人會到此處轉悠，這會兒因著被征用為軍營之故，倒是比往日熱鬧了不老少，隻不過來來往往的都是些兵大爺罷了，個個凶神惡煞得很，本就甚少出現於此地的城中百姓更是絕了足，沒事誰也不會自己上門去找不痛快不是？當然了，事情總有著例外，這不，一小隊人手一個碩大木盒子的下人們在一名走起路來一搖三擺的管家的帶領下，正從不遠處的小巷子口裏轉了出來，悠哉遊哉地往高家鋪子走來。
“葉管事，您來了，嗬嗬，柯頭兒這會兒怕是還沒起呢。”一名正百無聊賴地領著幾名軍士在高家鋪子大門口往來巡視的百戶長被腳步聲所驚動，隻一看來者，立馬笑嗬嗬地打了個招呼，言語間，不凡討好獻媚之意，無他，隻因來者正是在伏闍雄跟前頗能說得上話的葉管事，卻不是他一個小小的客軍百戶長所能得罪得了的。
“啊，是寧達將軍啊，嗬嗬，您今日輪值？辛苦了，辛苦了，來人，將酒食給將軍留下一盒子。”葉管事笑嗬嗬地對那名百戶長拱了拱手，轉身吩咐了一句，自有一名下人匆匆走上前去，將一隻木盒子交給了那名百戶長身邊的軍士，心急的軍兵們略有些子迫不及待地掀開盒蓋子一看，內裏卻是疊在一起的七、八樣菜肴，外帶還有一壺老酒，頓時全都嘻嘻哈哈地鬧騰上。
“滾一邊去，沒規矩！”百戶長寧達見手下那幫子軍士個個口水直流的樣子，頓時氣不打一處來，沒好氣地笑罵了一句，將一撥子手下全都趕到了一邊，這才陪著笑對葉管事道：“兔崽子們沒規矩，讓葉管事看笑話了，嗬嗬，葉管事可是來找柯頭兒的？”
“沒事，沒事，嗬嗬。”葉管事笑容可掬地搖了搖手道：“柯將軍還沒起麽？”
“是啊，您老別見笑，昨夜您老走後，柯頭兒心情燥，多喝了幾樽，這時辰還沒見出帳呢，不過，也說不定，或許起了，要不末將去幫你瞅瞅？”百戶長討好地回答道。
葉管事抬頭看了看天色，這才笑嗬嗬地開口道：“不必了，不必了，嗬嗬，某家此來不是公事，隻不過是閑著無事，來與柯將軍喝上幾盅的，柯將軍既是未起，某家就去他帳外等著好了。”
“啊，那成，那成，您請便。”寧達百戶長壓根兒就沒有讓手下人對葉管事一行進行搜查的意思，笑嗬嗬地一擺手，讓出了道路。
“有勞了，嗬嗬。”葉管事倒也沒多客套，笑嗬嗬地點了點頭，一搖三擺地領著手下人逛蕩地走進了高家鋪子，熟門熟路地徑直往位於後頭的一頂大帳行將過去。
“葉管事，您來了，嗬嗬，巧得很，我家將軍先前還正問起您呢。”數名正在中軍大帳前值守的軍士一見到葉管事來了，立馬迎了上去，七嘴八舌地打起了招呼來。
“辛苦了，辛苦了，諸位兄弟辛苦了，來人，給諸位兄弟們奉上酒菜。”葉管事笑眯眯地跟這群親兵打著招呼，正指揮著眾下人上酒食，卻聽帳內一陣沉重的腳步聲響起，一名絡腮胡子大漢掀簾子從帳內走了出來，忙搶上前去，躬身拱手道：“見過柯將軍。”
“哈，是老葉啊，你小子還跟本將軍來這一套，不嫌累麽？”絡腮胡大漢正是疏勒萬戶長柯薩奇，乃是赫爾薩的副將，與負責城中糧草調度的葉管事見過數次麵，彼此間甚是談得來，昨夜還一道喝酒來著，此時見葉管事假心假意地大禮參見，立時笑罵了一句。
“哈哈……”葉管事放聲大笑了起來，挺直了腰板道：“也罷，老柯既不愛受禮，某家倒也省事，這禮就不行了，可酒卻不能不喝。”
柯薩奇雖是好酒之人，怎奈昨夜醉得太厲害了，此次方起，頭正疼著呢，再加上憂心一夜未歸的赫爾薩，卻是無甚心情飲酒的，搖了搖頭道：“老葉，不是兄弟不想陪你喝，隻是這時辰不早了，某還得去行宮看看，王子殿下一夜未歸，某家實放心不下，總得有個準信才好。”
“啊，是這事啊，嗬嗬，柯將軍就別忙乎了，某家此來正是為了此事的，帳裏頭說去。”葉總管哈哈一笑，對著柯薩奇擠眉弄眼地說了一句。
“嗯？”柯薩奇先是一愣，而後會意地點了點頭，一擺手道：“那好，帳裏說罷，請。”
“好，請。”葉管事見柯薩奇會了意，自是沒多客套，逛蕩著進了大帳，指揮著幾名下人將酒食擺上，這才笑嗬嗬地揮了下手，讓跟進帳中的諸人全都退下，也不急著開口，隻是笑吟吟地端著酒樽，注視著柯薩奇。
“老葉，你這是做甚？你昨日不是說我家王子殿下喝多了麽，天都這會兒了，也該醒了罷，怎地還不見回？”柯薩奇見葉管事半晌不說話，眉頭頓時皺了起來，忍不住出言問道。
葉管事昨夜奉命安撫疏勒諸將，為赫爾薩不歸所找的借口便是其喝多了，起不了身，此時見柯薩奇發急，葉管事卻是不慌，笑眯眯地將酒樽往嘴邊一湊，淺飲了一小口，瞥了柯薩奇一眼，慢悠悠地開口道：“是啊，是喝多了，此際怕是還正在地牢裏睡著呢。”
“地牢？老葉，你小子開什麽玩笑！”柯薩奇愣了一下，旋即霍然而起，滿臉子怒氣地盯著葉管事，沒好氣地喝道。
“玩笑？老柯看某家像是在說笑麽？”葉管事隨手將酒樽往幾子上一放，收起了臉上的笑容，一本正經地說了一句。
“你……”柯薩奇眼一瞪，正待發作，可又強自忍了下來，在大帳中來回踱了幾步，這才麵色鐵青地開口道：“老葉，真人麵前說不得假話，我家王子殿下究竟如何了？”
“如何？嘿嘿，問得好，某家問你，爾等不是商量著要棄城而逃麽，怎麽不走，嗯？”葉管事無所謂地聳了下肩頭，顧左右而言其他地反問了一句。
柯薩奇身為赫爾薩的副將，自是知曉赫爾薩的打算，此時聽葉管事當麵揭破了此事，頓時大吃一驚，麵色怪異地看了葉管事一眼，突地一個閃身，衝到兵器架子前，一把抽出擱在架子上的彎刀，一個縱身，人已躍到了葉管事身邊，手一抖，鋒利的刀鋒已然架在了葉管事的脖子上，直到自認已掌控了局勢，這才冷著聲道：“葉老弟，對不住了，爾今日若是不說出個所以然來，某也隻好拿你的頭來祭旗了。”
葉管事根本不理會脖子上的彎刀，笑著將幾子上的酒樽抄到了手中，慢條斯理地道：“好說，好說，嗬嗬，柯將軍好身手，隻是你這一刀殺了某家不打緊，隻怕你家王子就得陪著某家一道命赴黃泉了。”
“此話怎講？”柯薩奇並沒有被葉管事的話所嚇倒，手一緊，刀鋒便在葉管事的脖子上拉開了一小道口子，鮮紅的血頓時淌了出來，不過葉管事卻宛若無知無覺一般，別說呼疼了，便是動都不曾動一下，隻是淡然一笑道：“柯將軍若是希望你家王子殿下慘死，那就揮刀殺了某家好了，若不然，且坐下聽某家細細述說如何？以柯將軍的身手，還怕某家這麽個手無寸鐵的人能逃出貴軍的營地麽？”
見出刀子嚇不倒葉管事，柯薩奇無奈地收刀入鞘，麵無表情地做回了原位，沉默了一陣，這才嘶啞著嗓音道：“伏闍雄老兒究竟打算如何？嘿，逼急了，本將的刀子也不是吃素的。”
“哦？哈哈哈……”葉管事先是一愣，緊接著放聲大笑了起來，笑得眼淚都流了出來，瞧得柯薩奇滿頭的霧水，鬧不明白葉管事究竟在笑些什麽。
“柯將軍以為某家是受伏老兒所派而來？哈哈……，好笑，太好笑了！”葉管事笑得前俯後仰，手指著柯薩奇，喘著粗氣地說道。
伏闍雄乃是於闐國王，柯薩奇這個客軍將領罵他一聲老兒自是沒什麽，可葉管事作為伏闍雄的心腹之人，也稱其為老兒，那可就有些子詭異了，柯薩奇不是傻子，到了此時自是知曉內裏隻怕大有蹊蹺，隻是一時間看不透葉管事此舉的用心何在，耷拉著臉，並沒有接口詢問。
柯薩奇不開口，葉管事卻根本不以為意，笑著用大袖子將脖子上的血跡抹去，舉起酒樽，將樽中的殘酒一飲而盡，這才平靜地看著柯薩奇道：“某家也不瞞你，自爾等昨日到行宮鬧著要出城，伏老兒便已看透了爾等的用心，早將赫爾薩關入了地牢之中，若不是擔心著剿滅了爾等會引來不必要的混亂的話，此時別說赫爾薩了，便是貴軍全軍隻怕早已全是刀下之鬼了。”
柯薩奇能熬到萬戶長的高位，自然不是傻子，此時聽葉管事說得煞有其事，再聯想起昨日的兵馬調動之後，己方部隊全都被調到了這偏僻的廢工場中，心中隱隱認同了葉管事的說話，隻是對葉管事的真實身份卻有些子拿不定了——葉管事的女兒乃是伏闍雄新納的妾室，這一條曾參與過婚宴的柯薩奇自是心中有數，這也正是柯薩奇能放下將軍的身份與葉管事交往的主要原因，可此時聽葉管事的話語間對伏闍雄沒有一絲一毫的尊敬之意，自是明白其中必有古怪，沉吟了一番之後，還是開口問道：“爾究竟是何人？”
“柯將軍問得好，某家雁十七，大唐安西都護府兵曹是也！”葉管事毫不在意地將自己的底牌亮了出來。
“你……”柯薩奇一驚之下，手中的彎刀叮當一聲落到了地上，目瞪口呆了好一陣子之後，這才苦笑著搖了搖頭道：“老葉，你該不會是喝多了罷？”
“嘿嘿，某家清醒得很，隻是爾尚在夢中罷了。”雁十七笑嗬嗬地伸手入懷，從貼身小衣裏取出一卷薄薄的白絹，隨手向柯薩奇的幾子上一丟，淡然地說道：“貴國之國王如今正在城外我軍營地中作客，此為其給柯將軍的手詔，柯將軍自己看罷。”
柯薩奇將信將疑地將那卷白絹展了開來，隻一看，立時認出了那上頭的文字正是國王塔甘答的手書，不敢細看，忙將白絹擱在幾子上，跪倒在地，連磕了幾個響頭，這才起了身，恭恭敬敬地將白絹捧在手中，細細地研讀了起來，臉上的神色變幻個不停，卻始終不曾發一言，良久之後，頹然地坐了下來，長歎了口氣，顫著嗓音地問道：“陛下，陛下，他還好麽？”
塔甘答算不上什麽英明君主，也談不上有多勤政愛民，可也不是橫征暴斂的昏君，加之生性謹慎，不怎麽擾民，在疏勒國中的口碑不錯，甚得臣民的愛戴，柯薩奇本是其幼時的玩伴，對塔甘答更是尊敬有加，這些消息對於高效的“旭日”而言都不是甚秘密，雁十七自是早就心中有數，可見著柯薩奇如此忠心，還是頗為嘉許的，也就沒多隱瞞，笑著道：“還好，貴國國王如今已歸降了大唐，以當今天子之仁愛，越王殿下之胸懷，貴國國王不會受任何委屈的。”
柯薩奇見過了塔甘答的手詔，對於雁十七的身份自是不再有懷疑，隻是他卻想不通始終在城內的雁十七如何能確定遠在城外的塔甘答之事的，沉吟了一下道：“老葉，哦，雁將軍，非是本將信不過爾，隻是茲體事大，實非某能做得了主的，若是，嗯，若是某能見得陛下一麵，一切聽憑將軍安排便是。”
雁十七笑著搖了搖頭道：“非某不願，實是不能耳，這樣好了，某為將軍引見一人，將軍若有疑問，但可問其便是。”雁十七笑著起了身，搖晃著走出了大帳，片刻之後，一名身著下人服飾的大漢跟隨在雁十七的身後走了進來。
“柯將軍，某來為爾介紹一下，這位是我越王府典軍鷹大將軍，爾若有疑問，便問鷹將軍好了。”雁十七將鷹大引薦完之後，也不多言，徑自退到了一旁。
王府典軍乃是正五品上的高官，非親王之心腹不能出任此職，柯薩奇雖是萬戶長的身份，可小國之萬戶長如何能跟大唐王府典軍相提並論，更何況還是越王李貞的典軍，那就更不是柯薩奇所能怠慢的大人物了，此時聽得雁十七介紹麵前之人的身份，哪還坐得住，忙起了身，很是客氣地拱手為禮道：“末將見過鷹將軍。”
鷹大並不是個愛多言之人，也不怎麽喜歡客套，隻是冷淡地點了下頭，算是回了禮，語調平緩地開口道：“某來前殿下有交待，若是柯將軍能舉義旗，不單能確保塔甘答一家老小進京師後封公爵之位，更可為將軍之將來打下個保障，殿下承諾，將軍若是願從軍，當以鎮守使之職待之，原從政，可為州刺史，願回鄉歸隱，可得萬貫家私，若是頑冥不泯，那隻能是與城俱焚，何去何從，請將軍自擇之。”
鷹大所列出的條件算是極為誘人了，無論是鎮守使還是刺史，那可都是大唐之高官了，非小國之萬戶長能比，就算不當官，也能有萬貫家私，這等優惠之條件又豈是柯薩奇所能抵抗得了的，隻不過柯薩奇卻並沒有馬上應承下來，而是沉吟了一下之後才開口道：“多謝越王殿下能看得起小將，隻是，非是小將不願聽令行事，唉，如今我家王子被伏老賊扣在手中，一旦事發，我家王子必無幸理，某身受國恩，勢不能為一己之私利而誤了我家王子之性命，此等忘恩負義之舉非某所能為耳。”
一聽柯薩奇出言婉拒，鷹大不但沒有發火，反倒是笑了起來道：“不錯，看來我家殿下沒有看錯閣下，能見厚利而不忘舊主，爾之將來本將甚是看好，青雲直上或可期也。”鷹大話說到這兒，也不等柯薩奇出言遜謝，擺了下手，示意柯薩奇繼續往下聽：“爾不必擔心你家王子的安危，殿下自有安排，本將隻問爾一句，爾能掌控全軍乎？”
柯薩奇凝重地想了想，這才慎重地答了一個字：“能！”
“那就好，殿下有手令在此，爾照著執行便是，大事若定，爾便是首功！”鷹大淡然一笑，從懷中取出一個錦囊，拋給了柯薩奇。
“此計大妙，越王殿下真神人也，某自當依計行事！”看完了錦囊中紙條，柯薩奇默默地想了好一陣子，這才興奮地說道。
見柯薩奇已然歸順，鷹大冷峻的臉上也露出了一絲的微笑，點了下頭道：“柯將軍能識時務，當為俊傑也。”鷹大話說到這兒，拍了下手掌，但見人影一閃，一名同樣身著下人服飾的漢子不知何時已出現在了大帳之中，饒是柯薩奇眼神好，也看不清此人究竟是如何出現的，頓時心頭大驚，忙著要去抽刀。
“柯將軍莫慌，此人乃是本將手下之人，你叫他鷹十三好了，一身武藝還算過得去，就留在將軍身邊聽使喚罷。”鷹大見柯薩奇驚慌，不緊不慢地解說道。
說是聽使喚，其實跟監視也沒什麽不同，就鷹十三剛才出現的那等身手，柯薩奇自忖根本躲不開此人的攻擊，心頭自是大寒，可此際人在屋簷下，又豈能不低頭，忙遜謝道：“多謝鷹將軍抬愛，能得此位壯士相助，大事定可成矣！”
“嗯，事不宜遲，那就助柯將軍馬到成功了，等將軍信號一出，我等即刻行動。”鷹大也不再多廢話，對著柯薩奇拱了拱手，與雁十七一道退出了大帳，自去準備不提。
望著鷹大離去的身影，又瞅了瞅默默立在一旁的鷹十三，柯薩奇略一猶豫，咬了咬牙，提高了聲調道：“來人，傳令下去，各部百戶長以上者皆到中軍帳集合！”