諸遂良是個啥人李貞心裏頭有數得很，這可是朝中赫赫有名的老狐狸一隻，李貞斷不致於傻到以為自個兒上了本章推薦這廝一把，就能順順當當地將其召至麾下的地步，此人在此等敏感之時機登門拜訪，又做出如此之神秘兮兮之狀，一準有其用心，此當是毫無疑問之事，隻不過李貞一時之間也看不透其究竟想搗鼓些甚子，略一沉吟之後，揮了下手道：“爾等全都退下。”李貞既下了令，侍候在廳堂裏的下人們自是不敢怠慢，各自應諾了一聲，全都退出了廳堂，大廳裏隻剩下李貞與諸遂良相對而坐。
“諸老有何指教但講無妨，小王洗耳恭聽便是了。”李貞實是懶得與諸遂良打甚機鋒，待得下人們都退下之後，笑嗬嗬地拱了拱手道。
“嗬嗬，殿下客氣了。”諸遂良幹笑了兩聲，眼珠子轉了轉，笑眯眯地開口道：“殿下青雲有望，隻是……，嗬嗬，隻是水滿則溢啊，嗬嗬嗬，殿下大才，原也無須老朽多說些甚子，失言了，失言了。”
水滿則溢？嗯哼，這廝緊巴巴地跑了來，就為了說這麽句話？不會罷？李貞愣了一下，腦海中靈光一閃，突地醒悟了過來——諸遂良此來十有八九是奉了聖諭而來的，這是李世民在借著諸遂良的口來傳達罷了，這裏頭的蹊蹺說穿了也無甚大不了的，左右不過是要李貞聽從安排，別在朝議之際亂說亂動罷了，隻不過是為了將幾位皇子留在京師以牽製李貞所作的鋪墊而已。
“諸老金玉良言，小王受教了。”李貞心裏頭雖很有些子鬱悶，可麵上卻是一副誠懇至極的樣子，起了身，恭敬地拱手為禮道。
“不敢當，不敢當，殿下乃當世之英豪，嗬嗬，老朽不過是胡言亂語一通，失禮了，失禮了，嗬嗬……”諸遂良忙不迭地也站了起來，拱手還禮，口中嘻嘻哈哈地瞎掰著。
“小王能得諸老襄助，實三生有幸也，若是諸老方便，還請多多賜教，小王不勝感激，請受小王一拜。”諸遂良嘻嘻哈哈，李貞卻是滿臉子的正色，一躬到底，這便當場拉攏起諸遂良來了。
“殿下，您……，切莫如此，切莫如此，老朽當不起，當不起啊。”諸遂良沒想到李貞竟會做出如此禮賢下士之舉動，一時間心頭頗為受用之餘，卻也不免因此而手忙腳亂了起來，無他，諸遂良是對李貞有好感，可卻尚未下定決心要投向李貞一邊，此時李貞冷不丁地來上這麽一手，還真是令諸遂良很有些子狼狽不堪的。
“諸老乃是兩朝老臣了，一手王體草書當世已無人能及矣，父皇每每讚許不已，小王亦頗好王體，怎奈未得神韻，若是諸老能詳加指點，小王感激不盡矣。”李貞並未在意諸遂良的慌亂，好整以暇地行完了禮，笑嗬嗬地接著說道。
“殿下謬獎了，老朽愧不敢當，愧不敢當，若是殿下有心習文，老朽斷不敢藏私。”諸遂良在朝中乃是書法第一人，李貞這番話算是搔到了他的癢處，一張老臉笑得成了朵菊花。
“多謝諸老垂愛，小王謝過了。”李貞一手書法雖遠不及諸遂良那般華麗，可也頗有可觀之處，之所以提出要跟諸遂良學書法，也就是個拉近彼此關係的由頭罷了，此時見諸遂良應承了下來，自是客氣地再次道了謝。
“殿下客氣了，啊，時候不早了，老朽尚有些俗務在身，就不多打攪殿下了，告辭，告辭，殿下請留步。”諸遂良此番前來，也就是個傳聲筒罷了，話既然已經傳完，他實是不想再多逗留的，見李貞順竿爬的本事著實太過犀利，再也不敢多呆了，忙不迭地便出言請辭。
諸遂良心裏頭的彎彎繞繞李貞心裏頭自是清楚得很，見其要走，也懶得多留，這便客氣地拱了拱手道：“諸老慢走，小王不送了。”
“告辭，告辭。”諸遂良真怕再跟李貞多呆上一會兒，鬧不好就栽倒在李貞的可能之圈套中，一聽李貞準了辭，忙不迭地行了個禮，腳步頗有些慌亂地便退出了廳堂，自去回複聖命不提。
皇權，嘿嘿，皇權，父子相疑到這等地步，也算是登峰造極了罷！李貞並沒有去送諸遂良，也沒有立刻回後院，而是默默地屹立在了二門廳堂中，心裏頭滿是苦澀之意，良久之後，長歎了口氣，無奈地搖了搖頭，一旋身，大步向後院行了去，隻是腳步卻比往日來沉重了不少……
夜漸漸地深了，繁華無比的長安城已陷入了睡夢之中，原本繁若星辰的點點燈火也早已一一熄滅，唯有清冷的月色籠罩著大地，在樹影間投下一地的斑駁，魏王府的後花園裏一派的寂靜，幾不聞人聲，唯有不知名的小蟲在草間輕吟低唱，一股濃濃的憂愁在園子間徘徊纏繞，令獨坐在小亭子裏的魏王李泰黯然神傷。
輸了，終究還是輸了，盡管最後的對決尚未上演，可那已是別人的舞台，再也沒有自己的用武之地了罷。李泰一想起自己的處境，便很有種大哭一場的衝動，他恨，恨不能一切重來，他怨，怨李貞之無恥與狡詐，隻可惜一切都已來不及了不是嗎？自打那所謂的第二份洛書一出世，李泰便知道自己敗了，敗得是那麽的徹底，那麽的淒慘，此時的李泰再也興不起爭雄之心，唯有借酒消愁，怎奈卻是愁上加愁，又怎個鬱悶了得？
“舉杯邀明月，對影成三人？嘿嘿，好，好，好詩，好了不得！”李泰舉起幾子上的酒杯，對著夜空中的月亮晃了晃，沒來由地想起了李貞詩集裏的一句，這便恨恨地叨咕了一聲，一仰頭，將樽中的大半殘酒一飲而盡，而後憤然一擲，但聽“咚”的一聲脆響，青銅酒樽已砸在了池塘的水麵上，登時便激起一朵著實算不得絢麗的水花，聽得響動的王府衛士們紛紛從暗處湧了過來，好一陣子兵荒馬亂的緊張，瞧得李泰更是氣不打一處來。
“滾，都給本王滾開，快滾！”李泰暴怒地大吼了起來，嚇得剛湧將過來的十數名王府親衛不得不慌亂地又全都退了回去。
“廢物，全都是廢物！該死的廢物！”李泰憤憤地罵著，一張胖臉在月色下扭曲得猙獰可怖至極。
“殿下醉了。”就在李泰喋喋不休地罵著之際，一個蒼老的聲音突然在暗處響了起來。
“放屁！本王沒醉，該死的，是誰在哪兒胡言，滾出來！”原本就怒氣勃發的李泰一聽到有人出聲，登時便破口大罵了起來，那架勢哪還有半點親王的風度，簡直就跟街頭罵大街的潑婦一般無二了。
“唉……”一聲悠長的歎息之後，竹林間一道身影緩緩地行了出來，緩步走到了亭子間中。
“啊，姑父，您……，哎……”李泰借著月色瞅見來人是戶部侍郎蘇勖，登時便愣了一下，而後略帶一絲羞愧之意地低下了頭，歎了口氣，轉身看向池塘，不再開口說話了。
“怎麽，認輸了麽？”蘇勖麵無表情地問了一聲，語氣平淡得很，聽不出絲毫的波瀾。
“姑父，我……”李泰猛地抬起了頭來，可橫了蘇勖一眼之後，卻又頹然地低下了頭，沉默了好一陣子之後，苦著臉道：“輸了便是輸了，本王也不是輸不起，唉，隻是……，唉，隻是讓小八得意了去，本王這心裏頭……”李泰話說到這兒，一股子難受勁兒湧將上來，喉頭立馬哽咽住了，這話自也就說不下去了的。
“也就是說殿下依舊不服輸了，老朽說的可對？”蘇勖嘴角一彎，無聲地笑了起來。
“本王……”李泰呢喃了一聲，握緊了拳頭，猛然抬起了頭來，怒目圓睜地放聲吼了起來：“本王不服！不服，說破了天也不服！不服！不服……”李泰這聲大吼，嘶啞難聽至極，在寂靜的後花園裏回響個不停，簡直有如夜梟之嗥叫一般刺耳。
“說得好，不服便好！”蘇勖任由李泰發泄了一番之後，這才鼓著掌，笑著說了一句。
李泰正自喘著粗氣，可一聽蘇勖這話古怪至極，登時便噎住了，瞪圓了雙眼，滿臉子怪異神色地看了蘇勖好一陣子之後，突地麵色一紅，激動地拉住了蘇勖的手，急吼吼地便嚷道：“姑父，您是說還有可能？這可是真的？太好了，太好了……”
眼瞅著李泰這副猶如溺水之人抓住了根救命稻草般的狂喜樣子，蘇勖登時便是一陣心酸，深吸了口氣，強自穩定了下心神，這才平和地開口道：“殿下，機會總是給有準備之人的，所謂的有備無患便是這個道理，一時之得失並不意味著誰能最終勝出，笑到最後者方是最終的勝利者，殿下以為如何？”
“嗯。”李泰臉上的激動之色慢慢地消退了下去，略有些個心不在焉地應了一聲，長出了口氣道：“今時已非往昔，小八這廝進了東宮，再想趕他出來怕是難了，唉……”
“哼，殿下既自甘當阿鬥，那就當老朽沒來過好了！”一見李泰頹喪如此，蘇勖立時勃然大怒地哼了一聲，扭頭便要往亭子外走。
“姑父，請留步，小王，小王聽您的便是了。”見蘇勖要走，李泰登時便急了，忙不迭地伸手拽住了蘇勖的胳膊，苦苦地哀求道。
自第二份洛書麵世以來，蘇勖就沒再踏入魏王府，每日裏除了忙活公務之外，便是細細地思索朝局之變化，到了今日算是徹底看清了所有的可能，這才連夜趕到了魏王府，本就是來為李泰效死命的，又豈可能真的棄李泰於不顧，之所以如此激怒，自然是裝出來的罷了，也就是為了能刺激一下李泰的頹唐，此時李泰既已認了錯，蘇勖自是見好就收，轉回了身子，滿臉子嚴肅地道：“殿下請安坐，容老朽慢慢道來便是了。”
“啊，是，是，是，姑父，您請坐，請坐。”李泰見蘇勖不走了，心中一送，忙不迭地俯身用手掃了掃本就幹淨的席子，很是恭敬地請蘇勖入座不迭。
蘇勖也沒多客套，一捋長袍的下擺，坐了下來，待得李泰在對麵坐定之後，這才緩緩地開口道：“殿下估計得不錯，此番入東宮者必屬越王殿下無疑，後日早朝就將見分曉，然則入得東宮容易，要想坐穩卻是難了，這裏頭卻有著不小的計較在。”
“哦？願聞其詳。”李泰一聽之下，登時便怦然心動，忙不迭地插言追問了一句。
蘇勖臉上露出了絲詭異的笑容，一拈花白的長須，悠然地道：“向來無不是之帝王，而有不是之太子，古今一也，而今陛下春秋鼎盛，年富力強，自是開拓進取之年矣，而越王殿下年少血氣盛，加之才高難敵，製衡難矣，若無相關之安排，久後必亂，陛下聖明之君，又豈會不知？此番之所以詔令諸王回京，屢次委越王殿下以重任，卻遲遲不冊立其為儲君，正是為此。”
“這……”李泰本非愚笨之人，一聽之下，自是明了，心中突地一動，這才驚覺李世民布局之深遠非自己所能及——這一向以來，不單他李泰，便是所有的皇子全都被李世民算計了進去，心驚之餘，額頭上的汗水立馬狂湧了出來，臉色已是煞白一片。
“姑父之意小王知矣，可笑我等忙來忙去，卻都是做無用之功耳，可笑至極！”沉默了良久之後，李泰深吸了口氣，平穩了下心態，苦笑著搖了搖頭，很是不甘地說了一句。
“不然。”蘇勖冷笑了一聲道：“陛下所行之策乃術也，非道矣，既是術，則有破解之道，殿下來日之機會未必就在越王殿下之下，鹿死誰手，尚未可知！”
李泰琢磨了好一陣子，卻始終看不出自己的機會何在，無奈之下，隻好求助地看著蘇勖，很是恭敬地躬了下身子，拱手為禮道：“小王愚魯，肯請姑父賜教。”
眼瞅著李泰徹底緩過了神了，蘇勖欣慰地看了眼李泰，這才笑嗬嗬地開口道：“殿下明鑒，陛下既然要製衡，那該由何人來製衡呢？毋庸置疑，隻能是諸皇子罷，此乃自然之事罷了，如今泰山神諭一出，吳王殿下聲明大起，隱隱然已有與越王殿下分庭抗禮之勢，那就讓吳王殿下抗去好了，殿下正可安心下來做一些事情，以待時局之變化。”
“唔，小王心中有數了，隻是具體該如何著手，還請姑父詳加指點方好。”李泰心頭一振，坐直了起來，略帶一絲激動之色地拱手問道。
“就明日早朝之局麵而論，越王殿下雖定能入主東宮，然則某料吳王那一頭必然會出頭抗爭一、二，此乃宣告存在，以保留希望之舉動，殿下切不可妄動，靜觀其變即可，如此一來，吳王殿下自然就是出頭的簷子了罷，越王必會想方設法對付吳王殿下，而殿下即刻暗中積蓄力量，靜候時機之到來，此有數事是殿下須牢記在心的：其一，刑部絕對不能丟，那個廖承業必須想方設法排擠出去，不過此事急不得，可暗中留意，等待機會。其二，殿下均州的僚屬當想辦法調入京師，老夫既然在戶部，安插些人手還是辦得到的，若能培植班底，將來自然有用得上的時候。其三，但凡越王殿下所負責之政務，殿下不妨跟在吳王後頭，給越王殿下製造些亂子，打打悶棍，但切記須由吳王殿下那頭出馬，殿下隻能敲敲邊鼓即可。其四，也是最根本的一條，讓‘響鈴’遍訪天下，尋找能人異士，尤其是知兵之人，這一條可在各地來京應試之武舉中尋覓，以備將來之需。殿下若是能行得此四事，何愁將來無望乎？”蘇勖正襟危坐，暢暢而談，一番宏論下來，聽得李泰兩眼發亮不已。
“好，既如此，小王便依姑父之言行事，且看小八能囂張到幾時！”李泰心情激動之下，霍然而起，在亭子間來回走動了一陣子，咬牙切齒地說了一番，一張臉在月色的映照下，顯得格外的狠戾。
此四策乃是蘇勖冥思苦想了數日之所得，然則蘇勖也不敢保證憑著此四策便一定能保得李泰上位，這隻能算是沒有辦法之下的辦法罷了，其真實之用心說穿了也就僅僅隻是為了鼓起李泰的鬥誌而已，此時見李泰終於再次振作了起來，蘇勖自是安心了不少，欣慰地拈著胸前的長須無聲地笑了起來……
夜深沉了，可對於有心逐鹿東宮之人來說，卻注定是個不眠之夜，不獨魏王李泰一人睡不著覺，其餘諸皇子亦然如此，哪怕是即將入主東宮的李貞也是同樣，各方勢力圍繞著朝局的可能之變化，全都在密謀著，算計著，長久的等待終於到了即將見分曉的時候了……