浣海，這名字聽起來有夠氣派的吧，其實就是個澡堂子而已，隻不過這卻不是個尋常的澡堂子，而是東宮太子專用之物，內裏的陳設與裝飾隻能用一個詞來形容——奢華！而且不是一般的奢華——且不說長十丈，寬五丈，水深三尺許的澡池子全都是白玉砌成之物是多麽的氣派，也不說那雕梁畫棟有多精致，就說光是負責服侍的宮女、太監便多達近四十餘人，便可知這浣海有多奢侈了，哪怕是李貞這等習慣了奢華之人，也覺得這浣海的奢侈著實太過了些，當然了，腹誹歸腹誹，李貞還不致於做作到舍棄不用的地步，這不，才剛回到宮裏，一身臭汗的李貞便急匆匆地一頭撞進了浣海，暢快淋漓地享受了起來，這一舒爽起來，足足花了近半個時辰，才懶洋洋地爬上了澡池子，由著披著輕紗的宮女們侍候著衝洗了一番，換上了件明黃袍子，這才神閑氣定地行出了霧氣蒸騰的浣海，施施然地向麗軒殿行去，打算去看望一下臨盆在即的明月公主，順便陪明月公主用用晚膳，可才剛走到半道上，卻見東宮主事宦官王秉和匆匆地趕了來，登時就令李貞略微不悅地皺起了眉頭。
王秉和乃老於世故之人，一見李貞神色有些子不對，哪敢怠慢，忙不迭地便開口道：“啟稟殿下，宮裏傳來了陛下的口諭，讓殿下備齊馬球隊，參加中秋之賽事，並賜錦旗一麵，另，莫先生與納先生都在書房裏候著，說是有要事相商。”
嗬，敢情老爺子沒忘了這茬麽，嘿嘿，這都什麽時候了，才來通知，搞什麽名堂！李貞心裏頭雖是嘰嘰歪歪地腹誹著，可臉上卻是淡然得很，隻是不置可否地應了聲：“知道了。”話音一落，也沒理會王秉和是如何想的，抬腳便向顯德殿的書房走去。
“殿下。”原本正在書房裏小聲交談著的兩大謀士一見到李貞從房門外轉了進來，忙各自起了身，恭敬地給李貞行禮。
“二位先生請坐罷，不必拘禮了。”李貞笑著點了點頭，算是打過了招呼，自顧自地走到文案後坐了下來，卻見兩大謀士依舊站著不動，心中不由地便是一陣感慨——自打李貞入主東宮以來，兩大謀士雖依舊隨侍在側，可言談舉止間已不再像往日那般隨意，隱隱然有了些君臣之間的分際，即便李貞暗示了好幾次了，卻也沒見兩大謀士的恭敬有所變化，也就隻能是聽之任之了罷。
“謝殿下賜坐。”兩大謀士恭敬地答謝了一聲，這才各自落了座，彼此對視了一眼之後，由納隆先開口道：“殿下，聖上之口諭已到，中秋之馬球賽，我東宮須得組隊參賽，陛下賜下錦旗一麵，賜隊名‘龍翔’，另，據查，各王府前些日子在京師大肆收羅馬球高手，京師之泰半名家都已入了蜀王府中，餘者大多被各王府延攬，某以為其中隻怕藏有玄機在，殿下不可不慎。”
嗯哼，這群混球果然打算暗中搗鬼，嘿，娘的，一幫小人！李貞心裏頭暗罵了一聲，可臉上卻依舊平靜得很，淡然地點了點頭道：“納先生所言甚是，今日高陽那丫頭已將此事告知了本宮，說有人打算借著馬球賽的當口，削削本宮的臉麵，還真是好膽！”李貞去燕家莊走得急，有關高陽公主傳來的消息尚未告知兩大謀士，此時一道將出來，兩大謀士登時就是相視一笑。
“殿下此番去燕家，可是臨陣磨槍來著？”莫離笑嗬嗬地搖了搖扇子，打趣了一句。
“嗬嗬，讓兩位先生見笑了，本宮其實也就是去湊個趣罷了，莫非二位先生以為本宮不必與那幫混球計較麽？”聽話聽音，一聽莫離的話裏隱約有著不讚成自己此番舉動的意思，李貞愣了一下，這才出言問了一句。
“那倒不是。”一見李貞如此問法，納隆便笑了起來，伸手從寬大的衣袖中取出一份卷將起來的文檔遞給了李貞，待得李貞接過了文檔之後，這才接著道：“殿下，此為新羅國前日送遞禮部的國書之抄件，請殿下過目。”
該死！這狗日的蓋蘇文還真是有夠狂妄的，嗯？國書？馬球賽？李貞飛快地掃了眼那份國書，心中突地一動，已然嗅出了些陰謀的味道，皺著眉頭想了想道：“二位先生，若是此國書所言是真，這仗隻怕又要開打了，父皇那頭斷不會容忍小小高句麗如此之猖獗，若是本王所料不差的話，過上幾日，隻怕就要備戰了，父皇十有八九想再次親征，隻是……”李貞話說到這兒便停了下來，苦笑著搖了搖頭，長出了口氣道：“依本宮看來，這一仗十有八九不能勝！”
兩大謀士都不是書呆子，對於軍略上的事情都熟悉得很，尤其是莫離，更是其中的好手，在李貞來前，二人也就此事交換過看法，大體上認定此番唐軍必定會遠征，且勝麵居多，隻是勝得恐極為艱難，可此時聽李貞說此仗勝不了，二人飛快地互視了一眼之後，由莫離開口發問道：“殿下何出此言？”
為何？這話說起來就長了，不說李貞所知的前世那個時空中的曆史，便是以李貞對自家老爺子的了解，李貞便能斷定老爺子一準會打這一仗，而且還一準會親征——李世民從來都不是個輕易服輸之輩，前一次親征高句麗半道而歸，在李世民看來，那就是失敗，若是蓋蘇文能老實一些的話，或許李世民還不會急著再次發兵，可如今唐軍大軍都尚未從幽州全部撤回，蓋蘇文就迫不及待地聯合百濟再次發兵攻打新羅國，這簡直就是當眾打老爺子的臉，以老爺子那愈老愈烈的性子，又怎能吞得下這口惡氣，再說了，有李貞這個太子的平西域之功擺在那兒，老爺子可是大受刺激來著，就算是為了顯示自己還沒老，李世民也一定會再次揮軍遠征，而以李貞對老爺子的軍略來分析，可以肯定老爺子一準還是會采取前番那等堂堂正正之師，以正取勝、以奇輔之的戰略，如此一來，勝麵自然也就高不到哪去了的——正麵野戰，二十萬唐軍足以橫掃高句麗舉國之兵，可要攻城掠地，卻有礙難之處了，無他，隻因朝鮮半島山高林密，道路難行，大部城池都建在地勢險要之處，以唐軍之戰鬥力，攻打起來自是艱辛無比，若是就這麽一路強攻過去的話，不說兵力、士氣的損失會有多大，一旦遷延時日，後勤供應線一拖長，勢必將難以為繼，若是無法速勝的話，一旦陷入持久戰，大敗雖未必，可要想征服高句麗卻也絕無可能。
有些秘密隻能自己知道，哪怕是對最心腹的人也是說不得的，這裏頭的牽扯著實太多了些，實不足為外人道哉，此時見兩大謀士都有些個不以為然的樣子，李貞也不想多作解釋，隻是平靜地答了一句“本宮的直覺如此。”便不再多言。
李貞說得雖是含糊，可話裏卻透著強大的自信，卻也由不得兩大謀士不信，再一想李貞之軍略遠在自己二人之上，兩大謀士對視了一眼，也就不再往下追問了，隻是各自皺著眉頭沉思了起來，半晌之後，納隆深吸了口氣道：“若殿下所言無虛，一眾皇子的諸般舉措解釋就說得通了，唔，殿下入主東宮乃是眾望之所歸，要想扳倒殿下，隻能是從細微處著手，削殿下麵子隻是第一步，若是某料得不差，陛下要整軍備戰，政務之事，當會逐步讓殿下接手，諸皇子必然會尋機給殿下製造些麻煩，一旦殿下處置有失，則威望必墜矣，久而久之，則群臣不免起離心之意，陛下若是要親征，朝務必然該由殿下主持，若是群臣離心，則殿下縱有萬般能耐，亦不免出些岔子，如此一來，勤於政務的諸皇子之機會便來了。”
嗯哼，是這個道理，娘的，老爺子把那幾個混球安插在各部裏，要給咱造些亂子還不是輕而易舉的事兒，這會兒想那麽許多也沒用，隻能走一步看一步了罷。李貞心思敏銳得很，自是聽得懂納隆話裏的未盡之意，可也無可奈何，畢竟這一切都是老爺子的安排，還輪不到李貞發表不同之意見，心中的鬱悶自是可想而知的了，這便起了身，在書房裏來回踱了幾步，咬了咬牙，冷笑了一聲道：“慶父不死，魯難未已，自古如此，嘿，走著瞧好了。”
兩大謀士都不是等閑之輩，也都經曆過血腥的戰事，可還是被李貞身上陡然間冒出的殺氣衝了個激靈，知道李貞是動了殺心了的，各自苦笑不已，然則心裏頭卻都很是不以為然——李貞此時是儲君，說起來好聽，其實就是風箱裏的老鼠，兩頭受氣是必然的事情，更麻煩的是：李貞的一舉一動都有著無數雙眼睛在緊盯著，稍有閃失，那就是萬劫不複之大難，畢竟李世民這會兒還正春秋鼎盛，未必就不能再次換了太子，倘若李貞真的對一幫子兄弟們下了殺手，等待李貞的一準就是被廢之下場，隻不過此際李貞正自心煩，兩大謀士也不好直言相勸，沉默了好一陣子之後，莫離笑著岔開了話題道：“殿下，某償聞燕家馬球隊乃是京師強隊之一，殿下此番前去，可有所獲否？”
莫離這麽一打岔，李貞也醒悟了過來，知道自己是失言了，這便笑著接口道：“是強隊麽？本宮倒是不覺得，唔，十八郎帶著小恒一幹人跟燕家馬球隊打了一場，不相上下，本宮一時手癢也上去練了一回，嗬嗬，生手就是生手，本宮不上還好，一上之後，倒輸了五百貫花紅，嗬嗬，便宜了那幫小子了。”五百貫自然是個大數字，可兩大謀士都知道李貞有的是錢，自是不會去理睬這等輸贏，然則聽聞燕十八等一幹親衛竟然能玩得轉馬球，大出意外之餘，倒也來了精神。
“哦？若如此，中秋賽事當可定矣，隻是殿下也須勤加練習方好，以防萬一。”莫離搖了搖羽毛扇，笑嗬嗬地說了一句。
“不錯，莫老弟所言甚是，世人皆知殿下不好馬球，此番乃是倉促上陣，倘若能打出氣勢，縱使輸了，卻也無傷大雅。”納隆說到這兒，頓了一下才接著道：“據某所知，蜀王殿下素好馬球，一手球技甚是了得，此番召集如此多好手入府，怕是有預謀的，須防其當場邀殿下下場參與，若是殿下出醜，卻不是耍的。”
“……”李貞好一陣子無語，細細一想，若是老六那廝當場邀戰，大庭廣眾之下，不戰是為怯，戰則出怪露醜，這等尷尬著實令人頭疼不已，總不能訓斥老六不懂規矩罷，左右那廝總在人前表現出一副莽撞的樣子，他真要如此耍一回，旁人也不會覺得有多奇怪，倒是李貞自己無論戰與不戰都免不了遭人腹誹，這還真是件麻煩之事。
奶奶的，還真是奪嫡無所不在，就這麽個小小的馬球賽也能折騰出如此多的名堂來，都他媽的什麽事啊！嘿，看樣子，那幫子混球也看出老爺子要征高句麗了，這是在為老爺子離京之時打伏筆呢，還真把咱當成李治那個阿鬥了！李貞沉吟了好一陣子之後，眼中閃過一絲精光，冷笑著道：“既然有人想要小題大做，那本宮也不吝奉陪，區區馬球耳，本宮就不信玩不轉，這樣好了，從明日起，本宮便帶著燕十八等人耍上一耍，宮中諸要務就由二位先生先主持著好了。”
李貞說得倒是爽利，可兩大謀士卻不敢相信李貞能在兩日裏便能練就一身絕活出來，隻不過李貞既然放了話，兩大謀士倒也不好直言相勸，各自沉吟了一番之後，由納隆開口道：“殿下，其實不用如此麻煩，某倒有一策，或許可行，唔，殿下稱病即可，縱使去了賽場，當也無人敢強邀殿下下場的。”
打不過，逃？嗯哼，這也不是不行，隻不過真要是如此的話，指不定那幫子小人會如何亂傳話了，走著瞧罷。李貞思索了一番，不置可否地道：“此事再議好了，唔，父皇那頭十有八九要堅持出征，本宮該如何自處為妥？”
李貞這個問題一出，兩大謀士立馬就慎重了起來，各自默默地沉思著，書房裏一時間便靜了下來——前番打高句麗之役時間並不算長，遼東一戰也打得極為順手，勝得極其漂亮，可物資損耗卻著實驚人，比起所獲之戰果來，實有些子得不償失，若是再跟李貞平西域所耗相比較一下的話，就更有些子令人難堪，說實話，打高句麗本身並無太大的戰略意義，僅僅隻是老爺子的麵子問題罷了，就那窮山惡水的地兒，拿將下來也無絲毫的實際意義，很顯然，從朝廷的角度來說，這場戰根本沒必要去打，問題是李世民卻未必會這麽看，可以預見，一旦李世民堅持要戰的話，有遠見的朝臣們一準會群起反對，如此一來，身為儲君，又是勇冠大唐的李貞之立場就很有些子令人難堪了——反對出征要得罪老爺子，讚成出征麽，群臣們那頭自然會對李貞另眼相看，如何處理好此事，就成了考驗李貞智慧的一樁難事了。
“陛下近年來個性愈發剛烈，一旦下了決心，旁人是阻止不得的，這一戰怕是避免不了了罷。”沉默了良久之後，納隆麵色沉重地歎息道：“既然殿下以為不能勝，那就保持中立好了，若是真拗不過群臣相逼，殿下不妨直言分析此戰之利弊得失，由聖上自行定奪罷。”
“納兄所言甚是，利弊可以分析，定奪當避免，若是真到了無可避免之際，殿下就稱病罷。”莫離同樣預見到了形勢的嚴峻性，出言附和了一句。
“嗯，那就這麽定了也好。”李貞自也無奈得很，麵色難看地點了點頭，可心裏卻鬱悶得夠嗆——老爺子一世英明，自信心強得過分，他若是下定了決心的事情，旁人直言勸諫幾無效果，若是李貞犯顏直諫，老爺子或許會當場發作，卻未必會當場拿李貞如何，倘或出征大勝而歸的話，更是不會與李貞計較，最多是在李貞麵前炫耀一下，以示自己依舊未老，可一旦不勝而回，那李貞才叫岌岌可危了，畢竟老爺子是錯不得的皇帝，臥榻之旁，又豈能容得李貞鼾聲如雷？至於為老爺子支招，那絕對是件蠢事——老爺子此戰乃是為了麵子，哪有可能輪到李貞來指指點點，那豈不是說李貞之軍略遠在老爺子之上麽？討打罷！
一想起老爺子的一世英明極可能就此折在這麽場不必要的戰事上，李貞心裏頭便難過得很，可也知道此事輪不到自己來做主，想也是白想，原本就不爽的心立馬更添了幾分的不快，實無心再接著議事，苦笑著起了身，對著兩大謀士揮了下手道：“罷了，今日便議到這兒好了，天色不早了，二位先生也都回府早些休息罷，本宮尚有些俗務，就不陪二位先生了。”話音一落，對著兩大謀士點了點頭，大步行出了書房，往明月公主的寢宮行去，隻是腳步卻不免較往日沉重了許多……