老爺子征戰一生素來未逢敵手，獨獨在征高句麗一事上铩羽而歸，故此心病始終難消，此等感情關自是難過得緊，這一條李貞心中有數，然則，在李貞看來，若非有人挑唆的話，本已沉迷在丹術之中的老爺子理應想不起來要征高句麗，至少也不可能在這等時分想起，很顯然，這個挑唆者一準便是魏王李泰無疑，諸王之中也隻有他近來常到大明宮去轉悠——早先李貞對其出入大明宮的情形已是有所耳聞，但卻沒有引起足夠的重視，也實是沒想到李泰會整出這麽個名堂來，其用心何在就很值得琢磨一、二的了。
俗話說得好，無利不起早，在李貞看來，就李泰那等小肚雞腸的性子，斷不會平白無故地去做無用功的，隻不過其到底打的是甚主意可就有些子曖昧了——是打算調虎離山，趁著山中無老虎，來個猴子稱霸王麽？不太像，就算老爺子離了京師，也輪不到李泰來做主，又或是這廝打算故技重施，趁著老爺子出征之際，再來上一幕刺王殺駕？好像也沒這種可能性，畢竟兩年前的蕃各莊一役之後，魏王手底下的“響鈴”勢力早已是日落西山了，盡管其近年來還在不停地延攬江湖玩命徒，可惜所獲卻並不大，似乎沒有跟李貞玩命的本錢在，至於說他李泰人品大爆發，真打算隨父出征麽，也不太現實，畢竟這會兒李貞的東宮之位已是根深蒂固，絕不是李泰立下區區幾場軍功便能撼動得了的，再說了，就李泰那點武藝，若是真上了戰場，那就隻有給別人送戰功的份兒，哪輪得到他去搶功勞的。
事有反常即為妖，這一條乃是不變之真理，問題是這妖蛾子究竟出在哪兒卻著實讓人費思量，不單李貞沒瞧破，便是兩大謀士也都如霧裏看花一般瞧不真切李泰此舉背後暗藏的玄機所在，君臣三人相對默然了許久可卻始終毫無頭緒。
“或許還有一種可能。”一陣子令人煩躁的沉默之後，始終微皺著眉頭的莫離搖了搖羽毛扇，語氣不太確定地開了口。
“哦？”李貞眉頭一揚，眼神瞬間亮了起來，輕吭了一聲，一雙眼一眨不眨地看著莫離。
莫離並沒有直接說出是何等可能性，而是躊躇了一下，臉上閃過一絲猶豫之色，可末了還是謹慎地開口問道：“殿下，陛下龍體康否？”
龍體康否這個問題可不是小事——在皇朝時代，皇帝的健康狀態不是臣民們所能過問的，便是身為皇子也不得探究，否則便是大逆不道之罪。以莫離的身份問出此問題，若是往日倒也無甚大不了的，隻是近年來李貞的威嚴日重，隱隱然已有了帝王之氣概，雖說其對兩大謀士尚一如既往，然莫離私下裏卻不得不開始為李貞登基之後作些準備，言語間自是不再像以往那般肆無忌憚了，不管怎麽說，君臣之間的位份擺在那兒，小心謹慎些總是無大錯之事。
莫離的小心謹慎自是瞞不過李貞的雙眼，可李貞也沒有就此多說些什麽，隻是飛快地皺了下眉頭道：“金丹之術者，虛也，鉛汞本毒物，如何煉製也成不了仙丹，父皇誤信方士，此際看是大康，實則……”李貞說到這兒，停頓了下來，略一沉吟之後，這才接著說道：“此物唯刺激潛能耳，斷無法長久，每況愈下已是必然。”
“如此說來就對了。”莫離搖了搖羽毛扇，點著頭道：“金丹之術本謬矣，殿下既知，難保魏王不知，既如是，若是陛下決議親征，各項事宜皆已齊備之後，龍體突然有癢，何人可代之？唯殿下能行此事耳，是時，若是諸王一致推動，群臣紛紛上本，則殿下縱使不願，或許也得領軍出征矣，京師一空，魏王的機會也許就來了。”
“嗯？他敢！”李貞乃是靈醒之輩，一聽便知莫離所言的機會便是逼宮，心頭登時便滾過一陣的怒氣，鐵青著臉，冷哼了一聲。
“殿下，莫兄所言有理，此非敢與不敢之事，而是能於不能之別矣。”端坐在一旁的納隆此時也想通了其中的關竅，長歎了口氣道：“殿下如今大勢已成，諸王於朝堂之上都已無力再爭，倘若強自出頭，圖增笑耳，渾無一用，然，冒險一擊卻有中的之或然，以小搏大，以死搏生，雖困獸之鬥，卻尤為驚險，殿下切不可大意才是。”
嗯哼，這道理上倒是說得通！李貞心中怦然一動，已是明了了事情的關鍵之所在——此時的李貞因著長期打理朝政之故，滿朝文武大體歸心，即便是長孫無忌、諸遂良這兩位往日裏曾有不少舊怨存在的宰相如今也都服服貼貼地在李貞手下幹著活，諸王自是不可能在朝堂上與自己爭一日之短長了，要想上位，唯一的可能性便是兵變，然則，要想在重兵雲集的京畿之地玩兵變卻不是說起來那麽容易，無論是李貞還是老爺子，都有著蕩平一切不軌行動的實力，諸王要想翻天幾無可能矣，唯一的機會便是趁著老爺子病倒在床，而李貞又將兵在外之時起事，方有那麽一線的渺茫，從這個角度來看，魏王李泰近來的一切行為都可以解釋得通了，鬧不好老爺子沉迷丹術的根子也在李泰的身上，否則便解釋不通一向譏諷秦皇漢武求仙道的老爺子為何會突然間便迷上了方術。
“這廝好膽量麽？嘿，很是有趣！”李貞口中說著有趣，可眼神裏的殺氣卻濃烈得驚人，冷笑著站了起來，在書房裏來回踱了幾步，抿了下唇道：“父皇性子素剛，近來愈發如此，他老人家既決意要再征高句麗，群臣隻怕不敢言諫，縱使孤執意強諫，父皇也未必能聽得進去，此是怕是有些難為了，二位先生可有何高見？”
李貞這話表麵上聽起來是在關心老爺子的龍體安康，實則是在問兩大謀士該如何應對魏王的行險之策罷了，兩大謀士都是心思靈動之輩，又豈會聽不出內裏的真實意思，隻不過茲體事大，兩大謀士自不敢輕易表態，各自互視了一眼，全都沉默了下來，靜靜地思索了起來，良久之後，納隆率先開口道：“殿下欲揮軍平滅高句麗否？”
“嗯？”李貞聞言不由地便愣了一下，再抿心自問一番，這才發覺自個兒心裏頭並非沒有親自率軍平滅高句麗之欲望——自古有雲：男兒胡不帶吳鉤，收取關山五十州，李貞打心底裏便是個爭強好勝的主兒，可自打從安西回京之後，李貞便再未經戰事，內心裏不免有些子發癢難騷，雖說高句麗那疙瘩地形地勢複雜了些，這仗並不好打，然則李貞卻有著絕對的信心能滅得了其國，概因李貞研究高句麗已不是一天兩天的了，也早就派出了不少“旭日”中的好手潛伏在了高句麗國中，真要率軍前去，雖不敢說手到擒來，可滅了此獠卻是板上釘釘之事罷。
“孤若不在朝中，卻恐諸王生亂，萬一父皇他……”李貞雖想滅了高句麗，然則卻並沒有打算在登基前行事，再說了，此時移民關東之事還正在進行之中，李貞實不願因戰事而影響到這等關係到大唐命脈之舉，此際聽得納隆發問，躊躇了好一陣子，這才有些子不甘心地回答了半截子話。
“殿下若是去了，須多久能勝之？”納隆並沒有接李貞之言，而是接著問了一句。
“這個……”麵對著納隆的追問，李貞一時間還真不好給出個時限的——兵無常形，水無常勢，勝敗之道複雜多變，縱使李貞早已將高句麗沙盤研究得個爛熟在心，也早就有了相關之戰略部署，然則敵勢易變，又豈能事先料定，隻能是隨機應變耳，當然了，大勢是不變的，勝利自是可期，然則說到時限，縱使李貞軍略過人，卻也不敢給個結論出來，沉吟了好一陣子之後，這才略帶一絲勉強地開口道：“去歲程名振經略遼東做得不錯，而今高句麗已是饑荒連連，然其國本卻依舊未曾動搖，孤若是真率大軍前去，亦非旦夕可下之，若無數月苦戰，恐難濟事矣，唔，少則半年，遲則八個月罷。”
聽得李貞給出了個大概的期限，納隆的眉頭登時便皺了起來，盤算了良久之後，這才緩緩地開口道：“八個月太久，若是殿下能在半年內結束此戰，某倒有一計能安內。”
“願聞其詳。”李貞一聽納隆有兩全之策，倒是頗為動心，眉毛一揚，緊趕著便追問道。
納隆扳了扳手指，微笑著解說道：“魏王殿下府中有護軍兩千，雜役中青壯也有四百餘，這些人其實算不得雜役，而是軍卒及江湖匪類偽裝的罷了，這便是兩千四的兵馬，外加其城外的數處別院中還隱藏著千餘人馬，其在京師中的人馬總數也就是三千五出頭罷了，並不足以起事之用，即便算上其安插在均州一帶的暗兵兩千出頭，攏共也不足六千，然，均州遠離京師，其要調兵入京自是無法大張旗鼓行其事，惟有分批潛來方是常理，真待殿下出兵之後，其再調動兵馬，所需時日至少也得五個月出頭，然則縱使有了這六千兵馬，也隻是勉強夠用罷了，魏王若是真有賊心，尚需聯絡至少一王的實力方乎足用。論及成年之諸王，紀王怯弱，且心向殿下，魏王自是不會與其商榷；吳王麽，其心素來難測，且與魏王乃是爭奪之關係，他若是知曉魏王之打算，未必就不會起了螳螂捕蟬、黃雀在後之心，這一條魏王自也心中有數，瞞都來不及，又豈肯與虎謀皮哉，唯一能勾搭上的便是蜀王殿下，殿下以為然否？”
老六麽？嗬，還真有這種可能性。李貞一想起當初李愔與侯君集等人勾搭的舊事，嘴角一彎便笑了起來道：“老六這廝乃唯恐天下不亂之輩，他若是要動，未必便會順著老四的鞭子跑，若孤料得不差的話，老四斷不會將實情告知老六，隻會設計讓老六不得不動，以為疑兵之用也。”
“殿下此言大善。”納隆哈哈大笑著道：“某之策便應在了蜀王殿下身上，若是殿下能及時趕回京師，則大亂之後的大治可期也，若是歸得遲了些，恐生變矣。”
李貞乃是靈醒之輩，盡管納隆沒明說如何利用李愔，可李貞稍加琢磨便已猜出了詳情，然則心裏頭卻依舊不甚踏實，皺著眉頭想了想之後，還是沒有直接表態，而是看向了默默不言地坐在一旁的莫離，試探著問道：“莫先生，依您看來，此策可行否？”
莫離先前雖始終沒有搭話，可心裏頭卻早就盤算開了，此時見李貞發問，莫離輕輕地搖了搖頭道：“此策雖算可行，然太險矣，變數過多，一旦有失，則滿盤皆輸，殿下當慎之。”
“唔。”李貞不置可否地支吾了一聲，單手撫著下巴，沉吟了片刻之後，這才接著問道：“那依先生看來，孤當如何應對方妥？”
“某以為以不變應萬變方是上策。”莫離慎重地出言道：“今殿下大勢已在握，隻消時日一到，便可乘風而扶搖，餘者皆等而下之矣，真要對付區區一魏王，又何須使出如此險招，陛下既是親征不能，那便罷征好了，隻要殿下能站得穩，一些犬吠何足掛齒哉。”
“不然。”莫離話音剛落，納隆便搖著頭出言反對道：“莫老弟恐未詳知陛下之性情矣，所謂剛則易折，正是此語，殿下若是百般推脫，恐惹聖怒，一旦陛下起心，變數豈不更多乎？”
“納兄所言雖是有理，然，如今大勢在我，陛下縱使有心，隻怕也難為也，更遑論病者之言不可以常理計，諸般大臣皆明白人，怎可能坐看變亂大起。”莫離並不認為納隆之言正確，不慌不忙地出言解釋道。
眼瞅著兩大謀士在此事上分歧極大，李貞立馬有些個頭疼了起來——老爺子這麽一沉迷丹術，其原本就已是不支的病體必然是重上加重，還能活上多久實是很難說的事情，從登基的大業的角度來說，自然是莫離所言的穩定為妥，即便因此而惹老爺子生了氣，起了換馬的心，卻也未必能奈何得了李貞，最多不過是名義上有些難聽罷了，這帝王之位是絕對跑不了的，然則，從身為人子的角度來說，了卻父親的最後心願卻又是應盡之責，畢竟在老爺子心目中高句麗之敗乃是其一生的最痛，若是能讓老爺子走得安心些，李貞倒是情願冒上些風險的，隻不過冒風險歸冒風險，總得有個底限在，若是僅僅為了滿足老爺子的宏願而導致大唐變亂不休，那可不是李貞所能接受得了的，這裏頭的計較著實令李貞傷透了腦筋。
諸王的心都很野，斷不會因李貞登了基便偃旗息鼓地老實下來，到時候一樣要給李貞找上無數的麻煩，這一條李貞自是心中有數，然則，一旦登了基之後，處理起兄弟們來，名正言順不說，還能進退自如，遠比登基前動手來得輕鬆與簡單，可話又說回來了，若是能借助老爺子的手去整掉諸王，比起李貞自己手中沾滿了兄弟的血來說，名聲上著實要好上不老少，再說了，如今的李貞一心想的是如何能使大唐的強盛與繁榮能持續得更久上一些，實是不願再跟那幫子兄弟們一般見識，自是不想登了基還要分心去打理那幫子狗屁不如的混球。
“罷了，此事再議好了，左右出征與否尚未到決斷之時，時到再詳加計議罷。”眼瞅著一時半會難以定奪個分明，也不想看著兩大謀士爭執不休，李貞一擺手，不容置疑地開口道：“孤有事先走一步，二位先生自便罷。”話音一落，也沒理睬兩大謀士的請安，大步便行出了書房，往後宮裏轉了去，才剛走到明德殿的後門口，還沒來得及踏將出去，冷不丁一個人影便撞了上來，那勢頭來得及快，險險些一頭撞在了李貞身上，好在李貞身手敏捷，從旁閃了一下，這才算是避開了碰撞。
“混帳，何事如此驚惶！”李貞定睛一看，見那莽撞鬼竟是杜十娘宮裏的管事宦官丁大有，登時便有些個著惱了，冷著臉訓斥道。
“啊，是殿下，啊，生了，生了……”丁大有跑得氣喘籲籲地，一見到李貞發作，立馬有些個慌了神，口中語無倫次地便嚷了起來。
“什麽生了，爾這狗才胡扯些甚子，來人，將這廝拿下！”李貞心裏頭本就有心思，此時一聽丁大有不知所雲地瞎嚷嚷，登時便發作了起來，斷喝了一聲，跟隨在李貞身後的一起子貼身宦官們立馬擁上前去，要將丁大有架將起來。
“殿下恕罪，殿下恕罪，是杜良娣生了，杜良娣生了啊，是龍子，是龍子啊……”丁大有眼瞅著要被拖將下去，立馬就急了，不管不顧地高聲便狂呼亂叫著。
嗯？怎麽可能？預產期不是年後麽？怎麽就生了呢？嗬嗬，好，好樣的！李貞盡管已有子息多人，可一聽是杜十娘生了，卻依舊開心得很，顧不得許多，丟下句“放開那混球。”的話，便急匆匆向杜十娘的寢宮趕了去……