是夜，祝福女神赫拉親臨斯巴達，秘密會見了國王墨尼拉和王後海倫。
對於奧林帕斯的天後造訪一個經濟並不算富裕的小國，這對夫婦誠惶誠恐，他們必恭必敬地跪在女神的腳下。
赫拉背對他們，發出低沉壓抑的聲音：
“幾年前，我在與雅典娜和維納斯的比賽中輸掉金蘋果，想必這件事一早就在人間傳開了…”
“…是，略聞一二。”
麵對喜怒無常又傲慢的女神，斯巴達的國王不敢有所隱瞞，特別是在沒搞清她的用意前。
“我要…報仇我要報複那個侮辱過我的男人，如今已成為特洛伊國王的帕裏斯，我絕不能放過他——”
赫拉突然轉身，她瞪住下跪的夫婦，張大的白色瞳仁裏布滿蛛網般的血絲。
她的目光充滿極度的憤怒和仇恨，仿佛在她眼前的已不是國王和王後，而是她最不願見到的仇人。
大聲嘶吼後赫拉回歸平靜。眯起雙眼，她以陰險的目光鎖定下跪的夫妻，美豔的笑容透著冰冷的寒意。
“你們兩個，如若肯助我一臂之力的話，我會報答你們的。我…會賜你二人永恒的青春和生命。”
“能為女神效勞，是我們夫妻的榮幸，也是我們份內的事。”
神的饋贈自然都是大手筆。現在的墨尼拉若用利欲熏心來形容，並不為過。
赫拉被他的奴顏婢膝之態逗笑了。
她彎腰下去，用右手食指上尖細修長的指甲輕挑起王後海倫的下顎。她細細打量這張臉，露出滿意的神色。
“後天，帕裏斯會率船隊到達這裏，在你們的王宮作短暫的停留。依維納斯的諾言，他會愛上你，並把你帶到特洛伊去。我親愛的孩子，你要順從他，然後施展你全部的魅力，令他為你著迷，對你言聽計從。當你的丈夫率領希臘的軍隊到特洛伊解救你時，你要配合他裏應外和，懂了嗎？”
“是，天後。”
“這一次，我要讓特洛伊亡國，讓那可惡的男人生不如死！”
赫拉白皙的指腹撫過海倫順滑的栗色長發，動作如此輕柔，與她從牙縫裏擠出的句句怨憤是那麽不相稱。
“那麽，待到特洛伊的城池被攻陷的時候，王宮內的一切金銀珠寶可以盡歸你所有。墨尼拉，這樣，你該不會
有怨言了吧？”
她用邪惡地目光斜睨一旁的國王。
“多謝女神的賞賜。”
陰謀，常常蓄謀已久…
帕裏斯來了。當他見到海倫的第一眼，他就不可自拔地愛上她。
於是，就在墨尼拉“出宮辦事”的那一夜，帕裏斯將海倫強行劫走。然後，他的船隊倉皇離岸。
可能誰都沒注意到，已經表示屈從於帕裏斯的海倫坐在船舷的一角無聲地笑了。
那笑容，卻更像是一個善於捕食的獵頭在看到獵物落入她精心布下的陷阱時，所發出的興災樂禍的嘲笑。
希臘與特洛伊的戰爭爆發了。不過，這場戰爭比赫拉原先預計的複雜、長久得多…
奧林帕斯的聖林裏一派鳥語花香。即使當人間正是冰封酷寒的嚴冬，這裏也會是陽光普照的暖春。
白色獨角獸一陣風般由遠至近跑來，停下，它背上的女孩跳到草坪上。立刻有女仆人圍攏過來，接住她手中的金弓和盛有金箭的鹿皮套子。
“阿爾提彌斯，今天的戰果如何？”
卡蕾忒迎上來，笑吟吟地遞給她一杯果酒。
“還不算壞。”
阿爾提彌斯將瓊漿一飲而盡。
“不過你可真是的，我好不容易把你約出來，你卻執意不肯和我一同射獵。”
“你明知馬術不是我的強項的。話說回來，就是其他神祗，也沒有誰的獵技能輕易比得過你阿爾提彌斯的。”
阿波羅的胞妹，宙斯與時序女神蕾托的女兒阿爾提彌斯是月亮和狩獵女神。
在提坦眾神當中，她的騎術和射獵的技藝都是一流的。和她比試打獵，卡蕾忒想除非自己的大腦出了毛病。
“哎呀好了嘛…”
被卡蕾忒誇讚得有幾分飄飄然，她拉住女伴的手道：
“我現在還真是感覺累了，我們去洗個泉水浴吧，這回你總該陪我了吧。”
“哎，怎敢不從，我的女神大人。”
她們有說有笑的走到由一眼清泉匯成的湖泊旁。
這裏是阿爾提彌斯每次狩獵結束後必來的地方。每次她都要洗個痛快，除去身上運動時沾染的風塵。
阿爾提彌斯解開盤在頭上的月光色的長發，幾下就脫光衣服跳到湖中央。仆人們照例使
用玉舀撈水，為她澆洗身體。
卡蕾忒也鬆開了長裙的帶子。
一個渾身是傷痕和泥汙的年輕男子突然跌跌撞撞地闖進來。
他的右手上緊握住一把配劍，周身有幾處最為嚴重的傷口正汩汩地淌著殷紅的鮮血，順著他的身體和向下的劍鋒一直流到地上。
女孩子發出陣陣尖叫，她們被他狼狽不堪的樣子嚇壞了。
尤其是立在湖水中央的阿爾提彌斯，她赤身裸體，盡管女仆們已經用身體擋在她前麵為她遮醜，她的叫聲還是尤為誇張。
卡蕾忒也感到恐懼非常。
在人類從未敢踏足的奧林帕斯突然間出現一個身份不明的男子，而且還渾身是血，這種情況她還沒有碰到過。情急之下，她隻能匆匆扯過一條衣裙裹到身上。
來人大口大口地粗喘氣，他茫然地環顧四周，好象明白了什麽。
“對…不起…”
他的喉嚨裏發出渾濁的聲音。眾目睽睽之下，他轉身欲離開，終因體力不支倒在地上，隨即昏過去。
一片寂靜——
阿爾提彌斯愉悅的心情早已消失得無影無蹤。她飛快地逃上岸，剛才發生的一幕令她惱羞成怒。
“呦！真是該死的東西，居然敢偷看女神洗澡，還以肮髒的血液玷汙這神聖土地！我要你雙目失明，再把你變成癩蛤蟆！你要為對神的不敬行為付出代價！”
“等一下！你別對他下那樣的詛咒！”
卡蕾忒及時將她阻止。
她走到受傷男子近前，發現他的裝扮並不同於普通百姓。
珠寶頭飾、黃金腰帶、精巧的配劍和匕首，以及綢緞的衣服麵料，這些統統都是貴族的奢侈品。
現在，卡蕾忒更多想知道的就是他的身份和他曾經遭遇到什麽。
“我看，他不像是有意進來這裏的…”
“你說什麽！被這樣齷齪的男人偷看你也有份的，怎可以幫他開脫！”
“我不是有意幫他說話。你看他的樣子好象是剛剛經曆了一場廝殺而疲於奔命。你認為這樣的一個人，還會有什麽心情跑到我們的聖林裏偷看姑娘們洗澡嗎？”
“難道就這樣算了不成？如果今天的事傳到眾神當中，我阿爾提彌斯準會被他們笑掉大牙！”
（本章完）