七月初，朱高煦的龐大隊伍抵達了中都鳳陽。大夥兒將在城中住兩晚，等明天朱高煦率文武官員、去皇陵祭祀之後，後天大隊便出發繼續北行。
城中有一座皇城，因為鳳陽是朱家的老家、祖墳所在的地方。然而平素基本沒有皇帝來住，朱高煦過來祭拜祖先，當然住在自家的皇城裏。
中都的皇城修得不錯，木材玉石用料、規模上可能比不得京師的皇城，但宮闕建築一應俱全，琉璃瓦重簷頂的城樓、三大都有。朱高煦坐車進了皇城後，隻覺這裏整潔華貴，建造時也應該花費了不少人力物力。
但是朱高煦很快發覺、此地的氣氛與京師皇城完全不同。最重要的不是建築的察覺，而是缺人氣。
“萬歲，萬歲……”馬車外麵傳來了人聲。朱高煦挑開車簾，看著磚路旁邊跪伏的人群。大半都是老人，有頭發花白的宦官，也有變成了老婦的妃嬪宮女。
住在這裏的人、都過來迎駕之後，前邊的宮之間就更冷清了，幾乎看不到一個人影。
豔陽高照，宮層層，朱高煦卻莫名有一種奇怪的隱隱涼