都說“人逢喜事精神爽”，杜翀升任正二品的領內事大臣後臉色卻日漸憔悴，頭上也有了清晰可見的白發。
他原本隻是一個地方小吏，若非夏牧朝及時發現並提攜，他現在或許還拖著腰傷在田地裏勞作。
生死尚且難料，遑論富貴？
“士為知己者死”，他願意為夏牧朝而死，卻再沒有機會了，隻得報效在夏承炫身上。
皇宮戍務事關皇室安危，甚至直接關係到皇帝的生死，夏承炫將如此重任、要任囑托給自己，杜翀哪裏敢有半點疏忽？
這四月來，他馬不停蹄地忙碌著，恨不得事必躬親，諸事查驗個妥妥當當。日子一久，身形也就萎頹了，腰間的老傷又來作祟。
夏承炫知他苦勞，數次勸他多歇息，杜翀都隻是口頭應承，轉頭便忘，他的心裏時刻警醒著自己：“再不能出半點紕漏了！”
天門城之事非他之失，他卻一直未能釋懷。
“若我行事再慎微些，或許便能察覺贇王府、趙賊的異動，便可早些向王爺示警，便不至於讓王爺殉難，不至於累了劍庭、旭寬、檮杌師傅、獬豸師傅、渾敦師傅... ...重明師傅和一眾王府親兵丟了性命。”
內事府在皇宮外圍，夏承炫不想杜翀每日趕早、趕晚，便令人在內事府的執事堂給他收拾出了一處小宅院，把他妻兒都接了過去。
“多事之秋，特事特辦！”夏承炫就用這一句話回了禮部部首大臣馮本初的諫言。
好在皇宮有外圍、內圍和內苑三層，外圍離著內苑尚隔著九道防衛，皇上既說了特事特辦，殿下一群大臣也就不好再多說了。畢竟，厥國死士襲殺大華重宦之事還曆曆在目，倘使有人故伎重施拿了杜翀的家眷，迫他做些不得已的事，也不是不可能。
點卯鍾還未響，他便先去點好了燈盞，這四月來，他幾乎每日都是頭一個來執事堂值崗的。
上月底，夏牧舟呈報：執金衛府在都城查到了厥國死士活動的痕跡，然，不久便又失了他們的行蹤，恐對朝廷不利。
為了這事，杜翀已經近十日未曾歇足三個時辰了。
有賊人在天子腳下暗動，他這個宮禁首官哪裏坐得住？
隻是人海茫茫，要在偌大的都城找到幾個善藏的賊人，殊非易事。除了細心查漏、設卡，更多的還需要有好的運氣。
不錯，朝廷辦案很多時候亦是需要運勢相佐的。
“杜翀！”褚忠剛進了內事府的執事堂便急忙喚了出來。
杜翀正細看著手裏的執金衛府的呈文，聽是褚忠在外喚自己，心裏陡然生出了一股不祥之感。
“褚叔，這麽早過來，可是有甚麽緊要事？”
褚忠在他麵前站定，從懷裏掏出了一封信，遞了過去。
“甚麽？”杜翀看完信後，臉色大變，急問道，“公主現在怎麽樣？”
得知厥國人在都城走動，杜翀便加強了宮防，亦與夏牧舟商議過好幾次固防舉措，沒想到竟還是晚了一步。
褚忠神情哀傷，臉上滿是憐惜，眼眉輕輕顫了顫，低聲回道：“公主昏睡不醒，府上太醫都瞧過了，皆不知因何緣由，正合信中所言。”
寅時，府兵這巡邏間，門外忽然丟進來一個木盒物事，撿起一看，裏麵卻是一封書信，府兵忙將此信呈給了褚忠。
褚忠打開信一看，臉麵瞬時煞白了，急忙領人叫開了夏承漪的寢居。
紫藤迷迷糊糊中地行到了夏承漪的房中，叫了數次猶不見她答應才意識到不對，也終於明白何以向來少管事的褚爺爺會突然帶人來叫早。
“此事必須立刻報知皇上。走，我們去找皇上！”杜翀收好信，還給了褚忠，輕聲道。
... ...
恨紅塵的傷遠比雲曉漾說的嚴重，她是怕梅遠塵擔心，才故意說得輕巧，不過，此傷無礙性命卻是真的。
一來是恨紅塵的內功根基不錯，身體底子也強，二來雲曉漾對自己的醫術有信心。
由於行針的部位在腰腹，是以房中隻剩下恨紅塵及雲曉漾二人。
“你是素心宮的人？”恨紅塵突然睜開眼看向雲曉漾，正色問道。
真武觀的鎮痛藥有麻痹、催眠之用，恨紅塵原本疼得全身冒汗，服了藥後不久便失了知覺。然，此時已過了一個多時辰，藥效漸弱，傷處的痛楚越來越強烈，她也就醒了過來。
醒之前，她的臉上微微露出了痛苦之色，額頸皆有汗珠凝懸，雲曉漾一直在用熱手帕替她拭汗。
恨紅塵這時醒來，她倒並不訝異，她奇怪的是，何以恨紅塵一醒來就問自己是不是素心宮的人。
“是，我是素心宮的人。”雲曉漾輕笑著回道，“你的傷很重，腹中有淤血，我一會兒要給你行針，將淤血排出。”
得知她不是海棠，她其實是有些竊喜的。人皆有私，哪個女子會願意與人共一個情郎？
“她雖長得像海棠，卻終歸不是海棠... ...”聽了湛為的話，她的心竟突然放鬆了許多。
“七月在錦州時，我托素心宮的門人把兩個小娃子帶到天心洲，她們... ...她們可有帶到？”恨紅塵像是沒有聽見她的話，自顧自地問著。
這數月來，她的身邊總有九殿的人，她疲於躲避一直沒有功夫去打探兩個娃娃的消息，這乃是她的一個心結。適才她雖躺在床上，卻依稀聽得有人喚“雲堂主”，又依稀聽人說“素心宮”甚麽的，一番聯想便猜到了雲曉漾的身份，是以，醒來第一句話便是確認她的身份。
雲曉漾握住她的手，是以她放寬心，乃笑著回道：“有的，宮裏傳訊給我，說男娃子和女娃子都康健的很。眼下他們都有宮裏的嬤嬤照料，出不了岔子的，你安心養傷罷。”
看著她的笑顏，恨紅塵心中竟生出了一絲好感。不過她終究性子清冷，那句“謝謝”憋了許久，終究還是沒有說出口。
... ...
數月來，不僅杜翀廢寢忘食，夏承炫又何嚐不是殫精竭慮？
國仇家恨、國事家事，哪一樣不要他操心、籌謀？
“趙乾明... ...趙乾明還活著！”他沒有忘記父王的血仇，沒有忘記母親的怨恨，亦沒有忘記自己立下的毒誓。
沙陀地廣人稀，沒有甚麽東西比人更金貴了。趙乾明領著五萬人投降，沙陀國上下樂翻了窩。
夏承炫登基後，便任冉建功為駐北將軍，統領西北邊防、駐地之軍。他是夏承炫的親舅舅，當仁不讓地守起了大華的西北國門。
昨日，兵部呈上來了冉建功的奏報，趙乾明領著原駐北大軍開到了小仙口，似乎在做長久駐紮的準備。這乃是天賜的複仇之機。
隻是，他現下已是沙陀大將，一旦冉建功帶兵殺過去，沙陀怎會袖手旁觀？
何況還有北邊的雪國、南邊的厥國和冼馬... ...
“殺父之仇不可不報，不可不報！”
“大華的江山絕不容有失，不容有失！”
想了一宿，他也未能想出一個兩全之策。
“皇上，杜翀杜大人和褚公公在殿外求見。”執勤的老太監委著身子，輕輕走過來通報。