王長齡意識到情況不對勁，趕緊拉著朱執信跳到了山路一側的草叢裏麵。那些帶路的滇軍士兵都嚇得不輕，紛紛學著王長齡的樣子躲進了草叢。那老兵還算鎮定，匍匐著爬到一塊岩石後麵，舉起步槍向山坡上打了一槍。
山坡上的那幾個人影趕緊分散開躲避，借著居高臨下的地形向下麵放槍。
那幾個滇軍士兵有些慌張，從鎮子到縣城的這條路他們閉著眼睛都能走，還從來沒遇到過埋伏。雖然西林地處三省交界，魚龍混雜，治安不是很好，可是再不好也沒人敢向官軍開火，顯然那些槍客是早有預謀的。
“別慌，別慌，守住這裏，給我打。”老兵吆喝著，安撫其他惶恐不安的士兵。
“老王，這還怎麽打啊？他們人比我們多，咱們……咱們還是逃吧！”
“是啊，是啊，還是逃吧！我都沒帶子彈出來，隻有槍膛裏麵的一排子彈，怎麽打啊！”
滇軍士兵們一點底氣都沒有，每個人的臉色都是一片驚恐。
王老兵冷冷的哼了一聲，罵道：“逃？你逃一個試試，你冒一個頭上麵就打死你。咱們離鎮子不遠，這裏槍聲響了，鎮子上的兄弟們肯定聽得到，再堅持一會兒陳大人會來支援咱們的。都給我狠狠的打！”
眾人聽了這番話，隻好硬著頭皮向山坡上放槍。不過他們放槍的目的壓根就沒指望打中人，隻是希望槍聲激烈一些，盡快引來鎮子上的援軍。
躲在草叢裏的朱執信冷汗連連，驚恐向王長齡問道：“這，這是怎麽回事？”
王長齡表情鎮定，掏出一把勃朗寧手槍握在手裏，一邊盯著山坡上的情況，一邊說道：“這些人可能是衝我們來的。有人要殺我們！”
朱執信倉惶的問道：“難道……難道是陸榮廷知道我們行蹤了？”
王長齡不置可否的道：“也許是。看來，柳州那邊有人出賣了我們！”
山坡上的人開始向前壓進，他們分散的很開，導致滇軍士兵無法集中火力，很快分成左右兩個方向夾擊。倉促之間，有兩個滇軍士兵中槍，情況頓顯危急。滇軍士兵子彈不充裕，打了沒多久不少人就啞槍了，看到步步逼近的敵人，所有人都感到絕望。王長齡用手槍打了一匣子子彈，可是依然不能阻止那些人的逼近。
就在這個時候，縣城方向突然傳來了馬蹄聲，一支滇軍騎兵隊踩著夕陽出現了。這支騎兵隊碰巧在附近遛馬，聽到槍聲立刻上馬趕了過來。看到援軍到來，王長齡等人總算鬆了一口氣，實在是太驚險了。
十多分鍾的交戰，騎兵隊擊潰了那夥敵人，甚至還活捉了兩個俘虜。從他們身上衣服和武器來看，應該是一些土匪流氓之流。因為太陽漸漸下山，天氣暗沉下來，騎兵隊不方便在就地拷問消息，隻好帶著俘虜和王長齡等人向縣城去了。
天黑之前，一行人總算進入縣城。騎兵隊護送著王長齡直接來到司令部，之後安排人對那兩個俘虜進行審訊。王長齡和朱執信在司令部公共休息室等了大約半個小時，忽然有一個青年軍官走到門口提醒了一聲：“楊司令到了。”
王長齡和朱執信起身相迎。
沒過多久，楊希閔帶著幾個司令部的軍官走進公共休息室。隻見他身形清瘦，一身舊軍服包在身軀上顯得頗有蓬鬆，嘴唇上留著一撮民國流行的大八字胡。如今他隻有二十七歲，氣質英挺、充滿朝氣，散發出一種青年將領的果決和固執。
楊希閔(1886—1967)雲南賓川縣人。字紹基。先後畢業於雲南講武堂和江西講武堂。曾任贛軍第3旅參謀，滇軍團長、旅長。1913年參加湖口反袁起義。1915年參加雲南護國戰爭。1922年擁護孫中山。後任滇軍總指揮，中央直轄滇軍總司令。曾聯合桂軍劉震寰、沈鴻英部入粵討伐陳炯明。1923年後任建國滇軍總司令。1925年與劉震寰發動叛亂，被擊敗，逃往香港。後隱居紹興、昆明。建國後，任雲南省政協委員。1956年加入中國國民黨革命委員會。
“二位久等了，先前我去了一趟牢房，所以耽誤了一點時間。請坐。”他沒有廢話，說完之後先一步坐了下來。
王長齡和朱執信這才相繼落座。楊希閔說道：“我已問過送你們來的西鄉警備隊，他們說二位是柳州劉震寰將軍的部下，敢問二位可有憑證？”
王長齡取出信函遞給了楊希閔，說道：“實不相瞞，在下等人並非劉震寰將軍的麾下，隻是從劉將軍那邊來，借了劉將軍的路引罷了。”
楊希閔先一目十行的掠了一遍信函，隨即抬眼盯著王長齡，慢條斯理的問道：“你們從廣州來？”他語氣很平靜，一定沒有露出驚訝或者疑惑。
王長齡暗暗感歎這年輕人果然有城府，他點了點頭，坦白的說道：“在下廣東軍事聯席會議秘書長王長齡，這位是廣東都督府教育部部長朱執信。此番出使廣西，正是為了聯動劉將軍和楊將軍，響應孫先生的號召，起兵討伐國賊袁世凱。”
“王秘書長竟然這般直言不諱！”楊希閔露出了一個深意的笑容，他將手中的信函折了起來，放在了一旁的茶幾上。隨後揮了揮手，讓那些隨從軍官都退下去。
“楊將軍少年俊傑，又是昔日同盟會的革命同誌。王某與楊將軍都是軍人出身，不喜歡拖泥帶水、逶迤虛偽的講話方式，索性直切正題。”王長齡泰然處之的說道。
“楊某佩服！”楊希閔說話很慢，仿佛是一種習慣，又仿佛是一邊思考一邊說話。他接著說道：“不過有一件事楊某希望王秘書長、朱部長了解，楊某所部是代表雲南軍政府之利益，在廣西省內可不敢輕舉妄動。此外，盡管楊某隻遵從鬆坡將軍的命令，如今鬆坡將軍卸任滇督，改由唐蓂賡接任。隻是鬆坡將軍早先已表明中立的立場，唐都督蕭規曹隨，二位此刻讓我起兵，豈不是讓我抗命？”
朱執信聽到這裏，已經感到談話很困難了。他看了一眼王長齡，王長齡依然是一副淡然處之的態度。隻聽王長齡娓娓道來：
“楊將軍此言差矣，我相信楊將軍是明白事理的人。縱觀國內討袁局勢，時下雖然不甚明朗，可歸根基地是一場表明立場的試探。鬆坡將軍和唐都督之所以保持中立，實則是擔憂戰火蔓延省內，故擺出明哲自保。而楊將軍身處廣西，此處又非楊將軍故土，又有何擔心？鬆坡將軍當年派楊將軍留守西林，無非是埋下一記伏筆。此時楊將軍若能率部響應號召，正是間接代表鬆坡將軍和唐都督表明立場，同時又不會陷鬆坡將軍和唐都督於不仁不義，這才是真正的玄機所在。”
楊希閔聽完這長篇大論，心中不禁有些想笑，要說討袁革命是表明立場，確實是一個新意的說法，可是他楊希閔率部響應是間接代替唐繼堯和蔡鍔的立場，這帽子扣得有些大。他推出唐繼堯和蔡鍔兩個人，僅僅是冠冕堂皇的借口罷了，雲南、貴州兩省還用不著自己來代表立場。
王長齡不等楊希閔開口，繼而又說道：“除此之外，楊將軍若能跟劉將軍聯手，廣西境內漓江以北遲早是楊將軍和劉將軍聯手掌控的局麵。桂軍主力部隊正與我們粵軍在梧州打得不可開交，漓江以北早已空虛。難道楊將軍真的隻甘心坐擁西林一處山縣嗎？”
楊希閔揚了揚眉毛，不可否認王長齡這番話說到了他的心坎上。“敢問王兄，劉將軍在柳州是什麽意思？”他問道。
“劉將軍和劉總長業已答應響應。我家都督還特意資助了十萬經費和一批軍火。如果楊將軍同樣有幹大事的雄心，我家都督一樣也能資助楊將軍。”王長齡表情淡定的說道。他故意歪曲了事實，把話說的更像是吳紹霆主動資助柳州革命軍，這樣能彰顯廣東的底氣十足。
“是嗎？”楊希閔不置可否的笑了起來。“說一說題外話吧。王大人可知道剛才襲擊你們的人是什麽來頭嗎？”
王長齡和朱執信對視了一樣，楊希閔擺明是明知故問。朱執信道：“楊將軍，你剛才已經審問了那些人，這件事應該比我們更清楚才是。”
楊希閔慢慢的點了點頭，直言道：“沒錯。這些人經不住用刑，很快就從實招來了。他們是什麽人無關緊要，無非是三省流竄的亡命之徒罷了，關鍵是他們幕後的指使者。說出來怕你們不相信，這些亡命之徒三天前收到指示，五百塊買你們二人的人頭，而買家是柳州兩營幫統沈鴻英。”
王長齡和朱執信齊齊一驚，他們雖然與沈鴻英不熟悉，可是在柳州那段時間裏，聽說過沈鴻英是劉震寰的手下親信。沈鴻英雇人行凶，豈不是暗指劉震寰幕後唆使？
“楊將軍，這其中是不是有誤會？劉將軍就算不肯響應，也不至於要殺我們二人，一定是有人挑撥離間，故意混淆視聽。”朱執信立刻說道。
王長齡沉思不語，雖然他同樣不敢相信，可不管怎麽說，如今事態愈發嚴重，無論言行都要如履薄冰一般謹慎小心。
“茲事體大，楊某自然不敢輕易斷論。王兄、朱兄請放心，楊某雖然一介武夫，但人情道義是做人之本，二位暫且留在西林縣住上幾日，楊某絕對保證二位的安全。稍後我會電聯柳州，查清此事究竟。”楊希閔大義淩然的說道。
“如此，多謝楊將軍了。”朱執信連連道謝。
“不必客氣。楊某昔日與劉將軍有一麵之緣，我相信劉將軍必不是那種虛與委蛇、陰奉陽違之輩，這件事必定有蹊蹺。”楊希閔深沉的道。
這時，王長齡開口問道：“無論怎樣，這次都要多謝楊將軍照顧。然，不管柳州發生了什麽事，還請楊將軍務必考慮在下先前的話。”
他深知情況越是不明朗，越是要盡快爭取到楊希閔的支持，到時候就算柳州真的出了問題，好歹還有楊希閔的滇軍引以聲援，不至於廣西境內一點效果都沒有。
楊希閔看著王長齡，歎聲說道：“王大人盡忠職守，楊某佩服之極。我也不跟王大人說虛偽客套的話，如果今日伏擊二位的人真是劉將軍指派的，隻怕楊某愛莫能助了。其中原因王大人應該很清楚。當然，現在尚無定論，說什麽都是太早。”
王長齡暗暗歎了一口氣，他當然知道其中的原因，連劉震寰都不支持討袁革命，單憑楊希閔一支外鄉人的部隊能成什麽氣候？楊希閔是一個爽快的人，提前把這個結果說了出來，也省的大家多浪費時間。他現在隻能祈禱，希望這件事還有轉機。