傍晚，總統府派來專員邀請吳紹霆前往禮堂。
吳紹霆已經換上了洗刷一新的都督禮服，廣東軍政府軍事聯席會議秘書長王長齡、特勤處主任王雲、侍從長馬錦春等人陪同一起出席這次晚宴。雖然大家都是第一次來到中華民國最高權力中心，也是第一次麵對這麽多國家領導人，但畢竟在南方經曆過慘烈戰爭的風浪，早已了解北洋的底子，因此並沒有顯得任何拘謹和緊張，就連大字不識一個的王雲都挺起胸膛顯得十足氣勢。
來到禮堂時，專員並沒有請吳紹霆等人直接進入禮堂，而是從側麵的走廊來到了禮堂後方休息室。在休息室門口，專員告訴吳紹霆等人，大總統和副總統很快會先來這裏與吳都督見麵，等宴會正式宣布開始，大總統親自帶領吳都督進入會場。
這讓吳紹霆聯想到《建國大業》重慶談判記者招待會時，蔣委員長和毛先生一同走下樓梯的場麵，袁世凱和黎元洪一起來見自己，又一起引自己進入禮堂，這可真是十足的禮遇和隆重。他暫時沒有完全猜出袁世凱這麽做的用心，但袁世凱是一個權謀深重的人，無論做什麽動作都會有另外的意圖，更何況還是如此招搖的大動作。
他在心裏暗暗的想：或許袁世凱真要把自己挖到北洋派的一邊去，哪怕僅僅是名義上。
專員拉開休息室的大門，請吳紹霆等人進去小坐，又象征性的奉上茶點。
大約等了幾分鍾，隻聽到側門外傳來警衛的唱令：“大總統、副總統到。”
側門打開，袁世凱步履穩重的邁了進來，黎元洪個子要比袁世凱矮一截，亦步亦趨的跟在後麵，一點都不像是一個堂堂副總統，倒像是袁世凱的一個跟班而已。要不是跟隨在兩位正副總統身後還有一些陪員，隻怕還真會讓人誤解。
吳紹霆等人起身，向前迎了兩步，他拿出禮儀性質的恭敬態度，向袁世凱和黎元洪立正行了軍禮，大聲說道：“向中華民國大總統、副總統敬禮。”
這是一種模棱兩可的說話方式，他故意在前麵加上“中華民國”，若隱若現的強調自己的敬禮是向大總統和副總統這兩個職銜的敬禮，而非是袁世凱和黎元洪二人。當然，也可以理解為地方政府首腦麵見中央政府首腦時的區隔。
袁世凱和黎元洪對視了一眼，兩人都哈哈大笑起來。
“我還以為風雲一時的青年都督吳紹霆不承認我這個大總統呢？”袁世凱狡猾的說道，看似是在開玩笑，又隱含著試探的意味。
黎元洪在一旁不置可否的笑著，一句話都沒有接口，倒是斜眼瞥了吳紹霆一眼，要看看這年輕人怎麽應對。
“對紹霆而言，大總統若能以國家大義為前驅，縱然區區吳紹霆不承認，天下人也會擁戴愛護。然則紹霆雖然年少輕狂，但大義和明辨是非的心還是有的，天下人皆往之，吾若不往豈不是逆天而行？”吳紹霆鎮定自若的說道，袁世凱既然問自己承認不承認他這個大總統，自己索性就打一個太極，把問題推給天下人去回答好了。
“哈哈哈哈，說的好，說的好，吳都督不愧是少年俊傑，不僅能說會道，更有縱橫捭闔之大才。不過我尚且還有疑惑，那吳都督你說說，如今天下人都向往何處呢？”袁世凱笑著又問了道，他知道吳紹霆在耍花腔，故意窮追不舍。
“就算過去的大總統不得人心，但紹霆相信隻要日後的大總統能多多顧全國家大事，民心所向那也是遲早的事，到那個時候縱然民不知情，我吳紹霆也一定會支持大總統。”吳紹霆毫不猶豫，把先前的話又反著說了一遍。
“這麽說，吳都督今時今日仍然不讚成我這個大總統了？”袁世凱嘴角拉深了起來，笑的有些毛骨悚然。
“大總統是明白人，所以紹霆也不能裝糊塗。但紹霆可以向大總統保證，紹霆剛才所說的話句句屬實，絕無虛言。大總統若真心實意維護共和民主和國家尊嚴，引導我中華民國走向繁榮富強，紹霆這條命甘為大總統前驅。屆時若還有宵小之徒為非作歹，紹霆擊之。”吳紹霆語氣鄭重的說道。他給袁世凱放出了一些暗示，表示他們未嚐沒有合作的交叉點。
“吳都督這番話，不得不讓人佩服啊。真正是長江後浪推前浪、一代新人勝舊人，我們都老咯，這天下終歸還會交到你們年輕人手裏，到時候你們這些年輕人才會體諒到我們當初的難處。哈哈哈哈。”袁世凱故作豪放的大笑道。
“大總統，吳都督遠道而來是客人，要不，咱們先坐著在聊？”這時，一旁一直吭聲的黎元洪總算開口說話。
“是，是。震之，來來來，先坐。”袁世凱拉著吳紹霆的胳膊，熱情的招待吳紹霆坐了下來，甚至連先前的“都督”都改為“震之”，借一步拉攏的意味十足。
眾人分賓主落座，一旁的侍從又添了新茶點，之後黎元洪會了袁世凱的意，揮手讓所有侍從都退了出去。吳紹霆知道袁世凱先前的一番試探隻不過是皮毛淺試，既然是親自來休息室相見，勢必會有一場可重可輕的談話。
袁世凱拿起茶碗先慢慢的嚐了一口，北方人喝大茶杯的習慣與南方截然不同，不過吳紹霆並不是一個太過講究的人，也跟著拿起茶杯小酌一口。
舒坦一聲之後，袁世凱說道：“震之，你我打了大半年，今日是第一次見麵。說出去都讓人好笑，轉眼之前是死敵，轉眼之後又和好，真是可笑的很呐。不瞞你說，廣東這一仗咱們打得都不好，如今在回頭細細想一想，又突然覺得這場戰爭完全可以避免。誰都知道震之你是革命首義的大功臣，也是堅定不移的愛國青年，這中華民國剛剛成立不久，正是需要你們這一輩發揚愛國之心，何必還要跟著亂黨起哄呢？”
吳紹霆側目看了袁世凱一看，心中又是驚疑又是感慨，這袁世凱是心懷鬼胎還是老道成精了，竟然把這麽敏感的話題說得如此泰然自若？他深深的吸了一口氣，不帶感情的說道：“大總統明明是一個明白人，何故還要裝糊塗呢？隻要革命一天尚未成功，革命的旗幟一天也不會落下。正如紹霆先前所說，大總統真想成為萬民擁戴的領袖，單靠強硬的手段是不行的，因為愛國之心是絕不會妥協。哪怕軟硬兼施也比窮兵黷武要好的多。”
袁世凱還沒來得及反應，一旁黎元洪心中徒然一睹：這吳紹霆還真猖狂，竟然敢當著大總統的麵說北洋是窮兵黷武！狂，太狂了……
袁世凱眯了眯眼睛，臉上閃過一絲寒光，隨後又笑著問道：“震之你似乎頗有見解呀，那試問如何軟硬兼施呢？”
吳紹霆笑道：“大總統這是在戲弄紹霆嗎？國家大事大總統自然比我一個年輕晚輩更加了然，緣何還要詢問於在下呢？其實在停戰協約上已經表達的很清楚，眼下擺在大總統麵前的機會不可不謂沒有，蒙古和西藏，這可是近百年來我中國第一次從列強手中奪回權益，此事之重，大總統不可能比我一個晚輩還不明白吧！”
袁世凱哈哈大笑了起來，說道：“震之你果然是一個實誠的人，心中一直惦記著平複蒙古、收複西藏的國家大事。你有這等心值得讚賞，可是在這件事上不是單單有心就行。”
吳紹霆心頭一怔，這袁世凱是什麽意思，難不成還打算讓自己從發兵平息蒙古？從廣東到蒙古路途十萬八千裏，北洋政府肯定不會提供任何協助，以中國目前的狀況，還沒有任何一個單獨的勢力能把後勤線和兵線拉得這麽長。他不動聲色的問道：“大總統，敢問這是什麽意思？難不成你打算調我粵軍出征？”