盡管因為路途遙遠，電報延遲過長，之前梁啟超積極與北京聯絡，敦促熊希齡、張謇等人盡快辭職南下，為這次聯合聲明搖旗助威，至今還沒有收到正式回複。不過梁啟超相信熊希齡、張謇等人不會分不清形勢，就算不南下也會自動辭職，在北京呼應聯合聲明。
梁啟超此次同樣肩負著極大壓力，貿然在進步黨統一意見之前，站出來代表進步黨發表了這次聲明。
《兩黨聲明》痛批袁世凱非法行為，擅自篡改臨時約法，違背民主共和的精神和國際慣例，正式宣布拒不承認袁世凱所頒布的正式約法。這份聲明在要求上尚且有所保留，沒有直接宣布彈劾袁世凱的總統身份，隻是強調袁世凱必須限期重開國會、參議院，修改正式約法，否則才會采取彈劾總統的進一步行動。
在新聞發布會進行到一半時，鄧鏗忽然走到吳紹霆身後，悄悄遞了一張紙條到吳紹霆手裏。吳紹霆把手放在桌子下麵打開紙條，上麵的內容是都督府通訊處剛剛接到的消息，今日淩晨三點，桂林告失，劉穀香下落不明，劉震寰僅率殘部五百餘人逃往兩廣交界的賀州。
他表麵不動聲色，將紙條揉成一團塞進了口袋，心中卻在醞釀著第一步行動的計劃。
陸榮廷在動身前往桂林的火車上收到了廣州《兩黨聲明》的通電，桂林總算拿了回來，這讓他的心情非常好，因此坐不住的就要前去桂林親自主持善後。在接到這個消息之後，他的興致依然沒有減弱，吳紹霆在廣東再怎麽折騰那也是針對袁世凱，與自己毫無關係。要說之前在柳州、桂林開打的時候，他尚且有幾分擔憂，以為吳紹霆會找借口援助桂林，至於現在更沒有任何後顧之憂了！
站在一旁的陳樹勳等著陸榮廷看完了電報，欠了欠身子問道：“大帥，吳紹霆總算有動作了，那咱們下一步還要遵照大總統的要求向梧州進逼嗎？”
陸榮廷冷冷“哼”了一聲，嘴角掛起了一絲冷酷的笑容，說道：“袁世凱的小算盤打的很精明，他自以為用一百二十萬就能讓我重蹈粵桂戰爭的覆轍。我雖然沒有他老奸巨猾，但這個顯而易見的道理還不至於看不出來。”
陳樹勳緩緩的點了點頭，他同樣認為這件事不能掉以輕心，頓了頓之後，他說道：“大帥，聽說吳紹霆已經在肇慶、雲浮和潮州、梅州調集大軍了，這個時候我們有必要避其鋒芒。如今的粵軍可不是以前的粵軍，讓吳紹霆這麽一帶，都能跟北洋軍拚個你死我活了。”
陸榮廷皺了皺眉頭，這句話是他心頭病之一，三年之前南方最強的陸軍可是自己的桂軍，如今卻讓一個毛頭小子奪了桂冠，如何不生氣？他不想談論這個話題，隨即說道：“聽說李厚基已經準備向漳州下手了。”
陳樹勳忙說道：“大帥，福建有海軍掩護，自然底氣十足，咱們沒必要跟他們瞎摻和。”
陸榮廷看了陳樹勳一眼，笑著說道：“你還真擔心我會跟廣東挑起戰事！告訴你，我今天之所以高高興興的坐在火車上，就是料定吳紹霆沒有向我開戰的借口，理所當然不會自討苦吃。去年讓袁世凱坑了老子，老子今年就讓北洋軍嚐回來。回頭到了桂林，你發一份電報給北京，就說我桂軍調整之後必然響應福建攻勢。”
陳樹勳頓時疑惑不已，一時聽不明白陸榮廷的意思。
陸榮廷笑道：“你還不明白？我口頭上許他一個空頭承諾，讓北洋軍先跟廣州打個你死我活，老子就穩坐廣西看這場好戲。”
陳樹勳恍然大悟，原來陸大帥果然是沒打算跟廣東開戰，這下自己放心了。他連忙讚歎道：“大帥英明，咱們今年就來一個一箭雙雕，收複了桂林，也報了去年北洋軍耍我們的仇。如此甚好，說不定廣東與北洋軍拚的兩敗俱傷，大帥還有漁利的機會。”
陸榮廷哈哈大笑不已，聲音在專屬車廂裏響亮的回蕩著。
幾天之後，《兩黨聲明》如同龍卷風一般從南中國席卷到了整個中國，甚至在各國列強之中也引起了廣泛關注。國會第一大黨與南方新生政黨站在一起，聯手*袁世凱新法，並揚言還會采取更激烈的應對手段，這可是中華民國建國以來又一次重大政治事件。
熊希齡和張謇果然很配合，在袁世凱辭退他們之前選擇了自行辭職，公開響應這份《兩黨聲明》。熊希齡沒有急著南下，他向廣州的梁啟超回複了電報，決心要把這次《兩黨聲明》事件徹底鬧大，因此計劃在北方遊走，聯係進步黨地方督軍和各界人士，推波助瀾一番。
張謇與廣東有舊交，所以早早收拾了一番，與一部分進步黨官僚定了南下的行程。
此舉在北洋政府內部同樣引起了不小震動，隨著熊希齡和張謇的辭職，其他不少進步黨內閣官員、國務員，盡皆宣布辭職，新華門總統府和國務院辦公大樓一下子銳減了不少行政人員。看著這些人紛紛選擇南下，縱然明知道這些人無關痛癢，可終究心理有陰影，氣勢上也動搖了不少。
張一鏖最近忙壞了，一個人要兼顧三個人的工作量。讓他感到驚訝的時候，袁世凱卻依然輕鬆自如，絲毫不在乎發生在身邊的變故。他知道自己不能說服袁世凱，於是抽空與段祺瑞、楊士琦會了一麵，請求二人出麵提醒大總統多留幾個心思。
段祺瑞也正為這件事煩心，他不似袁世凱那樣隻醉心於實權，就是再實際的權力也需要一層漂亮的外衣來掩飾，現在進步黨人大舉辭職南下，這就等同於一針一線拆掉了這層外衣。當即，他來到了懷仁堂大書殿，麵見了袁世凱，陳述此事的利害。
聽完段祺瑞言懇意切的一番大論之後，袁世凱反而好整以暇的笑了起來：
“芝泉，你跟杏誠怎麽還沒看穿這件事？先前杏誠才來找我，說了一堆話。現在你又來了，說的又是一大篇不新鮮的話。早先我以為你們明白了我的意思，既然正式約法從國會、參議會那裏通過了，那這套正式約法就是合法的約法。進步黨在國會、參議院少了幾個席位就大呼小叫，我還巴不得他們早點滾蛋，在身前身後礙手礙腳，實在是討厭的很。”
段祺瑞暗叫晦氣，怎麽讓楊士琦捷足先登了一步，要是早先收到消息，知道袁世凱的態度，自己剛才的話也不會成為一大篇“廢話”。他歎了一口氣，隻好加重了語氣繼續說道：
“大總統，這不是關於國會、參議院席位，也不是關於進步黨礙手礙腳，現在的問題是這些人南下去了廣州，咱們北洋與廣州的聲勢可是此消彼長。昨天孫部長來找我，連洋人們都在追問這件事，國務總理走了，內閣部長辭職三人，國務院辭職二十二人。大總統說的沒錯，這些人辭職不足為惜，可他們站在廣東一邊一起唱反調，這可是要反天了。”
袁世凱不想跟段祺瑞在這件事上廢話，他負著雙手，慢吞吞的走到段祺瑞身邊，不溫不火的說道：
“內閣總理走了就走了，我正考慮讓芝泉你來接任。財政部長我早就想從進步黨人手裏奪回來，現在進步黨人自己離去，正好給了我一個大好機會。至於農林部長、司法部長，都是些無關痛癢的位子，隨意找幾個有資曆又談得來的人補上就是。”
“大總統，這可是國家大事，豈能兒戲？”
“正好我打算改國務總理為國務卿，芝泉，這第一任國務卿的人選非你莫屬。”袁世凱慢條斯理的打斷了段祺瑞的話。
段祺瑞不禁一怔，讓自己出任國務卿，這可真是一件難得的好事。一直以來他都希望在北洋團體內部彰顯自己獨特的地位，而現在正是這個大好時機。但話又說回來，出任國務卿是一回事，眼前麵臨的難題是另外一回事，他可是有理智的。
袁世凱從段祺瑞的臉色上看出了一層意思，他不等段祺瑞繼續開口，笑嗬嗬的先一步說道：“我知道你現在顧慮的事情很多，不過你放心，我還沒有到老糊塗的地步。孫寶琦昨天就把洋人的話轉告給我了，這份所謂的《兩黨宣言》的確在國內引起了轟動，可說白了就是兩個失意的政黨不滿現狀，跳出來大呼小叫想要爭權奪利罷了。”
段祺瑞深深的歎了一口氣，憂心忡忡的說道：“問題是如果這股聲浪久久不下的話，對咱們的壓力可不容小視，相比之下對吳紹霆和進步黨人反而越來越得心應手。如此一來，不僅這次我們打壓南方氣焰的計劃不得順利，弄不好還會反噬自身。”
袁世凱罷了罷手，深意的笑道：“早上我就派楊士琦去說服湯化龍、劉崇佑等人，他們與梁啟超、林長民、熊希齡早有隔閡，這次雖然國會、參議院的席位削減，但正好梁啟超這一派選擇辭職南下，空的名額全部挪給了湯化龍這一派。”
湯化龍、劉崇佑之前是從共和黨加入民主黨，經過三黨合並之後才成為進步黨成員，因此在進步黨內他們與梁啟超這些合縱派早已貌合神離，不僅政治主見不同，連最基本的進步黨黨綱都有異見微詞。袁世凱就是利用了這一點，故意拉攏進步黨內的民主黨勢力，許以國會、參議院為數不多的席位，企圖將昔日一手撮合的進步黨再次分裂出來。
段祺瑞聽到這裏，馬上反應了過來，原來大總統早就留了一手。如果這個時候進步黨分裂，以湯化龍為首的一派仍然站出來支持北洋政府，那這次南方製造的《兩黨聲明》聲勢必然銳減不少。他暗暗的歎了一口氣，大總統果然是大總統，薑還是老的辣，早就預留了這一手來做防範。
長歎一聲之後，他先前凝重的臉色漸漸舒展開來，說道：“原來如此，大總統真是深謀遠慮、防範於未然啊。”
袁世凱眯著眼睛笑了起來，隨後又轉身緩步來到金魚缸麵前，懶洋洋的說道：“芝泉，組閣的事你不用擔心，缺額的人選我都已經安排好了。財政部長讓範元濂來接任，司法部長交給章宗祥，農商總長讓老周（周自齊）再回來坐鎮就是。”
段祺瑞心頭一涼，他本以為袁世凱讓自己出任國務卿是因為對自己的信任，沒想到袁世凱還是沒有完全放下心，連內閣名單都親自擬定下來。他頓時有一種不痛快的感覺，本來還盤算著利用這次機會好好籠絡一些心腹，現在一切都落空了。隻怕他這個國務卿比熊希齡還要窩囊一些，畢竟熊希齡出任國務總理還能邀請幾位進步黨的同仁入閣。
他保持著平靜的臉色，把這股不滿暫且壓在了內心深處。