八月上旬，廣西戰事淡出了人們視線，隨著桂林失陷，桂軍幾乎中止了所有軍事行動。縱然劉震寰帶領一支殘部逃亡賀州，陸榮廷也出奇的大度容讓了下來，並沒有繼續發兵追往賀州趕盡殺絕。人們關心的話題仍舊在《兩黨聲明》與北洋政府對峙。最近進步黨的突然分裂，讓事態再次發生了變故，一時間輿論界混雜不堪，種種立場態度層出不窮。
湯化龍改組留京進步黨為憲法案例研究會，響應北洋政府推行總統製，高調闡述“不黨主義”、“國家至上”的主張。
梁啟超在廣州也沒有閑雜，利用《廣州民報》和上海《大公報》刊登文章，筆鋒犀利的駁斥袁世凱新法與湯化龍的分裂行為。梁啟超不愧是文化人，整篇文章火藥味十分濃厚，字與字之間都是痛斥和控訴，條理清晰、麵麵俱到，當真有一股先聲奪人的氣勢。
湯化龍同樣不甘沉默，大揮筆毫回文反擊。
短短幾期報紙的功夫，南北雙方已然形成了一場論戰的局麵。
如果國家大事能通過幾篇文章來解決，對於平頭老百姓們來說未嚐不是一件好事。隻可惜這場論戰僅僅成為文治政客和文化界津津樂道的熱議，最多也隻是鄉間夫子、私塾讀書人彰顯學識的論題，對整個南北變局不見得有任何改善。
就在八月九日這天傍晚，吳紹霆接到許崇智從漳州發來一封急電，福建督軍李厚基已經向漳州下達最後通牒，解除漳州駐軍武裝，接受福建軍政府改編。還沒等吳紹霆做出回電，緊接著兩天之後許崇智的參謀副官許新國接踵而至，以下屬身份特意請求吳紹霆做出指示。
吳紹霆知道所謂的指示隻是客套話，許崇智的本意是不想丟掉在漳州的地盤和權力。他甚至還猜測許崇智有後悔之意，當初選擇站在革命的立場上，最終埋下了今日的禍患，要不然掌握一支軍隊安安穩穩控製漳州等待崛起的時機，比夾在南北雙方之間要好得多。
在南廳會客室裏，許新國翹首以盼等待著廣東參謀總部的會商結果。
從上午到下午，吳紹霆已經連續召開了六個小時的會議，就連午飯都是在會場倉促解決。到了接近傍晚時分，會客室外的侍從官總算唱令起來：“榮武大將軍到！”
許新國趕緊站起身來，肅然迎接吳紹霆的到來。
大步走進會客室，吳紹霆向許新國點了點頭示意，平靜的說道：“先坐吧。”
許新國等吳紹霆先落座，這才敢坐下來。論年齡，他要比吳紹霆大上十多歲，但不得不感歎時勢造英雄，年紀輕輕的吳大督軍已然是民國最矚目的風雲人物。
“漳州的情況參謀總部已經議定了結果，我廣東的立場不用多說，大家都是有目共睹。袁世凱濫用職權，踐踏民意，狼子野心昭然若揭，此事我廣東軍政府全體同仁與進步黨有識之士必然*到底。許將軍既然同是共進會同誌，自然當屬自家人，漳州有難，我廣東不會坐視不理。”吳紹霆鄭重其事的說道。
“吳將軍大義，卑職敬佩萬分！”許新國聽到吳紹霆答應援手，頓時如釋重負，繼而又迫不及待的問道，“李厚基已經調集兩旅八團的兵力，正集結於廈門、同安和龍岩，用不了多久就會向漳州發動進攻，請恕卑職冒昧，不知吳將軍何日增兵漳州？”
“許參謀，漳州之事既然我答應幫忙，必然不會食言。不過在正式確定援助之前，我還需要知道你們許將軍的決心和立場。畢竟這次袁世凱是以法令手段挑起事端，盡管共進會和進步黨已經宣布*新法，但袁世凱一天法令沒有廢除或者更改，在名義上仍然是合法法令。我此番援助漳州承擔的壓力不小，甚至極有可能挑起更大的戰爭，相信許參謀你應該明白這一點。”吳紹霆凝色的說道。
“卑職明白，卑職明白，不過吳將軍還有什麽不清楚呢？我們鎮守使大人向來都以吳將軍馬首是瞻，決心和立場必然是謹遵吳將軍的意思，吳將軍意欲*新法，我們鎮守使大人一定全力支持；就算吳將軍要討伐袁世凱老賊，我們鎮守使大人也甘為前驅。”許新國忙不迭的表露誠心。
“許參謀，恐怕你還沒有理解我的意思。去年我廣東援助許將軍，是因為響應二次革命，大家屬於同一陣線。如今漳州是外省屬地，共進會隻是政黨團體，不是軍事聯盟。我廣東有心援助漳州，也必須找到一個合理的出兵理由。”吳紹霆盛氣淩人的盯著許新國，加強了語氣的說道。
許新國微微一怔，他立刻意識到吳紹霆會有附帶要求，雖然早有心裏準備，可是這一刻又覺得有些突然，總有一種感覺吳紹霆會獅子大開口。不過話又說回來，漳州一個小城市，除了戰略價值之外還能要求什麽呢？
他沉了沉氣，故作真誠的問道：“還請吳將軍明示。”
吳紹霆並不拐彎抹角，直接說道：“先前許參謀也說過，許將軍與我們廣東的關係密切，這次我們兩黨聯合*袁世凱新法，許將軍同樣是站在黨內的立場上。如今南北局勢已經到了非常緊張的地步，關乎到生死存亡和國家大義，因此我們必須進一步團結在一起，共同迎接大敵。如果許將軍願意公開宣布歸屬廣東軍政府指揮，建立一體化的軍事編製，相信此舉一定能壯大兩方聲勢，我也可以以此為理由出兵捍衛漳州。”
許新國吞了一口口水，吳紹霆的要求說白了就是要吞並漳州，將鎮守使和麾下的軍隊編在廣東序列之中。他果然沒有猜錯，吳紹霆真的是獅子大開口，把漳州僅剩的大權都不放過。從目前的情勢看來，他知道漳州沒有其他選擇的餘地，要麽向北洋軍低頭，解除兵權，空留一個鎮守使的頭銜，要麽歸屬廣東軍政府，以部屬的身份任憑指揮差遣。
不管怎麽選，這兩條路都對許崇智不利，不過前者是徹底喪失權力，後者尚且還有用武之地。再者目前漳州的軍備經濟，幾乎有三分之二是仰仗廣東軍政府的支持，單憑漳州這個小城市是不可能養活五千人的部隊。一旦吳紹霆中止援助，漳州的結果必然與桂林一樣。
吳紹霆之所以要捅破這層窗戶紙，名副其實的吞並許崇智，並不是要借許崇智的勢力來壯大自己的勢力。他看得很清楚，許崇智這點人馬對廣東來說無關痛癢，保留許崇智的獨立地位尚且還能充充樣子，顯得人多勢眾。這次他之所以下定決心收編許崇智，正是要向北洋派發起挑戰，讓外界都知道廣東有能力擴張勢力。
他早就看出袁世凱的陰謀，借法令之手挑起南方各省的內訌，自以為隻要北洋軍不先開戰，廣東就拿北洋政府沒轍。他隻能暗笑袁世凱沒有太小看自己，真把自己逼急了，就算丟掉所有偽裝都要幹到底。更何況在這個軍閥割據的年代，為了利益可以放棄任何道德，說打你就打你，不需要任何開戰理由。
許崇智隻不過是一個跳板，利用這個跳板可以直接向福建延伸。既然袁世凱步步緊逼，非要讓廣東動手，吳紹霆自詡廣東實力不弱，就算目前打不到北方去，在南方發動一場大戰爭還是不在話下的。
“吳將軍，這......您這似乎.........”
“許參謀，我知道這件事讓你很為難。不過你回去之後可以轉告許將軍，隻要他願意加入廣東軍政府麾下，我一定會保證他現在的地位和權威不動搖。對你們來說無非隻是一個番號和名義罷了，對我而言則是出兵援漳的口實。”吳紹霆打斷了許新國的話，認真的說道。
“卑職明白，卑職一定將吳將軍的意思如實轉告鎮守使大人。”許新國擦了一下額頭的汗珠，連連點頭答應下來。好在吳紹霆是一個開明的人，還能給出一段考慮的時間，沒有言辭激烈的強加威脅。
“許參謀，並非我不留你多歇幾日，隻是漳州大敵壓境，怕是容不得再緩，隻好有勞你馬上動身返回漳州說服許將軍。”吳紹霆又說道。
“是，是，卑職這就啟程。”
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許新國趕回漳州時，李厚基的大軍已經集結完畢，漳州大街小巷籠罩在恐慌之中，牆壁上到處張貼著鎮守使府的緊急告令，大頭兵的身影處處了見。
許崇智早在十天前就開始安排布防，在南靖縣、長泰縣、龍海縣修築防禦工事。不過他手裏的兵實在不多，盡管對外號稱有五千多人，但這個數字實則還包括不少後勤編製和非戰鬥單位，真正能作戰的幾乎四千都不到。
李厚基這次調動了兩個旅八個團，兵力差不多七千多人，但是在福州還在籌備福建第二師和第三十七混成旅的經費，一旦經費到位，這兩支部隊隨時可以開赴前線。李厚基以福建督軍的身份對付漳州，理所當然可以調動全福建的兵力來打擊漳州一處。
漳州鎮守使府的大廳，許新國把吳紹霆的話一五一十的告訴了許崇智。
聽完許新國的話，許崇智臉色驟變，卻沉得住底氣沒有驚呼出來。
“大人，現在我們該怎麽辦？”許新國憂心忡忡的問道。
“吳紹霆還真是趁火打劫呐！”許崇智歎了一口氣，臉色猶如刀刻一般深沉。
“不如，我們派人去跟李厚基談談，說不定還能討到更好的條件。”許新國小心翼翼試探的說道。
“如果去年沒摻和二次革命的話，現在還有得一談。看看孫道仁，看看徐鏡清，我就是不想跟這些人落得一樣的下場。李厚基如今是底氣十足，就算肯跟我們談那也是談收編的事，倒頭來還不如一樣一無所有。”許崇智深歎一口氣，擰著眉頭說道。
“這麽說來，咱們隻能是跟廣東站在一起了？”
“仔細想象，漳州能撐到今天還不是虧了廣東的援助。不過不是我放不下這個架子，我隻是擔心吳紹霆的野心太大、心氣太狠而已。”許崇智咬著牙說道。
“大人，您這話何解？”許新國疑惑的問道。
“若是吳紹霆隻在南方小打小鬧也就罷了，怕就怕這年輕人不知天高地厚，一定要跟袁大頭較勁，到頭來爆發大陣仗，教我們這些人置於何地步？”許崇智冷冷的說道。
他是一個很理智的人，知道自己有幾斤幾兩，心裏也懷著一份野望的理想。就目前他在漳州苦心經營的實力，還遠遠不能跟周圍任何一方較量。他的計劃正是希望天下太平，好讓自己有機會積蓄更多的力量，一步一步走向強者的道路。
說到底還是要怪袁世凱這個老賊，好不容易天下太平了一年，就算因為廣東成立了共進會，可畢竟還沒急著爭權奪利，袁世凱竟然這麽快就按耐不住。
他越想心頭越有怨念，再次歎了一口氣。
許新國明白許崇智的心思，他也跟著無奈的歎了一口氣，不過很快又打起精神說道：“大人，您好歹也是廣東人，吳紹霆對待蕭耀南、龍濟光這些人都不薄，沒理由會虧待大人您的。如今大敵當前，還是早做決定的好，要不然當斷不斷，到頭來真正是一無所有了。”
許崇智沉默了一陣，良久之後才說道：“我們已經沒時間考慮了，隻能孤注一擲賭上一賭了。希望這一注不要押錯。”
許新國無奈的點了點頭，沒有多說什麽。