深夜，日本東京千代田町的主街上，一輛車頭插有英國國旗的轎車快速行駛著。
車內坐著除了英國駐日本大使布魯斯·海利耶斯之外，還有日本外交部駐千代田使館區領團主席武田藤一郎。此時兩個人的臉色都很焦急，而武田藤一郎不僅僅是焦慮，更是一種緊張，以至於額頭早已是大汗密布。
“大使先生，我想事情可能已經來不及了，今天中午的時候我們的代表就跟中國簽訂了和約，再者，國內上上下下反戰情緒很嚴重，即便英國在這個時候出兵援助，隻怕未必能說服我們的天皇陛下。”沉默了許久之後，武田藤一郎忍不住開口說道。
雖然在十幾分鍾之前他已經說過類似的話，可是英國大使執意要麵見內閣總理大臣。不可否認，他對中日議和的條款感到非常不滿，然而自己是堅定不移的文治派官僚，從始至終都是反對軍事派借機擴張。
如今國內好不容易由民主派占上風，而且日本財政早已到山窮水盡的地步，他們這些文治派官僚更應該阻止戰爭繼續發展下去，盡快穩定國家經濟才是重要。
“武田先生，我知道這件事您是做不了主的。當然，我很抱歉在這個時候提出這樣的要求，不過之前之所以沒有任何進展和透露，主要是考慮到我們這支軍隊的隱蔽性。我們必須打一場出人意料的奇襲戰，隻有這樣才能扳回局麵，並且在中國人信心和野心膨脹之際給予重創。”布魯斯·海耶利斯保持著嚴肅的麵孔，說話時候的語氣一絲不苟。
“可是這樣的話，我們日本國的名譽必然受損。更何況，即便有你們英國軍隊的支援，可我們日本現在已經一無所有。說一句不怕您笑話的話，從兩個月前開始，我們這些公務員就被迫停發薪津，國家實在沒有多餘的經濟了。”武田藤一郎哎聲歎息的說道。
“正因為如此，貴國更應該堅持這場戰爭。要知道我們英國政府已經購買了大約四千萬英鎊的日本國債，如果這場戰爭不能勝利，貴國政府承擔的債務將會更加沉重。另外，貴國難道真的心甘情願向中國低頭，並且支付給他們戰爭賠償嗎？”布魯斯氣勢咄人的說道。
“可是，話不能這麽說……”
“另外，我已經收到我們首相先生的特別授權，隻要日本方麵能全力配合我們的行動，我們或許可以適當減輕日本的債務，同時繼續啟動援助貴國的計劃。”布魯斯打斷了對方的話，好整以暇的拋出了自己的底牌。
武田藤一郎歎了一口氣，一時說不出話來。縱然他內心的情緒是堅持反對繼續作戰，或者說是再次開戰，但是如果能獲得英國的繼續援助，對目前的日本來說無疑是一次雪中送炭。因為如果沒有外國勢力的援助，哪怕現在停戰日本也無法恢複國家經濟。
總之，他知道自己的身份地位，既然自己做不了主，那就交給能做主的人來決定。
幾分鍾過去了，轎車終於開進內閣總理大臣的官邸大院。大隈重信派出了自己的內侍官在大門口等候迎接，英國大使深夜造訪前已經進行了電話通知，他早已知道對方是何來意。就在幾個小時之前，他還在準備自己的辭呈報告，這場戰爭的失敗以及文治派官員的施壓，首相之位是保不住了。
不過英國大使突然出現，多多少少讓大隈重信看到一絲曙光，他立刻將這份還沒寫完的辭呈報告收了起來，一切都要等到與英國大使會談之後再決定。
布魯斯·海耶利斯下車之後，在內侍官的帶領下走進官邸，直接來到二樓的小書房。
大隈重信站在書房門口一直等到布魯斯·海耶利斯出現，他恭恭敬敬的請布魯斯到書房內，而武田藤一郎則被安排在外麵的客廳等候。
“布魯斯先生，請坐。”大隈重信很客氣的說道。由於事情緊急並且嚴重，他甚至都忽略了給客人上茶點。
“相信首相閣下已經了解我們英國的行動，這是一次極其重要的機會，我希望首相閣下能夠鄭重的做出選擇。”布魯斯落座之後，同樣沒有打算說任何廢話，兩天前弗倫奇軍團的先頭部隊已經從澳洲出發，隨時都有可能出現在日本海，他可沒有過多的時間可以浪費。
“我略有了解，但是我必須提醒布魯斯先生，您應該也知道就在今天十一個小時前，我們日本已經與中國簽訂了停戰議和條約。在這個時候除非有十成的勝利把握，否則很難讓我們日本出爾反爾。”大隈重信表情肅然的說道。
“如果讓我向您承諾有百分之一百的勝利把握，那顯然我必須對您撒謊。任何一個將軍都不可能保證戰爭的結局。我隻可以這麽說，聯合軍團憑借不到兩萬人的兵力，在河內抵擋了三倍於自己的中國軍隊長達兩個月，甚至還能繼續堅持下去。而弗倫奇軍團是八萬人的編製，並且是清一色的白人正規軍。我們是有信心才會發動進攻，可不會拿士兵的性命開玩笑。”布魯斯一絲不苟的說道。
大隈重信心中有些好笑，當初日本軍隊在鴨綠江防線承受兩倍於自己的敵軍，能夠堅守戰線長達半年之久，可最終還是一敗塗地。他簡直不知道英國人有什麽好沾沾自喜。不過他現在自然不會當著布魯斯的麵說出這番話，隻是擺出一副沒被說服的表情。
“貴國有信心發起這場戰爭，可並不代表我們日本還有餘力。我們現在的處境非常糟糕，缺乏物資、缺乏經費、缺乏士氣。從今天下午開始，朝鮮已經在安排撤軍的事宜，前線的士兵們都渴盼著回家。誰還能違背軍心和民心，去下達再次開戰的命令呢？”他語氣深沉的說道，臉上的表情卻是一種無奈。
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