四月二十三日淩晨，黃海海域，英國中東艦隊十二艘軍艦浩浩蕩蕩的踩著晨霧前進，在西邊不遠處則是日本第一艦隊龐大的身影。由英國兵船和美國商船組成的運輸隊伍，則緊緊的跟在兩支艦隊後方，兩個弗倫奇軍團特種作戰旅的士兵們早已摩拳擦掌，等待即將到來的搶灘登陸作戰。
等到天邊蒙蒙發亮時，兩支艦隊距離金州海灣僅僅隻有八十海裏不到。所有軍艦立刻進入戰鬥狀態，按照旗艦上傳來的命令，擺出策應掩護的陣型，並且放慢速度讓開航道，讓跟在後麵的運輸船從兩支艦隊中央穿過。
一個小時後，中東艦隊旗艦“勇氣”號艦橋上，約瑟夫少將端起望遠鏡向正前方看去，此時通過望遠鏡已經可以非常清楚的看到金州海灣崎嶇蜿蜒的海岸線。放下望遠鏡，他掏出自己的懷表看了一眼時間，此時正好臨近七點鍾。
就在這時，突然一名副官急匆匆的從外麵跑進艦橋指揮室，直接來到約瑟夫少將麵前，表情嚴肅的說道：“司令，在偵查位的皇家希望號發來旗語，正前方金州海灣上空發現一艘中國飛艇，我們很有可能已經暴露了。”
約瑟夫少將不疾不徐的說道：“沒關係，金州灣就在前方不遠，即便讓他們現在發現我們的蹤跡也沒什麽大不了。二十分鍾後發動登陸作戰，通知各艦和日方友艦做好所有準備。”
副官點了點頭，一言不發的退出了艦橋指揮室。
隨著時間一點點過去，英國艦隊和日本艦隊越來越逼近金州海灣。此時金州海灣上空確實飛過一艘小型飛艇，原本正在向東北方向前進，可是很顯然發現海麵上出現異狀，馬上調轉方向往東南前進。
不過，正如約瑟夫少將所說的那樣，此時即便中國偵查部隊發現了他們的蹤影，也已經為時過晚。英國艦隊和日本艦隊的所有大型戰列艦、戰列巡洋艦上，水兵們忙上忙下一片，有人把軍艦主炮的炮口防塵罩打開，有人連忙從彈藥庫將一枚一枚的炮彈送上甲板，有人則在搜尋海岸上的目標。這些軍艦早已進入最遠射程，所有炮位都在等待最終的開火命令。
隻是因為金州灣並沒有任何海防工事，再加上中國軍隊也沒有主戰部隊駐紮在海岸邊上，因此所有戰艦並沒有立刻開火，隻是提供掩護似的警戒著岸頭。
盤旋在空中的小型飛艇立刻拋射出信號彈，同時向海麵上進行機關炮掃射。他們這麽做的目的當然不是為了攻擊英日聯合艦隊，而是利用信號彈和機關炮的聲音發出警報。
與此同時，在金州與日軍對峙整整十個月的東三省第一路軍，一支駐紮在靠近海岸的哨兵部隊，很快有人聽到了機關炮聲音。當他們向海上看去時，立刻發現晨霧後麵出現一支龐大艦群的影子，頓時驚愕不已。
哨兵隊長趕緊派出通訊兵騎馬前往最近的營部通知消息，同時帶領手下士兵在岸邊潛伏，仔細觀察這支龐大艦群的動向。
當發現敵軍艦隊的消息傳達金州城東三省第一路軍司令部時，日本第一艦隊的所有主力艦，早已經抵達金州灣內部，所有炮口向金州城方向瞄準。
司令部參謀室內，張作霖急匆匆的對自己手下下達命令：“馬上通知統帥部，把這裏的消息上報過去。傳令第二師的第四旅、第五旅火速前往城外西歸縣布防，在旅順外圍的第一師趕緊撤退到西歸縣，與第四旅、第五旅會合。另外，命令駐守在普蘭店後方的第三師，五天之內增援到金州。”
盡管他有條不紊的交代了命令，可是此時依然感到一股空前的壓力正籠罩在自己心頭。雖然之前統帥部早已進行了鄭重通知，要求統帥部隸屬之下的所有部隊開始秘密修築陣地布防，防止日軍突然反擊。
然而之前東三省第一路軍與日本第五師團在旅順附近鏖戰一年之久，早已將第五師團壓得喘不過氣來，旅順的日軍傷亡每天都在增加，而後續的補充兵也遲遲不能抵達。時至今日第五師團超過三分之二的編製全是傷員，因此東三省第一路軍根本不擔心旅順的日軍還有膽量反攻。如果第五師團離開陣地主動進攻，正好還能給東三省第一路軍大開殺戒的機會。
正因為如此，張作霖沒有嚴格落實統帥部交代的命令，反而故意擺出一副鬆懈的態度，打算引誘第五師團反攻。他千算萬算，卻沒有料到英軍會突然從這裏殺出來，以金州目前的防禦程度和兵力部署，麵對如此龐大的艦群火力壓製，再加上不清楚英軍登陸的兵力究竟有多少，要想堅守城池幾乎非常困難。
他現在感到壓力，正是不知道該如何向統帥部交代，一旦陣線失守，上麵追查下來一定會怪責自己沒有認真執行統帥部命令。
不過他不是沒有頭腦的人，既然英軍突然選擇金州灣進行登陸，其目的很顯然就是要直接進攻中國本土，沿著遼東半島北上直破奉天，切斷中朝邊境的交通線。即便統帥部要責怪東三省第一路軍禦敵不力，但放眼整個東三省，目前隻有他這一支生力軍，其餘部隊早就投入朝鮮境內作戰。統帥現在隻能指望東三省第一路軍能夠拖住敵人，為三個緊急調動的國防師爭取足夠的時間，如果在這個時候治罪自己，隻會讓東三省第一路軍陷入慌亂。
不管怎麽說，當務之急最重要的還是搶守陣線，盡可能的拖住敵人的進攻。
東三省第一路軍司令部立刻忙碌起來，軍官們四處奔走，電報絡繹不絕。
就在駐守金州城內的第四旅、第五旅接到命令開始行動時，突然遠處的海麵上傳來陣陣沉悶的轟鳴聲，緊接著天空中又傳來炮彈呼嘯的尖叫聲，隨後整個金州城南城區仿佛被人點燃過來，一連串的爆炸聲夾在火光之中發生。
奉天第一師副師長孫烈臣跌跌撞撞的跑進司令部大廳，幾名侍從官見了，趕緊上前攙扶了一把。張作霖和奉天第一師師長楊宇霆聞訊，齊齊從參謀室趕了出來，看到孫烈臣一身蓬頭汙麵、甚至還有多處受傷的樣子，不由大吃一驚。
“老九，你怎麽搞成這樣？”張作霖急聲問道。
“不是讓你帶第四旅和第五旅出城嗎，怎麽又回來了？”楊宇霆語氣有幾分驚訝。