巴海讓人快馬進京將吳逆勾結羅刹人造反一事上報皇上，卻不知康熙已於七月初四帶了一眾文武前往木蘭圍場打獵去了。
本來這“木蘭秋獮”通常都是秋天進行，但不知為何康熙卻心血來潮，要趕在這初夏去打獵，不說這夏季天氣多變，就說那野獸們也是不多見，如此大張旗鼓的去圍獵，恐怕醉翁之意不在酒。一班朝臣們猜測皇上此舉用意可能是向準葛爾人示警，告誡他們不要太過猖狂，畢竟從五月起，漠北各部就不斷向朝廷告急，言道葛爾丹咄咄逼人，不斷侵占他們的草場土地，大有一舉吞並漠北諸部的跡象。
雖說皇上早已定下“先驅羅刹，再定西北”的八字國策，現北征大軍尚未有音信傳來，是勝是敗還不知曉，但眼看著葛爾丹如此囂張，若不敲打一下未免讓漠北各部寒心，以為朝廷就真怕了葛爾丹，所以明珠和高士奇他們在得知皇上要前往木蘭圍獵，腦子一轉就知道聖心的真正用意，自然不會傻得去勸諫什麽。
明珠現在也苦著呢，兵部派到關外的人已經去了幾天，現在還沒有準信過來，也不知道彭春那到底什麽情形，每天一上朝，這心裏就七上八下的，就擔心皇上查問。現在皇上既然想到木蘭去散散心，不管此舉是否是在向準葛爾示警，明珠也樂見其成，因為至少不用在每日裏提心吊膽了，因為宮裏有旨意下來了，讓他和索額圖留在京中護侍太子。
木蘭圍場位於直隸省東北部，與科爾沁蒙古草原接壤，自古以來就是一處水草豐美、禽獸繁衍的草原，在本朝前就曾有遼帝在此建有皇家獵場。康熙十七年始，皇帝每年都要率王公大臣、八旗精兵來這裏舉行大規模射獵，以鍛煉八旗將士操習祖宗騎射。因今年皇帝突然提前，改在這初夏時分前往木蘭圍獵，而且事先一點口風都沒有露，所以聖旨一下時，著實把各旗和八旗衙門累個不輕，緊趕慢趕才算在皇上出發那日把隨行人員和器物給準備好。
禦駕是由東直門出的京，出京之後便一路向北進發。因為事先有旨意，不許禮部興師動眾大肆鋪排，所以康熙隻坐了一輛曲柄黃蓋的馬車。重臣之中除索額圖和明珠要留在京師護侍太子外，餘人如南書房行走的大學士高士奇、阿蘭泰、張英、張玉書、新晉學士湯斌等人皆隨駕左右，朝臣們有戶部滿尚書佛倫、刑部滿尚書葛思泰、吏部滿尚書科爾坤、侍郎傅臘塔、步軍統領席珠、大學士勒德洪、李之芳、刑部侍郎都克簡，吏部侍郎候文道等大小臣工六十餘人。除此之外，裕親王福全、恭親王常寧、安親王嶽樂、康親王傑書四個王爺連同十六個貝勒、九個入八分宗室國公們也一同隨駕前往，餘者那些鎮國將軍、輔國將軍的有近百人。
護駕出行的有前鋒營兵兩千人，護軍營兵一千四百人、驍騎營兵一千八百人、連同侍衛、王公大臣隨從，太監宮女和各部聽命的人員，整個圍獵隊伍有萬餘人之多，浩浩蕩蕩的連綿了十幾裏。從東直門出發時，京裏的百姓們就圍觀了一路，禦駕出來時，康熙還特間從車裏露麵向著兩邊的百姓們揮手示意，惹得這些百姓們一個個惶恐不安的跪下直呼萬歲。
聽著百姓們發自肺腑的“萬歲”聲，康熙的心情頓時大好，他這心情一好，兩邊隨侍的嬪妃、太監宮女們也都有說有笑起來，如此一來，更為此行出獵增添許多暖意。
臨出宮前，康熙和往常一樣先去慈寧宮向太皇太後請安問好，其後又到皇太後那裏請安告別，此後才領著隨駕嬪妃在太監宮女侍衛們的簇擁下出宮上了禦車。新任乾清宮首領太監陳雙喜領著一幫內監騎馬跟著，跟在轎車後聽招呼。張英和高士奇二人尾隨斷後，這兩個人都是康熙的心腹，一個好學謙遜、和藹沉穩，一個滑稽多智、博學廣才。他們倆一邊揚鞭行路，一邊相互交談，倒也相談甚歡。
兩天之後，車駕出了古北口，來到了木蘭圍場。康熙是在宮裏出生，在紫禁城裏長大的，平日看慣了櫛比鱗次的房舍，曲徑幽深的巷道，雖然也曾在京畿、關外、山東一帶巡視過，但那關內山河，總不免給人一種狹窄、閉塞的感覺。等出了長城，放眼一望，草樹連綿、狐兔競奔，隻見茫茫草原，天高地廣。一陣清風吹過，雲動樹搖，百草伏波，真讓人耳目一新！康熙在車裏坐不住了，興致勃勃地跳出來，在草地上蹦跳了幾下，哈哈笑道：“好！真是一派好景象！”
阿蘭泰見皇上這麽高興，跟個大小孩似的，不由笑嗬嗬地說道：“主子，奴才說起來也有十多年沒到這草原上來了，瞧著也真是身心舒坦。”
康熙接過一個侍衛手中弓箭，一躍跳上了專為他預備的白馬，牽上緩繩一抖，輕加一鞭。那馬本來出自蒙古，此時見了草原，真是如魚得水，就地撒歡兒兜了個圈子，長嘶一聲狂奔而去。領侍衛內大臣，將軍費揚古見狀，忙雙腿一夾馬肚，風馳電掣般趕過去護駕。駿馬飛奔之處，幾隻黃羊，兩隻麅子被驚得“呼”的一下從草叢中竄了出來。康熙一見，忙從箭囊中抽出一支雕花狼牙箭搭在弓上，扯得滿月一般，“嗖”的一聲射出去了，一隻黃羊應聲翻倒在草窩裏，打個滾兒不動了。
見一箭就射中，康熙在馬上揚弓大笑，喝令後麵的陳雙喜：“快放出朕的海東青！費揚古，你和侍衛們從北邊繞過去。前鋒營到西邊堵住，護軍營往南邊去，驍騎營從正麵趕過去，不可叫獵物跑了！”言畢又朝後麵縱馬奔來的裕親王福全、恭親王常寧、安親王嶽樂等人叫道：“你們都跟著朕來撿獵物，咱們今日把祖宗的騎射好好演練一番！”