這一夜，注定要無眠的不止一個！
“籲…停！報告大人，前頭先鋒營已至縣城南門一裏處，已與城中人馬接觸！”
“好，衛兵…參謀官，隨我快馬先行，其餘部隊記住警戒、萬萬不得鬆懈！”
陳穆坤高騎在一匹快馬之上，馬鞭微微揚起，喝令全軍聽令！
“是！”
很快便是十餘騎與他同列而行，一行人揮動馬鞭飛馳，沒多久便趕到了縣城南門處！
在這裏，第四標標統陳征早就率領一群城中官員等候多時了！
幾個小時前接到了大帥的命令之後，他旋即將兵寨的防務交與了隨後趕到的第七標一營，便率領第一標的兩營先行一步，趕往縣城！
陳穆坤心中倒是謹記李漢的吩咐，怕他心中有所懷疑，眼看就要趕到城門處，他忙得勒緊馬韁，將他胯下戰馬停住，十分利索的下了戰馬！主動衝著站在歡迎團隊最前麵的陳征迎了過去。
“夜色已深方才趕到，古林兄莫要見怪，你我兄弟當真是好久不見！”
這時的時間已經過了淩晨三點鍾，已是過了五更天了。
“嗬嗬，正夫老弟哪裏的話，你我當真是許久未見了！”
“那是，那是。自我等追隨大帥趕赴鄂中以來一直忙碌，前幾日剛隨大帥攻下荊州重鎮，如今也是聞聽韃子大軍即將南下，方才得了大帥軍令，趕來應山援邊！”
“是啊，當真是景色依舊、物是人非，匆匆一算我等別離半月有餘，這裏恭喜老弟了，你隨大帥南征北戰，立下赫赫戰功，他日獨領一軍可別忘了這個不成器的小老哥兒！”
“哪裏…哪裏，古林兄為我軍政府扼守此重鎮要地，日後不僅軍政府、大帥也會念著你老兄的厚實功德，成就一軍將領指日可待了！”
站在南城門口，兩人客套了一番，陳征左右環顧了半天，沒有發現李漢的身影，便開口詢問道：“怎麽，正夫老弟，為何不見大帥的身影？莫非大帥還未趕來？”
陳穆坤點頭，笑道：“我乃是先鋒一軍，大帥跟參謀團在後麵。不過看這天色，想必大帥不會選擇今晚過來了，古林兄還不知道吧，大帥北上之時火車半路出了問題，他乃是一路步行於泥濘之中趕路，今天想必是累壞了身子了！不過相信今晚休息一夜，明天大帥自會趕來縣城。此番清軍南下威脅我鄂北、鄂中安危，大帥心中擔心，便下了決定要親自率軍坐鎮。”
眼見陳征臉上為難，他似乎才剛意識到一般，一拍腦門，笑道：“你看我這記性，大帥已命人快馬加鞭傳口信與我，叫我等不必等他，可先行入城進駐軍營。輜重營件等都在後麵，我在方才抵達的小鎮上留下了些人手，已經在鎮長的幫助下清理出了幾間房舍，看天氣料想今夜無雨，隻許將易潮的火藥妥善保存了其餘倒是無妨。隻是明天還要麻煩你老兄幫忙安排些人手前往那小鎮上幫忙搬運東西！”
陳征這才臉上不再犯難，笑道：“也罷，既然有了大帥口諭，我們先且入了城去。老弟一路匆忙想必今天還沒來得及吃頓飽飯吧，我已命令城中準備，不過這眼看已是夜深了，一時之間也找不到什麽大廚掌勺，還請正夫老弟不要見怪才是！”
陳穆坤一看天色已是深夜，他這一晚忙裏忙外雖然早前吃了些東西，不過早已餓得腹中無物，因此點了點頭卻沒拒絕。
陳征臉上笑意更濃，看著後麵綿延了近裏的長長火蛇，好似不經意之間倒起了苦水，“信陽這邊已經收到了風聲，南下的大軍隻怕不下數萬。哎，此番大帥親自坐鎮應山卻是安了我北方數縣百姓之心。隻是不知道大帥此番前來帶來了多少人馬，縣內有數處要地可堪防守，隻是一直以來應山縣內獨獨隻有第四標不足兩千人馬，分散開了要駐守幾處要地卻是不足。那武勝關本是我鄂北門戶，可惜如今卻落在了清軍手中，皇皇進駐了幾千人馬，更有數十門大炮扼守。第四標乃是步兵，火炮僅有區區不足二十門，其中新炮就隻有我半月前從軍政府帶來的四門小炮，其餘都是在當地清兵手中繳獲了老式火炮了！哎…”
他這一段話看似是在傾倒苦水，實則卻是如李漢所述那般是在打探軍政府之虛實，若是李漢沒有交代與他，陳穆坤九成九的品不出個中的味道，如實告訴了他。隻是如今他得了指點，心中暗一印證，頓時相信了大帥所說，這陳征隻怕心中有鬼，卻是話中有話，擺明了想套他開口。
李漢手下四位標統之中，他最是老實、但也不笨。腦中微微一轉，陳穆坤看到這周圍湧雜的都是人之後，便皺了皺眉，說道：“這裏人聲喧雜，應山緊挨信陽，城中必有韃子之探子。古林兄這麽大的動靜，想必城中已經收到了風聲，興許現在這周圍就有韃子之探子覬覦、窺竊，我等還是小心些為妙，免得走漏了大帥的作戰計劃！”
陳征眼神連連轉動，他的反應卻也不慢，笑道：“確實如此，確實如此。卻是我險些出了岔子，給歹人以可乘之機了。來來來，既然大帥趕到還有些時間，你我二人且先入城，我馬上命人安排城西軍營，那裏有空閑的房舍，等閑兩三千人都能駐下。若還不足，我的第四標駐地還能安排一營，還有巡防營駐地，也能安排一營，再多就隻好今晚先委屈一下，等明日我親自拜訪城中商賈富豪們，委托他們幫忙暫時騰出些大一點的庭院、倉庫了！”
陳穆坤點了點頭，將馬韁遞給了旁邊走過來的一個士兵，笑道：“隻好如此了，早市將開，大軍搪塞卻是不好，還是先命大軍入城吧！”
“好！齊副官！”
“到！”
“你去帶入城新軍趕去城西軍營，我方才已經命令劉管帶幫忙打掃、收拾了，想必如今也該差不多了！”
“是！”
“煩勞第一標剛趕到的弟兄隨我來….”
得了陳征的吩咐之後，已經停在城門口休整的第一標先鋒營又開始動了起來，他們隻攜帶了少量的火炮抵達縣城，大部分都在後麵，在第七標跟第八標士兵的看管之中，倒是不擔心安全的問題！
“有勞古林兄了！”
陳穆坤也招來了副官小聲交代了幾句之後，兩人相識一笑，很有故人許久不見之後開懷一笑的感覺。
“這邊請，陳兄。先到城中我之指揮處，讓我招待你一番茶水，待大帥趕到了之後，我等齊齊用些晚餐，大家趕了一天的路，想必也該累了！”
“如此，便打擾了！”
“請….”
“請！”
兩人邊走邊聊，不過陳征似乎之前在他那裏沒能詢問道大軍虛實之後，好似不急了一般，再沒有跟他詢問這些，反倒是一路上談的都是如今省內革命之變化。
陳征由於對陝西革命比較關注，因此一路上倒是跟他聊了不少有關陝西的事情，比如就在昨天，陝西“秦隴複漢軍政府”成立，設立了軍政、財政、教育、司法、交通等一係列機構，委派了一批大小官員。張鳳翽為大統領，錢鼎和萬炳南為副統領。三人聯手出示安民，廣布演說，倡辦民團，招集民吏，以恢複秩序。再比如西安光複，各州縣紛紛響應，迅速波及省內40餘縣，風頭一時無量，震驚的清廷大怒，派遣三路大軍征討。還有一些傳來的趣味、瑣事，比如前幾日，張鳳翽召集各起義軍將領在軍裝局開會，協商軍政府的大統領和副統領人選問題，由於張雲山與萬炳南都爭著要當大統領，會議不歡而散。還有有傳聞昨日“秦隴複漢軍政府”成立，由於張雲山沒能奪得正副都督之位，心中不滿的他據說大鬧了會場，率領一幫心腹打出了‘洪漢’的旗幟，並命令各碼頭大事招兵買馬。
聽得陳穆坤新奇之餘連連暗歎，不過他自己倒也應了陳征之請，講了不少湖南、江西兩省的革命形勢。比如湖南援鄂軍王隆中一協已經入鄂，目前正在新堤休整。比如湖南最近局勢也十分不穩，都督焦達峰能力不足以服眾、副都督陳作新也耳根較軟，導致湖南軍政府混入了不少立憲派，並且盲目擴軍六萬的‘壯誌’，直接拖垮了本就沒有什麽財力的軍政府，據大帥的意思，湖南那邊最近可能會有動靜。
江西也好不了多少，比如九江軍政府成立後，卻給新軍出身的第二十七混成協第五十三標標統馬毓寶奪去了九江分軍政府大都督的位子。結果同盟會不少人心中不服，連帶的連九江分軍政府也沒有多少人心中承認，聽說如今江西那邊也是群起雲湧，最近極有可能還要醞釀一次大的動作！
兩人說笑之間很快就抵達了城中的府衙，內裏早有陳征安排的酒水在等待著他了！