進了臘月成都下了一場中雪，止住了李漢北上的安排，不過他倒也並不太過在意，四川的事情堆積了不少還沒完全處理完，吳兆麟如今雖然常駐重慶，但是到底他是軍人出身，民政上堆積了太多的事務了。最近幾天李漢的日程安排有條不紊，上午批閱公文，中午去新兵營跟基層視察加吃飯，午休一個小時之後，這下午的時間或者擺放成都跟川北的一些名流、或者走訪西北、四川幾所中高院校考察成都教育建設，晚飯過後如果沒有別的事情就帶人去四川兵工廠轉轉，跟進一下成都工業發展。
李漢現在正在批閱的公文是總參從武昌發過來的電報，內容無非就是裁軍。江蘇算是落入了袁世凱之手後，他做的第一件事情便是強令徐紹楨進行江蘇裁軍。這徐紹楨倒也聽話的貫徹了袁大總統的裁軍令，自打年底就任蘇督之後，一月內裁剪了黃興好不容易保留下來的一個精銳師跟地方、蘇北共計十四個舊營，其中骨幹不是複興軍中的年輕革命黨人，便是國民黨黨員，再不就是張勳跟其他勢力的羽翼。此舉果然得了袁大總統欣慰，下令晉升他為陸軍部上將，獲一等文虎兼一等嘉禾勳章。
江蘇當地的勢力當然不會願意，隻是此時正值大選之時，宋教仁親自致電交涉袁世凱之後，最終選擇了妥協。有了徐紹楨的帶頭作用，加上此時北洋六個師已經完全恢複了戰鬥力，並且其中新編的四個師也已經可堪大用。麾下十個師的兵力橫握中原，因為李漢的帶頭作用，導致去年中幾乎沒起到多少作用的裁軍方案又被袁世凱重新提了出來，並且矛頭直指河南、安徽、江西、雲貴以及李漢等勢力。
很明顯，大借款已經取得了突破性進展。聯合軍政府在江蘇的人員打聽到了，徐紹楨因為裁軍有功得到了袁世凱的賞識，一張德華銀行的十五萬元本票已經送到了他的手上，而那徐紹楨自然也知道自己因為裁軍的事情徹底得罪了黨人，就任蘇督之後除了招募舊部以外，轉手就跟日本人購買了四千杆新槍裝備下去，對此袁世凱也是睜一隻眼閉一隻眼，反倒一邊督促朱瑞、李烈鈞、柏文蔚、蔡鍔、唐繼堯等裁軍，一邊命令往直隸、山東、山西調集軍隊，一改往日態度十分強硬的督促河南跟李漢裁軍。
老實說，軍政府現在養著十萬兵財政壓力不小。就算是不打戰的時候，正常情況下六個月的開銷也在500萬元上下，若不是李漢經常玩玩左手換右手，從鐵路貸款跟收繳旗產的秘密金庫中補給一些，光是這筆數字就能壓垮軍政府的財政。不過雖然財政部不需要負責軍費等問題，但是他手上的秘密金庫也是用一點少一點，多虧現在已經有了假鈔的黑金，才能令他支撐起多大十萬人的隊伍。李漢的筆快速在公文上做出批示，袁世凱此次來勢洶洶，對他是以威逼為主，主要的進攻對象卻是河南，所以，他並不準備硬抗來自中央的這一次試探。可別忘了他手上掌握五省約莫民國三分之一的領土，除了多達十萬人的正規編製外，各地還建立起保安部隊，負責彈壓地麵，這其中的多數編製都存在一定的安全隱患，其中不乏收編的勢力改造成的武裝。正巧此次借著中央的裁軍令，他完全可以一口氣裁去其中的一半，約莫會有一萬四千人左右。
李漢相信，隻要他點頭裁軍，袁世凱那邊不會揪著他裁的是正規軍還是雜牌軍這個問題不放的。他有這個自信，一來李漢顧忌中央，中央何不一樣顧忌他手上的軍隊；二來，山西如今的兵力隻有一師一旅，但是袁世凱卻在直隸跟山東集結了四個師，其中已經有兩個師移動到了河南省界了。目的很明顯的便是先避開他解決了河南統一北方，將他的勢力範圍連成一片。
各地的大選並沒有因為冬天的到來而變得沉寂下去，共和黨已經用它頭一個月來的不作為表明了李漢這個民國第二勢力放棄了本屆大選。因此現在站在舞台上主要鬥法的就隻剩下梁啟超的民主黨跟宋教仁的國民黨了。至於其他一眾黨派，不過偶爾走個過場罷了，早就被兩大勢力壓得喘不過氣來。其實設身處地的為袁世凱想想，他這個民國總統當得也不輕鬆，不僅要麵對外國公使的威逼，同時還必須麵對國內反對勢力的挑釁，表麵看來北洋集團是他的臂助，可是如果國際國內形勢發生劇烈變化的話，北洋集團未必不會去拆他的台。
沒辦法，國力貧弱、國民麻木，如今正值大變之世，稍微有點野心的都想登上舞台成為他萬千矚目的主角，誰願意一直給人當個配角。民國看似平靜的國內政局下隱藏著大危機，這個混亂時代的民國領袖本就不是誰都能夠勝任的。曆史已經證明袁世凱手段足夠、智慧也是上上，然而野心太大、目光太短終究要倒在最高權力的寶座上，不可能帶這個國家走向穩定與繁榮，那麽，李漢就要多多努力，以便在袁世凱倒下時完成對這個國家的接管。
國家的前途掌握在自己手裏，他可不敢有絲毫懈怠之心，這桌上那半尺多厚的公文就是他勤勉的象。
屋內的炭火依舊不間斷的散發著熱量，李漢還沒將桌上積累的文件批閱完畢，屋外就傳來一陣喧嘩聲，隨後他的副官進來報告，說伍廷芳老先生來了。
“伍老，您來了怎麽也不事先通知一聲，來來來，快快進屋。都說雪落三天寒，這外麵的風吹得刺臉的疼！”
因為成渝鐵路至今也隻在重慶跟成都附近鋪了一段路軌，加上日本人的中途反悔，導致如今重慶跟成都之間的交通還是主要需要依靠畜力跟內河航運。加上臘月天裏路上難走，不同於沿途換乘軍馬的李漢，伍廷芳晚了他一段時間才剛抵達成都。李漢聽到副官呼喚之後，便立刻起了身，講桌子上的公文稍稍處理了一些就往門外走去，親迎伍廷芳。
瞧見伍廷芳帶著一個年輕人一同前來，他多看了幾人發現沒什麽印象，隻當是他的隨從或後輩子侄，倒也沒有多在意。
“見過巡檢使！”
伍廷芳抱拳客套一句，李漢在報紙上見過伍廷芳的照片，倒也沒有不顧禮儀的打量他，畢竟兩人之間有著年齡差距，一個後輩打量前輩是種不禮貌的行為。他是一眼掃過，不過第一次見到他的伍廷芳跟他帶來的顧維鈞倒是打量了他一陣，發現報紙上形容他其形偉秀果然不凡，尤其他那蹬著雙厚底軍靴，一米九上下的身高在如今的國內可是很少見到的高個，站在人群裏沒人能夠忽視他的存在。
前段日子李漢離開了重慶，伍廷芳卻被當地的一幫議員等困在當地一段時間，每天不是應酬便是接受拜訪，若不是一直想要抽時間去看看報紙上宣傳的重慶鋼鐵的模樣，幾人也不會耽擱這麽久的時間才到成都。所幸李漢雖然為他請來了甘肅民政總長的位子，卻沒有強製要求他什麽時候抵達地方。因此，如今他倒也樂得悠閑慢慢北上。
對著這位在近代史上書下了重重一筆的老人，李漢給予了足夠的尊重。哪怕他這個共和黨理事幾乎從不過問也不回複，李漢也沒有放棄將他拉攏到自己麾下，因為他手上掌握的人脈實在是太讓他心動了，雖然，他打心裏明白，伍廷芳背後的關係，最終大半都有可能跟自己走到對立麵上成為敵人。
將兩人請進屋，吩咐衛兵斟上香茶。伍廷芳這才指了指顧維鈞道：“此乃我一本家子侄，今天帶來叨擾巡檢使，還望莫要見怪！少川，來給巡檢使見禮！”
顧維鈞會意，上前一步見禮，“見過巡檢使！在下顧維鈞！”
又是一個民國名人。
李漢多看了他一眼，笑著道：“原來是少川先生，我說怎麽看著有些麵熟呢。聽聞少川曾經在美國哥倫比亞大學攻讀國際法跟外交並獲得博士學位，比起我這等武夫卻要大才。嗬嗬，少川先生若不嫌棄，咱們西部現在正值大發展的時候，尋常跟洋人打交道的機會也多，外交部那邊也缺少合格的人才，若是先生不嫌屈才，李某倒是希望少川先生能夠考慮一下！”
兩人微微有些驚訝，沒想到這李漢貴為西部五省地區的最高領袖，又是民國僅次於袁世凱的實權人物，竟然對顧維鈞這麽一個在國內談不上是什麽人物的角色知道的那麽清楚，雖然他的嶽父乃是前任內閣總理唐紹儀。
“看來這巡檢使也不簡單！”
伍廷芳二人對視一眼，頓感李漢有些高深莫測起來。
顧維鈞哪裏敢受他的稱讚，連忙起身念道慚愧，不過對於他的拉攏卻回避不語，倒也沒有駁了他的麵子。
李漢也不見怪，繼續道：“易之要多謝伍老不嫌棄我西部荒涼，咱們雖然有心建設，奈何國內人才雖眾但多數眼睛都盯在東南跟南方富庶地區，卻不知道長此下去必將導致我國之民南北、東西財富差距過大，導致北方之民貧於南方，西部百姓不如東部。要知道沿海、南方地區雖然占著天時地利，但是論起資源、礦產卻比不得北方、西部、西北地區。易之有心帶領我西部億萬百姓同求富裕，隻是個人之力終究會有貧乏之時。多謝伍老不嫌棄甘肅貧窮，來我西部領任甘肅民政總長。”
伍廷芳眉頭抽動了一下，對他話中的大帽卻不在意。不過他來之時本來沒有打定要擔甘肅民政總長的意思。按照他的說法，不妨走一遭，看看李漢葫蘆裏賣的什麽藥。卻是準備到了地方之後看看會不會受到掣肘，免得到時候要錢沒錢要人每人，他還指什麽去管理甘肅。
不過如今李漢這一句話下來，直接堵死了他走個過場的後路了。
伍廷芳不好直麵拒絕，隻好道：“多謝巡檢使跟大總統厚愛，隻是伍某才疏學淺，卻還需要往甘肅走一遭看一看，才能確定接不接這個職務。巡檢使有淩雲之誌，奈何我這身體老邁，思想也愈發不能跟上時代，就是恐怕到時候耽誤了巡檢使，耽誤了甘肅千萬黎庶。所以，請恕老頭兒這裏不敢明言接下甘肅民政總長之職，卻還要往地方實際看一下，才敢確定我的能力是否足以！”
這伍廷芳也不簡單，打太極跟拒絕的藝術已經爐火純青，李漢臉上不見不悅，倒是十分隨和的跟著點頭，“這是自然...兩位請稍等...”
他起身往自己的辦公桌翻找了一陣，找到一份文件拿了出來，遞給了伍廷芳，“伍老，甘肅雖然苦貧，一來乃是人禍，二來乃是因為數百年來政府不作為導致。人禍乃是漢回兩族矛盾不可調和，這一點請伍老不必擔心，立春之後我有兩萬大軍將揮兵西進，一路為打通往新疆通道，另一路將平定青海亂局，為伍老掃平省內所有阻力。第二，民國既然新立，一切都需要新。我們需要擦幹淨眼睛多看看國外跟洋人的優點、長處，然後再來建設咱們的新民國。請看這裏，沿著這裏自西安到蘭州甚至再往西，我們要建立一條大鐵路，打通甘肅、陝西兩省之間的交通。還有這邊蘭州往成都之間，還有一條鐵路正在規劃之中。再往西，等到軍政府打下了青海跟新疆之後，我們還有延伸這兩條鐵路。李某不少愛說大話的人，關於鐵路的修築款項我們都已經籌備的七七八八，甚至一些地區已經開始鋪設枕木了。甘肅臨近青海、內蒙，兩地擁有數百萬牧民，每年因為寒冬的到來，要有高達百萬牛羊死於寒冬，最終除了皮毛之外，連肉吃都吃不完，隻好丟棄或為了豺狼，這無疑是一件十分浪費的事情。根據軍政府下麵的統計，每年因為寒冬，當地的牧民要損失的財產高達三四百萬。軍政府計劃在這裏跟這裏修建兩座大型的牛羊肉罐頭加工廠，這裏、這裏、這裏還有三家皮革跟製衣廠也已經完成了選址開始修建了。機器去年十月我們已經跟洋人訂購完畢，若不是因為路上交通不便，也不會耽擱這麽久的時間。不過請放心，這幾批的機器預計四月就能送到甘肅，到時候僅僅這幾個工廠，每年就能創造高達四五百萬甚至更高的收入。”
若是不利用好陝西跟甘肅當地的特殊地理位置，李漢就妄為來到這個時代了。在所有人看來，甘肅、陝西苦貧，但是誰能夠想到，這裏挨著回族跟蒙古族兩大牧業大族，卻是次一級有利於發展畜牧業深加工的省份，李漢看得清楚明白，所以雖然暫時道路跟交通掣肘了當地的發展，但是隻要他願意邁出第一步，並且願意再多走幾步，金燦燦的成熟果實就在他的眼前擺著。
“這...”
伍廷芳順著他的手指，在那份北上地圖的文件上盡情的放開自己的思緒，即便是聽到他對青海跟新疆的野心也隻是微微一愣。許久之後才苦笑著抱拳，“巡檢使大才...”
臉上卻沒有多少信心。
李漢知道這是因為甘肅等地的苦貧已經不是一年兩年的事情了，導致外人都沒有他的信心。
他笑著又走回辦公桌前，打開了抽屜拿出一個鐵皮罐頭，來到了兩人麵前。
“兩位，這東西不陌生吧？”
兩人搖了搖頭，看到上麵機器壓印出來的‘湖北罐頭廠’幾個大字，正是軍政府的罐頭廠製造的午餐肉罐頭。
李漢笑了笑，走到暖爐上打開了水壺將它放了進去。裏麵的水溫度不低，過了一陣之後他便將那罐頭取了出來，吩咐下麵取來餐刀、碟子跟筷子之後，將罐頭取出來拉開，倒出裏麵已經熱乎起來的午餐牛肉，頓時牛肉的香氣芬香撲鼻。
“嚐嚐，味道很不錯！”
他笑著夾了一塊吃掉，因為有些時候加班會錯過吃飯時間，所以他給自己準備了一些罐頭，留待工作餓的時候吃的。
伍廷芳二人好奇，有樣學樣的夾起幾塊吃了起來，頓時眼睛亮起來了。
“好特殊的味道，似乎跟蒸煮的牛肉又有些區別，這...這真的是牛肉嗎？”
伍廷芳有些不敢想象，也難怪了，這午餐肉要到二戰時期才會出現，李漢為了發展治下的工業可謂是煞費苦心，幾乎自己能夠想到的點子都給用出來了，甚至連方便麵軍政府現在都已經進入了研製尾聲，正在等待訂購機器的到來。
“貨真價實的牛肉...這就是我提到的罐頭廠生產的主產品。現在因為機器的不足，我們主要用來生產的罐頭，都是給軍隊的士兵補充高強度訓練所需的營養。其實這種罐頭，我招待了不少的富豪都吃得十分開心，甚至軍政府還當做禮物送給了不少勢力，都獲得了交口稱讚，甘肅工廠一旦機器抵達，湖北省內正在接受加緊生產培訓的技工就能分出千餘人來，完全可以滿足幾個工廠的所需。而且，這東西生產成本不高，銷售卻能夠創造成本幾倍甚至十幾倍的利益。最主要的是，我們雇傭了不少的洋人試吃，發現他們更加對這種東西感興趣，日後完全可以賣給洋人，不愁沒有市場！我剛才跟伍老提到的一年後每年能夠貢獻四五百萬利益隻是初步估計，應該還要高一些。除此外在甘肅等地，我們也陸續發現了一些銅、金銀礦還有其他的礦藏，都是日後要開發的。財政支持跟機器什麽的，伍老不需要擔心。這邊我跟親自跟洋人交涉弄來，我隻希望伍老到了甘肅之後，能夠好好約束省內的官員，監督省內不得存在貪汙、腐.敗的現象，因為一旦發現，軍政府將從嚴從重處理，一個政權建立之初最需要警惕的敵人不是來自外部，而是內部的自己人，我們不能容忍革命還未完全成功，民國還未走向富強的時候，就毀在了自己人的手中，這是我的原則！“
他一個字一個詞的說的很慢也很鄭重，話說完了肅穆看向伍廷芳，好一陣這個老人才緩緩的點了點頭，終於應下了就任甘肅民政總長。
送走了兩人之後，午後李漢簡單的用了些東西，就按照之前預定好的形成，在警衛的護送下往城北新建的‘成都拖拉機廠’趕去。
自古以來，有很多人試圖以機械力代替人力和螺杆式冷水機畜力進行耕作。但直到19世紀歐洲進入蒸汽機時代後，才使動力型農業機械的誕生成為可能。
19世紀30年代，已有人開始研究用蒸汽車輛牽引農機具進行田間作業。但當時所能造出的蒸汽機牽引車輛（即蒸汽拖拉機的前身）猶如一個水火車頭，它即使不陷在田裏，也會把土壓得很實，根本無法耕種。1851年，英國的法拉斯和史密斯首次用蒸汽機實現了農田機械耕作。
而最早的蒸汽動力拖拉機則分別是由法國人阿拉巴爾特和美國人帕爾文分別在1856年和1873年發明的。
拖拉機建立之初速度慢且笨重，完全不方便使用。然而隨著科技的發展，這種情況也隨著發生了根本的變化。1889年，美國芝加哥的查達發動機公司製造出了世界上第一台使用汽油內燃機農用拖拉機——“巴加”號拖拉機。隨後的1901年美國的倫巴德發明出第一條實用效果較好的履帶。3年後，美國工程師霍爾特應用倫巴德的發明，設計製造了“77”型蒸汽拖拉機。1904年11月24日，“77”型蒸汽拖拉機進行了首次試驗，後來又投入批量生產。1906年，霍爾特創辦的拖拉機製造公司又製造出世界上最早的以汽油內燃機為動力的履帶式拖拉機。盡管從20世紀初，瑞典、德國、匈牙利和英國等工業農業大國幾乎同時製造出以柴油內燃機為動力的拖拉機，但是因為這種機器的出現造成了大量的農民失業。雖然歐美各國的農場主跟貴族們希望大量的應用拖拉機以代替農民進行生產，但是因為各國政府考慮到農民的失業會導致社會陷入動蕩之中，甚至有些國家明確立法限製拖拉機在農業中的使用，導致這幾年間各國拖拉機的生產跟銷售陷入困境之中。
李漢知道這段曆史，也知道拖拉機的大發展要到一戰中後期，隨著戰爭的原因，勞動力不足和農產品價格上漲，最終才促進了農田拖拉機的發展。然而現在隻是1913年，距離一戰還有一年半，距離拖拉機的大發展時間還有兩年多，一直都對坦克跟裝甲車這些陸戰利器眼饞久矣的他早在許久之前就開始布局‘坦克’的前身拖拉機生產線，並且如今已經取得飛躍式的進展。
1912年三月，當時還未跟德國達成協議的他派遣出了第一批人往美國招募技工跟人才，並且利用奧匈貸款，他在美國用了33萬美元收購了製造出了世界上第一台使用汽油內燃機農用拖拉機的查達發動機公司，“巴加”號拖拉機的出現並沒有為查達發動機公司帶來高額的利益，隨著越來越多的人將目光投向了個人汽車，查達發動機公司，已經陷入了破產邊緣，最後便宜了李漢，整個工廠跟生產線加在一起隻花去了33萬，隨後加上121名工人一起也不過多支出了17萬美元，就讓這些牛仔們下定決心往遠東來淘金。