東交民巷使館區位於北京內城東南角。被夾在正陽門與東郊門之間。南邊緊挨著內城的城牆，北邊的界限是東長安街，過了東長安街就是皇城了。使館區的東邊保衛線距離崇文門大街不遠，而西邊的保衛線就是那條出了午門往南延伸的禦街。東交民巷使館區的總占地麵積與皇室的紫禁城差不多，十一國駐華使館就在這個區域裏。
按照各國國力的強弱以及在華勢力範圍的大小，這十一國駐華使館的占地麵積和規劃也大相徑庭。
英國因為國力最強，在華勢力範圍也最大，因此英國使館不僅占地麵積最大，而且位置也最好，就在使館區的西北角上，可以遙望紫禁城。英國使館的鄰居是沙皇俄國的駐華公使館，位於英國使館南邊。作為英國一直拉攏的同盟國，日本駐華公使館坐落在英國使館的東麵，北邊緊挨著東長安街，西邊與英國使館隻隔著一條街。
日本使館的鄰居分別是法國、意大利、西班牙三國駐華使館。因為在華勢力微不足道，西班牙使館占地麵積最小。為了顯示與西班牙國力的巨大差異，同在這一區域裏的法國使館在東邊的街對麵也占了一塊地盤，使其總占地麵積與俄國使館相當。
作為法國的敵對國，德國的駐華公使館緊挨著法國使館，而且也同樣跨了幾條街，基本上將整個東交民巷使館區的最東南邊的角落占據了，而作為德國的盟國，奧匈帝國的駐華公使館則位於使館區的最東北角上。與同在北部的意大利使館隻隔著一條街，而且與德國使館之間也有一段距離，雖然看上去似乎與三國之間現在的同盟關係有些不適應，不過這三國使館確確實實是從三麵把法國使館給包圍起來了。
至於中立國荷蘭，則與西班牙一樣，都隻分到了可憐的一點點地盤。而且位於距離大前門火車站很近的西南角上，如果有火車進站，荷蘭外交官將聽得最清楚，和美國外交官不分先後。
最讓人感到驚訝的是美國駐華使館區，它被荷蘭使館和幾條街給切成了左、中、右三塊，占地麵積馬馬虎虎跟奧匈帝國差不多，隻是零零碎碎，這倒是與美國當時的國際地位相適應，當時還未建成大白艦隊跟世界第三海軍的美國雖然工業實力很強，但是在國際社會上的影響力遠在英法德俄等傳統歐洲強國之下。
東交民巷使館區的主幹道隻有一條，那就是東交民巷，使館區也因此而得名。幾條次要街道都由東交民巷延伸到各個方向，這使整個使館區的交通都非常便利，而在路口總會出現異域風情很強的飯店、餐館，著名的六國飯店就在其中一個路口。
自從《辛醜條約》簽訂之後，東交民巷就成了國中之國，在這裏，中國的主權完全被無視，各國使館不僅自行製訂法律條文對這一區域進行管理，而且也將各國使館衛隊編組起來，全權負責區域範圍內的警戒。平時使館區的出入管理也是由各國控製。
庚子年的拳民之亂已經過去了許久，以至於東交民巷的諸國使館也放鬆了警惕，認為經過了這麽多年的奴役之後，中國這個國家的民族意誌已被徹底扼殺，成為了跟非洲一樣的可以任其奴役的地區。結果，當四月初，袁世凱被炸死在東交民巷，當真如一道驚雷驚醒了不少洋人。各國大怒之下追查凶犯，可惜一直進展不大，因為追查不到幕後凶手，最後隻能含恨吞下了苦果，下令重新增加了防備。現在東交民巷使館區已經很少允許中國人自由出入，即使是外交部的車輛要進入也要出示十一國任一國使館簽發的護照，才能自由出入。
詹天佑默聲看著蔡廷幹出示了美國公使館簽發的護照，在自己的國家國都內還需要別人國家的強盜頒發簽證才能自由出入，這對於每一個中國國民來說，都是赤果果的巴掌打在臉上。蔡廷幹跟駐守的英國軍官小聲聊了幾句，車子這才得到允許駛入使館區內。
回過頭來看到老友麵上黯淡，蔡廷幹倒是對他十分了解，感慨一句，“在咱們國家裏還要洋人的簽證才能自由出入，真不知道什麽時候，我國才能重新回到世界強國之林！”
詹天佑嘴唇動了動，也跟著歎了口氣，一路默不作聲，直到車子停靠在了六國飯店門口。
“到地方了，走吧，眷誠，去美國公使館之前，咱們要先到六國飯店見一見大總統他們，算一算時間，大總統他們應該還在六國飯店，咱們要快一點了！”
蔡廷幹拉他下了車，跟那司機交代了一句之後，車子停靠在了六國飯店附近，蔡廷幹、詹天佑兩人走進了六國飯店中。
“耀堂啊，這位想必應該就是名滿天下的中國第一鐵路專家--詹天佑、詹眷誠了吧？”
正如蔡廷幹所說的那樣，李漢等幾人正在六國飯店內，事實上他們都在等著詹天佑的到來，因為今天的事情離了他還真不行，裏麵牽扯到政治上的東西他們都能談，但是具體有關鐵路的技術性跟專業性問題卻有些含糊，卻是需要詹天佑這樣的專業人員前來幫襯。
蔡廷幹拉了拉詹天佑，幫他引薦道：“眷誠別愣著，這是大總統！”
詹天佑這才回過神來，抱了抱拳，“見過大總統！”
李漢含笑點點頭，“眷誠先生一路北上勞馬馳途本該好好休息一番，可今天對於我民國十分重要，鐵道交通部的那些年輕人我擔心太年輕了恐在洋人身上吃虧，這才煩勞耀堂先生去請先生一起過去，也好同心協力，為我民國早日重回世界強國之林再增幾塊磚石！”
詹天佑道：“大總統抬舉了眷誠，眷誠一屆庸才豈敢當得大總統美讚。隻是不知道何事困擾諸位，還要眷誠從中效力！”
“這次可算是搔到了眷誠的癢處了，大總統這次製定要請眷誠做我中方的技術官員，正是因為國內再也找不到比眷誠更合適的人了。咱們長話短說吧，眷誠啊，這一次咱們要跟美國國內的來人談一筆大買賣，倘若一旦談成了，我國未來幾年內將增加數千萬的鐵路修築款，足夠修建近萬裏的鐵路，你說這事重不重要！”
說話的是個胡須花白的老翁，一身西裝穿在他身上微有些不合體，不過詹天佑一看到他連忙抱拳鞠躬，“原來是湯老，後進見禮！”
比起李漢，顯然詹天佑更加尊敬這位老者，因此此人不是旁人，正是現任的鐵道交通部總長--湯壽潛。
李漢在一旁隻是微笑卻不見生氣，因為要論國內的名氣跟影響力，這湯壽潛對他而言絕對是前輩級的人物。要論年齡，湯壽潛其實隻比詹天佑稍大幾歲，但是浙江蕭山出身的他曾經提出了赫赫有名的‘東南互保’阻擋了洋人派兵攻打東南沿海的計劃。更是‘預備立憲會’的發起跟組織者之一，他曾擔任過辛亥年的浙江都督，雖說民國成立之後便暫離了政壇，但僅僅再造東南沿海數省鐵路之功，便足以令李漢站在他麵前也要敬稱一聲‘老先生’。這也是李漢派人備足了重禮數次登門請他出山的原因。
“什麽？”
詹天佑被他口中的話驚了半響，他是知道李漢曾經在去年年底時便開始醞釀提出的‘大鐵路修築公債’計劃，隻是一來還沒從清朝時政府不情不願的在洋人威逼利誘下舉債、賣國修築鐵路的思想誤區中走出來，根本沒有考慮過在國外發行國債性質的債務修築國家基礎設施的可能性。
這也是國人跟洋人之間的差距，因為在歐美，實際上從鐵路出現之初，一直走的都是在外發行國債修築鐵路的路子。財大氣粗的日不落帝國是如此，它占著世界最大的黃金產地，占著世界近半的殖民地，依舊是依靠著倫敦的金融中心地位，靠著源源不斷的將歐洲大陸各國貴族、商人跟王室甚至民間資本吸引到英國國內，這才在那麽狹小的本國領土內，第一個修築完成了上萬公裏的鐵路。
法國人如此、德國人如此，而新大陸的美國更是將這一計劃發展到了極限。從南北內戰之後，美國在過去的半個多世紀，僅僅基礎設施一項便從歐洲各強國尤其是英法德三國吸引了高達百億美元的資本，不誇張的說法，美國四十萬公裏的鐵路，至少三十萬公裏都是靠著歐洲資本的輸血才修起來的。至於本國的資本呢，美國國內的資本反而投入了石油、工業等其他行業之中，借著持續半個世紀的鐵路修築之旅，無數的美國人從中獲利富裕起來，無數的美國資本、公司、銀行運作得當從小到大，一躍有了擁資百萬、千萬甚至過億的規模。可以說，借了大量的債務雖然令美國政府負債累累，然而這個國家卻真正的成為了世界上最富裕的國家之一。
美國大修鐵路發展交通的獲利者並不是隻有這個國家一家，歐洲大小各國都從美國的鐵路大發展中獲得了豐厚的經濟回報，這也是十九世紀中期之後，英國一改敵視美國的政策，改為冷眼旁觀美國在美洲光榮孤立，再到世紀末大力拉攏美國的原因之一。英國沒能通過戰爭從美國獲得特權跟利益，卻用了半個世紀收獲了更多的經濟利益，這不得不說是美國人的高明之處！
後世鄧公的改革開放是摸著石頭過河不假，但也不是完全沒有曆史參考經驗，比如一個世紀前美國大發展的經驗。有了曆史上的兩大成功作參考，這也是李漢有信心的吼出兩億鐵路修築公債口號的原因。
何況一開始他便做出了最壞的打算，就算到時候在歐美遭遇冷待，他也可以趁機轉移部分在海外的資產回國，一戰在即，這些資本與其放在國外等待貶值，還不如趁現在國際環境尚且安全，將之送回國內促進發展呢。
不過不提鐵路公債在歐洲的一波三折，在美國也是同樣遭遇從冷漠對待、到小心接觸、再到民間資本歡躍、最終到美國政府高度重視。2月的情人節前後使團抵達美國便一直在跟美國政府協商發行債務的事情，但直到四月二日袁世凱被炸死的消息在美國政界引起轟動之後，美國國會才迅速批準了最有可能登上民國大總統之位的李漢派出的使團以中國鐵路公債名義，在美國試發行兩千萬美元的以試探民間的反應。卻沒想到兩千萬公債剛剛得到了美國財政部跟摩根斯坦利等銀行的保證並發行，短短兩三日便銷售一空，速度之快比之當初日俄戰爭時期日本在美發行的國債還要快上十數倍。隨後美國政府又放出了兩千萬的公債，一樣僅用了四五天的時間便銷售一空。而這些公債中隻有很少一部分真正被美國國內的中小勢力跟普通百姓買到，絕大多數都被調查局海外勢力買下，通過公債合法將調查局控製了數百個皮包公司麾下的資產第三次洗白。
中國的鐵路公債在美吃香的程度著實震驚了不少的美國國內勢力，事實上他們中的很多人雖然都對中國公債十分心動，但是因為是中國頭一份在美發行的債務，美國國內勢力表現的比較謹慎，本隻是想試探一下民間的反應，不想民間資本竟然對中國公債如此看好。大驚之下美國政府總算是放下了心，將跟使團協商的剩餘一億美元的鐵路修築公債全部放出，就連調查局也隻搶到了不足十分之一，就被美國各大財團勢力瓜分完畢，其中財大氣粗的摩根財團更是一口氣吃下了三千五百萬之舉的五年公債。
一億四千萬公債打個水漂就被美國國內完全消化掉了，僧多粥少之下，不少人沒能分吃上這塊大蛋糕，自然心裏不滿意了。這其中就以美國昔日的鐵路巨無霸--哈裏曼家族最是惱火，世紀初哈裏曼家族以六億美元的資產傲視群雄穩坐美國五大財團之列，不想羅斯福總統的一個壟斷訴訟，輕鬆的將偌大的哈裏曼家族擊垮，最高法院最終判定這個鐵路大財團必須被“肢解”，結果到了14年，昔日的鐵路霸主已經跌落到資產不足兩億美元，雖說仍是美國國內一流的財團，沒落之勢已經十分明顯了。
哈裏曼家族已經認識到了在美國，想要靠著鐵路重新奪回昔年的家族榮耀已經基本上不可能了，不提哈裏曼家族在政治上的短腳，便是進入新世紀以來政府跟民間頻繁祭出的‘壟斷法’便令哈裏曼家族束手束腳了起來。以鐵路起家的哈裏曼家族自然比摩根等美國財團更加了解鐵路所能創造的利益，正因此，在同美國其他勢力的爭奪中，隻搶到了區區數百萬美元公債的哈裏曼家族上下普遍不滿，很多人都將注意力放在了大洋彼岸的中國之上，更有人放言中國有成為第二個美國的潛力。
在這種情況下，哈裏曼家族私下裏同中國在美使團接觸，得到了李漢從國內發回的暗示之後，在美使團給出了很令哈裏曼家族興奮的暗示。於是一位正在菲律賓旅遊的哈裏曼家族的嫡係成員立刻得到了國內的命令，隨後他帶上了幾名隨從坐上了開往天津的船隻，終於在今天淩晨時分抵達北京，比詹天佑早一步。
李漢等一行，現在正是要與哈裏曼家族的這位嫡係成員碰麵。之所以會驚動美國駐華公使跟李漢，完全是因為這位哈裏曼家族的嫡係成員身份不簡單，他全名叫‘威廉•埃夫裏爾•哈裏曼’，是曾經的美國鐵路大王兼哈裏曼家族的開創者--愛德華•亨利•哈裏曼的長子。有著這個身份，想必來華的他必然手上掌握著極大的權力，麵對著自己手上可能將再多出的一筆巨款的誘惑，李漢也坐不住了，決定親自上陣，跟這位未來二戰中表現極為搶眼的年輕人過過招！